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一
唐代某一个秋天的某一个早晨，江西百丈山（亦称大雄山）的百丈寺，将有一件异乎寻常的事情发生，这股潜流一般的预感，是寺里的首座（是禅寺西序六头首领之一，统领全寺僧众之职）华林觉首先感觉到的。那天早晨，他同往常那样起来做早课，打坐念经的时候，突然胸口发闷。凭着以往的经验，他知道胸口一发闷，定会有不同寻常的事情要发生。
华林觉坚持着做完早课。站起身，头晕起来，胸口闷得更紧了。他倚靠在回廊的墙壁上，低下头，闭了会眼睛，作了一口深呼吸，抬起头，觉得好过一点了，正了正身子朝自己的禅房走去。一股“沙沙”的声音，似乎是突然间传过来的，穿过回廊上的花格子窗栊。华林觉贴住窗棂往外看去，有一个人在打扫地面。扫帚一下一下，扫得非常匀称、平缓，每次落地的份量都好象一样的，那声音听起来“沙——沙——”颇有些梵呗之韵。那个扫地的人转过身来，表情专注，没有停下手里的活儿。他就是寺里的典座（为禅寺东序六知事之一，负责伙食、寝床等事务，以清洁为务）灵。
在华林觉的印象里，灵这个人似乎天生就是扫地的。他看着灵进寺，看着他渐渐地成为了一名不起眼的典座。在寺里，典座大小也是个职务，但凡有了一点职务的人，总爱与小沙弥有所区别，那就是：不会事事事必躬亲，亲力亲为，如洒扫之类的杂务，尽可以让新进来的小沙弥去做，可这个灵却不，打从他一进寺门，就与扫把结下了不解之缘，也不知让他扫秃了多少把扫帚！有时候，华林觉为了显示一下他的首座风度，碰到扫地的灵，会主动停下来，招呼他一声。灵也会答上一句礼，再继续扫地，那样子看起来，没有什么比扫地更重要的事情了。
那天早晨，华林觉的胸口发闷，发闷的时候，又看见了扫地的灵。华林觉在窗格子里看他扫地的当口，胸口似乎平缓了，他绕过回廊，走到灵跟前，笑了一笑，说：“扫地呀！”
“扫地。”灵头也不招地回答。继续扫。
华林觉心里有些恼怒，这个人，竟敢如此无礼！但脸上却漾上笑意：“累吧？”
灵停住动作，望着比他稍高一些的首座，诚恳地问：“您找我有事吗？”他记忆中，华林觉是从不找他的。
华林觉说：“没事，没事。”确实，他是真的没事，不知怎么的了，没事居然走到他面前像是有事似的。
灵弯下腰，又扫起地来，说：“没事好，我扫地了。”
华林觉看着他把地扫得一尘不染。这地面上根本就没有了灰尘，他怎么还在扫呢！难道这人有扫地瘾不成？忍不住说：“这地不是很干净了吗？你还扫？”
灵说：“您觉得干净吗？我怎么觉得越扫越脏啊！”华林觉突然感到灵的脑子有问题。怪不得他老在那儿扫地。尽管他的扫地动作非常优美，非常流畅，但他并不欣赏。他对自己莫名其妙地走到灵跟前没话找话感到无聊之至。他抚着隐隐发闷的胸口，想回到自己的禅房里去，转念一想，该去师傅房里坐一坐，有两天没跟师傅好好说说话了。师傅就是中国禅宗史上著名的百丈怀海，百丈的师傅是马祖道一，渊源深厚得没话说。百丈对禅宗的贡献大呀，创设了“普请法”即寺里僧众，不分等级，一起劳动，自己解决生活来源问题。那句“一日不作，一日不食”的话就是他说的。这句话成为禅宗的一句名言。百丈说这句话的理由是：我本无德之人，怎敢劳动他人，自己坐享其成呢？所以，他要“一日不作，一日不食”！
华林觉到了百丈的禅房门口叫了一声：师傅！无人应声。他将头探进屋里，没有百丈的影子，便又退出来。问一路过的小沙弥。小沙弥用手往左边一指，低下头匆匆过去了。华林觉拐进左边的一条窄弄，再往右边侧身而过，看到了百丈。百丈握一柄锄头，在地里除草。
“师傅！”华林觉叫了一声。
百丈不作理会，低头躬腰仍在劳作，由于上了年纪，有些气喘。华林觉走过去欲接过师傅的锄头，被他推掉了。华林觉过意不去，说：“师傅，您歇会儿，让我来吧。”百丈闷声闷气地说：“每人都有一把锄头，你的呢！”似乎有些气。华林觉转身去取，百丈将锄头递给他，说：“这不是你的锄头吗？”华林觉说：“这是师傅的锄头，弟子哪敢占为己有啊！”百丈默默地看了看他，摇了摇头，微微地叹了一口气。百丈说：“好了，我们回房喝茶去吧！”
百丈的禅房壁上，挂着笠帽、蓑衣。墙角放置着锄头、镰刀、畚箕一类的农具。泡茶用的是粗口大碗。华林觉替百丈倒了碗茶，自己也冲了一碗，等师傅坐下之后，再坐下来。等师傅喝了一口茶后，自己再喝一口。百丈看着华林觉，说：“你是个仔细的人！”华林觉以为师傅在夸奖他，心里暗暗高兴，嘴上却谦虚：“师傅过奖了！”
百丈说：“有事吗？”将茶喝得呼呼响。
华林觉说：“师傅，我早晨早课时，胸口发闷。”
百丈：“你好象胸闷过几次了。”
“是的。”华林觉说“一次是在上次寺院失火的时候；另有一次是在师傅您大病的时候，还有一次是”
百丈笑了笑，没有说话，仍然喝茶，喝得很响。阳光斜洒进来，灰尘在阳光里跳舞。百丈坐在阳光里。华林觉坐在阴影里，表情甚是担忧。
百丈说：“要发生的事，总是要发生的。”
华林觉想了想，欲言又止。走到禅房门外，又猛地停住，回转身，又猛地刹住，还是回到自己的禅房去了。回去的途中，看见灵仍在扫地，扫得满身大汗。他站在那里呆呆地看了会儿，胸口又从心底隐隐地闷起来并且痛起来。
二
灵拿着扫把从百丈的禅房前走过。百丈坐在门口，他都不看一眼。
百丈说：“地都扫好了？”
灵用脚往后一踢，一颗小石子滚动过来，刚好滚过百丈的脚面。百丈满意地笑了笑，把一大碗茶全部灌进嘴去。
这一幕正好被小沙弥看到了，暗叫不妙，这灵也太不把师傅放在眼里了，从师傅房前走过，非但不打招呼，还用小石子踢师傅，这哪有一点规矩！这下好了，师傅肯定要骂他了。他就静静地候着。他失望了。师傅没有骂灵，反倒满意地笑了，真奇怪！
他觉得没趣，转身走了，拐过一条走廊，见华林觉首座的房门开着，便装作无意地往里张了一下，被华林觉看到了。他想拔脚逃去，被华林觉叫住了。华林觉平时从不跟小沙弥打招呼。小沙弥见了他怕得要死。觉得他太严肃，不像灵那么好接近。
华林觉连自己也觉得奇怪，他怎么会把小沙弥叫住？叫住他干什么？难道对他说自己胸口发闷？对他说自己坐立不安？小沙弥神情紧张地垂首立着，两腿轻微地抖动着，不知自己犯了什么错？
华林觉：“你有什么事吗？”问了这话，他自己心里就发笑了，明明是自己叫住他的，怎么问他有什么事呢？
小沙弥摇头说：“我没事。”
华林觉无话找话：“没事从我门口经过？”
小沙弥想：我几乎天天从你门口经过，怎么今天经过就不对了？他看着华林觉的表情，像是对他没有敌意，便说：“我是天天从这里过的呀。”
华林觉说：“哦，没事就好。”华林觉坐在椅子上，说：“你，坐下来同我谈谈天吧。”
小沙弥不敢坐，站着，轻声地说：“我嘴笨，不会谈天。”
华林觉：“不会谈天？我看你蛮机灵的。你就讲讲你的所见所闻吧。随便什么都行。”
小沙弥就把刚才看到灵踢师傅石子的事讲了，讲得断断续续，但华林觉还是听清楚了。他问：“你没看错吗？灵踢石子到师傅脚背上，师傅居然还笑？”小沙弥态度坚决地说：“绝对没看错！若看错，让老天打雷轰瞎我的眼睛！”
华林觉说：“好了，你可以走了。”
小沙弥逃也似的消失在门口。
华林觉瘫在椅子上，重重地叹了一口气。胸口闷得厉害起来。他用手按摩着胸口，左三十六圈，右三十六圈，好多了。华林觉倒了一杯茶喝，喝了两口，突然想起来一件事：有一天，百丈上堂讲经，发现少了两个僧人。一查是灵和另一个叫慧明的典座。师傅让人去叫。那人说：“他俩在睡觉！不肯来。”百丈让华林觉去叫。华林觉先叫慧明，慧明说：“睡觉的又不是我一个人！”意思是，你怎么不叫灵！华林觉又去叫灵，灵说：“我这不是在听师傅说法么！”说完转过身又呼呼睡去。华林觉觉得这两人简直不可理喻，不愿多叫。到了堂上，他把慧明与灵的话都复述了一遍。百丈说：“让灵继续睡，一定把慧明叫来！”慧明自然是被叫来了，还受了点小小的惩罚。
华林觉一直都没想通，为什么百丈对灵这么好。灵居然可以在大庭广众之下睡大觉！他也暗地里派人调查过，这灵会不会是百丈的什么至亲抑或是远亲，查来查去，他俩的关系八杆子打不着。他起初以为灵可能是身体不好，师傅是在照顾他，可据他的观察，这人的身体好得能打死八头牛，从未见他生过什么病，哪怕是感冒什么的。他一直纳闷着。今天，他又无规无矩地踢师傅石子，师傅又不怪他，这到底是怎么回事儿！想着想着，华林觉的胸口又闷起来
华林觉的怀疑是有来头的。灵进寺没有多少时间，他便觉得一向来对他非常欣赏的师傅，把这份欣赏移到了灵身上，而且对灵的欣赏远远地超过了他。以前，寺里一概事体，师傅总要请他一起商量，他是师傅身边最亲近的人。从师傅对他的这份关爱里，他明显地感觉到，师傅迟早会把袈裟披到他的身上。他迟早会是寺里的方丈，迟早会接过师傅手里的那只油光发亮的钵头！可后来，他越来越觉得他的这份自信正一点点地削弱下去。犹如一盏灯，它的光随着油的将尽而逐渐微弱下去。他再也不能从师傅的目光里看到对他的任何赞许和首肯。难道是自己变了？难道是师傅变了？还是别的什么？当然是灵的到来，使得他们师徒之间的这份默契出现了裂缝，这条裂缝正在发出巨大的断裂之响。但灵这个人除了扫地就是扫地，也没见他经常出入师傅的方丈，师傅也不常到他的禅房去。如果说，灵有什么绝妙的才能足以让师傅欣赏，那么他毫无异议，问题是：灵是个道道地地的清洁工！他只会让扫把接触地面，他自己只跟扫把接触。这个笨蛋！华林觉恼怒得胸口堵塞住了，他大口大口地喘气。
华林觉感觉到自己快要窒息了。再怎么用手按摩都无济于事。喝了茶仍是胸堵，喘不透气。他按住胸口，想躺到床上去，就是站不起来，头也晕起来，双手乏了力，随即双腿也没了劲，紧接着眼前一阵黑，就什么也不知道了过了好久，华林觉才悠悠醒转来，像梦了一场，但梦里一干二净，没有一点图像。他感到冷，彻骨的冷。
三
太阳靠在西山头上，被几棵大树一挡，支离破碎得如同孩子随便涂鸦出来一般。
灵扫完地，亲自去关山门，左边的一扇拉上，右边的一扇将要合拢时，门外响进一句话：“山门不算门，难道也要经常关吗？”
灵看也不看来人一眼，等他进门后，合上了右边的那扇门，也不跟来人打招呼，转身便走。
来人以迅雷不及掩耳之势往灵肩头一拍，灵并未因此惊觉而停下来，木木地朝前走着，似乎来人拍着的是别人的肩膀，与他无关。
来人看着他点点头，笑了。此人不是别人，正是大名鼎鼎的司马头陀，他从湖南远道而来，有一桩重要的事情要跟百丈商量。
头陀笑咪咪地站在百丈的禅房门口，百丈背对着他坐着，说：“我知道你要来。”
头陀走进去对他说：“你却不知道我为什么要来！”
百丈站起来，转过身，让头陀坐下，吩咐侍者备茶。侍者提一个茶壶进来，往大碗里冲茶。
头陀确实渴了，端碗便喝，一口气喝光，吩咐侍者：“再来一碗。”侍者又冲了一碗。头陀又一仰脖喝完。他挥一挥手，示意侍者出去。侍者走出去。
百丈坐在头陀对面，看着他笑，喝茶。
头陀说：“你就不问问我为何而来？”
百丈微笑不语。
头陀说：“我发现了一座山。”百丈仍微笑不语。头陀接着说：“叫大沩山。”
百丈颇有兴趣地听着。
头陀就什么也不说了，望着百丈笑。百丈说：“你怎么不说了？说呀，大沩山怎么了？”
头陀说：“老汉有兴趣去居住？”百丈点头。头陀说：“那山可大了，可以住上一千五百个禅僧！”
百丈确实动心了，说：“老汉去住持，如何？”
头陀将他上上下下打量了一番，说：“你住不合适。”
“噢？这是为何？”百丈追问。
头陀神秘地说：“你是个瘦人，那山却是座肥山，如果让你去，僧徒至多不会超过一千人，那岂不可惜了！”
百丈淡淡一笑“这么说，你是个肥人了？”
头陀摇了摇头，断然说：“不，我这人比你还瘦，去不得。”
百丈试探地问：“要不，你在老汉的徒儿中间挑一个？”
头陀来兴致了，说：“这可是你说的。万一让我挑中了你心爱的徒儿，可别怪我不客气！”
百丈说：“只要你看着中意的，老汉我没二话！”
头陀点头。
百丈当即差侍者去把首座华林觉叫到方丈，对头陀说：“你看这位徒弟怎么样？”
头陀把华林觉从上到下，从左到右的看了一番，又让他走几步路给他看看。华林觉想：难道连路也走不好么！便改变平时的走法，走得方方正正，有声有势，如同舞台上的什么角儿。头陀又让他咳几声听听，华林觉正好胸口发闷，原本就想咳的，怕给头陀的印象不好，忍住了。这会儿让他咳，他就暗暗地准备了一番，运足了力气，咳得震天动地，颇具虎威。他想：不论他的走法或是咳法都是没有什么地方可以挑剔的，都是上乘的，一流的。他想：他是首座，大沩山不让他去，谁去？尽管师傅对他越来越失去了欣赏的兴趣，但整个寺院里，除了他还有谁能与他匹敌？寺院里面，除了师傅，他的职称是最高的了，好比如今的教授，而灵就好比如今的助教。差几个档次呀！所以，对于去大沩山住持的事，华林觉是成竹在胸的。大沩山非他莫属！
华林觉的表演结束了。百丈问头陀：“此人怎么样？”
头陀说：“先让他去自己房里休息吧。等我把寺里所有的人看完了，再公布结果。”
华林觉信心十足地回房去了。他觉得此时的胸口不闷了，气也顺畅了。他能感觉到自己血管里的血脉都流得特别欢快，他几乎能听到血液流动时的汩汩之声。他一抬头，发现那天的月亮特别明亮，从未有过的明亮。他在心里想：月儿为我而明啊！
这边厢，头陀仍在检查着一个个僧众。除了灵，其他的僧徒都看过了，没一个被他看中的。百丈问：“这么说，老汉这么多年经营粮仓，结果粮仓是空的？”
头陀笑着说：“不，你这座粮仓经营得好啊！”百丈自嘲似地笑了，说：“一寺徒儿，全让你挑了，没一个入你的眼，你还居然说我的粮仓经营好！你这不是打我的耳光么！”
头陀拍了一下他的肩头说：“老汉，把他交出来吧！”
百丈不解，问：“什么？你让我交什么？”
头陀说：“好了，别装了。你把大沩山的主人叫来吧。”
百丈仍旧装作不懂的样子，问：“你把老汉搞糊涂掉了，你到底要我交什么？”
头陀看着他笑。
百丈说：“我最好的弟子华林觉路也走了，咳也咳了，你却看不中，还问我要人，你让我找谁去？”
头陀端起大碗喝了一口茶，差点喷了出来，说：“如果华林觉是你最好的弟子，那么
，老汉你经营的粮仓倒是真的空了！此人俗念太重，将他放在官场，倒还勉强合适。”
百丈心中释然，笑容荡漾在脸上，说：“老汉无能，只好让粮仓空着。”
头陀说：“你的粮仓空不空着，瞒得了别人，难道还想把我瞒过去？”
百丈说：“老汉哪敢瞒你啊！实在是堂上弟子太瘦，没办法去肥大沩山呀！”
头陀看着他，不说话，扭过头看着侍者，侍者的眼角有一颗大黑痣。他盯着这颗痣看了老半天。
侍者被头陀看得不自在起来，便在一旁提醒百丈：“师傅，您漏叫了一个人。”
百丈说：“不可能！难道，我老糊涂了？这寺里有几号人都不知道了？啊？”
侍者唯唯。头陀说：“侍者，去把他叫来。快去！”侍者看看百丈，百丈故作糊涂，说：“还有什么人，啊？难道还有谁给忘叫了？那你去把他叫来吧。”
侍者走后马上又回来了，身后跟着灵。
头陀见到灵，兴奋得大叫起来：“他就是大沩山的主人！”
百丈见事已至此，长叹了一口气，说：“唉！老汉本想留着他，接我的钵头，没想到，你的眼睛比贼眼还尖！罢罢罢！头陀你挖了我心头的一块肥肉啊！”头陀说：“这确实是块肥肉，容不得你独自一个人吃！”转身问灵：“高兴吧？大沩山主人？”不料，灵一声不响地走了。头陀见状大笑起来，百丈也跟着大笑起来，弄得侍者莫明其妙。灵如此无礼，他们居然还笑得这么开心，真是的！
四
让灵去大沩山当住持的消息不胫而走，而华林觉是寺里最后一个知道的。正当他兴致勃勃地准备着去大沩山当住持的时候，有一个小沙弥对别一个小沙弥说：“灵师兄要去大沩山当住持了！”那个时候，华林觉看到灵仍在专心至致地扫地。他想一定是小沙弥搞错了。大沩山的主人即便不是他华林觉，也不应该是这个只知道扫地的灵！我首座都轮不上，他这个典座又有什么资格去？不，这是不可能的，肯定是小沙弥弄错了！
华林觉飞奔到百丈的方丈室里，头陀也在，见他怒气冲冲而来，便笑着说：“你不用问了，大沩山的住持是灵！”
华林觉几天来闷着的胸口重又堵塞起来，他一手捂着胸口，一手指着头陀问：“为什么？”
头陀看了看百丈，叹息了一下，埋怨道：“你看你经营的粮仓！”
百丈对华林觉说：“你回去吧，大沩山主人好听，不好当！”
华林觉怒气仍重，说：“师傅，为什么您也我在您身边跟随了这么多年，难道您还不了解我吗？他是外人，他凭什么说我不够资格？我是首座呀！”
头陀说：“我原来不了解你，见了你就了解了。”
华林觉：“你又不是神仙，难道看一眼就能了解一个人？”
头陀说：“了解一个人要花很多时间吗？”
百丈说：“你回去吧，头陀不会看错人的，你要相信他！”
华林觉突然觉得师傅陌生了，这么多年了，师傅竟然将他交给一个外人来处置，而他自己则不为他争一点公平！
华林觉说：“师傅，这不公平！不公平！”
百丈说：“什么是公平？”
华林觉：“他灵算个什么东西！他整天除了扫地，能干什么！”
头陀反问他：“那你，除了不扫地，干了些什么？”
华林觉猛地跑出去，过一会儿又回来了，怀里抱了一大摞本子，摊在桌子上，说：“这全是我学佛的心得，你们看吧。灵能写得出来吗？如果他能写出一篇象样的东西，我就服他！”
头陀一看，生气了，大喊一声：“侍者！”
侍者应声：“在！”
头陀说：“取火来！”
侍者说：“好，就来！”说着去取蜡烛并点燃。
头陀吩咐道：“烧掉这堆狗屎！”侍者举火欲烧。华林觉大叫：“不能烧！”他扑过去，把这些本子用身体护住，说：“为什么要烧它们？这可是我多年的心血呀！”眼泪流了出来，止也止不住。
头陀狠狠地盯了一眼百丈。百丈无言地叹息。
华林觉哭着说：“师傅，不公平啊！”百丈说：“你要公平是吧？那好，侍者，你去叫灵来。”侍者应喏而去，随后带着灵来了。
百丈说：“这样，我来提一个问题，你们来回答，看谁答得好，答好者，去大沩山当住持。华林觉，你看怎么样？”
华林觉心想：论扫地，我不能跟灵比，别的事情，不管比什么，还怕输了他不成？便说：“请师傅出题。”
百丈指了指桌上的一只净瓶问：“不能说它是净瓶，你该称呼它什么？”
华林觉自负地说：“总不能叫它木椟吧？”
百丈问：“答完了吗？”
华林觉满意地说：“答完了。”
百丈说：“好，灵，轮到你了。你怎么称呼它？”
灵也不言语，上去就是一脚，把净瓶剔了个底朝天！完了扭头就走。
百丈见状，哈哈大笑，说：“华林觉，你把一座沩山给输掉了！这下你服了吧？”
华林觉哪会认输，说：“这算什么？把净瓶一剔了之，三岁孩童也会啊！”头陀说：“那你开头怎么不把它剔翻？你要是剔翻了它，我立马让你去大沩山！”
禅宗讲究的是直指人性，一切事物皆是自性。“净瓶”是世俗名相，从自性的角度来说，这个名相是应该摒除的，即便是连同它的概念也不能有。这一点，华林觉是明白的，故而他没有作正面回答，而是用否定的方式来表达自己的意见与认识：总不能叫它木椟吧？实际上，这种否定的名相仍是世法，世法是有对待、对立的，非此即彼，没有模棱两可的答案。而且这句话，在逻辑上并不周延，因为木椟以外的东西仍是名相、色相，其中包括净瓶在内，不能叫木椟，在逻辑上并不排除它仍可以叫作“木椟”华林觉的本意是想避免接触地雷，而结果，恰恰毁于地雷。
灵的临门一脚，并非随意为之，而是表明剔翻净瓶就是自性圆满的意思，这在本质上来说，已经超越了是非，能在肯定与否定之外认识自性，非常了不得。这番境界，华林觉恐怕再修上三辈子都赶不上的。
华林觉眼看着大沩山落入灵之手，整夜辗转反侧，一刻未能安眠。输掉一座大沩山并不可怕，可怕的是他这位堂堂首座，今后如何面对僧众？今后，谁还会信他服他？他这个首座还有什么意思！华林觉这几天胸口发闷，原以为又是他俗家的什么亲人有生或死的消息了，或者是寺院里会再来一次火厄什么的，做梦也没想过，给他带来不幸灾难的是这件事！不行，他不能眼睁睁地看着灵当了大沩山的主人，他应该作最后一搏。
第二天凌晨，晨雾氤氲，分辨不见五指。寺院内只听见扫地的声音在沙沙地响着，不用说，这个扫地的人就是灵。华林觉披了衣服，朝着这个声音走去，逐渐地向这个声音靠近。他就站在声音的旁边，深深地作了一次长呼吸，他平静了下来，说：“灵，我想请你帮帮我。”
灵的扫地声仍然平缓地响着，雾气中，灵只是一个轮廓，在慢慢地移动，像一幅模糊的皮影画面。
华林觉提高了一点音量，说：“灵，你听见了吗？”
灵边扫地边说：“你去吧。那是座干净的山，去时，别忘了带扫把。”
华林觉简直不敢相信自己的耳朵了，问：“灵，你不会跟我开玩笑吧？”
灵说：“出家人没有玩笑！”
华林觉说：“谢谢你，灵。我不会忘了你的大恩大德的！再见！”
华林觉回到禅房，兴奋得不得了。他一刻也不想停留，他想马上离开这座寺院。他得趁早走，不能让师傅和头陀看见，否则，就走不成了！
华林觉以为神不知鬼不觉地溜出山门时，头陀对百丈说：“恭喜你呀，老汉，你的粮仓里少了一只大老鼠！”
百丈说：“只可惜，这只老鼠迟早是要逃回来的！”
五
大沩山，奇险异常，少有人迹，虎狼出没其间，猿猴飞禽挂满树间。
华林觉初入山，感觉颇好，此山看上去茂林丰草，郁郁森森，确实是座好山。山上有溪，清沏见底，喝一口，甜丝丝的，沁人心脾。华林觉不知走了几天，饥肠辘辘起来，囊中早无食物可以充饥，本想去村店里化些缘，无奈此处荒无人烟，不要说人住的屋子，连个草棚都找不到！饿了，就只好采摘一些野果子充饥。几天下来，华林觉就感到头重脚轻，眼冒金星了。躺在深山老林里，又冷又饿，不时有各种不同的野兽声音传来，仿佛就在近前，吓得他浑身哆嗦，不敢乱动。尤其是晚上，周围一片黑暗，头上连一丝星光都看不到。兽吼声尖厉地穿过林子，如同要把他撕裂一般。
华林觉感觉上当了！这个该死的头陀！还有该死的师傅！还有该死的灵。他们都合起伙来骗他！什么大沩山！什么大肥山！什么可以住一千五百僧众！简直是胡扯！他越想越难过，越想越伤心，越想越愤怒！他最想不通的就是师傅，为什么连他也要骗他？他就不念这么多年的师徒之情了吗？难道来了一个灵，就抛下我华林觉吗？他好象突然间想明白了：他们肯定是使的调虎离山计，故意设计让灵当大沩山主人，然后圈他上当，于是，师傅的钵头就名正言顺地交给灵了！多么恶毒的计谋啊！华林觉灰心了，灰心中，愤怒加深了。他感觉自己就要死了，可潜意识里，他不让自己就这么死掉。他要活回去，活回百丈山去。他要让他们的计谋无法得逞。惟有他，才是百丈山的继承人！那个钵头没人可以替代他接管。他哪怕是爬，也要爬回百丈山去。他的人生理想，不就是要继承师傅的钵头吗？如果没有这个钵头在召唤着他，那他还呆在百丈山干什么呢？
华林觉还在小沙弥的时候，就有一个理想：就是当一个出色的方丈，主持一家寺院，率领众多僧人，让寺里的香火繁盛不衰。那时，他会斜披着那件大红色的袈裟，给众徒弟升堂讲经或主持什么盛大的仪式。他还希望许多善男信女跪拜在他的脚下，犹如信徒跪在佛祖的脚下，那是何等的有意思！他为了这个理想，一直在奋斗着，暗暗地努力着，而且相信总有一天，这个愿望会实现的！有一阵子，他觉得师傅马上就要把那个钵头交给他了。他常常会在法堂听经时，悄悄地观察师傅，他发现师傅老了，老得没有多少时间可以做方丈了。有一段时间，他在听经时，老恍惚着，恍惚中，发现师傅坐不住了，他被大家抬回禅房去了，堂上讲经的就是他了，尽管平时，他也经常登堂给众多佛教徒说法讲经，但那感觉不一样。方丈讲经，与首座讲经，那感觉何止天壤！而当大沩山住持，却是比继承师傅的衣钵还要重要的一关，跟大沩山一千五百僧众比起来，百丈山是一座小庙了。华林觉是个怀有大志的人，他向往更加广阔的海洋与天空。他要做一个大寺院的方丈，那才叫过瘾！
那些个晚上就在饥寒交迫之中挨过去了。
东方的阳光升起来的时候，森林里仍然昏暗，但已能分辨出这是白天了。伸出手，能看见手心里已干的血迹了。脸上火辣辣地痛，想必也是一道道被荆棘划开的口子，不知道有没有干凝着的血迹。华林觉想站起来，双腿麻木不仁。双臂也仿佛被抽了骨头一般无力。囊空如洗，能充饥的食物早已没了，要是身上有点力气，尚可攀枝采野果或去打些小动物来吃，这会儿他是连动一下的力气都没有了。
死亡像一张巨大的网铺天盖地地罩下来。华林觉的胸口不发闷了，却痛得紧，一阵紧似一阵，痛得有如无数把刀子在切割。他乏力地瘫倒在地上，彻骨的寒，透过脊背，遍布全身。他全身冻僵了。只有意识是流动着的，想起在百丈山时的日子，多好啊！除了早晚的经课外，他不需要亲自打扫卫生，也不需要亲自烧火挑水，他只要在规定的时间里给僧众上堂讲经，或与师傅斗斗机锋，尽管师傅总是嫌他太过世俗，但这又有什么关系呢！虽说在百丈山时，他是冬不向火，夏不问扇，但不愁饥与寒，身体又好得很，只要不遇什么灾难，他的胸口就没事儿！那样的日子，在身处大沩山落难的华林觉看来，真比天堂还好啊！
不远处，突然传来一阵轰响“乒——乓”他想竭力听清楚是什么声音时，眼前一黑，昏了过去
有无数的金星跳跃在华林觉的眼前，那些金星像火焰照耀着他，他觉得自己的身子温暖起来，温暖中，他飘起来了，飘到天空中，像一只鸟，总是落不到地面。他不愿意自己是一只鸟，他努力想落到地面上，就是无法着地。天空中，弥漫着异香，那种香是长久不曾闻到了，也许根本就没有闻到过。那是种什么香啊，太诱人了！他渐渐地感觉到这股香，进入到他的体内，渗透进他的每一寸肌肤。他通体舒爽，如同沐浴在天国的池子里，他的身体正消融在那柔软的水里。
华林觉醒来的时候，阳光强烈地照在他的脸上，使他睁不开眼睛。他侧过身，背着阳光，慢慢地适应了一会儿，才发现自己在一间陌生的草棚里。屋子里没人，除了一些简单的日常生活用品外，没有任何值钱的家档。他缓缓地坐起来，感觉不那么疲乏了，头也不晕了，肚子也没感到饿。就穿衣下地，走到草棚外面，外面是一个不大不小的院子，种了几株树，树上挂着几张兽皮，远远看过去，像吊着一个个灰色的婴孩，在风中微微地摆荡着。院子里晒着萝卜干，还有干菜，一些叫不出名儿的野果子和同样叫不出名儿的草药。草棚子的一角墙脚边上，有一只羊在吃树叶，懒洋洋地叫几声，再吃几片叶子，那感觉比他当僧人好多了。
突然，一抹红色在树林子里一闪而过。华林觉以为是野兽，吓得脸色都黄了，他连忙躲到草棚子边上探头看着，那抹红色在缓缓地移动，且向他这边移过来了。华林觉不敢仔细看，早闭了眼，屏住呼吸，惟恐一出声，引来不侧之灾。有一股异香飘过来，随风吹进他的鼻子里，那是幽兰之香？麝麋之香？还是那股异香停在了他的身边，浓浓地沁到他的鼻翼里来。他吓得差点叫出来了，却听得“卟哧”一声笑。他睁开眼，眼前站着一段火红，细细一看，是一个穿红衣服的姑娘，正朝着他嘻嘻地笑，露一口洁白牙齿，更显得姑娘娇丽异常。那股异香是姑娘身上散发出来的。他在梦中闻到的就是这股异香，其实，这股香一直氤氲在屋子里。
华林觉定下心来，口念“阿弥陀佛”不断。
姑娘笑得更响了，说：“阿弥陀佛在哪儿啊？你差点给野兽吃了，他都不来救你。”
华林觉问：“请问，是施主救的贫僧么？”
姑娘说：“我哪有那么大本事，救你的是我爹！”
华林觉说：“多谢你爹相救，否则贫僧”
姑娘说：“救人一命，胜造七级浮图，你不用谢的。”
华林觉不敢正眼看姑娘，在他的生命里，还从没有像现在这样与一个姑娘独处过。他不习惯，心跳得厉害。他想他是早就心如止水了，俗世间的事，不会想得太多。
华林觉问：“你爹呢？”
姑娘说：“去远山打猎了。”
华林觉说：“远山是什么意思？是一个地名吗？”
姑娘说：“不，是一座很远很远的山。”
华林觉“哦”了一声，再不看姑娘。姑娘说：“我叫红姑，你叫什么？”
华林觉说：“贫僧叫华林觉。”红姑嘻嘻笑着进屋了。华林觉的眼前仍被一团红色晃动着，怎么也驱赶不走。他坐在院子的石头上，眯着眼，竭力去想百丈山的事，却觉得百丈山非常遥远，遥远得像是他的前生。红色与异香仍在他的眼前飘浮着，闭了眼睛，也仍是飘浮着，像云彩缠住天空一般。
一炷香工夫，红姑在屋子叫：“喂，快进来吃饭了！”
华林觉站起身，走进屋子，满屋子的香，除了红姑身上的香，还有她烧的野兽肉香。满桌子是红烧肉，一碗素菜也没有。华林觉念了句“阿弥陀佛”便坐着不动一筷。
红姑问：“吃啊，怎么不动箸啊！这肉我是特地为你烧的，昨晚就开始烧了，烧得很酥很酥的，来，你尝尝。”红姑说着就夹起一块肉往华林觉嘴里塞。华林觉别开头，又念着“阿弥陀佛”不肯吃。
红姑不悦，说：“你这人怎么这样，吃饭了，还念阿弥陀佛！”
华林觉说：“请施主息怒，贫僧乃出家之人，不能食荤。”
红姑乐了，说：“不能吃荤，谁说不能，你早就吃过荤菜了。”
华林觉连忙合掌说：“罪过，罪过，贫僧何时吃过荤菜了？”
红姑说：“我爹把你救回来时，你是又饿又冷，爹让我烧了一锅肉汤，给你灌下去了。”
华林觉大惊：“施主此话当真？”
红姑开心地说：“我干嘛说谎啊！你不光喝了肉汤，还穿上爹保存多年的老虎皮，可威风了！”
华林觉无地自容，满嘴说着：“阿弥陀佛，罪过，罪过！”一副非常痛悔的样子。
红姑开心地笑了进来，用筷子戳了一下华林觉的背，说：“你还别说，你穿上那件老虎皮啊，比穿这件和尚衣好看多了！不信，你再试试看？”
华林觉忙用手相挡，说：“不不不，多谢施主厚意，贫僧那天失去知觉，想必是失礼了。”
红姑说：“什么施主施主的，多难听，叫我红姑！”
华林觉艰难地说一声：“是，阿弥陀佛，红姑。”
红姑说：“叫一声红姑，还得念一声阿弥陀佛，累不累啊？”
华林觉只得红了脸，呐呐地坐着，却始终不动一筷子肉。红姑无奈，只得给他烧了碗清煮萝卜，让他当下饭之物。
天暗了下来，红姑点燃了一根长长的松香，火苗曳曳，影子悠悠，草棚外除了草虫子及一些小动物的一两声叫鸣外，倒显得异常清静。
华林觉问：“你爹怎么还不回来？”
红姑说：“我不是告诉你了吗？我爹去远山打猎了，没三五天回不来。”
华林觉暗自心惊，她爹真够胆大的，放下一个黄花闺女，去远山打猎了，就不怕什么匪盗之类前来相害么？他见红姑麻利地铺着床。一张是她爹的，一张是她的。这一晚，她爹的床就让他睡。华林觉觉得太不自在了，不要说同一个女子同宿一室，就是同住一幢屋，也是从来没有过的事呀！虽说出家人见色不动念头，美女均是骷髅，但毕竟眼睛总不能老闭着，耳朵总不能老塞着，声与色仍然顽固地与他作对。
红姑见华林觉呆呆在坐着，说：“睡呀，你怎么不睡呀？”
华林觉又是“阿弥陀佛”又是“罪过罪过”地说着，就是不肯脱衣睡觉。
红姑不耐烦了，说：“哎呀，你这人怎么这么麻烦，前几天，你不都是睡在这张床上吗？”
华林觉说：“前几天，我在昏迷，不知道有施主在此。”
红姑说：“那你就当你自己还在昏迷好了。”
华林觉听此言语，吃了一惊，心想：当我还在昏迷？可以吗？
一道红光在他眼前一闪，原来，红姑脱了衣服，钻进被子里去了，她身上的红肚兜更加鲜艳地刺入他的眼中。
六
头陀要离开百丈山了。临走前，他对百丈说：“老汉，过段时间我再来看你。”
百丈笑着说：“你别来，你一来，我就怕。”
头陀说：“怕？你放心，你这里，我只挖灵这块肥肉，往后，你这里的肥肉还会有，但我再也不来挖了。”
百丈向正在扫地的灵招呼道：“灵，过来，头陀师傅要走了，你送送他。”灵持着扫把走过来，又走回去继续扫地。
头陀说：“臭小子，你就等着吃苦头吧！”说完就笑，头也不回地走出山门。
百丈望着他消失掉的背影摇着头说：“头陀这小子真够狠心的！”
灵认真地扫地过来，扫到百丈脚步边也不停止。百丈一脚踏住灵的扫把刷子，灵放掉扫把，看也不看百丈一眼就走了。两个小沙弥在附近指着他们叽叽咕咕说着什么。百丈开怀大笑起来，那笑声，把屋檐上的鸟儿都惊走了。
百丈回到方丈室，刚冲好一大碗茶，灵持了扫把路过，正好看见他在冲茶，走进来，端起大碗喝了一口就走。百丈又是一阵大笑，笑完之后，把灵喝剩下的茶水倒进喉咙。坐在靠椅上，满意地叹着气。记得灵初进寺门时，众僧皆以灵木讷可欺，便把许多杂活儿偷偷地让他干。他一声不响，都替他们干了，且都干得很不错。百丈想：是一把干活的好手！但观其人，实在看不出有什么与众不同之处。有一次，百丈的侍者有事外出，就托灵去照顾百丈。那天，百丈午睡刚醒，屋子里生了一盆火，看上去已经熄灭了，房间里显得有些冷。百丈于朦胧间看到床前立着一个人，那身段不像他的侍者，便问：“谁？”
灵答道：“是我，灵。”
百丈说：“好冷啊，你看看这炉子里还有火吗？”
灵矮下身子，用棒儿往炉子里拔了拔，说：“没火了。”
百丈说：“没有了？你再仔细拔拔看？”
灵又蹲下身子，仔细地在炉子里拔着火，翻出那么一星点儿红。百丈眼尖，说：“那不是火吗？”
就在霎那间，灵就悟了，犹如桶底脱落，茅塞顿开。开了悟的灵仍旧如同往常，做着该干的事，不多言语。除了百丈，谁都不知道灵悟了，包括华林觉。所以，华林觉老觉得师傅对灵的好，是没有任何理由的。百丈也不想给他任何解释。华林觉与灵比起来，那是重山隔水的，没法比。所以，他也就没同华林觉说。就像上次，灵与慧明同睡，他把慧明叫起来去听经，而独不叫灵，是因为灵的睡与听经是同一回事，别人不知道，他懂。在灵来到百丈山之前，他最“满意”华林觉，其实，这种满意无非是矮中取长的意思。山中无猛虎，挑个猴子来做王。但他对华林觉的希望也无非在世俗的意义上来继承他的衣钵，而不是其他。华林觉只能代替他披着袈裟，做一个善男信女眼里的方丈而已！他离了悟的机缘太远太远，头陀说得对，华林觉应该去官场发展，而不应该在寺院！可他偏偏落在了寺院！这是华林觉的可悲之处。但命运这种东西，似乎不可逆转。华林觉自以为他的理想可以在寺院实现，他的自我感觉往往是不切实际的，他对自己的估价也是过高的，在他眼里，他是僧人队里的俊杰！而在百丈眼里，他不如灵的那把扫把！并不是百丈看不起他，而是他的价值，真的不如灵的那把扫把！
他想把灵留在身边，继承他的衣钵，这也是他没有告诉任何人灵得悟的一个原因。万一大家知道了，引起不必要的明争暗斗，反倒乱了寺院秩序，乱了僧众之心。
头陀对他说了，其实，他那天一进山门，就知道灵是个了悟之人，只是为了公平起见，才花那些个时间，一个个看他们的走路咳嗽什么的，这些无非是一个花枪，他的心里早就认定了灵。百丈仔细想了想，觉得让灵去住持大沩山也好，可以替他在更大的范围内弘扬佛法，广施佛雨，普渡众生。至于华林觉，他迟早会回来的，他没有福气做大沩山的主人。等他回来，再让灵上路吧。
有一天，侍者通通通跑进来告诉他：“师傅，山门外来了一个人。”
百丈问：“莫非是华林觉回来了？”
侍者说：“不是，这个人长得高大，额头上生着一颗肉珠，说话声音响亮得很。”
百丈说：“让他进来吧。”
侍者出去接他进来，说：“师傅，他来了。”
这个人就是百丈的另一个大弟子希运。此人系福建人，幼年出家于家乡的黄檗山，开宗说法时，便以黄檗名世。希运到京师，经高人指点，要他去拜在百丈门下。第一次见面时，百丈见希运相貌伟岸，就问：“巍巍堂堂，从哪儿来？”当年汾州无业去马祖面前拜师时，马祖说他“巍巍佛堂，其中无佛。”意思是相貌伟岸，但没有心性自内生出。百丈对希运的当头一问，大概也是师承有自吧。
希运说：“巍巍堂堂，自岭南来。”希运的回答含着机锋。当年六祖见五祖时，不也说的是“岭南”吗？
“巍巍堂堂，来干什么？百丈又问。
希运随口说道：“巍巍堂堂，不为别的事。”说完便拜。同当年六祖要求作佛祖时一样。
百丈心里暗暗称奇，此人不光相貌堂堂，而且额头上隆起一个大包，有如明珠一般亮堂。正在端详之际，希运又问道：“最上乘的宗乘大法如何指示？”
百丈良久无语。看着他笑。
希运说：“总是不说话，你总不能让后来的人无法承续大法吧？”
百丈说：“你倒是个人物！”
希运说：“我特地来拜你为师的。”
百丈说：“这样的话，你以后不要辜负了我！”这算是收徒入门了。
收徒入门时，希运尚未开悟。有一次，希运干活回来，遇上百丈。
百丈问：“到什么地方去了？”
“到大雄山上采菌子去了。”希运回答。
百丈说：“大雄山上有老虎，见到了没有？”
希运便粗起嗓子，作了声虎叫。百丈一见，便操起把斧子，作了一个砍劈的动作。希运走上前去，打了他一个耳光。百丈笑吟吟地回去了。回到法堂，百丈对和尚们说：“大雄山上有一只老虎，你们这些人得留神，百丈老汉已经被这老虎咬了一口。”众僧以为师傅说的是真老虎，均吓得面无人色，惟有灵心知肚明，他知道，新来的希运开悟了。希运很快当上了前堂首座。初，众僧皆不服。直到他上堂讲法，众人才觉得他比华林觉讲得好了不知多少倍。
灵自从一脚踢翻净瓶之后，被头陀看中，虽说没有去当大沩山的住持，但众僧已知他是个得悟之人了，对他的态度自然同以往判若二致。灵也由典座升为后堂首座。但他跟以前一样，天天扫地，人也终日默默。
希运跟灵一样热爱劳动，天天斫柴担水扫地，样样活儿都做。有时，他看见灵在扫地，他也拿把扫把扫过去，跟灵说说话。都是一些简单得不能再简单的话，开悟之人，心有灵犀，何须言语，有言语，是因为身在俗世，无法免俗罢了。
七
百丈有午睡习惯，多年的习惯了，且一睡就要睡个透，不喜欢规定多少时间，更不喜欢午睡时有人来打扰。
可这天的午睡，他被一阵激烈的吵闹声惊醒了。
“侍者！”百丈闭着眼睛喊。
侍者不在房里。
百丈提高声音喊：“侍者！”
“在！”侍者匆匆地推门而进，说：“师傅，您叫我”
“外面发生什么事了？这么吵闹？”百丈不悦了。
侍者走近床前，嗫嚅着说：“师傅，是”
百丈坐起来，不耐烦了：“到底发生了什么事？”
侍者说：“师傅，是是华林觉回来了。”
百丈才舒了一口气，平静地说：“我以为什么事，原来是他回来了。”
侍者说：“他真傻，居然回来了！”
“他本来就不应该去！那山不是他呆的地方！”百丈吩咐道：“给我倒碗茶来。”
侍者冲了茶，双手递给百丈说：“他一回来，发现前堂首座有人坐了，后堂首座也有人坐了，这里没有他的位置了，就大吵大闹个不休！”
百丈喝了一大口茶，说：“你去叫他来。”
侍者点头出去，眨眼工夫就把华林觉带来了。
华林觉的衣服破得厉害，一张脸经风历雨的，早失了先前的白净。一双眼睛因劳累而血丝密布。裸露在外的手被荆棘划出无数道口子，手上尚有凝固着的血迹。此刻，他的眼被愤怒充满了。他的嘴唇歪斜并哆嗦着。他想说什么却一句也说不出口。
百丈说：“坐吧，喝碗茶。”
华林觉不坐，不喝茶“啪”地跪在百丈面前，把头磕在地上，久久不起来。肩头抽动着，似在哭泣。
侍者把他拉起来，把在摁在座椅里，端碗茶给他喝。
华林觉的脸被泪水敷演得像某幅京剧脸谱，张着嘴，好象马上要唱一段什么似的。
百丈静静地看着他，久久不说话。侍者看看这个，看看那个，担心房间里的气氛凝固住，便对华林觉说：“我去打盆水来给你洗脸。”逃也似地出去了。
华林觉看着师傅平静的目光，平静的脸色，忽有一股悲凉从心底生起来，他想：“师傅昔日热爱他的那颗心，已经日渐地冷却了。”
百丈说：“你怎么回来了？那儿不好吗？”
华林觉一听师傅这句话，有如刀割，这一番来去途中的所有苦辛，都化作了委屈，让泪水替他发泄出来。
华林觉去大沩山的遭遇恍如一场梦。原是想去当住持的，结果差点饿死在森林里，后得红姑父亲相救，才得以生还。在红姑的茅屋里，一住多日。环境确实是个移人心性的东西，时间一长，华林觉渐渐地淡漠了身上的那套僧服，并习惯了茅屋终日弥漫着的动物肉香，还有，红姑身上的体香。他的视觉已能接受红姑的一身鲜红。有时候，见到红姑在林子里一闪一闪的，像彩云在天空若隐若现，他的心就莫明地浮起来跳起来，小半天不见红姑，他的目光就会在林子里寻找。他穿着红姑给他的动物皮衣，居然觉得它比僧服暖和。他喜欢跟着红姑去洗衣服，洗完衣服帮她晒衣服。他喜欢看红姑涨红着脸，拉着弓射野兽的样子。该死的是，他居然喜欢吃红姑烧的菜，这些菜里面，最让他心动的是红烧野鸡肉和烧烤嫩山羊。刚开始的时候，他不肯吃，磨蹭了几天，就少吃一点。慢慢地，他就像山野樵夫一样，用手抓着吃，并吃得有滋有味，红姑老笑他吃相难看。他也顾不得了，美味在口，吃相难看又有何妨！
华林觉习惯了不做早课，不做晚课，竟偷偷地喜欢着在昏黄的松香灯里，与红姑说笑。红姑就着灯光为他缝补衣服，他记得，小时候，娘给他缝补过衣服。之后，就再也没有人为他缝补浆洗了，在寺院生涯中，一切由他自己操劳，包括缝补浆洗。现在，有一个女人坐在灯光下，温温柔柔地为他补衣服，华林觉感觉幸福极了。这种世俗的幸福感，在他来说，还是第一次生出来。以前，他想都没想过，会有一天，有一个女人坐在他身边，为他补衣服。那时候，他已经把自己纳入僧途，他的理想是做一个高僧，一个有职有位的高僧。做高僧与女人是不搭边的，那阵子，女人在他眼里是一堆朽骨！
可那些天，华林觉觉得世界上没有比女人更美好的事物了。每当夜晚入睡时，红姑着一抹红胸肚兜钻进被窝时，华林觉总忍不住看她一眼，又一眼，在吹灭那盏灯以前，他的眼睛不忍移开她的身子，哪怕她已躺进了被子里。他仍想方设法瞅一眼被子里波浪一般的曲线，像起伏的山峰一样呈现在他的面前。他那么想整夜不眠啊！就看着红姑睡在甜蜜的梦里，一直到天明。有一晚，他就忍不住奇想，悄悄地爬起来，坐在红姑的床沿边上，握住红姑的手，就着月色观女色，红姑没有发现，也许是红姑故意装作没发现。
那一次的经历以后，华林觉突然觉得他当初选择走僧途是错的。他应该过世俗的生活，而不应该去做什么和尚！那天红姑让他一起去采摘野柿子，说有一棵树上的野柿子成熟得快要掉下来了。华林觉求之不得，提了一只篮子与红姑一起走上那条仅容一人可走的小道。红姑走在前面，她总是穿红色衣裳，里里外外都是。她穿红衣服确实好看，她的身段实在美妙，蜂腰宽臀，走起路来，左右晃动，非常有韵致。华林觉忍不住叫了一声：“红姑。”
红姑停下来，回过头，笑着问他什么事。华林觉说没什么事，不知怎么就叫了一声。红姑笑得弯下腰去，就在这里，华林觉看到了红姑那一对白兔般的乳房，他闭了一下眼睛，又睁开，红姑仍旧弯着要，那一对白兔仍然晃在眼前。华林觉眼睛一闭，张开双臂，抱住了红姑。红姑说：“你放开，你放开。”华林觉不肯放开，反而抱得更紧了。红姑说：“你要再不放开，我就生气了。”
华林觉怕红姑生气，就放开了。他的心头“别别”地跳着。他的眼睛冒着火，他在心里喊叫了一声：“红姑啊！”红姑爬上野柿子树，灵巧地摘着野柿子。华林觉不会爬树，就站在树下看红姑采摘。红姑往上采摘野柿子时，她的衣襟下摆被风吹开来，露出雪一般白的肚皮，仔细看，还能看到她的乳房。华林觉仰着头看得脖子都酸了，仍在坚持仰头张望。红姑摘了满满的一篮野柿子，华林觉尝了一只，奇甜无比。红姑说：“常吃野柿子，人就不会老。”华林觉一听，乐坏了，说：“那我经常吃。”红姑说：“经常吃也不行，人会变傻的。”
华林觉说：“只要不会老，傻就傻吧。”傍晚时分回到茅屋里，红姑简单地烧好饭菜，两人匆匆吃了。红姑洗了几只野柿子，放在碗里面，对华林觉说：“一次吃两只，不要多。”华林觉说：“两只怎么够，两盆还差不多。”说着，他就去褡袋里取换洗衣服，因爬山时出了一身臭汗。翻着褡袋时，他摸到那串佛珠，他的手停住了，是呀，如果不摸到它，他几乎已忘了他的身份了。以前从不离身的佛珠，已有好多天不在他指间转动了。他还发现了那身僧服，看在眼里，竟然是那么别扭，他不敢相信自己以前整天穿着这样的衣服，居然感觉良好！他取出红姑为他缝制的衣服，到屋外打了一桶水，痛痛快快地洗了个澡，下面套了个裤衩，上身就裸露着。他就这样走进屋里，心想红姑会怪他的，怪他粗鲁。红姑没有怪他，只是看他，长时间地看他，看得他都不好意思起来。
红姑说：“没想到你这么壮实！”红姑说这话的时候，也正想去洗澡，手里拿着鲜红的衣服。红姑充满柔情地看着他，说：“我去洗澡了。”外面月色正好，红姑在月光下洗澡，像极了山里的妖精。她的胴体在月色之下，似乎比月色更洁净白亮。这份洁净与白亮自然是华林觉偷偷地观察到的。华林觉看到一身裸露着的红姑时，他想：我要娶这个女人为妻！和尚就让别人去当吧。我华林觉要当这个女人的老公了。
红姑洗好澡，穿了一抹红胸肚兜，下面套一条短脚裤，走进来。屋里的松香灯照着她的脸，她的身子，在华林觉的眼里，天上的仙女也比不过她美呀！华林觉再也不想忍耐了，说：“红姑，你做我的老婆吧。”红姑没有言语，看着他，温温柔柔地。
华林觉说：“你要是同意，点个头。”
红姑说：“我同意，不过，要等我爹回来。在他回来之前，你不得动一丝丝坏脑筋。”
华林觉一听她已同意，高兴死了，再等几天有什么关系呢，反正她一辈子都属于他的了。
等待的日子是难熬的，一连半个月过去了，红姑的父亲还未回来。华林觉说：“红姑，你的父亲到底什么时候回来呀？”
红姑对他笑笑说：“快了快了。”
华林觉说：“你总说快了快了，快了快了到底是多久呢？”
红姑说：“反正是快了，你要耐心一点，我迟早总归是你的人了，你急什么？”
华林觉想想也对，便不再问东问西，只耐了性子，看东山的日头升起来，又从西山的山头翻落去，再从东山的山头升起来，又从西山的山头翻落去
那一个早晨，华林觉同往常一样，等到太阳照到屁股上才起床。起床后看到桌子上放着红姑烧好的早餐：四只馍馍，一大碗粥，两碟菜。他洗了脸，坐下来一阵猛吃，三下五除二，把桌上的食物全部吞进肚子里去了。
华林觉走出草棚，站在院子里，用双手圈住嘴巴，朝林子里喊：“红姑，红——姑！”
林子里传来一阵应山话：红姑，红——姑！
华林觉想：也许红姑又去打野兽了，家里的动物肉差不多吃完全了。
华林觉觉得无事可做，坐在院子里晒太阳。那只老山羊走近他的身边，往他身上磨蹭，那样子非常温柔。华林觉想：要是红姑也像山羊一样朝他身上这样磨蹭该多好啊！不过，这是迟早的事！等红姑父亲一回来，红姑就是他的妻子了。那时候，天呐，想想都美啊！
日已过午。以往，红姑总会在太阳过午之前赶回来替他烧饭的。今天是怎么了？她会不会出了什么事？掉到悬崖下了？碰到凶猛的野兽了？还是华林觉的心一阵阵紧起来。他坐不住了，在院子里像一头困兽那样烦躁不安地来回走动着，嘴里发出只有他自己才能听懂的话。
太阳落山了，红姑仍没有回来。华林觉的心揪紧了，他想：红姑一定是出事了！他就在林子里疯跑，疯叫，深山老林里回荡着他的声音：红姑，红姑，红——姑，红——姑！
直叫到天空墨黑，红姑仍没有回来。华林觉胆子小，无法在林子里长时间地呆着，只得回到草棚里等待着。肚子饿坏了，只好胡乱弄了一点东西充饥。整个晚上，华林觉无眠。
第二天一早，晨色尚朦胧，华林觉就爬起来，想再到森林里去找红姑，谁知刚走到院子，就看到一抹鲜红矗在院子当中。华林觉一见之下大喜，喊道：“红姑！”
那抹鲜红仍然站着不动。华林觉走过去，从背后拦腰一抱说：“红姑，你终于回来了，你吓死我了，我以为你”华林觉感觉到了不对劲，红姑的身段没有这么粗这么硬，红姑也没有这么高。那么，他一定是红姑的爹了。华林觉看也不看仔细，低了头走到他前面，朝地下一跪，说：“后生华林觉拜过岳父大人！”
那人说：“起来吧！”
华林觉诚惶诚恐地站起来，偷偷地看了他一眼，因天色模糊，看不清他的脸，只觉得这人的声音好熟悉，肯定在什么地方听到过。
那人又转过身，背对着他说：“你刚才说的红姑是谁啊？”
华林觉说：“红姑？她不是您女儿吗？”
“哈哈哈，”那人转过身来，笑道：“贫僧仍出家之人，哪来的女儿啊？”
华林觉一听此言，暗暗一惊，凑过去仔细地看了看面前这个人“啊”地一声瘫坐在地上，半天出不了声。
那人笑了，说：“你眼力不错，华林觉，我就是司马头陀。”
华林觉顿感冷汗沁遍了全身，身子禁不住微微地抖动起来，语无伦次地说：“师傅，我——您，我这是——你怎么——我，我——”
头陀装作没事一般，坐在院子里的那块石头上，用竹杖往鞋底上敲了几下，说：“你，还好吧？”
华林觉支吾着说：“好，还好！”头陀说：“噢，好，好就好！不过，这大沩山的香火可没见烧起来呀？”
华林觉一听，镇静下来，不悦了，说：“师傅，你们骗得我好苦！”
头陀不解，问：“骗你，此话怎讲？”
华林觉说：“你们都说大沩山是座肥山，有一千五百多个僧人可以住。谁知到了这里，荒无人烟，满世界都是野兽的天下。我差一点就给饿死了，就是不饿死，也被野兽吃了！”
头陀说：“你现在不好好的吗？”
华林觉说：“多亏了红姑父亲相救，弟子才得以生还。”
头陀说：“你口口声声红姑红姑的，这红姑到底是谁呀？”
华林觉说：“是一个可爱的姑娘，昨天她进林子打猎，直到现在还没回来，我正想着去找她呢。”
头陀说：“这却怪了，我经常在这一带过路，从未见过一个叫红姑的姑娘，倒听人说起过，有一个红柿子精，时常在这一带出没，经常穿一身红衣裳，骗得人信任后，吸人精血，听说害了不少人呢。”
华林觉一听此言，差点昏过去。他一点都不怀疑头陀说的话。那个红姑一定就是那个红柿子精了，否则，怎么跟头陀讲的一模一样呢？穿一身红衣裳，红姑是经常穿一身红衣裳的呀！华林觉吓得冷汗直冒，双腿发软，想起自己与她在一起度过了这么多时光，差不多骗取了他的信任，他将决定娶她为妻。还好头陀来得及时，否则，性命休矣！华林觉吓得一身无骨，爬到头陀脚前说：“师傅，您快带我逃离此地吧。要不，红柿子精回来就没命了！”
头陀心里暗自好笑，这个华林觉，太好笑了，就这么一个小小的骗局，就把他骗信了。其实，红姑这一着棋，就是头陀下的。他就想试一试华林觉的悟性与耐心，看他到底能有多大能耐把大沩山的香火点旺起来。华林觉走后，头陀一直尾随着他。真正救他性命的是他头陀，红姑是他试探华林觉的诱饵，看他上不上钩，结果，他轻易地就上钩了。
红姑是管林人的女儿，管林老人与头陀相熟，所以，听了头陀的意思之后，毫不犹豫地让红姑做一次诱饵，红姑也乐意，事情就是这么简单！
而这一切，华林觉自然是不知情的，直到华林觉重新回到百丈山，跪在怀海面前时，他仍然不知内情。他只知道离开那座深山老林后，一路上又饱受痛苦与煎熬，在饥寒前迫之中，他凭着一个信念：一定要回百丈山，他要接过师傅手里的钵头！当初相信了红柿子精，是因为他道行不够，定力不深，披了袈裟，挂了佛珠，心仍在俗，这是他的不对，所以，才会遭受到红柿子精相害这样的报应。这是佛祖对他的惩罚，这是佛祖给他的深刻教训，这也是他真正认识自己的一个契机。从此以后，他再也不会有世俗的念头了，回到百丈山安安心心地当一个首座，然后，耐耐心心地等待着师傅把钵头交付给他。因为他知道，灵迟早是要到大沩山去的。让灵也去吃吃苦头，让众僧都知道，大沩山其实只是一个骗局，谁去谁倒霉！只有等灵去过再回来，人们才会重新建立起对他的应有的信服与钦佩！那个时候，师傅的钵头不给他给谁呢？头陀已经远离，师傅想必不会再听他的鬼话。
而万万想不到的是：华林觉回到百丈山方知：他离开百丈山才半年时间，一切已物是人非。前堂首座被新来的那个额头有圆珠的家伙坐了；后堂首座居然坐着只知扫地的灵！那他华林觉算什么！他离开百丈山时，是一个堂堂的首座，尽管头陀考试时，他没有一脚踢翻净瓶，但毕竟他是一个首座，他写了那么多学佛心得，写了那么多的佛学专著，如去评评职称，博士后导师都可以当了，回来之后，竟然无他一席之地了，这让他怎能不激动，不吵闹？
华林觉跪在师傅面前泪流满面，听到百丈的问话“你怎么回来了，那儿不好吗”时，顿时有如万剑穿心，哭得越发厉害了，只叫了一声“师傅”便发不出声音了。
华林觉跪着的那块地上，很快被他的泪水打湿了。
八
灵前去大沩山的前一刻，仍在扫地。
百丈上前对他说：“灵，别扫了，走吧。”
灵停下动作，将扫把往地上一扔，头也不回地走出山门。百丈望着灵的背影充满不舍，但不舍中又夹杂着欣慰。
华林觉知道灵要去大沩山，心里暗暗地高兴。他想：只要灵前去大沩山碰一鼻子灰回来，那么，他的所有落魄与尴尬都将泮然冰释。他在僧人中的威信才可以重新挽回来。所以，一大早，华林觉就起床了，跟着灵扫地，不时地与他说些体贴话。灵只顾扫地，并没有在意他说的是什么。直到百丈让灵上路的时候，华林觉发现灵扔下扫把走了。他不是最爱清洁吗？他该把扫把带上才是啊！于是，他把灵扔下的扫把拾起来，飞一般冲出山门，大喊道：“灵，你该带上扫把呀！大沩山可没有扫把的！”
灵头也不回，一转眼工夫，消失在山道里。华林觉自觉没趣，拎着扫把走回来，一进门，就看到许多僧人在笑他，有的捂着嘴笑；有的背着他笑；有的则对着他笑。没一个笑得善良的。
希运同情他，走过去拍了一下他的肩头，无声地走开了。
百丈坐在回廊的曲栏杆上，微眯了眼，数着佛珠念经。
华林觉走到百丈面前，恭敬地立着。他想等师傅念完经，跟他说件事。
百丈久久地念着，似乎永远停不下来。华林觉看着几只苍蝇在眼前追逐着、斗争着、嘶咬着，皱了一下眉头，烦躁地挥手赶走了它们。百丈仍在念经，念得无声无息，只见嘴在动，不见念经声。佛珠子在他胖乎乎的手里，一颗一颗转过去，犹如舞台上走过的生旦净末丑。
华林觉知道一时三刻是等不到师傅空闲了，便叹了一口气，走回自己的禅房，坐在藤椅上，百无聊赖起来。
有一个小沙弥打他门前过。华林觉连忙站起来，冲到门口朝他喊：“哎，你停一下。”
小沙弥一听华林觉叫他，便停下了。他知道现在的华林觉已不是以前的那个首座了，整天板着个脸，严肃兮兮的，让人一见就怕。小沙弥问：“你叫我？有什么事吗？”
华林觉笑着说：“也没什么大不了的事，能不能请你去那边看一看，师傅念完经没有？”
小沙弥迟疑了一下，点头说：“好吧。”说着快速地走过去，不一会儿，又回来跟华林觉说：“师傅已回房了。”
华林觉说：“好，知道了。你去吧。”他拉上房门，转到百丈的禅房门口，见百丈捧一大碗在喝茶，见是华林觉来了，便说：“进来喝茶吧。”
华林觉早已失了以前的自信，现今站在百丈面前，常常会感到手足无措。
百丈说：“坐。”侍者替他冲了一碗茶，又给百丈续上，悄悄地走了出去。他知道，师傅有话同华林觉说。
百丈说：“你找我有事？”
华林觉说：“也没什么事，就是”
百丈说：“你心里怎么想的，我知道。灵走了，你是不是想坐他的那个位置？”
华林觉说：“师傅知道就好。那个位置空着也是空着，总得有人填满它，您说是不是？”
百丈说：“那也要看填满它的是什么！”
华林觉说：“师傅，您是觉得我没资格？不管怎么说，我以前就是个首座呀！”
百丈长叹了一口气，说：“你要喜欢，你就去填充那个位置吧。”
“谢师傅！”华林觉真是太高兴了，没想到师傅这么快就答应了这件事。他觉得既然目的达到，就不多呆了，省得在这里尴尬，就告辞出来，迎面碰上希运，拿了一把扫帚，像是刚扫好地，正要回禅房去。
华林觉因为高兴，一改前段时间的阴郁之态，冲着希运喊道：“扫地呐。”
希运回答：“哎。看你很高兴嘛。”
华林觉说：“怎么能不高兴！师傅答应我接替灵的位置了。”
“哦！”希运说：“那个空位置终于让你给填上了。”
华林觉说：“没想到，师傅这么爽快。我以为他不会同意呢。”
希运问：“他同意了吗？”
华林觉说：“同意了！他亲口对我说的！”
希运说：“同意就好，同意就好！”说完将矗在地上的扫帚往肩头上一搁，走了。
华林觉看着他的背影，突然间胸口闷起来，他预感到了一种不祥正弥漫在寺院当中。
华林觉为了想给众僧一个好的印象，每天早晨起得特别早，跟灵一样，拿把扫帚扫地，把已经干净的地不断地回来地扫着。他不时地偷窥着众僧，看看他们有什么反映。他们什么反映也没有。在寺院里，扫地、挑水、烧火、种菜等等杂活，已被人们视为份内事，就连百丈自己也要参加劳动，他不是“一日不作，一日不食”么！你这个后堂首座扫个地，又有什么稀罕的。人家灵扫了多少年地了，也没抱怨过什么。你华林觉扫一两天地，还作秀成这样，谁来看你！
华林觉有些失望。一连两旬下来，他天天早晨早起扫地，都没能招一眼特殊的目光来关注。百丈走过他的身边，就跟没发现似的，眼睛都不看他一眼。他扫得腰酸背痛，眼冒金星，有好几次像要昏过去，都挺住了。他怕别人说他没用，连扫个地都那么娇气。他忍着，忍着，不能给人无能的感觉。但他日渐地悲哀起来，虽说他坐上了后堂首座的位置，也像灵那样坚持扫地，但好象他在众僧心目中的印象仍然没有好起来。以前看到他很敬畏的小沙弥，都敢仰起头冲着他笑咪咪地从他身旁走过。
希运总是对他流露出一副同情的目光。华林觉不知道这样的目光，他是需要还是不需要。他有时候觉得需要这样的目光来抚摸他的寂寥；有时候又觉得这样的目光简直是一种耻辱！他是个大男人，怎能接受如此廉价的同情目光！每每想到这些，他都会朝希运白一眼过去，并在心里头不屑地“哼”一声。
华林觉除了早课晚课以及扫地普请外，似乎没有其他的事情可做。以前，堂上讲经的是他华林觉。师傅也会在讲经之余，有事没事地来找他，哪怕跟他在一起喝喝茶，斗斗机锋什么的，都是他乐意的。现在，师傅再也不来找他喝茶聊天了，即便他去找师傅，师傅都会淡淡地笑着看他，一语不发，那不是拒绝是什么！他不想这么没趣地坐在师傅面前，暴露自己的尴尬与脆弱。现在，堂上讲经的是希运，而且，华林觉非常不满意希运的讲法，他讲经时，根本没有好好准备，不像他拿着一大叠讲稿，而是空着手对着众僧说：“百种多知，不如无求，最第一也。道人是无事人，实无许多般心，亦无道理可说。无事，散去！”得，一堂课就这样讲好了。如此粗俗的讲法，居然获得了一片掌声。师傅总是站在窗外听得心花怒放。这让华林觉百思不得其解。
华林觉不知道希运已是了悟之人，他觉得这个希运除了相貌堂堂之外，毫无可取之处。但他同时又感到，这个希运对他很有威胁之感。他越来越感觉到希运对他投来的同情目光是一把尖利的刀，刺得他难受。
华林觉莫明其妙地烦躁起来，梦境中常有恶魔追随，追得他满头大汗。梦醒之后，往往有满窗的月光洒进来，让他感到了人生的凄凉与无奈。梦醒之后的华林觉，感到了空前的虚幻与无依，空前的孤独与绝望。他的信仰，他的自信，他的理想都在动摇。他的对未来所描绘的美好蓝图，都像被白蚁蚀空的树木，变成粉屑，纷纷地坠落与飞扬。
本来呢，师傅答应了他的要求之后，一切都可重新来过。但历史毕竟是历史，过去了，便不复再来。时光如水，带走他的曾经与从前，带走他的美好与想往，却带不走他的落莫与愁烦。他这个后堂首座像是被架空了，空有一个名称，却得不到其实。一切都是虚虚的，空空的，阴阴的，沉沉的。以前的张扬与明灿，几曾何时失落了。华林觉觉得整天处在日蚀中，黑暗压迫着他，他原本就要塞闷的胸口几乎是天天发作了。
华林觉知道这是不好的征兆。他也知道，师傅的钵头肯定是要传给希运了。但除此而外，还有什么不好的事情等着他呢？他实在想不出来。难道是师傅要取消他的后堂首座之资格？总不至于吧？如果师傅把他的后堂首座资格也取消了，那么等于说是夺了他的饭碗了。不当和尚，华林觉去干什么呢？在大沩山的时候，倒是想同红姑结婚成家生儿育女做一世俗男子的，谁知平生头一回爱上了一个人，爱的却是一个妖怪！
华林觉是不可能再去爱一女人了，他对女人已经怕了。女人是一堆朽骨，最漂亮的女人，一眨眼工夫就是一把皱皱的黄皮。华林觉想来想去还是当高僧比较合他的实际情况，但要是师傅撤了他的高级职称，要把他高职低聘来处理，那又该如何应对呢？他总不能降级呆在寺院里，永远都出不了头吧？一个男人，实现不了理想，舒展不了宏图，毋宁死！
窗外的月光铺张在床前，慢慢地照在华林觉躺在床上的惨白惨白的脸，惨白惨白的身子。还有他惨白惨白的思想。
九
华林觉的胸口几乎天天都郁闷着。那些天，他总爱呆在自己的禅房里，除了寺里规定的必要做的事务之外。
一日黄昏，华林觉斜靠在衲榻上，姿态慵懒，神情落落，颇有些无从着落处。
禅房内的晚霞照射处突然出现了一柱黑影。这柱黑影慢慢地移进来了，侧转身，影子的额前突出一块，华林觉知道是希远来了。
华林觉欠起身，招呼道：“噢，是您呐，请坐。”
希运依然站着，说：“不坐了，我是来向你道别的。”
华林觉惊起身子“道别？这”希运说：“是的，道别。我要到南泉法师那儿去。”
华林觉坐正身子并站起来，不解地问：“您这不会是开玩笑吧？您在这儿好好的，干嘛要走呢？”
希运笑笑说：“该走时就得走。”
华林觉纳闷，问道：“莫非师傅他他对您有什么误会？”
希运大笑，说：“哪里哪里，师傅他怎么会误会我呢？我要走，是因为走的时候到了。”说完双掌合十，向华林觉颔一颔首，出去了。
华林觉疑团顿生，这怎么可能呢？希运明摆着是要接替师傅的钵头的，只要他耐心地等待。他怎么忽然想起要走呢？这其中会不会华林觉连忙尾随在希运之后，看他到底是真走还是假走。
希运走时，并没惊动寺里的其他僧人。百丈当然是清楚的，但希运走时，他没有来送别。华林觉跑出山门，看希运的身影渐渐没在山弯中好久，才想起转身回寺里。华林觉觉得希运并非像他说的那样真走了，而是暂时出去一阵子。
华林觉回禅房里，路过百丈的方丈门口，见门洞开着，便停下步子，往里面探了探身子，发现百丈坐在禅床上静静地喝茶，喝茶的声音一如既往地响。华林觉走进去，叫了声：“师傅。”
百丈喝了一口茶，放下大碗，说：“坐。喝茶。”
侍者从门外提进一壶刚烧好的开水，替华林觉冲了一碗茶，又把百丈的那碗续上，转身出去了。
华林觉说：“希运一早来向我道别，说是要走了。”
百丈半晌无语。
华林觉心想：希运肯定不是真走，否则，师傅何以会沉默？
百丈看了他一眼，说：“希运到南泉那儿去了，不再回来。”
华林觉这才相信，胸口堵塞着的闷气似乎稀淡了许多。脸上沉积多日的愁云为之一扫，他知道，只要希运一走，那么，师傅手上的钵头还是会传给他的！他不想被百丈看破他心里的想法，找了个借口回自己禅房去了。
小沙弥经过华林觉门口时，听见华林觉在里面哼着什么歌。他忍不住往里张望了一下，发现华林觉的脸色很好，脸上漾着笑意。
华林觉看到门口的小沙弥，像招呼亲外甥一样招呼他进来，说：“来来来，我刚弄到了一些新茶，你来喝一点。”
小沙弥从未受到过如此恩宠，又喜又怕地粘在门口不想进来。
华林觉硬把他拉进去，又硬让他坐在他自己平时坐的衲榻上，亲自冲了杯新茶，端给小沙弥喝。小沙弥喝也不是，不喝也不是，不知如何是好。
华林觉说：“喝，今儿个我高兴。让你喝你就喝，不碍事的，噢？”
小沙弥知道这段时间来，华林觉一直不开心，整天皱着个眉头，见人总是斜着眼睛，好象欠了他八辈子债似的。今天他是怎么了？真是太阳从西边出来了。小沙弥手捧着茶杯，颤颤的，茶水淋淋漓漓地洒了他一身。
华林觉说：“瞧你，抖成那样！”
小沙弥颤着声说：“我我喝不惯茶，平时只喝白开水。”
华林觉嗔怪道：“哎，你这就不对了。当和尚，喝茶是头等大事。你若要悟道，就得从喝茶开始！”
小沙弥说：“喝茶能悟道？是真的吗？”
华林觉说：“当然是真的！出家人不打诳语。”
小沙弥一下子口无遮拦起来，说：“那寺里的人怎么都说，你到现在还没悟出道来。只有灵师兄和希运师兄悟出道来了。”
华林觉一听，不悦“谁在那儿说东道西了？他们怎么知道我没悟出道来？他们又怎么知道灵和希运都悟了道了？尽瞎扯！你以后别听他们乱嚼舌头！听见了吗？”
小沙弥自知失言了，忙放下茶杯，低了头出去了。
华林觉刚才涌上来的兴奋感被小沙弥的话搅乱了，霎时没了意趣。他将小沙弥喝过的茶杯抓起来，高过头顶，欲朝地下砸去，转念一想：犯不着，砸坏了杯子是小事，砸坏了心情可不得了。再说了，希运一走，任凭谁说都没用了，师傅的钵头非他莫属。俗说不是说了么：山中无老虎，猴子称大王，矮中取长么！如此一想，蒙盖在心头的阴翳又随风飘散了。
希运走后不久，司马头陀又来寺里了。他这次来，不是来挑什么人，而是带了一个人来。这个人叫如清。如清生得有些丑陋，自小患过小儿麻痹症，故走起路来一瘸一瘸的。华林觉看到如清，脸上是笑着的，心里头着实有些不屑：哼，这样的人，头陀也敢领来，就不怕脏了百丈山么！
司马头陀把如清领来之后就回去了。如清每天劈柴挑水扫地，无事不做，显得非常勤快。如清话不多，但爱笑。脸上一天到晚挂着笑容，看了谁，他都笑。如清笑着的时候，不怎么丑了，时间一长，让人觉得如清本来就不丑。寺里的僧人对他非常友好，大家都愿意跟他说说话，或愿意同他在一起干活。
华林觉想不通，为什么大家愿意跟如清在一起。更奇怪的是，百丈对如清也非常之好，就跟原先对灵与希运一样。华林觉观察如清好多天了，根本就看不出他有什么地方是好的。也许，大家是同情如清吧，他是个瘸子么。人们总爱同情弱小者。
一晃半年有余。
华林觉躺在衲榻上闭眼休息时，忽听得门外脚步声杂杂沓沓地来回跑着，还有人在高声说话。他迅速起身走到门口看，正好小沙弥慌慌张张地跑过来。华林觉一把拉住他，问：“怎么那么乱？到底发生什么事了？”
小沙弥说：“师傅他”
华林觉问：“师傅他怎么了？啊？”
小沙弥挣脱开他的手，说：“你自己去看吧。”
华林觉一把推开小沙弥，疯一般跑到百丈的方丈门前，见许多僧人挤在那儿，叽叽嗡嗡地说着什么。他拨开众人挤进百丈的方丈，只见百丈坐在禅床上，双眼微闭，左手合半掌，右手持一串佛珠，似在念经。看上去好好的，众人何故如此慌张？华林觉问旁边一僧人“这到底是怎么了？师傅不是好好的吗？”
僧人说：“师傅早就坐化了。”
华林觉大惊：“坐化？你是说师傅他”他走到百丈面前，低下头看他，脸色安详如故，笑意泻在脸上，身子端端正正的，只是没有呼吸了。百丈确实是坐化而去了。
华林觉大呼道：“师傅您不该走得这么早啊！您不该啊！”且哭且笑了一阵，他站起来，往众人一扫，发现没有如清，问：“如清呢？”
有僧人说：“他走了。”
华林觉似乎舒了一口气“哦，他走了。”
百丈坐化后的第三天，华林觉来到百丈的方丈，只见侍者在整理东西。华林觉进来，也在房间里东翻西找。侍者问：“师兄找什么？”
华林觉说：“找师傅的钵头。”
侍者说：“找师傅的钵头做什么？”
华林觉有些气恼，说：“做什么？师傅坐化了，我要接替师傅的钵头，弘扬佛法。”
侍者淡淡地说：“师傅已将钵头传给如清了。”
华林觉大急，吼道：“你说什么？给如清了？他算个什么东西？师傅怎么把钵头传给这种人？啊？”
侍者边整理东西边说：“如清是个得悟之人，头陀师傅把他送来，就是要接替师傅的钵头的。”
华林觉说：“我不信，我决对不会相信你的话的！如果师傅把钵头传给如清，那他为什么不留在这里，反而走了？你说他为什么要走？”
侍者看了他一眼，笑着说：“只要钵头在手中，在哪儿弘法不都一样？师傅曾经说过，如清的法地不在这里，而在别处，所以，他走了。”
华林觉气急败坏，举起双拳朝侍者怒吼：“你知道这一切，为什么不早告诉我？”
侍者说：“师兄，您别忘了，我只是一个侍者！”
华林觉一把揪住侍者，说：“这么说，我是没希望接替师傅的钵头了？”
侍者朝他笑了笑，叹了口气，继续理东西，没搭理他。
华林觉长叹了一口气，冲出门去。
十
深秋。窗外的落叶随风飘舞，打了旋儿，落到地上。地面已铺满了落叶，踩上去犹如走在柔软的毯子上。
华林觉原先非常喜欢深秋的天气。他爱走到这铺张着厚厚落叶的路径上，来来回回，不知疲倦。他总是想象着以后，他当了方丈，披着大红袈裟，讲完经后，走在这铺满落叶的小径上，那该是多么幸福！这会儿，他又走到深秋的铺满落叶的小径上，感到了深深的寒意，伴随这寒意而来的，还有深深的失落与无奈乃到绝望。
百丈寺自从百丈坐化之后，渐渐地冷落了。寺里除了几位无处可去的僧人与小沙弥之外，大多数僧人都自找山门，另投方丈。据说，有相当一部分僧人去了大沩山，投在灵的门下。传说，灵到了大沩山之后，庙堂气象非常旺盛。这是别人传说传说的，华林觉本人并不相信。因为他去过大沩山，知道大沩山并不是一座好经营的山。灵去了以后，不见得能开发得好。道听途说的事，见不得真！
华林觉原想：百丈坐化后，虽说手中没能接过钵头，但只要心诚，同样能在这里开辟新天地。弘扬佛法是功德，太拘泥形式不好，有钵头与没有钵头不是一样吗！何必那么在意！只要众僧心目中有他，他照样是一个正大光明的方丈！
华林觉努力过，也做过寺里僧人的思想工作，但似乎很少有人信他。他一接近他们，他们就会下意识到走开去，好象他是个瘟神似的。时间一长，他就觉得没什么劲。
寺院已经没有寺院的样子了，不做功课，没有钟磬鼓钹，木鱼声声，经声阵阵，也不敲晨钟暮鼓，寂静得像一处避难所。人们在这里，只想谋一口饭吃，如此而已！
天阴沉着，尚未到傍晚，天色就暗下来了。华林觉坐在禅房里，被黑暗笼罩着，从内到外都是一片漆黑。
小沙弥走进来，替他点上松香灯。这段时间以来，小沙弥常来帮他做点事。华林觉知道，人是同情的动物。他现在看到华林觉落难了，所以愿意帮帮他。在小沙弥眼里，华林觉是个可怜之人。华林觉为此悲哀过，但没有办法。此刻，小沙弥点上松香灯后，小小年纪，竟然轻轻地叹了口沧桑的气，说：“师兄，你要多保重，我看你老多了，头发都白了。”
华林觉听了黯然神伤，舒出一口长气，说：“谢谢你对我这么好。”
小沙弥说：“你这个样子，我看了很难过。”
华林觉说：“我记得以前，你看了我很害怕，现在，你见了我很难过，这是为什么？”
小沙弥说：“不为什么，我觉得现在的你比过去看上去实在。”
华林觉说：“这么说，我的实在是由于我落难了。”
小沙弥抢过话头说：“谁说你落难了？人活着就好，说什么落难不落难的！”
华林觉顿感小沙弥长大了，在他面前，颇有种依靠感。忽然生起一阵悲凉，望着小沙弥，无声地流下泪来。
小沙弥说：“你是男人，怎么也流泪！”
华林觉把泪抹了，空落落地笑了笑。
小沙弥取来松油，倒进将要耗光的灯盏里，说：“只要有油，灯总会亮的。”
华林觉惊讶地看着小沙弥，半天说不出话。
小沙弥做完事，道了声安，出去了。
华林觉望着忽明忽暗的灯光出神，小沙弥的那句话“只要有油，灯总会亮的”一直响在耳边。他似有所悟，却又始终不明白契机所在。
第二天一早醒来，走在那条铺满落叶的小径上。小沙弥在扫落叶。华林觉说：“你扫了又有什么用！一会儿又铺满了。”
小沙弥头也不抬，说：“落叶是有时间的，等到春天，落叶就会扫干净了。”
华林觉又是一惊，这小沙弥近来的话总让他一惊又一惊的。华林觉看着小沙弥扫落叶的背影问：“你今年多大了？”
“十七岁。”小沙弥答。
华林觉说：“我十七岁时，跟你一样，也在寺里扫地了。那个时候，傻乎乎的，什么也不懂，只知道扫地，扫地。”
小沙弥忽然停下扫地的动作，望着他问：“您现在明白点什么没有？”
华林觉摇了摇头，说：“我总是处在明白与明白之间。有的时候，似乎什么都明白了，有的时候，又好象什么都是明白。”
小沙弥走过来说：“师兄，帮我扫地吧。”说着头也不回地走了。
华林觉很觉生气，这小东西，也太不把他放在眼里了，居然扔下扫把让他替他扫地！真是岂有此理！华林觉气得直跺脚。跺过一阵脚，拾起扫把扫起来，扫了一会儿，觉得太丢人，我堂堂一介原首座，竟然受小沙弥指挥，不行，我得重新拾起昔日的尊严，我要恢复原来首座的自信，否则，众人会瞧不起我的！于是，他把扫把狠狠地往地下一扔，并往上踏了一脚，走回禅房去。
华林觉坐在黑暗里，越想越生气，越想越悲凉。往日里寺宇的勃勃生气已经不再，他的那份荣耀已经不复，整个寺院除了寂静还是寂静。这份寂静真让人受不了啊！往日的这个时候，小沙弥会进来替他做事，譬如点灯，冲水什么的。今天，他没来。非但不来，在白天还让他扫地！真是虎落平阳被犬欺呀！
华林觉摸索着想要点灯，找来找去找不到点火石，只摸到那盏松香灯。他像瞎子一样，把禅房里的东西摸了个遍，也没找着点火石。他急了，朝外大喊道：“小沙弥，小沙弥。”没有回声。寺院里，没有谁会在乎他的喊叫了。他们都知道，只要他一喊叫，肯定是有事要人帮忙。但谁也不想帮他。有些人见他如今落势了，暗地里还笑话他呢！
华林觉又叫了一阵，还是没有声音。其实，小沙弥的房间离他的不远，他一叫，小沙弥是一定听得到的，可为什么今天小沙弥不过来？难道他不在自己的房里？华林觉就着黑暗，沿着墙壁，走到小沙弥房门外，往里面望进去，小沙弥坐在桌旁喝茶，喝茶的声音居然跟师傅一样响。
华林觉敲门。小沙弥开了门，说：“师兄，有什么事？”
华林觉说：“我叫你，你没听见？”
小沙弥说：“听见了。”
“听见了，怎么不理我？”
小沙弥说：“我知道你在找点火石。”
华林觉气得嘴都歪了，说：“你知道还不来帮我！”
小沙弥说：“师兄，光明是要自己去寻找的，总不能老让别人帮你点火，您说是不是？”
华林觉怒极“你太欺人了你！不要耍贫嘴了，快帮我去找点火石！”
小沙弥笑了，说：“师兄，点火石不是在你手里吗？你手里拿着点火石，又到处找它，这不是很好笑吗？”
华林觉抬手一看，果然有点火石。他觉得奇怪极了，这点火石是什么时候拿在手里的？他怎么不知道？小沙弥继续喝茶。华林觉非常惊讶，说：“你也喝茶？”
小沙弥说：“师兄您不是讲过，喝茶是僧人的头等大事么？只要喝茶，就会得悟。所以，我就喝茶。”说完有滋有味地喝起茶来。
华林觉无奈地叹了一口气，说：“俗人喝什么茶！真是的！”一转身走了出去。
小沙弥走到门口，望着华林觉，无奈地摇摇头。
十一
寺院里的僧人是越来越少了。
这寺院有如一盏将要耗尽油的灯，将要熄灭了。
只有小沙弥一人每天仍坚持扫地、挑水、劈柴，种菜什么的，其他人做一天和尚，连钟也不撞了，只是被动地跟着小沙弥做点事务，算是没白吃了他的。
华林觉终日枯坐。佛经摊得满桌都是，却不去动一动，经书上覆满了灰尘。学佛心得早就不做了，以往做的所有心得也都束之高搁，尘封起来。他有时候也去跟小沙弥一道干点活，这主要是不想让别人说他白吃白喝，他内心自然是不愿做这种事的。但时间一长，他感到意味索然，这与当农民又什么不同！要说农民，还比这里过得好呢！人的生命只有一回，难道他的一生就该这样过完？华林觉可不是一般的人，他绝不像小沙弥一样，只要有口饭吃就满足了！不！他不满足！他要的是成就一番事业！而不是如此平淡无味地讨生活！
华林觉决定离开百丈寺。至于要到哪里去，尚未想好。走出山门再说吧。
实际上，华林觉一跨出百丈寺的山门，就决定要去找灵，到大沩山去，看看众人的传说到底有几分可靠的。
第二次去大沩山，对华林觉来说轻松多了，熟路轻车，很快就到了大沩山。
他走在去大沩山的路上，看到许多善男信女走着。他一打听，果然是去灵的寺里烧香拜佛。
大沩山寺的庄严气象，令华林觉头晕目眩。他这一生，见过的寺院不知有多少了，但乍一看大沩山的堂皇气象，仍然被震摄住了。这地方，他原先来的时候还是一片荒郊野岭，如今，钟鼓齐鸣，香烟缭绕，香客络绎，僧徒塞寺。他装作是一介外地来的游客僧，只在寺里的僧寮挂单，并不想惊动灵。那天早晨，吃完素斋，刚想回寮房休息，不料右前方的回廊走出灵，他斜披着鲜红的袈裟，手捏一串佛珠，在众僧的簇拥下走向法堂。
华林觉看着灵光光的头皮，在鲜红袈裟的映衬下，愈加光亮夺目。灵再也不是以前那个只知扫地的灵了，他已经是大沩山寺的大方丈了。华林觉看着这一切，滋味百杂，说不出的惶然与无助。
华林觉挤在僧人中听灵讲经。他惊讶于灵对佛法的领悟能力竟然如此之高。难怪司马头陀当初会看中他。人不可貌相啊！
别人的成功与荣耀，就是自己的失败与不幸。华林觉不想再呆在大沩山寺了，他不想再让灵的成功来刺激自己的失落。他要马上离开，马上。
华林觉一脚跨出大沩山寺山门的时候，有如吐出一口郁气，顿感轻松不少。就在这时，有一个声音响在他的身后“师兄，慢走！”
华林觉停下来，没转身，他知道喊他的人是灵。
灵穿着大红袈裟走到他的前面，诚恳地邀请他在大沩山寺住下来，与他一同弘扬佛法。灵人胖了，说话的声音也比先前洪亮，整个人看上去与过去判若两人。这本是好事，可在华林觉看来，这是灵在揭他伤疤。灵的好，便是他华林觉的不好；灵的得意就是他华林觉的失意。
华林觉看着灵，说：“我要走的，呆在这儿也是多余。”
灵说：“师兄，你想到哪儿去？”
华林觉叹了口气，茫然地说：“我也不知道去哪儿，也许会回到百丈山去。师傅已经坐化了，希运也走了。许多僧人也都另投他处，我看到了好几位师弟在你这里。那里只有小沙弥和几位混饭吃的人了。”
灵说：“那你还回去干什么！”
华林觉伤感起来，说：“度个余生吧。好歹总算活在那里。”
“这可不像是你呀，师兄。以前的你可不是这个样子的。”灵吃惊不已。
华林觉看着香火旺盛的大沩山寺，看着眼前红光满面的灵，禁不住落下泪来。
灵拉他进去。华林觉不肯，看着他沉默半晌，转身走了，把一个落寞的背影留给灵。
冬复冬，秋复秋。华林觉四处游方挂单，转眼间走了五年整。他觉得累了，老了，想回到百丈山住下来，哪怕百丈山只剩下一间茅草屋，他也住下来，再也不走了，直到死去。
两鬓斑白的华林觉，看上去过早地苍老了，皱纹如刻，目光混蚀，行路恃杖，脊背如弓。走几步路，停下来喘几口气。看得出，华林觉病了，而且病得不轻。
百丈山上传来浑厚的钟声与清脆的木鱼之声，间或伴有鼓钹敲打声及僧人的念经声。华林觉霎那间恍惚起来，难道自己在梦境之中？抑或是自己病得出现了幻觉？
百丈山路上，不时地走着三五成群的香客，他们背着黄袋，捏着线香蜡烛，虔诚地前往寺院而去。
华林觉走累了，就在路边坐下来歇一歇，缓口气。寺院里的一切声音熟悉地传入他的耳朵，让他疑云顿生？难道是师傅转世了？也许是希运回来了？噢，明白了，一定是如清得悉他华林觉走后回来当了住持，一定是这样！
华林觉走进法堂的一霎那，简直不敢相信自己的眼睛了。那个正在给众僧徒讲经的竟然是小沙弥！小沙弥居然做了百丈寺的方丈！
此时有一信徒站起来问：“缘觉法师，请问什么是佛法西来意？”
华林觉一听，大为感叹，小沙弥已经是众信徒尊敬的缘觉法师了。百丈山的香火在他的点燃下，复又兴旺了起来。
华林觉悄悄地退出法堂，缘觉法师的话响在后边：佛法西来意么？贫僧不曾听说过。
华林觉已经迈出了山门，他知道，自己修炼了一辈子，也敌不过缘觉法师的这一句话：佛法西来意么？贫僧不曾听说过！
天空上传来大雁的叫声。
华林觉抬头望着天空，大雁呈“人字”形飞过，蓝天白云是它们飞过的背景。
华林觉把身子移到一个山崖上，山崖下面是万丈深渊。他蹲下身子，捡了一块石头扔了下去。石头始终没有回声。
华林觉从身上解下那只跟随他多年的褡袋，它的颜色已经变淡了，辨认不出原先的色彩了。袋角还打了一个补丁。华林觉久久地注视着褡袋，嘴唇嘟嗦着，眼角渐渐地蓄满了泪水。他把褡袋像石头一样扔下深渊。那只褡袋像纸鸢一样飞旋而下，一直消失在深渊不知处。
华林觉看着褡袋沉入深渊，惨淡地笑了。
他惨淡的笑声与百丈寺里的钟声同时响起
2002年2月1——3日初稿
2002年3月24日修改