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黑夜中,此时的天气愈发寒冷起来,天际处也隐约现出一丝浅淡的光亮,柳云懿四人丝毫顾忌不了寒冷,驱马离西夏的营地很远之后才敢停下来。
柳云懿发觉双手冰凉,她揉了揉有些冻僵了的手,看着一望无际的茫茫夜色,脑海中却一直回想着李谅祚临走时看向她的目光。
这时,赵祈叹了口气,说:“我们就这样回去吗?”
赵允初摇了摇头,“如今京城已经被围,我们回去也是无济于事,必须找出对策,才能解开封之危。”
易风忽然道:“既然我们在西夏这边未得手,不如去刺杀柴王爷吧!只要削掉他们其中一方的势力,这件事就迎刃而解了吗?”
“不行。”赵允初叹了口气:“这件事我早就想过,但是柴王爷身边有布教头,此人心机深沉,武功高强,内力深厚,连我都不是他的对手,有他在,我们根本无法靠柴王爷身边。”
“可事到如今,无论如何我们都该试一试。”柳云懿说着,忽然又想起一件事,她对易风说:“易护卫,我一事要交托于你。”
易风忙问:“是何事?”
柳云懿又转过头对赵允初说:“小王爷,你可否书信一封让易风交给辽国七公主?”
“这又是为何?”赵允初不解地看着她:“此事又跟七公主有何关系?”
柳云懿笑了笑:“如果七公主能说服萧太后出兵攻夏,其时西夏便会腹背受敌,自然就退兵了。”
这就是她的计划啊。
风声籁籁。柳云懿捏紧缰绳,拉着马头掉转方向:“各位,我们开始分头行事。大宋安危在此一举了。”
言毕,四人便分头而行。易风携书信向辽国方向而去,柳云懿等三人则转向朝叛军的军营。
此行,能否成功呢?
而此时的开封城内,自从城内囤积的粮草被烧之后,形势急转直下,城中人心惶惶。
柴王爷的三十万叛军攻势凶猛,离开封越来越近,整座开封城摇摇欲坠,危在旦夕。朝廷亦是乱成一团。这几日,群臣每天都上朝参谏,要皇上开城投降,他们已经认定京城守不住了,个个心急如焚。当然,大部分上奏的臣子已是麒麟社的爪牙。
紫宸大殿之内,皇上扶额坐在龙椅上,身旁还坐着满眼哀愁的吕烟雨,寂静的大殿内哑无声响。过了许久,才有一位大臣走出来,拱手道:“皇上,如今叛军已达我开封城不足十余里地,而开封城内亦是人心不稳,粮草不足,各方的勤王援军仍未赶到,微臣认为,负隅顽抗是徒劳无功,不如开城投降,才可保一城百姓平安啊。”
“一派胡言!”八王爷闻言,登时怒眉站出,怒斥那位大臣道:“为求保命,竟让一国之君向逆贼求饶,若是传出去,岂不让天下百姓笑话,我大宋的气节又何在?更何况,就算投降,亡国之君,岂有容身之所。”
“八王爷……”那大臣心虚,不敢直视八王爷的眼睛:“我这也是为了皇上着想啊。”
“若真是为了皇上着想,就该想办法如何击退敌军,而不是劝皇上丢掉大宋的江山!”八王爷斜睨他一眼,满脸的威严之相吓得那大臣缩了缩脖子,不敢吭声。
皇上亦是头疼不已,他看向八王爷,问:“那八皇弟你认为如何是好?”
“回皇上。”八王爷说:“如今我守城将士士气低落,百姓不安,希望圣上能登楼观战,可重振士气。”
吕烟雨却在此时轻哼一声:“八王爷你是何居心。城楼是前线,多危险,万一圣上被叛军所伤,你可担当得起。你倒是为了皇上的名声所想,可你此举不是要让皇上身入险境么?”
“老臣认为八王爷说的对。”潘丞相站了出来,不卑不亢道:“事已至此,圣上应出来安抚军民,才有可能力挽狂澜。大宋江山才保得住。”
“说的倒轻巧……”吕烟雨讥笑一声,还想再说什么,皇上却对她摆了摆手,叹道:“朕就依八皇弟和丞相所言。”
“可皇上……”吕烟雨急忙看向皇上,一副担忧之相。
皇帝安抚地拍了拍她的手。
“爱妃不必担心,朕作为一国之君,在此等时刻,应做表率,鼓舞军民士气。”
这皇帝也不是一无是处啊。
见他心意已决,吕烟雨只得尴尬笑笑,心中却如百爪挠心,眼底阴霾更盛。
她不担心皇帝的安危,反而担心柴王爷的叛军能不能顺利攻下开封城。
晌午时分,皇上携吕烟雨及一众群臣,前呼后拥地来到了城门处,登上了城楼。
皇上驾临,百姓大惊,守城的将士们更是备受鼓舞,大呼万岁声不绝于耳。
但见皇帝着龙袍,头戴金冠,尽显天子威仪。他站在城楼高处,对城里的将士和百姓道:“如今敌国外患,兵临城下,但朕誓与京城共存亡,与战场的将士们共同守卫大宋寸土之地。”
皇帝震耳之声飘荡在半空之中,百姓将士们听到这话,心中皆激荡不已,直觉得热血翻涌,纷纷跪地高喊:“吾皇万岁。”
见军民之心已定,皇帝又走向城墙另一侧,面朝城外,猎猎风沙在空中卷起,老远就能听到如排山倒海般的怒号,只见五十万大军阵势浩大,他们的脚步甚至激起了地上的尘土,一层轻薄的黄土在他们脚下翻涌,可谓是气势逼人。看到这里,他不免也脸色苍白,脚步发软起来,心虚地看向八王爷,轻声道,“这……我们能赢吗?”
城中只有几万禁军,粮草更支撑不了数日。怎抵挡这五十万大军啊?
不但皇帝,连群臣也摇头叹息,认为这战输定了。
唯有八王爷坚定地望着城外大军,面色无惧,说:“圣上,天佑我大宋,逆贼定不会成功!”
这时,渐渐逼近的五十万大军已在眼前,柴王爷骑着一匹黑马,勒着缰绳威风凛凛地站在领头。他也身穿龙袍,俨然以皇帝自居,手中举着一把长剑,昂头而视,指着城楼上的皇帝大骂:“狗皇帝,你的死期到了!还不快快投降!”
皇帝听到这话,紧张地拢了拢衣袖。但众目睽睽之下,他不能怂,只好硬着头皮上前,望向柴永廉,喝道:“柴王!朕对你不薄,你居然谋朝篡位。如此大逆不道,若你及时悔改,此事朕便不追究,若你……”
“呸!”没等他说完,柴永廉恶狠狠骂道:“这本来就是我们柴家的江山!赵匡胤趁我先祖柴宗训年幼,发动兵变,这才是大逆不道,天理不容!我今日拨乱发正,何罪之有!”
这一番话,驳得皇帝哑口无言。
当年,赵家的确对柴家有愧。也怪不得柴王爷能名正言顺地打起反旗。连城楼上的大臣们也交头接耳起来。军心,似乎动摇了。
这时,柴王爷冲天一挥剑,喊道:“谁杀了狗皇帝!本王封王加爵!”
此言一出,叛军士气大振,呐喊震天。
反观开城城上的禁军,气势有点颓啊。
柴王爷正洋洋得意。不料,身边的一名兵士忽然从人群中跃起,便飞到了他的马上,未等他反应过来,就见那兵士拔刀架在他脖子上!
这一幕发生得太突然,完全令四周的叛军措手不及。一时间,人群安静一片。
“你……你是谁?!”柴王爷脖子架着刀,大气不敢喘。
一动,他小命可就没了。
只见那兵士撕下脸上的胡子。原来他不是别人,正是小王爷赵允初。与此同时,柳云懿还有赵祈假扮的士兵也挤了过来,“让开让开!挡我路,杀!”
柳云懿牛气哄哄,硬是把周围的士兵给吓退了几丈。
她与赵祈围在柴王爷的马旁,提着大刀,虽然有些沉,但好歹有气势!
不过,这四周可是五十万军队。她们再牛,也很快被包围了起来。
见状,赵允初大喊:“谁敢靠近!小心我要了柴王爷的命!”
果然,士兵们心有顾虑,赶紧止步。
“哼,你们想怎么样?”柴王爷轻哼一声,身子却僵如石化,丝毫不敢动弹:“杀了我,你以为你们能逃得掉吗?在你们身边的,可是有五十万大军。他们能把你们剁成肉酱!”
“呵。”赵允初也不怕死:“今日来杀你,我们早就置生死于度外了。为保大宋,死我们三人又何妨。”
柳云懿抬起头来,说道:“柴王爷,只要你退兵,我们不会伤害你。”
“这绝不可能!”柴王爷狠狠地瞪了她一眼:“如今我们五十万大军就在开封城下,只要攻下开封城,我就能继承先祖遗愿。想让我撤兵,你们休想!”
“你真的不怕死?”赵允初的刀在他的脖颈间抵了抵,一道血印便渗了出来。
柴王爷在此刻瑟瑟地缩了缩脖子,心有惧意。
死,谁不怕啊。
察觉到他有一丝恐慌,柳云懿笑了笑:“若是你不退兵,就把命搁在这儿吧。你死了,你还当得上皇帝吗?若是让别人当上了皇帝,那你岂不是为别人卖了命?好好想想吧!”
“你……”柴王爷听了这话,也开始犹豫起来。毕竟如今与他共同抗敌的人不光是宋兵,还有西夏的军队,若是他死了。那岂不让西夏人占了便宜……
他正想着,突然,一个身影从后方飞来,那人如同踏雪之燕一般,看似轻飘飘地飞来,在快接近柴王爷时,猛地抬起一掌,掌风直直地朝赵允初身后逼了过来,赵允初一瞧,不敢大意,瞬间闪开,他转身飞下了马。地上尘土扬起一片。
望向那人。
这下麻烦了。赵允初心想。
来人可是布教头。数一数二的武林高手。他根本不将赵允初放在眼里,转身毕恭毕敬对柴王爷说:“主上,你没事吧?”
“多亏你及时赶到……”柴王爷摆摆手,但已恼羞成怒,大喊:“来人啊!给我将他们三人抓起来!”
周围的士兵立即将柳云懿三人团团围住。
眼看被困,柳云懿气急败坏地冲布教头喊道:“布教头。你助纣为虐!必为后人所唾弃。”
布教头淡淡地看她一眼,笑而不语。
柴王爷如今有了倚仗,更是气势凌人道:“给我把他们剁成肉酱!”
他身边的将士们接到命令,便朝他们冲了上去。柳云懿她们见计划失败,只得边杀边退,先保住性命再说。
尽管他们势单力薄,可也死伤了不少士兵,这都多亏了赵允初武艺高强,一招摘叶飞花任谁也靠近不了。可疑的是,布教头并不出手,反而微笑旁观。
这厮,肚子里又在捣弄什么坏水?
而柴王爷把手一挥,立即,一列弓箭手出阵。他们搭起弯弓,即将万箭齐发。任赵允初武艺高出天际,也抵抗不住啊。这一回,他们必死无疑。
“完了……这下可真的要变成肉酱了。”柳云懿深深地绝望。
赵祈却丝毫不惧,忽然抓住她的手,死死攥着,轻声道:“柳柳,今日我虽救不了你,但我们可以共赴黄泉。只要有你在,我便什么都不怕了。”
柳云懿垂眸看了他一眼,没有说什么,却也没有将手甩开。
赵允初看到他们握手,心中涌起一丝悲伤。
这一刻,他能做什么呢?只能成全她们。
于是,他挡在她们身前,说:“五哥,你快带柳姑娘走。我来挡住他们!”
“呵,想走?”柴王爷冷哼一声,他抬手,对身后的弓箭手做了个手势,然后说:“你们一个也走不了。给我放箭!”
却在这千钧一发之时,突然有人大喊一声:“住手!”
箭在弦上,却没有发。
众人一看,惊呆了。连柳云懿她们也目瞪口呆,怀疑在做梦。原来……竟是布教头用剑抵住了柴王爷!
“你们全部住手,否则我就宰了他!”
柴王爷大惊,他看向布教头,不敢置信地说:“军师,你在干什么?”
“主上……”布教头侧过头,轻轻凑在他耳边,声音还带着风沙般的嘶哑,嘴角勾起一抹笑意:“你可真够蠢的。”
柴王爷听了这话,更是一时间惊得说不出话,一双眼睛死死地盯着他。
“你……你……”
“想知道么?”布教头冲他眨了眨眼,然后从自己怀中掏出一本名册,在他眼前晃晃。
“这就是麒麟社名册。”
柴王爷听到这里更加惊讶
“名册怎么会在你手里?”
布教头凑到柴王爷耳边,笑说:“主上,你难道不奇怪吗?吕老爷只是麒麟社的一名小喽啰,他怎可能知道麒麟社人员的名单呢。”
被他这么一提醒,柴王爷猛然觉得确有可疑。是啊,别说吕老爷,就连其他麒麟社上层,都无法知晓麒麟社的全部名单。可是为什么这本名册偏偏在吕老爷子的手中?
布教头缓缓道:“知道名单的人只有两个。一个是你。一个我。”
听到这儿,柴王爷彻底恍然。他惊愕万分道:“莫非……这名册是你泄露出去的?!”
“哈哈哈。”布教头大笑一声:“你现在才醒悟,可惜太迟了。不错,名册是我泄露给吕老爷子,让他藏好的。可惜吕老爷死到临头也不知道,他只是我的一枚棋子。”
“你……你为何要这么做?!”柴王爷不解:“我登位后,岂会亏待你?我会封你为丞相,你就是一人之下万人之上啦。再说,你为我卖命出力,要的不就是这个结果吗?”
布教头冷笑两声,冲他轻声说:“谁会稀罕你这区区丞相之位。为你卖命?你也太瞧得起自己了。所以呀,你的儿子跟你一样蠢,不过都是我手下的棋子罢了。”
“是你?”柴王爷看着他大惊:“是你杀了羽儿吗!是不是你!”
布教头没说话,他淡笑着回过身来,面对愣在原地的众将士,大声喊道:“柴永廉大逆不道,谋朝篡位。现已被擒。众将士听令,立即放下武器!”
这帮将领听罢,顿时面面相觑,这一路他们攻池掠地,都以为自己是要助柴王爷登位,哪曾想会出现了这等情况。
布教头又接着说:“只要你们拨乱反正,圣上定会饶恕。”
将士听了这话,这才跪下,高喊道:“我等愿拨乱反正!”
他们本就是大宋将士,当时反叛也是无奈,如今事态竟翻转过来,他们自然愿意重新归顺大宋。
功亏一篑,柴王爷哪想到被布教头狠狠摆了一道,愤恨不已,恨不得将他生吞活剥了:“军师,你心好毒。你究竟是什么人?”
布教头只淡淡地看了他一眼,说:“你日后便知。”