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如果小人没有猜错,这房里的臭味,也不是尸体发仵作一鸣惊人。
“不是尸体散发出来的?”李纲也觉得有些意外,难道这房间里的臭味,不是尸臭?
“是的,小人验了一辈子的尸,对尸体的臭味很熟悉,这种味道绝对不会是尸臭。据我估计,这臭味可能是他们体内的毒药所发出。而且这种毒药,还有防止尸体腐烂的作用。所以,郝大通一家四口的尸首,才没有腐烂。”
大通既然决意寻死,又怎么会还想让自己的尸体不腐烂?这也不合常理。难道大通不是自杀,而是他杀?!
李纲当即回到府衙,传讯大通号钱庄的丫环,伙计,及门人。又派人到大通号案发老现场,将墙壁上“王钰新法,祸国殃民”四个字临摹下来,作为证据。
惊堂木一声响,李纲命人拿出那临摹的八字,让大通号的丫头伙计们辨认,看到底是不是郝大通的笔迹。
“大人,小的们没有读过书,并不识字。”没想到,大通号的丫头伙计们,竟然没有一个识字的!细问之下,方才得知,郝大通平常事必躬亲,从不假手他人。连账目都是他自己在管,账房先生也没有一个。
这倒是让李纲为难了,本以为如果郝大通是他杀,那么墙壁上的字,就有可能不是郝大通自己所定,偏偏这些下人们又都不识字。
“大人”正当李纲左右为难之际,堂下一个丫头叫道。
“何事?”李纲问道。
“民女在大通号,一直伺候夫人,曾经见过老爷写字。”那丫头说道。这话让李纲大喜过望,急忙问道:“那你可认得这八个字是郝大通的笔迹么?”
谁料,那丫头竟然说道:“民女不会辨认笔迹,但我家老爷,生来就是左撇子。”
什么?左撇子!
“仵作,那郝大通尸体上,是哪支手手指被割破?”李纲察觉到什么,向旁边仵作问道。
“回老爷的话,郝大通尸体上,是右手食指被割破。”仵作坚定的回答道。一个左撇子拿右手写血字,这似乎也不对吧。案情取得了重大的进展,郝大通既然是左撇子,而那墙壁上的血字,又是用他的右指所写,以此可以推论,郝大通极有可能是他杀。
而与此同时,再度勘察现场的衙役们发现一个重要的线索,那就是大通号密室墙壁上的血字,距离地面只有正常成年男了胸口的高度。而大通身长七尺,他如果举起手写血字,高度至少到成年男子头部以上。以此,可以推论,大通是死后,被人托着尸体,用他的手指写了那八个诽谤小王相爷的血字。
禁宫,保和殿。
刚刚即位的皇帝赵桓,在此召见众臣,询问变法事宜。赵桓仓促即位,似乎还没有习惯当皇帝,朝政大事,他从来不会拿什么主意,只会一味的询问大臣,特别是对王钰,非常倚重,大概是因为年纪相仿的缘故吧。
右仆射王钰,向赵桓奏报了最近变法的事务,赵桓听得云山雾罩,一窍不通,只会偶尔出言称赞几句。
“好,王爱卿辛苦了,你主持变法,朕很放心,望卿勤于政务,为君分忧。”赵桓说着套话,连连点头。其实王钰所陈述的变法大计,他一样也不懂。只听明白了其中几句“可为朝廷增加大量的赋税”“从此将由朝廷监管”
“陛下,老臣有本要奏。”一直在旁边沉吟不语的蔡京突然说道。
赵桓见蔡京有本要奏,皱了皱眉头,随口说道:“蔡相有本,尽管奏来。”
蔡京向前走了几步,从袖中取出奏本,双手呈上:“臣最近接获各地呈文,称新法的推行,扰乱地方,民怨极大。各地官府都向朝廷报急,建议废止新的财政法。”
赵桓接到奏本,随意看了几眼,便扔在龙案上,不满的说道:“地方官员,互相推脱,阻碍变法大业,是何道理?朕当下诏,责斥他们。”
蔡京似乎早就料到新帝会有是这种态度,不慌不忙,继续说道:“变法图强,固然重要,但若操过过急,恐怕适得其反。再者,因为新的财政法,已经惹出了郝大通一案,致使民间议论纷纷。若再不顾实情,强行推动新法,只怕会动摇国本,请陛下三思。”
听到“动摇国本”四个字,赵桓没了主意,向王钰看了过去,嘴里问道:“这,这如何是好?”
王钰还没来得及回答,那边梁师成,宿元景,杨晋,李彦等人纷纷出班,称新法害民,不可再行。如果强行变法,只怕会动摇国本,引起骚乱。赵桓听罢,目瞪口呆,环顾左右,结结巴巴的说道:“这,这,变法是为了图强,怎么会”
“陛下!”正当众臣争论不休时,王钰出班,大声奏道。保和殿里,顿时鸦雀无声。
“新法是利是害,日后自见分晓。臣今日
封府李纲上报,郝大通一案,已经取得突破。”
蔡京听到这句,神色为之一变,但转瞬即恢复正常。
“哦?有何进展?”赵桓忙问道。
“郝大通生前是左撇子,但他的尸体上,却是右手食指被割破,在墙壁上写下了那八个血字。而且,据李纲所言,郝大通密室墙壁上那八个血字,高度只到成年男子胸前,似乎是被人托着尸体,写下血字。”王钰刚刚讲完,众臣窃窃私语,若真是如此,那郝大通岂不是他杀?
赵桓仍旧一副疑惑的模样,问道:“那又说明什么?”
“回陛下,说明郝大通极有可能是他杀,而非自杀!那墙壁上八个血字,也可能不是他的本意!而有别有用心之人,为阻碍新法的推行,杀人嫁祸,制度舆论,借以诽谤微臣。”
赵桓听罢,重重一掌拍在龙案前,怒声喝道:“岂有此理!变法图强,乃是国策!竟然有人敢杀人嫁祸,诽谤重臣,传旨开封府李纲,速速侦办此案!将那幕后黑手揪出来,不管他是多大的来头,朕必将严惩不怠!”
“回陛下,李纲还查到,郝大通一家四口所中剧毒,并非寻常毒物,而是南星七叶草。中此毒者,尸身不腐,但会散发恶臭。而这种毒草,产量极少,一般的药铺之中并没有。李纲打算以此为线索,继续追查下去。”大通一案,本属绝密,侦办过程也处在高度保密之中,而王钰公然在朝堂上讲出李纲下一步的行动,让人费解。
廷议完毕之后,众官拜辞出宫。赵桓换下龙袍,着常服,径投其父太上皇赵所住的永福宫而来。
赵退位后,被尊为太上皇,表面上不理政事,所有军国要务,统统不问,全交由赵桓自己处理。他搬到永福宫,对外称是养病。
赵桓来到永福宫前,见内侍省李吉在此伺候,遂上前问道:“太上皇病情可有好转?”
李吉行过大礼,小声回答道:“回圣上,太上皇近日龙体稍安,此时正在宫中。说是若陛下到来,不必通报。”赵桓点了点头,径直走了进去。
永福宫中,龙榻之上,油尽灯枯的赵脸色腊黄,咳嗽不止。两名宦官正替他捶着背,见赵桓进来,他挥手摒退宫里众人。
行过大礼,赵让赵桓坐于龙榻之前,自己也撑着床沿,坐了起来。
“今天廷议,大臣们都说了些什么?”赵手握着一条锦帕,不住掩嘴咳嗽。
“回太上皇,今日廷议,王小宝上奏了近来变法的事宜。蔡京却上奏说,变法害民,各地官府都请求朝廷废止新法,梁师成,宿元景等人附和其说。”赵桓一五一十,将方才保和殿廷议,讲与赵听。
赵听罢,冷哼一声:“哼,结党营私,尾大不掉。那蔡京,梁师成等人,已经结为一党,你自己心里要有数。对了,那你是什么说的?”
“朕听从太上皇教导,凡事都问大臣,并没有表述自己的意见。”赵桓此时的神态,与先前在保和殿大不一样。
“好,就是这样,守弱,看他们蹦哒就行了”赵似乎连说话也很吃力了。
赵桓见状,慌忙上前服侍,又是抚胸,又是捶背,好大一阵才安定下来。赵气喘如牛,拉着赵桓的手说道:“赵桓,眼下用王钰,只是权宜之计。你表面要向着他,支持他变法咳咳”“太上皇,王钰真的可信么?”赵桓一边替其父抚着胸口,一边问道。
“可信?呵呵,桓儿,这天下哪有什么可信的人,你没看见,王钰一上任,就拉拢了尚同良,孟昭,李纲这几个么?他们也是一党。所谓朋党之争,历朝历代都有,不可避免,你要做的就是,把党争控制在可以接受的范围之内。自古大臣们不争,皇帝就坐不安稳。”
赵桓点头,把他的话牢牢记在心里。
咳了好大一阵,赵才缓过一口气,黯然长叹道:“我没有多少日子了,现在我只有两个心愿。第一,希望看到蔡京一党倒台,这一点相信王钰能办到。”
“若是蔡京一党倒台,那王钰”赵桓忙问道。
赵忽然抬起头,神色冷峻,看了赵桓一眼,没有回答他的问题,继而念道:“第二,我死之后,什么也不想要,只想让一个人陪着我。”
赵桓会意,起身拜道:“太上皇万寿无疆,必定长命百岁。”
夜幕降临,整个汴京城都笼罩在一片夜色之中。忙碌了一天的人们,早已进入梦乡,京城一片安静,偶尔几声狗叫,在黑夜显得格外刺耳。
一队巡城的南府军士兵,挺着长枪,从大街上穿过。京城的防务,早已经在老百姓不知不觉中调换了。
一处阴暗的角落里,几双眼睛一直盯着巡城而过的南府军,待他们走过后,才从黑暗中现出真身来。一共三人,都穿着不易
现的黑色劲装。三人对视一眼,随即展动身形,向i屋奔去。
大门早已关上,他们似乎也并没有想过要走正门,在围墙下面四下张望了一番,其中一人半跪,双手合拢,其余两人各后退几步,一阵助跑,踩着他的手,跃过墙头。
悄无声息的落入院里,三人有侍无恐,甚至不怕被人发现,直接就向屋子里奔去。门窗都关得很严,可难不住这几名夜行客,几乎没费什么劲,门便被捅开了。
屋子里面,一片黑暗,伸手不见五指。三人摸索着前进,最前面一人伸手摸到一样东西后,轻声说道:“找到了。”
火光一闪,有人打着了火镰,微弱的亮光照耀下,依稀可以看到他们找的东西。竟然是一具盖着白布的死尸!郝大通的尸体!三更半夜,翻墙入室,竟然是为了找尸体!
“四具都在,动手吧。”有人说道。其余两人点了点头,从身上取下什么东西。
就在此时,黑暗之中一个声音响起:“等你们很久了。”这停放死尸的屋子,竟然还有别人!那三名夜行客突然起身,警惕的四张打量。
好些灯笼被点上,屋子里顿时一片明亮。这时,那三人才看清,宽敝的屋里,三面都站列着许多全副武装的军士。个个手持长枪,已经将自己围困在了中央。
众军士中,走出一员武将,手提一杆钩镰枪,正是金枪将徐宁。他受王钰派遣,带领士卒在这里设伏,守株待兔。不过,依南府军的训练有素,竟然在屋子里面设伏,不怕被发现被打草惊蛇么?实在让人想不通。
“你们想烧掉尸体,毁灭证据?”徐宁提着钩镰枪上前,见那三人手里都拿着油瓶,正准备引火烧尸。
那三人更不答话,将手中油瓶扔出,从身上拔出短刀,就向门口扑去。结局显而易见,没费什么力气,徐宁便拿下了这三名贼人,送交开封府。
开封府衙内,王钰正和李纲纵论朝政,李纲本想和小王相爷下上一局围棋,可让他很意外的是,宝相直言,他根本不会下棋。
“相爷,徐大人已经偷入停尸房,意图盗尸的三名贼人拿获。现在已经押解到开封府衙内,请相爷发落。”厅外,衙役报道。
王钰一听,笑着对李纲说道:“李知府,你的活儿来了,去吧。”李纲起身拜辞,向外走去。
王钰待他走后,对身边吴用说道:“先生,你说,李大人这一去,能问个结果来吗?”
坐于王钰身边的吴用,拱手回答道:“下官料想,李大人这一去,能问出结果来。那三名贼人必然一口咬定,是他们对新法不满,所以杀了大通一家,嫁祸给相爷。并且将当日的情形,似模似样的复述一遍,分毫不差。”
王钰听后,鼓掌笑道:“好,不愧是智多星!今日我在保和殿,故意将李纲的行动讲出去,就是想看看,是谁在后面搞鬼。”说到此处,忽然又摇了摇头:“其实也是多余,不用想也知道是谁,这三个人,是来当替死鬼了。”
“相爷,其实这样也好,有了这三个替死鬼,这件案子就可以结了。证明是他杀后,相爷的麻烦自然不复存在。免得李知府追查到底,反而不好。”
林冲在一旁听了半晌,不明就里,遂向吴用请教道:“先生,追查到底,自然会把那幕后黑手揪出来,这样有什么不对么?幕后黑手一除,宝相的变法大业,就没有阻碍了。”
吴用闻言,笑着摆了摆手:“林大人想得太简单了,这件事情,幕后必然牵连到蔡京。莫说他党羽众多,咱们扳不倒他,就算扳倒了他,也未必就是宝相愿意看到的。”
林冲听了,更加疑惑。王钰却是笑而不语。
果不其然,不多时,李纲匆匆回来,案子审得异常顺利。那三名贼人一口咬定,是自己对新法不满,所以杀害了郝大通一家。现在又来偷盗尸首,意图毁灭证据。所以的一切,都顺理成章。
“好了,李大人,结案吧,这件事情到此为止。”王钰松了口气,站起身来对李纲吩咐道。李纲虽然对案件仍有怀疑,可现在凶手已经落网,并且供认了一切犯罪事实,不结案也不行。轰动一时的郝大通满门被害一案,就此终结。
出了开封府衙,王钰并没有坐他的八抬大轿,而是步行在汴京街头,吴用,林冲,徐宁三个跟在他的身后。
夜风徐徐,吹在王钰的脸上,让他更加清醒。之所以不让李纲继续追查下去,是因为自己不想让这件事情牵连太广。就如吴用所说,莫说自己现在扳不倒蔡京,就算扳倒了能有什么用?蔡京一倒,自己的护身符也就没有了。王钰非常清楚,蔡京在,他就在。