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一颗颗烟花破空而起，硕然绽放，颓然而殒，倒影在四象海中，乱了流波。
烟花是顾家人专门从几百里外的荆州买回来的，据说要连放三天，庆祝这一届豪杰云集的盛会。也能显出顾家家大业大，殷实阔绰。
坐在船尾，用小扇子扇着红泥炉，等着燕戈行回来的沈雪吟，在看到烟花破空的那一刻，突然把扇子丢在甲板上，蹭蹭蹭几步跑进船舱内，拿出了自己的包裹。
姑姑年老体弱，又没有功夫护身，几天来舟船劳顿，早已躺在船舱内睡熟。
沈雪吟手忙脚乱地打开包裹，将包裹里的衣服抖了满船，找出了那件红裙，哧的一声撕开里面的防水夹层，抽出一直拇指粗细的烟火。那烟火能喷出特殊的烟花，只有红莲教圣使以及长老护法才可使用，一旦破空，附近的红莲教徒便会聚拢而来。
来到四象岛以后，沈雪吟一直想要使用，却怕凭空放出烟花太过突兀，引起十三楼的注意。如今，既然四象城里已经放起了烟花，对她便是最好的掩护。那烟花破空绽放之时，花型虽然奇特，若是混在众多烟火之中，外人应不会留意。
这样想着，沈雪吟将烟花持在手中，弓身从炉膛里掏出一根烧得正旺的木柴，吹欢了火苗，点燃了烟火的引线。
“嗖，嗖，嗖。”
伴随着三声尖利的哨响，紫、黄、红三枚火球破空而起，飞得比四象城里噼里啪啦的烟花高了许多，在半空之中炸裂开来，火星坠落，拉着长长的焰尾，三种火焰融合在一起，噼里啪啦一阵碎响后，消失了踪迹。
沈雪吟将尚微微发烫的烟花筒丢进水中，站在船头翘首期盼，就算别人看不到那烟火，江寒也一定留意到了吧，她确定，只要江寒看到了红莲教的烟火，一定会来和其汇合。
渡口岸边，四象城的城门城墙上挂满了灯笼，楼门外人声嘈杂，人们纷纷仰头看着天空里的烟花，议论纷纷，似乎根本没注意到那三个不起眼的火球。
沿着城门往里，经过一条彻夜不眠的街巷，四扇朱漆大门分别冲向玄、朱、白、青四阳城的高墙大院便是顾家的四象府了。如今，那些早来的江湖豪强，但凡有头有脸的，都被顾冷杉请进了顾家大院之中，一边品尝着顾夫人亲手做的肉粽，一边仰着脖子欣赏绚烂夺目的烟花。一时间杯觥交错，粽香酒浓，好不热闹。
出了顾宅东门再往东，是一道直直伸到四象海中的人造湖堤，湖堤的尽头建着一座六层高楼，每一层高一丈三，门口的金漆大匾上书三个字——凌波居。
金碧辉煌的凌波居自然也是顾冷杉的产业，不过，装修虽然奢华考究，服务也都一流，却因房价太高，至今还空着小半。想来也是，那些江湖中能出得起十两房钱的大名头的人物，自然会有架子，姗姗来迟才显面子。想必，到明日此时，凌波居也该客满为患了。
凌波居最顶层的观澜阁中，一袭烟粉色长裙的苏婳，正在将白药的药粉轻轻敷在段非烟的手腕上，她的四肢被麻绳磨了一路，如今已经红彤彤一片渗出血来。
“怎么也不垫些绸缎锦布？段姑娘细皮嫩肉，如何能跟你们这些莽汉相比？”
苏婳歪着头剜了身边的那位腰挎长刀的小头目一眼，他们服了苏婳给的解药去忘川谷押人，走得是陆路，昨天晚上就到了，无奈常牧风和苏婳当时还未到，只得擅做主张，依旧将段非烟捆着，关在观澜阁中。苏婳到了以后，才呵斥她们解开了绳子。
苏婳素来清楚常牧风对段非烟的心意，若是被他看见段姑娘被这几个混人折磨成这个样子，断然不会轻饶。
那小头目自知犯错，虽抱拳低头不语，眼睛却不住地往苏婳的腿上瞄。
苏婳穿衣向来肆意随性，身上的长裙开衩很高，脚蹬一双酱色长筒皮靴，更显双腿修长，光洁迷人。
小头目看得入迷，忘了回话，兀自咽了口唾沫。苏婳见他猥亵，抬腿正欲踢瞎他的双眼，却听门外有人声喊道：“常楼牧到了啊，依楼牧吩咐，昨晚已将段姑娘带到这里。”
苏婳收了腿，放下段非烟的手，起身向着阁外迎去。
两月不见，年仅二十一岁的常牧风鬓角竟已生出了白发，眼窝也比上次黑青深陷了许多，苏婳一时心疼迎向前去，正欲开口，却被常牧么伸手格到一边，重重地撞到了木门上。
再看时，常牧风已经急急扑向床边，上上下下将咳嗽连连的段非烟看了一个遍，目光最终落在了那只滑落在床边的手臂上。
很明显，他发现了手腕上的伤痕。
常牧风将天瀑剑立在床边，缓缓蹲下身来，将段非烟的小臂举到眼前，一寸寸抚摸着肌肤上的伤痕，就像是在把玩自己最心爱的收藏品。原本疲惫浅寐的段非烟觉察到了异样，一个激灵猛地收手，触电般从床上坐了起来，在看到独眼的常牧风居然蹲在床前后，胡乱摸了一通，摸到天瀑剑后，不管不顾，拔剑便刺。
常牧风却不躲，就像上次她朝他打出袖箭那样，纹风不动地半蹲在床前。
“常少侠小心！”
苏婳大叫一声，争抢着想来挡剑，可是距离太远，等跑上前去，段非烟手中的天瀑剑已经刺入常牧风胸口半寸。
他的嘴角带着笑，段非烟虽拼尽了全力，天瀑剑没入胸口以后，却再也刺不进一丝一毫，仿佛眼前的常牧风变成了铁打的一般，周身似被一股无形而强大的力量笼罩着。
黑红色的血液从剑刃上一滴滴落下，落在观澜阁的地板上，竟微微泛着蓝光。
“你吃了魏大人养的毒虫了？”
苏婳看得清晰，眼睛始终盯着常牧风的胸口，言语中已带着哭腔。那一刻，她终于明白常牧风消失的这两个月去了哪里。上次，他在朱阳城中火烧司徒策上百家粮店后，被魏九渊急招去玄阳城述职，后来便没有了音讯。本以为他会凶多吉少的苏婳按照答应他的，将段非烟囚在忘川谷中后，自己离开忘川谷四处打听他的消息。直到几日前，破军楼的人拿着他的手令来找苏婳，向她要忘川谷的解药时，苏婳才知他还活着。却没曾想，他是被魏九渊胁迫服下毒虫，修炼邪功。
“太子殿下想要至尊令，他和魏大人身份特殊，不便亲自去抢，只能由常某代劳了！”
太子身为一国储君自然不能抢什么至尊令，而魏九渊虽算半个江湖中人，却是个阉贼，倘若他得了至尊令，恐怕众人不服。如今，也唯有常牧风这个被忘忧散操控着的生面孔，既听话又狠辣，是再合适不过的人选。今次比武，世人也只知他是青阳派音宗大弟子，不知他是破军楼楼牧。
常牧风的声音如同一阵阴风，吹得人脊背发凉。他轻轻地钳开胸口的天瀑剑，手指贴着剑身缓缓向上游移，眼看就要碰到段非烟握剑的手指，段非烟连忙放手，当的一声，天瀑剑跌落到了床下，段非烟也快速地蜷缩到了床角。
“魏大人担心常某功夫还欠火候，到时真引得花不枯现身，怕是赢不来真至尊令，便有心助我一臂之力，喂我吃了几条虫豸，教了几招他老人家不屑藏着掖着的功夫罢了。”
他的话说得倒是轻巧，苏婳又何尝不知魏九渊养的那些毒虫的厉害。吞食毒虫虽然能激发自身潜力从而功力大增，却也如同竭泽而渔。长此以往，身体将很快被掏空。真到了油尽灯枯的那天，纵是大罗神仙降世，也万难回天了。
如今，他连服两个月毒虫，功力不知道比原来高了多少，却变得形容憔悴，年纪轻轻的脸上竟有了气血两亏之象。
“那些毒虫会害死你的，它们比忘忧散要恶毒百倍！”
苏婳几乎是在嘶吼了，泪眼婆娑中，却看见常牧风缓缓地在嘴边竖起了食指，做了个禁声的手势。常牧风左手的动作很慢，右手动作却极为迅疾——俯掌向下猛地将天瀑剑吸入掌中，朝着身后凌空一切，身后那名负责押送段非烟至此的小头目已身首异处，脑袋骨碌碌地滚出去好远。
“苏楼牧说话可要小声点，这些人虽然是我手下，谁又知道有没有跟魏大人暗通款曲？这些话若传到魏大人的耳朵里可就大事不妙了，如今我帮你杀了他，也算报答苏楼牧这些天来帮常某金屋藏娇的恩情了。”
说话间，常牧风又看了一眼床角瑟瑟发抖的段非烟，此时的段姑娘早已面如土色。
他缓缓站起身来，背对苏婳，望着段非烟幽幽地说道：“段姑娘，如今天下豪杰齐聚四象岛，我料师弟也会前来，到时你定要养好身体看真切些，看看我与他到底哪个才是擂台之上的赢家！”
他又说：“我让那人带队去忘川谷请你，他却把你绑了过来，你说该不该死？”
滚着银边的长襟从面前低低掠过，苏婳看得清楚，那银色的纹边竟是一条条小蛇，它们吐着血红的信子，首尾相接，爬满了常牧风全身。他头上插着一只白玉簪，眉上锦缎抹额被透窗而来的江风吹动，与腰间那半枚残玦一同荡来荡去。这打扮下的原本是一个光华如月的少年，如今却双鬓斑白，脊背微嵝，竟已像个半百老人，唯有看向段非烟的眼神，还是那样热切，那样温柔。
他是一把剑，太子慕容拓的剑，魏九渊的剑，深深刺入苏婳心中的剑。
夜风吹开的观澜阁的窗子，窗外依旧还有零星几颗烟花破空绽放，苏婳转过身，掠过段非烟的头顶，呆呆地望着半空中炸响的烟花，许久，才苦笑一下，从怀中掏出了一个药瓶。
细碎的粉末撒在小头目的身上，不出片刻，尸首已化为一滩血水。
她拉着桌布一角，猛地一抖，桌子上的茶具纹丝未动，长方形的桌布却已拎在手中。
她用桌布擦干净血水，又兜起地上的白骨，打了一个结，朝窗外顺手一扬，残存的白骨便已落进了楼下的四象海。
她凑在段非烟的耳边，喃喃问道：“段姑娘，你还记得燕少侠的样子吗？为何常少侠刚才就在身边，我却认不出他来了？”