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峰回路转
一
前任留下了几盆花，自己又搬过来十几盆，这么多的花摆放起来也有点困难。从科研处搬东西时，本来不想把这么多花都搬过来，但这些花大多是人送他的，不少都比较名贵，丢掉实在是舍不得。当然，现在已经是一个闲差，养养花静静性正合他此时的心境。原来的办公室大，现在的办公室要小得多，只好见空插针，排放在办公桌的四周。整个办公桌都睡卧在了鲜花翠柏之中。感觉不对，不吉利，这好像是遗体告别时的解说词。不行。胡增泉想重新摆放，但怎么摆放也差不多是这个样子。干脆算了。已经倒霉透了，已经彻底失败，再不吉利又能怎么样？
看眼办公桌，上面除了几份简报和传阅文件，再什么也没有。今天又没什么事可干。胡增泉来到纪委大办公室，纪委的另两位工作人员一个还没来，一个已经在计算机上玩起了扑克。胡增泉又无声地回到自己的办公室。他虽然早有心理准备，知道这个纪委副书记基本上是个闲差摆设，但他一直忙惯了，还是有点闲得无聊发慌。他知道这样下去不行，这样下去，这辈子就真的完了。但今后究竟要向哪个方向努力，至今没想好一个准确的答案。
纪委书记老钟推门走了进来。见胡增泉在地上踱步，一下笑了，然后说，怎么，不习惯？
胡增泉也笑了说，以前在科研处忙碌惯了，现在一下闲下来，还真有点不习惯。
钟书记说，其实咱们这里也不是消闲，是两种不同性质的工作。如果咱们这里像你原来的科研处那样一堆事情，那么学校的问题就太多了，这样的学校也就麻烦了。但没具体的事，并不等于没干事或者没事干。其实我也是很忙的，警钟长鸣，差不多每天都有会开，每开一个会，差不多都要让讲话让发言，让说说反腐倡廉。你别看讲话简单，其实不然，讲话要比做具体的事更费脑筋更费时间。
胡增泉知道钟书记说的是真心话。在学校，私下人们都叫钟书记为讲话书记。不管是大会还是小会，不管是安排他讲还是没安排他讲，他都要讲上一阵，而且是从国际形势到国内形势，从古代官吏到今天的干部，从中央的政策到学校的方针，从反腐败的现状到反腐败的成果，旁征博引，滔滔不绝。而且钟书记的讲话，也不是无的放矢，也不是信口开河，而是目的明确，用心也良苦。胡增泉诚恳地说，我明白你的意思了，我也理解你说的工作性质不同是什么意思。你把讲话当成工作，工作也就是警钟长鸣，防微杜渐。
钟书记说，我们的工作针对的是人，在处理人的问题上，一定要慎之又慎，如果稍有不慎，不仅会造成冤假错案，而且会影响人的一生。举个例子。物理系原来那个系主任你也认识，原本是活泼开朗能说会唱又很有学问的一个全才，只因和管小金库的合伙私分了小金库的几千块钱，案发后受了个警告处分，便一下消沉了下去，甚至觉得没脸见人，见了人也不敢抬头。几个月，头发就全白了，人也瘦得缩了一圈。大概是一年多，就得了肝癌死了。所以说，我们的工作不仅要慎重，而且要提前预防，把案件扼杀在萌芽状态，用我们的话说，就是常举刀、少砍人。
钟书记的话让胡增泉感触很深。他原以为钟书记有点呆板，有点可笑。现在看来，这才叫真正的大智若愚。钟书记的沉稳老练，够他学一辈子了。
原以为下午又没什么事，刚想看看书，一个年轻女子哭哭啼啼闯了进来。
年轻女子径直来到胡增泉面前，也不坐，也没什么过渡，开门见山说刚才她到医院看病，医院的大夫耍流氓欺负了她。
女子似曾相识。询问后，才知道是外语系的女教师。但耍流氓这样的事，胡增泉还没处理过，他一下显得有点慌乱。他急忙让女教师坐下，但女教师并不坐。女教师说，她到校医院去找邵院长看病，邵院长便用听诊器给她听心脏。女教师说，他先是用听诊器压她的乳房，后来干脆就用手摸，而且眼睛色迷迷问她舒服不舒服。
这么大的事，应该给钟书记汇报一下。胡增泉急忙来到钟书记的办公室。钟书记听后说，你先让小王和小刘做一个笔录，然后再考虑是否让她去保卫处报案，因为这好像已经涉及了刑事。
如果是耍流氓，应该是刑事案件，应该送保卫处或者派出所去处理。胡增泉还没说完，钟书记却说，人家既然来到了咱们这里，咱们就不能不做记录不做工作就把人家推走。如果这样做，出了什么问题，我们也要承担不作为的责任。
小王和小刘都是纪委的工作人员，一个是副处级纪检员，一个是正科级纪检员。他们两人应该有这方面的经验。把女教师领到大办公室让小王小刘问询笔录，胡增泉便坐到一边静静地观察。女教师不算很漂亮，但确实很性感，特别是胸部，饱满得要胀破那件紧身的露脐装，而且衣服胸口开得很低，不但露出深深的乳沟，连乳房也露出了一小片。他觉得这女教师也不是什么省油的灯。作为一个教师，你穿着这么暴露干什么，而且裤腰低得露出了屁股。再说，如果是一般的女性，摸你时避开就是了。你躲避，他就会认为你不愿意，他难道敢强奸你不成？哪里用得着如此兴师动众闹得满城风雨。胡增泉坐等问询完毕，又不知接下来该怎么办，只好再次请示钟书记。钟书记说，我已经和保卫处联系好了，两家联合处理，具体由你负责。现在你就领上小王小刘去医院，和保卫处派来的人会合后，就开展必要的调查工作。
胡增泉和邵院长也算老熟人。调查当然得先问问邵院长。谁知邵院长却火冒三丈。他脸红脖子粗地大骂，说这医生是没法当了，一个大学教师竟然没有一点医学常识。邵院长说，她说她心悸恶心，心脏可能有毛病，我不给她听一听怎么办？但心脏就长在乳房下面，她的乳房又那么大，听诊器碰一下磕一下也是常有的事情，即使放在乳房上听，那也是正常的，也是诊断的需要，况且我还没放在乳房上听。但即使是这样，她还是打了我一个耳光。我怀疑她今天来，就是来打我耳光的。她打了我我没找她的麻烦，她倒恶人先告状，却告我摸了她，你说这是什么道理？不行，我还得告她打伤了我，让她赔我的医疗费和精神损失费。
胡增泉感觉到，这事确实有点麻烦。听诊时再没有第三者在场，当时门虽然敞开着，但谁也没有看到。再说有衣服挡着，即使有人在场，你也没法证明是用听诊器听了还是用手摸了。而且邵院长进一步解释说，如果医生怀疑她的乳房有问题，那就得用手去摸，这是医生的权利，但我没有这样做。
真是老革命遇上了新问题。胡增泉一时再无话可说，也觉得没必要再说什么。他让保卫处的人做了记录并让邵院长签字后，便只好暂时结束调查。
回到办公室向钟书记做了汇报，钟书记也拿不准下一步该怎么办。胡增泉建议算了，到此为止。如果女教师再告，让她到公安机关告去。钟书记摇了头说不行。钟书记说，咱们还是一起向乔书记汇报一下吧。
乔书记是校党委书记，但也没有更好的办法。但乔书记的意思是再和女教师谈谈，如果女教师仍然不肯罢休，就让她到公安部门去告，但要纪委的人陪着去，小心女老师想不开出点什么事。
这个意思和胡增泉的意思基本一致，胡增泉不免心里有点得意。从乔书记办公室出来，胡增泉悄悄对钟书记说，我的判断一般都比较准确，从我的判断看，邵院长那家伙可能真的摸了人家，如果没摸，那女的也不会来告，更不会那么伤心，邵院长也不会那么装腔作势，他表面愤怒，其实内心有点恐慌。
钟书记说，咱们办事，可不能凭猜测，也不能凭判断。没有事实的事，我们一句也不能说。
胡增泉说，这我知道，我只是和你说说。另外，我听人说，邵院长这人平日就不检点，常传出和一些女大夫的绯闻，听说有几个情妇，而且在经济上也有问题，在药物采购上收了不少的回扣。
钟书记立即站住了脚，然后严肃地问是听谁说的。胡增泉当然不能告诉是谁说的，同时也后悔不该脑子一热说这些。胡增泉说，我只是和你说说，谁说的我也记不清，你就当我什么也没说。
钟书记说，我们纪委的人，可不能乱传这样的消息，没有确切的证据，没有确切的举报材料和举报人，我们不仅不能乱说，而且更不能随意乱查。
胡增泉一下又觉得钟书记这人真没劲透了，根本不能成为知心朋友，更不能和他说什么心里话。只是随便说说私房话，怎么就变成了乱说乱传？胡增泉什么也不再说。但他一下明白，在这里，可不是随便能说话的地方。钟书记这样的人，更不是一眼就能看透的人。钟书记在这个行当干了多年，也不知是工作让他变成了这样，还是正因为这样才把他放在了这里工作。
因女教师仍然不肯罢休，钟书记便要胡增泉和小王领了去派出所报案。
感觉派出所要更专业一些，人家听了情况介绍，立即说这案他们不能受理。原因一是没有报案的物证，二是医生听诊触摸病人的乳房算不算违法，怎么样的情况下才算违法，还得有相关部门的证明或者解释。
回到学校，天已经黑尽。胡增泉感觉累得腿都有点抬不动了。本要把情况向钟书记汇报一下，但钟书记已下班，胡增泉也只好锁门回家。
家里静悄悄的，自从妻子去世，这个家就没热闹过。走进厨房，锅是冷的，灶台上也落了一层灰。看着冷锅冷灶，一股凄凉使他再也不想做什么饭吃。
已经在食堂吃了多天了，今天也不想去吃。干脆回卧室躺了。
两眼无神地看着空荡荡的屋子，心里突然又无比地悲伤，感觉整个身体空得什么都没有。一直努力奋斗到今天，却想不到成了孤身一人，不仅老婆死了，家也没有了，事业也好像一下后退了十年。现在被发配到这样一个地方，不可能有什么作为不说，干得也尽是一些无聊透顶的事情，而且无聊到了去调查女人是否被非礼，然后还领着人家跑腿去报案。真是店小二到家了，真是荒唐到家了。
胡增泉伤心烦躁地翻个身，又觉得今天的事也怨自己沉不住气。不管怎么说，自己也是个老处级领导，也应该有个处级领导的样子，自己竟然急急忙忙地乱跑，确实有点像个新手嫩小伙。以后再有这种事，他不仅不会再去亲自调查，即使小王小刘调查回来，如果不找他汇报，他也不会主动去过问。爱怎么办怎么办去。
每三年换届一次，那么至少要在纪委熬上三年。三年后能不能再换个好点的地方，也很难说清。因为这次换届，自己和书记校长的关系都不错，那么多好地方好职位都没让进去，下次再换届，自己已经没权没势，能亲近领导的手段也十分有限，和书记校长的关系肯定要疏远许多。那时再谋求好职位，可能性更是十分渺茫。一种被抛弃被玩弄的感觉，又深深地抓住了胡增泉的心。
唯一的希望就是跳出学校到外面去。这些年在科研处当处长，也还结交了一些上面的领导，如果充分利用这些关系，多跑跑多活动一下，说不定能调到哪个厅局当个处长。如果不能，即使到偏远的县里当个县长副县长，也可以。
再翻个身平静一下，他又不由得想到杜小春。和杜小春的事，还那么吊着。那天他曾提出结婚，她还是那句话，说她还没平静下来，也没做好思想准备，她想一个人平静一阵再说。他原以为她的话是对的。一个女人，刚经受了离婚和事业的双重打击，不被击垮就不错了，哪能这么快就再结婚。但现在想来，感觉里面还有别的因素。是不是她不是很喜欢他？如果很喜欢，就是想不结婚，那也应该控制不住冲动，控制不住感情，即使不能立即结婚，那也应该常来找他，至少是电话不断。看来，她很可能还有什么想法，还有什么心思没有告诉他。难道她也嫌他失去了权势？不可能，她不应该是那样的人。如果真是那样的人，不嫁他更好。
她不着急也罢。从理智方面说，他觉得和杜小春结婚最为合适，但感情却时时止不住要和理智作对，止不住时时要想高歌。他知道这是不理智的，也是没道理的，也是不可能的，但感情这东西，就是不管他的理智，就是不讲有没有道理，就是不论有没有可能，就是莫名其妙地想高歌。真的是没有一点办法。
已经很长时间没到岳父岳母家了，也很长时间没见高歌了。再说儿子仍然在岳父岳母家，虽然妻子已经死了，但岳父岳母仍然喜欢这个外孙，不让离开，也不喜欢他管。但毕竟是自己的儿子，应该常过去看看。但他心里明白，他特别想要见的，还是小姨子高歌，而且这个念头一下强烈得有点克制不住。他想，去了不为别的，也不说别的，就是见见她，和她说几句话，哪怕是被她挖苦讽刺。
和高歌的事，他又觉得还是工夫没有下到。只要工夫深，铁棒磨成绣花针。人非草木，孰能无情？和高歌的事，感觉他就没有明确向她求过爱，更没在她的身上费点心思，羞羞答答试探了一下，稍遭拒绝，就缩了回来。其实，爱情是要追求的，追求爱情，并不比追求官职容易。胡增泉一下又充满了信心。这些日子，自己怎么就这么傻，傻得白白错过了那么多的机会。
另一方面，从妻子高洁那天的神态看，她也是有把握的。那天高洁突然泪流满面，然后伸出手紧紧地握住他的手。喘息半天，说她这一辈子，最后求他一件事，要他一定要答应，并且要他用良心发誓，发誓她死后一定要办到。他原以为是要他发誓终身再不娶，没想到妻却要他娶妹妹高歌。他当时惊得以为自己脑子出了毛病。妻子却喘息半天，认真地说她最揪心揪肺放不下的，就是儿子。那天妻子哽咽着说，我死了倒没什么，最怕的就是儿子遭遇后娘。我原打算不但不让儿子受一点委屈，还要让他读一流的大学，而且身心也要让他得到健康的发展。但这一愿望就要落空。如果他遭遇了后娘，身心肯定要受到伤害，学习也会一落千丈，考不上大学，最终完全毁了儿子的一切。我知道不让你再娶肯定不行，但不让你娶外人我想你可以办到。儿子一直很喜欢他小姨，小姨也很喜欢儿子，把儿子交给小姨，我死也能闭上眼睛。所以你答应我，我死后，你谁也不能娶，就娶他小姨。他这才知道她说的不是胡话，是经过深思熟虑又清清醒醒的心里话。妻子对儿子不但有点溺爱，而且期望值也高到了盲目过分。儿子不满一岁的时候，她就异想天开地让儿子看图辨事物，到了会说话，就教儿子认字算数字。后来便是学琴学画学书法，而且只要有机会，就夸自己儿子多么聪明能干，以后肯定是考北大清华的材料。话说回来，儿子确实也算争气，确实也聪明能干，琴弹得好，画画得好，字写得也不错。教儿子的老师也是这么说的，而且说教别人很费力，教儿子指点一下就行。说儿子的悟性特别好。这些话，又增加了高洁对儿子的期望和溺爱。让高洁永远离开这样的儿子，永远也不能看到儿子的未来，胡增泉能够理解她割肉挖心的痛苦。但让他娶小姨子，问题就不是那么简单，也不是别人说了就能算数。首先是小姨子高歌。妻子虽然就她们姐妹俩，但高歌特自由独立又特高傲洒脱，她能听妻子的话吗？她能够接受这样的事情吗？这当然都是问题。这还不算，高歌已经有了男朋友，关系好像已经到了上床的地步。再说，论年龄，他和高歌也相差了十二岁。而且在他的眼里，高歌就是他的亲妹妹。虽然他很喜欢她，但也是当妹妹来喜欢的。当然，高歌的择偶标准也一向很高，即使拖到今年三十一岁，目光依然不降低一寸。要高歌离开男朋友嫁他这样一个半路男人，别说让高歌同意，不骂荒唐透顶就算很好。但他心里还是止不住乱跳，也一下慌得有点厉害。他用颤抖的声音问高洁是不是病糊涂了。高洁再喘息几口，说她现在比什么时候都清醒，她觉得他和高歌很合适。
妻子说，根据这么多年的了解，我知道你是个靠得住的男人，也是最好的男人。把高歌托付给你，我也放心，她也不会吃亏。而她那个男朋友何宏伟，怎么看也不可靠。如果高歌嫁了他，肯定要吃大亏，而且不可能白头到老。这也是我们全家都担心的。记得妻子说完后，眼睛就死死地盯着他，盯得他心里发虚，盯得让他至今难忘。他当时却心虚地急忙躲开了妻子的目光。但妻子还是问他到底怎么想。他更不敢看她的眼睛，而他的眼睛又没处躲闪。说心里话，高歌各方面都要比妻子好得多。年轻漂亮不说，性格也好。虽然是亲姐妹，但高歌的性格比高洁更开朗大方，而且整天嘻嘻哈哈，感觉没有什么事情能让她忧愁。同时高歌待人也很爽快，有时好像是没心没肺，让人感觉特别亲和。他的性格虽然不算开朗，但他喜欢这种性格的女人。至于高歌对他，他感觉她也是喜欢他的，也从心里把他当成了亲人，但他清楚，高歌是把他当做姐夫来喜爱的。至于做丈夫喜欢不喜欢，他没一点把握。他当时躲闪了说这事恐怕高歌不能接受，姐夫当丈夫，毕竟谁都觉得有点别扭。高洁却立即把握十足地说问题不大，说关键是你同意不同意，高歌的事，我去求她。当时不知为什么，他猛然感到鼻子发酸，眼泪就一串串滚了下来。他记得他重重地点了头，还说为了儿子，能够答应一切。此后，很快他就发现高歌见了他有点躲闪，表情也很不自然。他预感到不好，感觉高歌是不愿意，这事肯定不成。有次他把这种感觉和妻子说了，妻子说他是傻瓜，说高歌已经答应了，说高歌还是姑娘，小姨子变妻子，自然是要害羞。那天妻子要他把柜子打开，要他把压在柜底的那件红衣服拿出来。
拿出红衣服，胡增泉认出这是他们结婚时她穿的那件。他以为她会让他把这件衣服交给高歌，然后再一次穿在高歌的身上。但妻子却从衣服袖子里掏出几个存折。高洁将几个存折翻看一遍，然后要他凑到她的身边，说这里有六十三万块钱，是这些年存下的，要他亲手把存折交给高歌，以后这个家就由高歌来当。他当时认真看了存折，真的是六十三万。这么多钱连他都有点吃惊。自从结了婚，他就没管过钱。这些年当了领导，工资就从来没花过，也没向她要过钱，而且他花出去的钱，都报销了回来，往往是报回来的数总又大于花出去的总数。如果兜里的钱滚雪球滚多了，他就一次掏出交给妻子。用妻子的话说，你们领导兜里的钱总是越装越多。当然，他也有科研费，如果家里买个什么东西，只要能开上报销发票，他也在发票上签上报销二字交给妻子，妻子利用在财务处工作的方便，很容易就报成了现钱。看着这么多钱，他当时心里又有点不安。这些年没贪污没受贿，原以为很廉洁了，没想到也有了这么多的钱。当然还有房子。一百五十多平米的新房虽然是学校分的福利房，但也花去了二十多万，如果按市场价算，怎么也值五六十万。好家伙，算下来也有一百多万的家产了。他一下猛然省悟，感觉腰杆也一下粗壮了许多，感觉一下从一个无产者变成了一个有产者，或者说变成了一个小资产者了。他当时想，这六十多万也不是个小数目，高歌虽然不是个贪财爱钱的女人，但这么一笔钱交给她，她不可能不动心，不可能不考虑考虑。如果把他和穷书生何宏伟放在一起比，无论从哪方面，他想何宏伟都没法和他相提并论。当他把存折交给高歌时，她果然收下了。但让他丧气的是，妻子死后，高歌又把这三个存折还给了他。现在看来，还存折，并不等于坚决不能嫁他，也不等于收下存折只是为了答应姐姐临死的请求。现在能不能这样理解：还存折只是一种姿态，看他是不是态度坚决了要娶她，或者是看他是不是为了应付妻子而给了她存折。现在看来，确实需要立即做一次努力，立即热烈而真诚地追求她一回，就像当年追求她姐一样。当年能够追求到她姐，现在这么好的条件，就完全能够追求到她。女人的眼睛是一杆秤，在她姐的眼里，他不仅是一个不一般的男人，更是一个不可多得的男人。她应该相信她姐的判断，因为这个判断是从十多年的婚姻实践中总结出来的。高歌应该相信她姐的眼睛。
强烈的愿望使他无法再躺下去。看眼表，还不到晚八点。他急忙起身到卫生间冲了个澡，又将衣服从头到脚换了。在镜子前照照，感觉还可以。然后急忙往高歌家赶。
胡增泉来，岳父岳母都很高兴，都起身迎了上来。胡增泉问二老身体怎么样，岳母立即开始诉苦，说最近血压又升到了一百八十多，头晕得什么也不能干，说不定什么时候就会一头栽倒。胡增泉敷衍着问吃什么药没有。岳母一连说了几种降压药。说都吃了，都不管用。胡增泉想说明天带你到医院去看看，又觉得现在的纪委没车，很不方便。但看着岳母臃肿迟缓苍老的面容，他又有点于心不忍。胡增泉还是说明天带岳母到大医院去看看。岳母一下很高兴，而且还是和以前一样并不推辞，说要去就去中医院，那里有个邓老医生专治高血压。
岳父也说身体不行，特别是胃，老出毛病，不是胃酸，就是胃疼。胡增泉说明天也一起去看看。岳父摇头说不去。然后说，人老了，哪能没有毛病，像你妈的高血压，看也是白看，还不如在家静养。那个邓医生，也是广告里看到的，说不定又是上当受骗。
对岳父的话，岳母很是生气，说对她的病，对她的身体，他就从来没有真正关心过，甚至巴不得她早死。胡增泉不想再听老两口争吵磨时间。但高歌始终不露面，很可能不在家里。他只好问高歌哪里去了。岳父说最近搞科研很忙，还没回来。然后又说，你妈连饭也不能做，只能等高歌回来做，我早都饿了。我这胃病，一饿了就疼，就想吐酸水。
等高歌回来做饭，那么高歌就一定会回来，说不定马上就到了。胡增泉突然觉得不如他来做饭，而且马上就做。当然，他也没吃饭，他的肚子也饿了。
岳父在这套房子里已经住了十多年，这么多年下来，可以这样说，胡增泉对这套房子里的一针一线，也都非常熟悉，厨房里的事情，更不陌生。刚结婚那些年，因只有一间房，也因岳母退休在家还年轻，他在这个家里吃了好几年饭，也做了好几年饭。进厨房查看一遍，胡增泉问想吃什么。岳母说，你爸胃不好还喜欢吃干的，整天念叨着要吃干烙饼，高歌又不喜欢做，也嫌麻烦。干烙饼你是会烙的，如果不嫌麻烦，就吃干烙饼。
岳父爱吃干烙饼胡增泉也清楚，而且以前也经常做，也经常吃。其实干烙饼并不麻烦，和面时放点苏打，烙饼时少放点油，慢火烙出的饼又黄又脆，不仅岳父爱吃，他也爱吃。胡增泉决定再炒个素山药丝。如果高歌回来，再和高歌商量还炒什么菜。如果高歌有兴趣，就多做几个菜，最少是四菜一汤，也算一顿能说得过去的团圆饭。
儿子始终没出来见见他这个爸爸。他知道儿子在电脑上打游戏。这个儿子，让姥爷姥姥给惯坏了，这样下去不行。胡增泉再一次想，过一阵安定下来，就把儿子接回去，自己亲自教育。但让他没有信心的是，儿子始终和他感情很淡，好像有没有他这个爸爸都无所谓。如果让儿子离开宠爱他的姥爷姥姥，恐怕儿子也不干，姥爷姥姥也不答应。当然，如果和杜小春结婚，杜小春能不能容忍这个宠坏了的一身毛病的儿子，也是个问题。
岳母虽说什么也不能做，但还是到厨房陪胡增泉做饭，并且问这问那给胡增泉打下手。好在很快高歌就回来了。高歌见胡增泉在做饭，立即笑了说，今天的厨房可是蓬荜增辉，让你这个大书记亲自下厨，我都不知道该怎么感谢。
胡增泉搓着面手说，你也不用谢，我也要吃饭。今天我只负责烙饼，炒菜可是你的任务。
高歌立即愉快地洗手，然后说，虽然你还是姐夫，但感觉你现在成了客人。贵客上门，那是要好好招待的，想吃什么报上菜名，今天好好招待一下你这位贵客。
感觉高歌很高兴，这就好。来时，他还担心高歌会不理不睬，或者讽刺挖苦。胡增泉也一下高兴了起来，他说，贵客不敢当，但四菜一汤是基本的标准，怎么做，你看着办，但我可以给你打下手，如果你自己不想动手做，动动嘴教教我这个徒弟也可以。
吃过饭洗过碗，胡增泉还想多坐坐，还想多和高歌说说话。但高歌虽然在沙发上坐着陪他，可眼睛却始终在电视上，而且不停地摁着换频道。胡增泉知道他该走了。再说，人家早就明确地拒绝了他，而且她的父母都知道，再缠着人家，连他都觉得不明智没有意思。胡增泉正准备告辞时，岳父却说天冷了，他想买一件羊毛衫，要胡增泉陪高歌去买。岳父说，男人的衣服就要男人的眼光去买，高歌给我买的衣服，多数都让我穿不出去，也不合身。
很明显，岳父的意思是让他和高歌去逛商场，以此来增加他和她的感情。岳父的良苦用心，让胡增泉很是感动。他本能地去看高歌，感觉高歌正在犹豫。岳母及时看出了这一点，急忙开口说，家里也需要买些蔬菜和食品，得到超市去多买一点，至少要够吃一个星期，你一个人去了不行，让你姐夫帮你去买我也放心。
高歌故意不看父母，眼睛也不离电视。自从姐姐死后，父母要她嫁胡增泉的劝说就不绝于耳。反复权衡，感觉胡增泉还是比何宏伟成熟稳重得多，也比何宏伟更有生活情趣。成家过日子，没点生活情趣也平淡无味。但嫁给姐夫，想想心里还是有点障碍。这样的事别人当然也要议论，同学们当然也会笑话。高歌偷看一眼胡增泉，见胡增泉正等待她的决定，不去也不好。高歌有意叫一声姐夫，然后问他忙不忙。说，如果你不忙，你就陪我去一趟。
在科研处时自己开车习惯了，现在打车一下还有点不好意思丢面子。胡增泉说，过几天有空了，我打算自己买辆车，没车也确实不方便。
高歌说，车现在也便宜，你有那么多的钱，买一辆又算得了什么。你买了车，我也跟你沾点光。
这样的话胡增泉爱听，看来还真的需要买车了。
人民商场营业到晚上零点，专为过夜生活的人们购物闲逛。当然这里的东西档次不低，价格也很高。转一阵，感觉无论羊毛衫还是羊绒衫，基本都是女式的，好像只有女人才穿衣服才买衣服。胡增泉提出给高歌买一件羊绒衫。胡增泉连说两次，高歌并没表现出什么兴趣，好像没听见一样散漫地前行。但两人逛商场机会难得，胡增泉还是想给她买一件。胡增泉挡在她面前说，羊绒衫柔软轻便，穿上感觉舒服，光泽也柔和好看，有点身份的女士都穿这个，而且老远一眼就能看出高档。再说你的那件羊毛衫也有点旧了，今天顺便，就好好买一件。
高歌说，我可没带钱，让你破费，我心里又不好受。
心里不好受？胡增泉猜不透她为什么心里不好受。记得和高洁结婚不久，有次领了高歌来逛商店，高歌是见什么就要买什么，而且是缠着让他这个姐夫买。可惜那时没有钱。后来的情况也差不多，如果高歌看中了什么，也会毫不见外地叫他掏钱。今天这样客气，是姐姐去世见外了还是她觉得不能要他的东西。他无法判断，感觉两种情况都有。胡增泉只好说，你这一客气，我突然一下觉得怪怪的，不知你记不记得过去的事，过去你可不是这样。是不是你觉得咱们不是一家人了？
高歌无法回答，但她突然有点想姐姐。想念让高歌更不想说话，也觉得嫁姐夫更不合适，也对不住姐姐。当初答应姐姐，并没觉得嫁姐夫有多么难为情，甚至觉得是完成姐姐的遗愿。真的要考虑嫁姐夫，才知道根本不是那么简单。姐姐的影子，就像一块铁疙瘩，坚硬而结结实实地堵在她的心里。高歌心里难受，便什么也不想说，只机械地跟着胡增泉转。
胡增泉瞅准了一件羊绒衫，他要高歌试试。看着胡增泉一脸期望，高歌一下又不好意思拒绝。再说，还给他的那六十几万，里面也有姐姐的心血，如果不花，他也会花在别的女人身上。再说，他也应该给她买一件衣服。
高歌将衣服穿在身上试了，感觉还是不能买。因为这件衣服里面，应该包含嫁不嫁姐夫的内容。不嫁人家，接受人家的衣服又算怎么回事？即使嫁，离冬天还有段时间，到时再买也不迟。高歌只好说不合适，然后脱了下来。
从高歌的表情，胡增泉能够看出因为什么不买。这等于明白地告诉他，她不可能嫁他。虽然早就是这个结果，心里也有这个准备，但胡增泉还是难受得心里发疼，脸色发灰。
胡增泉不再说什么，然后机械地跟着高歌转。走一阵，胡增泉又觉得也没什么，拒绝了也罢。强扭的瓜不甜，婚姻也不是强求的东西。没有真正的爱情，强求到手也是麻烦。记得有人告诉他，娶老婆就要娶爱你的那个，而不能娶你爱的那个。爱你的老婆你打她骂她，她依然爱你，依然一辈子死心塌地侍候你。你爱的老婆正好相反，你小心翼翼地侍候她，甚至一辈子给她当牛做马，她也未必满意，未必爱你。更何况他这个年龄。他这个年龄当然要娶一个爱他的。再过十几年，他就到了要人侍候的年龄，找一个不爱他的女人，怎么了得？
高歌终于给父亲选中了一件羊绒衫，问胡增泉怎么样。胡增泉捏在手里看看，说也可以。高歌说，你说可以，我就买了。