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塞拉弗等人在与他们一一行过重重的碰额礼后,被拉进大茅屋里,这间茅屋布置得很朴素,准确的说是原始,除了搭高了的地面及上面铺着的兽皮垫子外,没有什么装饰。
大块煮熟但味道很淡的肉类,卷草筒里装满的甘美的花蜜和植物茎汁混合物,这些可以作为他们部族混得很好的证明了。
蒙彼斯一一介绍这些头领,并为客人讲述这个部族的来源与历史。
这些头领中最大的大酋长,是个名叫图克里莫克的中年男子,他一身稍胖的肌肉,左臂上箍着一只宽大的银镯,上面刻满了各种符号,厚嘴唇和宽大的鼻子上都开着孔洞,挂着唇环和鼻环;头上的装饰更多,除了珍珠头带外,还插有几十根很长的羽毛,花色也是众人中最漂亮的。
“那些弩弓真是非常结实好用,感谢太阳神祝福我们,感谢您把这些宝贵的东西送来,可是我们部族买不起这些东西……”
他的话通过蒙特西诺斯翻译出来,塞拉弗微微一笑,“这样的弩弓,我是说你们如果交换这样一把弩弓,大约需要付出多少东西?”
大酋长有些犹豫,不过还是实话实说,“最少得100个强壮的奴隶。”
印第安人诚实得连塞拉弗都十分敬佩。
他立刻告诉图克里莫克酋长,“为了加深我们之间的友谊,那些弩弓和箭矢就当作赠品,送给贵族。”
大酋长闻言激动万分,他自从占有了这些宝贝之后,几天内就杀败了岛内与他相邻的两个大部落,掳得奴隶无数,不但填补了与西班牙人作战时惨重的伤亡,还使得自己的实力大为增加。现在闻讯从岛上各地赶来的十支部落也纷纷向他请求接纳,而他们的首领,也正坐在这个茅屋内,成为联盟的一员。
这是大草甸湖部落几百年未遇的特大盛事,尤其是在西班牙殖民者来了之后,他们还从来没有这么高兴过。
因此,这些纯朴的印第安人也丝毫没有把塞拉弗等人当作外人。
他们只把对方当作朋友和兄弟。
塞拉弗真的是非常有语言天份,虽然许多话必须蒙特西诺斯神甫翻译才懂,但他也很快学会了许多印第安人的话,如“你好”、“再见”、“以太阳神起誓”等等。
大草甸湖部落原先只是个松散的部族联盟,属于几支不同的力量,崇拜各自不同的神灵。图克里莫克这支崇拜的是雨林之神,他们的部落主要以捕猎为生。
所谓大草甸湖,是特立尼达岛腹心的一个湖泊,从那儿再往东北方向走,都是平原。那里有几支强悍的加勒比族印第安人,规模都在几万人左右,而大草甸湖部落联盟现在满打满算,也没有超过一万。
“伟大的大酋长图克里莫克,凭着我们赠予阁下的武器,你们能够顺利地统一全岛吗?”
在印第安人的词汇里,这里并非称作特立尼达,不过塞拉弗也真记不住那串长长的卷舌音,似乎那是与动物或神灵有关的一组名词,用作岛名的确别扭。
图克里莫克的脸上,满是骄傲和得意,“当然可以,我的朋友,无法相信,这种东西是对那种矿石施了什么魔法变出来的,我相信我的部族是这儿一带最骁勇善战、最无敌、对太阳神最虔诚的部族了!”
塞拉弗脸上露出尊敬之色,他十分信任地点点头,示意翻译,“您的部族的确厉害,不过西班牙人有着更为厉害的东西,他们的火枪能射穿两个成年壮汉,他们的火炮能摧毁这一片的平地也许你们已经见识过那种武器,我对贵部族勇敢无畏的精神深表敬佩!”
这下子,不光是图克里莫克和诸位头领,连那个一直无所惧色的蒙彼斯也都露出了沮丧和绝望的表情。沉默良久,图克里莫克举手高喊,泪下如雨。
“他说他的精锐族人在那场大战中死伤惨重,那些魔鬼的嚎叫像打雷似的轰鸣,魔鬼的火焰遍布海岸,他的族人像被邪神诅咒了一般,哪怕最精锐的战士,也不能逃过一劫,约有3000名勇敢的部落儿男丧生,他们大部分是被西班牙人的炮火轰死的。”
“那些并不是什么魔鬼的诅咒,酋长大人。”塞拉弗说道,“那是大炮,就是我说的那种武器,如果你们想要的话,我可以赠送一门。”
图克里莫克的神情就像是被什么东西击中了脑门一般,完全呆滞了。
等到他的意识重回体内后,第一件事就是匍匐在塞拉弗的面前,他的手下诸位头领以及蒙彼斯也都随之跪倒。
“他说,能提供那种魔鬼的武器,那么阁下也必定不是凡人。他非常感谢您,并说要等大炮到了之后,用十天的时间来祭拜神灵,以确保化解魔鬼的诅咒。”
塞拉弗把大酋长拉起来,“一门大炮不足以对西班牙人构成威胁,他们每个舰队至少有700门左右的大炮。”
蒙特西诺斯翻译了之后,面色惨白的大酋长等人再度匍匐在塞拉弗跟前,仿佛知道眼前这个人是他们的救世主一样!
“如果可以的话,我们来做个交易。你们提供劳动力和一切我们需要的资源,我们来提供各种武器,为你们修筑炮台,修筑道路,保卫你们的家园不受侵犯。”
图克里莫克对这番好意表示感谢,他回复道,“太阳神给了我们一切,我们并不顾惜生命,但我们要保护好自己的部族,从别的岛上,我们已经知道有许多的部族正被敌人杀戮,我们之所以不畏死亡地冲向魔鬼的火焰,实在是因为我们已经无路可退。如果阁下能够对付那些魔鬼,我愿意将部族的权利移交给阁下管理。”
塞拉弗发现这个胖乎乎看上去有点傻的大酋长,事实上并不是那么愚蠢,他竟然能看出西班牙人能给整个印第安民族带来的伤害,毅然决然地放弃自己的地位。看得出,他是有心人。
“我不需要您的权利,伟大的大酋长图克里莫克,你能够统一整个特立尼达岛,就能够成为印第安伟大的复兴者。我会派人帮助你完成统一大业,但我想问你要一个人作为我们之间的联络官。”
图克里莫克连声答应,不过他脑子并不笨,很快就自己看了出来,“是我们的勇士蒙彼斯吗?”
“是的,大酋长。”