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在公国顾问的干涉下,伍德洛的雇佣军团发挥得果然出色,火枪手以有利地形和树木障碍为掩护,在多条战线上狙击法军骑士的冲击,戴甲的长矛手负责掩护这些毫无铠甲的轻步兵,往往两条长长的刺矛,就能有效地阻止一名骑兵的冲撞。除非经验丰富、战斗力超强的骑士,碰到落单的火枪手或者长矛兵时,才能勉强取得一个小小胜利。
伍德洛简直不敢相信自己的眼睛了。
短短几天的功夫,在公国那些军事顾问的指点下,他的军团似乎焕发出全新的生命力,步兵的速度肯定比不上骑兵,然而在现在这块战场上,骑兵就像一个个被套住双脚只能蹦着走的大汉,连三四岁的小娃娃都抓不住。火枪手却在这里游刃有余,他们利用远射武器的优势及其区别于弩、弓的强效性能,不断给予法兰西重骑兵们沉重的打击。到最后,几乎一听到“砰”的巨响声,那些骑士们便会不由自主地颤抖一下,因为已经有太多的同伴被这种武器轻易地放倒,变成尸体或是被拖走俘虏了!
那些爵士的佣兵们使用着刚刚获得的火枪,配合上简单有效的战术,就马上显示出其狰狞恐怖、呲满獠牙的嘴脸来。
伍德洛心里不由得连连赞美着上帝,要知道,他的对手可是强大的法兰西骑兵啊!这些重骑兵几乎全部由王国的贵族组成,其中还有小部分是王家卫队的精锐骑士,他们有得是骄傲的资本。他们是全欧洲装备最精良、战斗最勇猛、收入最高且取得胜利最多的士兵。可是今天,他们竟然迷失在了这个小小的土丘上,被伍德洛的雇佣军打得昏头脑涨摸不着北!这种荣耀、这种信心、这种赫赫的战功,简直像一杯加了双份蔗糖的蜂蜜水一样,喝了之后,伍德洛从头到脚的每个毛孔都感觉甜丝丝的!
爵士本人已经跟随山迪先生、史帝夫骑士等人多次转移了阵地,可以想见他们在这个小山丘上的游击作战究竟有多么大的威力了,到了最后,弗朗索瓦一世也感觉到不妙,他的身边已经少了许多紧紧跟随着的人,甚至连阿郎松公爵和蒙莫朗西元帅都找不到了。法军在折损1/3人的情况下,狼狈地撤退下去!
左翼来之不易的胜利似乎是转折战役胜负的关口。
费兰特将军几乎是立刻部署了他的几支军团,连同查理亲王的法兰西团一同投入战斗。
伍德洛爵士也接到了主帅的命令,“随同左翼战线推进直至深入敌右翼”!
山迪制止了兴奋异常、头脑有点发热的爵士,他要求部队中少量的游骑出发,而长矛兵和火枪手则重新编组队列,尽量拖延出发的时间。
日尔曼雇佣军的推举首领弗纳尔伯爵几乎是抢功般地扑到前面去,马上代替了伍德洛的一线位置。
“太可笑了,没有有利的地形,加上装备和训练度都远远不如对方,他们拿什么去碰这块石头?”山迪冷笑着说道,“法兰西的国王可不是个小孩了!”*
“可是将军的命令怎么办?”伍德洛现在对山迪已经是言听计从了,他根本没想过抗命的后果。
“我们不是俘虏了很多贵族吗,分一部分给查理殿下就行了。”山迪淡漠地瞥了他一眼。
伍德洛觉得脑中一根弦被拨开了,顿时清醒了不少,“真是好主意,山迪先生!”
“敌我数量上的对比还没有被逆转过来,这个时候不老老实实执行既定战术,只能是拼消耗。”山迪说道,“费兰特、弗纳尔都拼得起,我们拼不起。”
弗朗索瓦一世在地形面前吃了大亏之后,明智地撤了部队,但他的重骑兵还有很强的战斗力,另外,仆从军也很快送来了后续的马匹。这些骑士们每人都有两三匹马,在全军休整完毕之后,弗朗索瓦一世定了定神,拔出佩剑,“里贝卡,传我的命令,让特洛伊伯爵的部队集结起来,重新攻击中央阵地,敌人已经筋疲力尽、没有多少抵抗的能力了!舍勒尔,你亲自去指挥意大利团和轻骑兵部队,前往右翼!各位,会战已经进入到关键时刻,我们不能有半点懈怠!上帝保佑法兰西!”
“上帝保佑法兰西,哦哦”
纷纷举起长矛的骑士们,组成了一支令人胆寒的枪林。随即,除了重伤的骑士以外,余下者重新分组编队,带着满身的伤痕以及略微疲惫的身躯,重新奔驰起来。他们的目标就是尚未被拿下的左翼!
弗纳尔伯爵的队伍太靠前了,他想尽力冲过去,俘虏那些值钱的骑兵。这里的地形平整中略带起伏,而他的马前,是一片高起的草地,有零星几块种植着蓿苜和燕麦的洼地,遥远处能隐约望见森林、雪山。
突然间,无数顶带着面甲的头盔霍然从高处升起,随后,马匹的嘶鸣喷息、蹄震,以及令人心慌意乱的喊杀声刺破了短暂的寂静!
日尔曼人绝望地嚎叫起来,弗纳尔伯爵几乎要昏倒在地上,他咬紧下唇,疯狂地挥舞起长剑,“队列,队列!长矛兵在前,火枪兵在后,重骑兵分配在两翼!”
太近了,这样短的距离根本没办法让他的重骑兵部队跑起来,更别说抵挡对面如狼似虎的法兰西骑兵了。因此,弗纳尔的策略就是尽量让他的重步矛手们略微阻挡,为火枪骑兵(并不是短铳,全是长铳)在后方的射击提供条件。而重骑兵,是他必须要保住的根本,那可是用金币堆起来的东西!
弗纳尔现在所有的希望,都放在了身后的费兰特团和法兰西团能够及时赶来救援了!
弗朗索瓦一世端平了骑枪,喉咙中发出一声闷雷般的嘶吼声,随即,法兰西重骑兵团次第地发出令人恐怖的喊叫,连人带马,他们冲进了对面薄弱的步兵防线之中!毫无意外的,重物撞击和惨叫声不绝于耳。
如此摧枯拉巧般的战斗完全出乎弗朗索瓦一世的预料,因为刚刚在打有同样旗号的日尔曼人雇佣军团身上,他方才吃过大亏。不想这次竟然如此顺利,那些匆匆忙忙间才放了一枪的火枪骑兵,还没来得及退后,就被如奔潮而来的重骑兵阵列所淹没了!
“挡住,挡住他们”弗纳尔伯爵颇有点失心疯的姿态,看到这令他心碎的一幕后,他就像一名输红眼的赌徒般喝令还没组织好队形的重骑兵部队投入抵抗,将部队自陷于乱战之中。
而在另一个方向,瑞士重步兵的旗号从接战的右翼艰难地撤了出来,随后法军的意大利团和轻骑团开始协同作战,追逐起有的已经跑到几英里外的零散西班牙火枪部队来。
看样子是击溃了帝**的整个右翼,然而无论是什么军队,只消想打穿对方右翼,让整个西班牙军队陷入崩溃,却是怎样都无法达成。零散的火枪手利用地形的掩护,成功地组织了一道又一道柔软而有弹性的防线,他们就像一块海绵,不断汲取水分,法军再多的部队进来,也只能深陷其中,难以自拔。
特洛伊伯爵已经非常小心了,但他撤出右翼的时候,还是一边庆幸,一边心中在暗自滴血。20000人的军团,到现在已经阵亡了5000人,西班牙火枪军团给予了他们连绵不断的杀伤,如果再支持下去,伯爵毫不怀疑自己的部队会产生恐慌性的崩盘。
经过短暂的休整之后,瑞士人发觉对面中央战线的重步兵已经恢复了不少元气,他们甚至在轻骑部队的侧翼下,主动开始了进攻!
“消灭他们”伯爵用嘶哑的声音狂吼。
“哦,哦!”瑞士人用矛枪顿着地面,坚定地向前移动着。他们大多数人都身负轻重不同的伤害,有的污渍满面,有的在*前、臂上已缠绕了沾血的绷带,还有的已经拖着双腿、举不动矛枪了,但他们颤抖的肌体却仍机械地往前行进。披甲者行至前列,而那些无甲的长矛手或者伤员,便自然而然地落到了后列。受到痛创却没有失却士气的瑞士雇佣军团,默默地舔舐着伤口,怀着压抑而仇恨的心情,迎上敌人。
战场上的形势已经完全白热化了,从这个时候开始,法西两军因为战斗与杀戮而几乎丧失和理智,他们像野兽般不知疲倦地厮打、互咬,整个战场数平方英里的范围内,没有一个地方可以被称作安全的避难所。甚至,所有停留在此的无辜平民,也都被重伤或杀死,鲜血染红了帕维亚的平原。
“哦,上帝啊,我简直不敢相信,这,这竟然是阿郎松公爵!”
紧张打扫战场中的日尔曼雇佣军将一具着精美铠甲的尸首抬到伍德洛爵士的面前,随后被取来的死者使用的已经碎裂的盾牌,找到了一个法兰西公爵的纹章!
仆人将尸体浸满鲜血的脸庞用湿布擦拭干净,露出一张苍白无比、紧皱眉头却仍保持着高贵气质的面孔,伍德洛不由得在震惊之后,狂喜了起来。
“天哪,这真是上帝赐给我的最好礼物!”
经过简单的检查,确认这位公爵死于枪击,可以想像他正策马冲击的时候,突如其来的子弹穿透并击碎了盾牌,并击中了他的*,随即他摔下马,失血而死。
公**的诸位骑士们面无表情地看着,在山迪脱下头盔之后,他们也依次行礼。毕竟,这是一位死在前线的贵族,他无愧于自己的荣誉和使命。
“爵士,请问如果需要赎买这位公爵的尸体的话,需要多少金币?”
伍德洛不假思索地回答了,“至少1万到1万5000金路易。”
“好吧,我们出最高价,请您将他交给我们保管,毕竟,法兰西家族与公国一直有着传统友谊的。”山迪平静地说道,微微欠身,“希望这不会对您造成任何损失或者麻烦,伍德洛爵士。”
日尔曼人抬起头来,笑容略微有些勉强,“如果您需要的话,山迪先生,您尽可以取走,就当作是你们的战利品好了。”
“谢谢您,爵士,不过我们还是按照规矩来办吧。”山迪说道,他再次行礼,“这一次公国观摩团是不可能、也不允许有任何战利品的,毕竟,我们是中立的,不是来参加战斗的。”
伍德洛默默地点了点头。很快,他的心思就完全不在这上面了,因为从检点的战果看显得异常丰富,俘虏中有十几位法兰西著名的贵族,还有几十名骑士,其中还包括号称武勇第一的贝亚尔!
这位骑士跟随保护弗朗索瓦一世,但在激烈的战斗中同样被火枪所伤,他滚倒在地上,犹自勉强支撑着*,杀死了前来围攻的1名重铠步兵和2名轻装长矛手,但最后在火枪手的暗算以及10名步兵的轮番摧残下只能投降了事。
他浑身挨了七八枪,被打得如同筛子,但可怕的是,他居然仍保持着清醒和令人难以置信的力量,最后还是伍德洛亲自和他进行了谈判,商定爵士在保持对方必要的骑士尊严的情况下,接受其投降,并为他寻找医生治疗以及尽快通知他的家族准备赎金。
听说过不久前发生在法西间“骑士战斗”的人们,都纷纷表示了感慨,连山迪也觉得自己心中某些尘封已久的东西忽然松动:一名无上高贵的骑士,竟然不是在与强者较量的情况下力尽而死,而是被普通士兵的火枪击倒、俘虏的,这,简直是在侮辱几乎被神话了的骑士阶层的体面和荣誉!
“贝亚尔的黄金时代过去了。”
“难怪公爵阁下那么讨厌颁册骑士称号。”
“关键是金币,各位!养一名骑士的所耗费的,足足可以养得起五六个精锐的火枪手。”