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朱玉刚为了要看一场好戏,就又在扬州呆了两天,可是令他感到奇怪的是,不仅钱应龙毫无异常动静,就是那个古孝天也没看见他出现,他觉得纳闷,难道这个古总兵打了退堂鼓吗?不行,不能这样坐着等下去,朱玉刚决定先发制人。
朱玉刚派人把刘瑾找来,装作很沉重的说道:“朕对怀空的死始终感到很愧疚,这几天一直放不下心,朕想去龙兴寺看看。”
刘瑾一愣,但他很快就掩饰了过去,不过这一切可逃不过朱玉刚敏锐的眼睛,他也装作没看见。刘瑾说道:“皇上,怀空他是罪有应得,他以死谢罪,皇上不必耿耿于怀,龙兴寺路途遥远,不如就在扬州玩几天,等回去的时候顺路再去吧。”
“谁说朕在耿耿于怀?只不过上次发生了那一件事,朕觉得有点扫兴罢了,那龙兴寺还没看够,当然要再去了!你去安排吧,就这么定了!”朱玉刚不容置疑的说道。
刘瑾还要再劝,眼见皇上已不肯再收回成命,自己虽然深受皇帝的信任,宠爱,但皇上自从有了朱宁在身边,对自己已经冷淡多了,现在无论如何不能再去触怒龙颜了,于是无奈的说道:“皇上,这几天钱大人正在龙兴寺给怀空大师做法事呢,皇上如果去的话,老奴先去打个招呼,让他赶紧结束,否则恐怕会扫了皇上的雅兴。”
朱玉刚到这时终于知道了他们打的什么算盘,原来是钱应龙假借着替怀空做法事在龙兴寺找那笔赃款呢,刘瑾这么急着阻拦,他对此事肯定也是全都知晓的,所以他才会阻拦。朱玉刚决定不给刘瑾以喘息的机会,于是说道:“不用了,朕决定现在就去,正好看看钱大人是怎么给他的亲大哥做法事的,走!”
皇帝一声令下,刘瑾不敢不从,于是点起锦衣卫,太监,安排皇帝的车马,一行人浩浩荡荡的向龙兴寺而去。
刚出西城门时,前面有人要恭请圣安,朱玉刚掀开车帘一看,原来是扬州通判古孝天,他骑着一匹白马,看上去倒挺威风,朱玉刚马上想起了前那天晚上他和两个手下说的话,马上明白他现在一定是安排好了一切,找借口请自己去龙兴寺的。于是微微一笑说道:“古将军,朕现在要去龙兴寺,希望你随驾前行。”
古孝天一愣,大概他没想料到事情竟然这么顺利,皇帝自己说要去龙兴寺,他忙掩饰住自己的喜悦,刘瑾在旁,难保他不看出破绽,连忙说道:“末将遵命。”
大队人马很快就到了龙兴寺,钱应龙果然也在那里,他似乎很惊慌,站在山脚下接驾的时候,眼神闪烁不定,朱玉刚微微一笑道:“正是凑巧啊,钱大人也在这儿。”
“是,是,臣在替怀空做一场法事。”钱应龙结结巴巴的说完,偷偷的观察着朱玉刚的表情。
“哦,朕听刘公公说过了,虽然怀空已经出家,但你们毕竟有过血缘关系,这也是在情理之中的,你不必惊慌。”
钱应龙听了,这才放下心来,急忙去看刘瑾的脸色,刘瑾却故意转过头去,装作不在看他,朱玉刚看在眼里,暗想呆会儿看你刘瑾怎么救他!就正色说道:“好了,有话上了山再说。”
龙兴寺所在的这座山名叫龙居山,据说这山的名字来源于一个神话传说,古时候有一条神龙盘踞在此山,保护着四方的百姓,所以大家就以此来称呼此山。朱玉刚听着钱应龙的介绍,暗地里却在不时的打量着古孝天的动静,却没有发现他有什么异常,不由得纳闷,他究竟什么时候动手呢?
好不容易到了山上,朱玉刚一看挺热闹,做法事的一应器具,人员都在,他想这个钱应龙倒真会装模作样啊,于是淡淡的说道:“钱大人和怀空感情看上去挺深的嘛!”
钱应龙不知朱玉刚问此话是何用意,急忙说道:“皇上,您有所不知,怀空他一个出家人做出这样的事来,实在是死有余辜,只是老母念在骨肉一场,所以特命下官来做这场法事。”
“哦,原来如此啊!”朱玉刚意味深长的说道,并且望了古孝天一眼。古孝天却像没事人似的,一直低着头,不知在想些什么。
忽然,古孝天抢先一步,挡在朱玉刚前面,跪到地上说道:“皇上,末将斗胆,有重要事情禀告!”
刘瑾喝道:“大胆古孝天,皇上出来游玩,你不要扫了皇上的雅兴,你担当得起吗?”
朱玉刚心中暗喜,终于要出现一场龙虎斗了,看看到底谁是最后的赢家!他望了一眼刘瑾,说道:“你就让他说嘛,难道你已经知道他要说的话会扫了朕的兴?”
刘瑾听朱玉刚话中有话,头上冷汗直冒,连忙退到一边,口中连说不敢不敢。朱玉刚对古孝天道:“有话起来再说吧。”
古孝天脸色一喜,他站起身来说道:“皇上,有一句话末将憋在心中好久了,一直不敢说,今天就算冒犯圣驾,也要一吐为快!”
“哦,有什么话你就说吧,朕恕你无罪。”朱玉刚鼓励他。
“是,那末将就斗胆说了。皇上,您可知道现在扬州城里的官员不思量着为朝廷出力,却整天的搞一些歪门邪道,丢皇上的脸。”
“有话就直说,不要转弯抹角的。”
“他表面上道貌岸然,背地里却和寺庙里的和尚勾结,做些男盗女娼的事情,不仅玷污了佛门圣地,而且还使皇上的英明受到连累,皇上,这样的人实在是害群之马,应该严惩才是。”古孝天说完冷冷的看了钱应龙一眼。
这下子连傻瓜都知道古孝天说的是钱应龙,朱玉刚冷冷的盯着钱应龙,众人都望了过去。钱应龙终于忍耐不住了,他急忙站了出来,狠狠的指着古孝天说道:“姓古的,你不要含沙射影,往日我待你不薄,你今日敢在皇上跟前如此放肆,你知道污蔑朝廷命官是什么罪吗?皇上,快将他抓起来,以正视听!”
刘瑾见钱应龙说话乱了方寸,急忙训斥道:“钱应龙大胆,皇上自有分寸,你怎么敢指挥皇上做什么呢?”
钱应龙这才察觉自己话中冒犯了龙颜,额头上冷汗直冒,连忙磕头道:“皇上请恕罪,臣也是一时气急才胡说的,并无意冒犯。”
朱玉刚道:“古将军又没有指名道姓的说是你,你这么急着站出来,不是不打自招吗?”钱应龙听皇上这么一说,顿时急了,忙说道:“可是他---”
朱玉刚挥挥手制止他,说道:“你不要多说了,还是先听听古通判怎么说吧。”
钱应龙只好怏怏退下,狠狠的盯了古孝天一眼,古孝天只当没看见,沉着的说道:“末将听这龙兴寺里的一个和尚说道,钱知府和怀空和尚二人在寺里藏了很多的女人,据说是为了练那什么采阴补阳,妄想长生不老,这怀空表面上一本正经,一副出家人四大皆空的样子,没想到却是这种人,而钱知府竟然和他这种人勾搭在一起,现在才让人明白,原来他俩是亲兄弟啊!”“你,你血口喷人!胡说八道!”钱应龙急得跳了出来,一个朝廷命官在皇上眼里留下这种印象的话,那么他的一生也就到此结束了。
刘瑾在朱玉刚身后连使眼色,可惜那钱应龙早就气得火冒三丈了,哪里还看得见!朱玉刚冷冷的说道:“钱大人,注意你的仪态。”
钱应龙惶恐的跪到地上,磕了几个响头道:“请皇上明察,微臣绝不敢做出这种被人耻笑的事来,古孝天他信口开河,请皇上让他拿出证据来,如果他拿不出来的话,请皇上一定治他的死罪,还臣一个清白!”
朱玉刚暗想,古孝天到底使的是什么计策呢?这个钱应龙再怎么荒唐也不可能去做这种事的,而且看他的样子也不像在作假。他再看看古孝天,却发现他嘴角间带有一丝隐秘的笑容,一副胸有成竹的样子,看来他另有妙计啊,朱玉刚决定赌一次,于是说道:“古总兵,你可要知道,污蔑朝廷命官可是死罪一条,你要是拿不出证据的话,朕也饶不了你!”
古孝天把头一扬说道:“皇上,您放心好了,末将知道,如果拿不出证据,末将宁愿一死谢罪。不过这个向末将通风报信的和尚末将答应了不会将他的名字说出来。”
“皇上,您听清楚了吧,他就是在信口雌黄,快快治他的罪吧!”钱应龙急忙插嘴。
朱玉刚瞟了他一眼,钱应龙乖乖的把下面的话缩了回去,古孝天道:“末将知道钱大人和那怀空把女子藏在什么地方,只要把她们找出来,一切就真相大白了。”
“好,皇上,微臣愿意随他去,倒要看看他能不能找出来!”钱应龙突然变了语气,他阴笑两声道“这里除了皇上,还有刘公公,朱公公都可以做个明证,不怕你抵赖!”
“那就跟我来吧。”古孝天说完望着朱玉刚,等着他的旨意。