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今日的京师,繁荣华靡未变;八年不见的王府,依然耸立在此。用满、汉二文题写了‘靖亲王府’的匾额,仍在正门上居高临下,睥睨来来往往的人群。
站在大敞的朱门前,门外晶亮的宝蓝色琉璃瓦、张牙舞爪的石狮,门内一座座深锁在蜿蜒层叠长廊之后的华丽楼阁,面对著既熟悉又陌生的景物,庆炜有一股想逃的冲动。
一阵风吹拂,他不安地摸了摸剃除胡须后的脸颊,凉快得很不习惯。
回北京的途中,庆煖勒令,非要他把胡须剃了不可,不许抗辩。
“你都二十有六了,还需要用胡子装成熟吗?瑾姨娘一定认不出这么老的儿子,而我也不要这么老的弟弟。不许多话,乖乖剃了就是!”于是,他剃了须;结果,后悔莫及。
没了胡须遮掩,一张俊美的娃娃脸,使他看来像个未满弱冠之年的小夥子,而练达的眸光此时反而显得过度深沉,透出一种邪气,好似他很爱算计人的样子。
虽然这是自己最根本的模样,可他一点也不喜欢。
“别摸了。担心什么?胡须又不是不会再长。”走在一旁的庆煖摇扇笑言,似乎弟弟的苦恼完全不关己事。
瞥了优哉游哉的四哥一眼,庆炜只能怨自己。分开八年,他一时忘记四哥从小就心机重,最喜欢挖坑看着人跌下,然后在一边窃笑,神色自若,天生不知罪恶感为何物。
跨进门槛,王府总管已先迎了过来。
“四爷,您回来啦!”须发斑白了不少的纳海,揖身恭道:“王爷接到您的消息,同夫人正在大厅上等著哪!”
庆炜望向前方富丽堂皇的楼房。八年不见的阿玛和娘亲,都在大厅吗?他们将如何看待他这个游荡不归八载余的不肖儿?而他又该说些什么?!突然间,他颈子像被戴了枷锁,重得抬不起头;脚也彷佛铐了脚镣,沉得举步维艰。
庆煖察觉弟弟的旁徨,不由分说便擒住他的手腕,拉著往大厅走去。
“像男子汉一点!看你一脸奸商相,就知道你在外面当商人的时候骗过不少人;你云河庄主既然能哄那些王爷贝勒,哄哄自己的老父老母又有何难?”
庆炜攒眉咕哝“说得倒简单离家出走的又不是你!”
近乡,情怯;近亲,情更惧啊!
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大厅上,靖亲王稳坐高堂,浅啜热茶,望穿秋水的丽瑾如夫人则焦躁地来回踱步。
“王爷,您说庆煖捎回来的消息,是真的吗?您想他可不可能认错人,或者找人冒充炜儿,来讨咱们开心呢?”她神经质地胡思乱想。
靖亲王揪眉沉道:“煖儿人聪明,做事向来有分寸,不会拿自己弟弟的事儿乱来的。倒是想起炜儿,才真教我担忧。”往昔桀骛不驯、狂妄不知礼的五儿,在外飘浪多年,无人管教之下,不知现在变成什么样?
丽瑾一听,连忙哀求“王爷,等会儿见到炜儿,不论他在外面做了什么坏事、犯了什么错,都求您别再罚他,一切由妾身承担。求您了,王爷,”
“放心,只要他不是在外面杀人放火、奸yin掳掠,王府都会替他顶下。”
“谢王爷。”丽瑾这才宽心。
此时纳海总管领著两名身材皆高佻修长的年轻男子,走进了大厅门。
“阿玛,四儿回来跟您请安了。”庆煖欢绽笑颜,顺手把垂头不起的弟弟推上一前“还难得把迷途的五儿顺道牵回家来罗!”
被四哥一把推上厅子正央,庆炜全身僵硬,勉强克服手足无措的尴尬,艰涩地嘎出一句:“五儿给阿玛请安。”他连抬头看父亲一眼的勇气也没有。
“你是怎么?脖子扭坏了抬不起来吗?”靖亲王眯皱起眉头。
庆煖也在旁边看戏帮腔“就是,老五,还不快立直些!从前的老五,可是个不管犯了大错小错,都不改倨傲昂首姿态的火爆浪子耶!哪是这副委屈的哑巴小媳妇样?”
臭四哥,给我记住!
庆炜青了俊脸,深吸一口气,缓仰起头,恰迎上一双颤动的纤柔玉手捧住他的脸,和一对热泪盈眶的眼睛凝视著他。
“炜儿?你是我的炜儿吗?”
这眼、这鼻、这唇丽瑾将眼前的面容,与她泪眼勾勒了八个春冬的相貌一一比对,轻声凄问。
“娘”庆炜眨眨眼,这是他生来头一遭见到母亲流泪为他。
曾几何时,母亲的身形变得这般娇小?八年岁月,抽高拉长他的体格,也在母亲的美丽覆上了几道沧桑的刻画;昔日乌黑的秀发,竟已染上大半秋霜。第一根出现时,他在哪儿?染白了云鬓一角时,他又在哪儿?每丝霜雪华发,皆是他没在旁尽孝侍亲的见证啊!
双膝一曲,他跪了下来,哽咽忏悔“孩儿不孝。”
“回来就好!回来就好”丽瑾凄恻地抱住儿子“逼走你,全是娘不对。你走了以后,我后悔得不知如何是好;我好怕你在外头出事,总想着你一个人在外,要生病了,怎办?受伤了,又该怎办?你还那么年轻,不懂事,也没见够世面,若在外头让歹人给怎么了只要一想到这些,我就真的”她已泣不成声。
母亲酸楚至极的关怀之情,纵使男儿有泪不轻弹,庆炜也无法不动容。他怎会佞言母亲不爱他?欠思量地任性出走,一直负气不归,让母亲饱尝八年忧心之苦,他真该受天谴!
圈拥住他的怀抱,是他出世那时,第一个让他依偎的温柔;而今,仍愿包容他这回头的浪子。闭上眼,他任凭清泪滑下脸庞。“娘”
如此催泪的场景,周旁的众人也不免受到感染而鼻酸。
庆煖散开扇子掩脸,秀眉微拢“唉,‘苦儿流浪记’不管谁来演,结局总是感人的。”
许久,母子两人情绪较为平复了,庆炜仍直跪在地,等候父亲裁决。
“要你来请个安,可真是不容易啊!一等就是八年多。古人云:‘父母在,不远游,游必有方。’身为王府世子,你擅自离家,既不告知去向,这几年也没捎个信儿回来过。”靖亲王颔首决定“去,到、醒悟斋。罚跪,晚膳时间才许出来。”
“王爷!”丽瑾悚白了脸,不敢相信。“王爷,别罚了。炜儿才刚回府,您怎好让他一进府,头一件事又是挨罚呢?”好不易才盼回来的儿子,敢情王爷是想再逼走一次?!
靖亲王沉吟了一会儿“也对,一路舟车劳顿,他大概也累了;跪两个时辰便罢了吧!”
“王爷——”丽瑾几乎要下跪哀求了。
庆炜却咧嘴一笑,起身谢罚,一面安慰母亲“不要紧的,娘。阿玛对我惩以家法,是表示阿玛愿意让五儿回家了。”若非家人,焉用家法?
他旋首一望,父亲正投以赞赏他懂事的微笑。
云开见日的一刻—他觉得自己好似只不过赌气离家了八天,而不是一去八年。
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靖亲王府的五世子,出外‘云游’八年后,总算回来了。
生母丽瑾如夫人的喜不自胜,自然不在话下。人逢喜事精神爽,她健康欠佳的身体,因心里的遗憾获得填补,而迅速好转。仅有的儿子回到身边,她的生活重心忽然有了著落,每天旋著儿子打转,似乎怎么也看不够他。
现在的庆炜,不仅容貌俊美,体格英姿飒凛,待人处世的态度亦转趋成熟宽厚,评断事情的眼光也更深远开阔,体贴又窝心,完全符合她理想中的好儿子,她为此欣慰欢喜不已。
眼见母亲衰老体弱,方知亲情羁绊之深,庆伟为多年不曾略尽孝道感到自主贝,决定往后尽力承欢膝下。他每日大半时间都花费在陪伴母亲,或在王府各处溜达走看,感叹物换星移后的﹁景物依旧,人事全非﹂。
王府里一座座馆苑楼阁不改其窗明几净,但因无人居住而忒显寂寥。回想起从前,他和大哥吵架、和二哥谈不来、嫌三哥罗唆、喜欢欺负弟妹、恨父母从不关心体贴当时总觉得自己满腹委屈无处诉,烦躁之下,脾气愈来愈火爆,常挟著身为世子爷的天生优势到处折腾、怒骂奴才,在外惹事生非,徒增王府烦恼。
不知人间疾苦,却又高傲狂妄,那是十几岁时的他。天上星儿几番眨眼,人间数轮寒暑彷如浮云,转眼即过,他变了,整个王府也都变了。
三个哥哥已经成家立业,乖乖当起好男人;年近而立之年的四哥坚持人生当以轻松玩乐为口口标,誓言绝不为一瓢饮而放弃三千弱水;老六则不知是否以他为榜样,也喜欢在外漂荡,成了见首不见尾的神龙浪子;小妹更是不可思议!他曾经以为可能会嫁不出去的王府女霸王,竟然嫁给昔日和她互相看不顺眼的小霸王、今日千里外的蒙古霸主!听说近日就要回京城,参加阿玛的寿辰呢!
“伟儿,告诉娘,你在外头那么久成亲了没有?”丽瑾小心翼翼地问。
“没有。”
“那可有看上想娶的姑娘?”
看上想娶的姑娘?庆炜脑中飞过一张清艳绝丽的面容,但她偏介怀满汉之分,血统无法变更,他们是不可能了。在溪边,他心淌著血跟她道别时,她甚至面无表情,连句‘珍重再见’也吝于开口施舍。
想起她,心还是会痛。“没有。”
“你已经二十六,该娶亲了。你大哥、二哥、三哥在你这年纪,都已经当阿玛了。”丽瑾绞著手绢,惴惴不安地瞄著儿子的表情“炜儿,当年娘给你订下的那件婚约,其实一直都还在,对方并不知道你出走娘绝不是又要逼你,只是对方小姐正好也十八了,我想如果可以,你就看看当然,如果你还是不要,那娘不逼你,就帮你捎句话跟对方退婚,哦?”庆炜明白母亲是希望他赶快成家生子,给她个孙儿解闷。毕竟每年中秋、年节时,妠岚福晋、如珍侧福晋和瑞燕姨太都是子、孙环绕身旁,独独她
他无谓地笑笑“娘说的对,我是该成亲了。既然还有婚约,那就履行它吧!反正这几年我一事无成,娶个扬州首富千金,对我比较好。”
丽瑾喜上眉梢,赶紧点头“对对对!我马上叫人到扬州去通知亲家,也跟你阿玛报上一声,咱们家五儿要办喜事了!”
见母亲这样乐开怀,庆伟想,自己是做对了。娶妻、生子乃人生之必须,不论他对俞落雁还有多少依恋,也不能致使他的人生就此停摆,孝顺母亲是他当前最要紧的。
于是,丽瑾命人发传消息告知扬州首富白万金,靖亲王府五世子决定成亲了,期望将千金——白玉珑送至王府,待一切就绪,择日完婚。
王府也开始为打理五爷的婚事所需,热络了起来。虽说依照靖亲王府的规矩,世子应先觅得新居分府后,方在新屋成婚,但丽瑾著实不舍儿子这么快又离身,是以央得靖王同意,让五儿在王府完婚,婚后先住爱内,再慢慢寻屋乔迁。
一片洋溢的喜气,庆炜却无动于衷,心如止水地未波动一丝涟漪,淡然应付一概事务。除了让裁缝师傅量身、制衣、试衣外,他什么也不多管,常在王府某隅发呆,放纵思绪无定,惟独不准自己去想那个倔强又顽固的小女人。
这样的日子里,只有两件事在他心湖荡开波纹。
一件,是小妹回来了。
相隔八年后,他诧见已全然蜕变成女人、无比娇媚袅柔的妹妹庆欢,以及身旁头﹂回见面的妹婿,达尔汉亲王。他们从东侧门入府时,他兴奋地唤住这对小夫妻。
“济尔罕、欢儿,你们竟然成亲了?真不可思议!欢儿你还有孕了?天,没想到,真没想到”睇著小妹隆起的圆腹,他真是从没想到有一天会见到此情此景。
妹婿相貌英俊,颀长健美,和妹子恰成一对天作之合的佳偶。欢儿认出是五哥,才想说些什么,却被小心眼的丈夫带开了。“猫儿,先进屋去。你五哥要有点良心、懂得体贴妹妹的话,会自己跟过来同你说故事的。是吧?”
妹婿的架子大得很,瞪著他的眼睛满是敌意,就连他想好好看看自己的妹妹也不许。到了竹泉馆后,便不容情地一脚把他这个五哥踢出,虚伪笑言“猫咪要休息了,明天请早。”
呿!这样的男人,素来骄纵的欢儿怎么可能同他和平共处!但,他们到底化不可能为可能,成为一对如胶似漆的被底鸳鸯了。
化不可能为可能他和俞落雁之间,有没有化不可能为可能的一天?
另一件,是回府后不久,成端郡王福晋闻讯前来探望,顺道怀抱两岁多的次子琛舜过府省亲,他因而再次得见那抹难以忘怀的艳影。
她,美艳更胜当年。成熟的丰姿为她增添绰约光彩,举手投足依旧令人痴迷,不负她‘京城第一美人’的名号,历经多年仍然不坠。当封存在心底许久的绝艳又映入眼帘时,悸动仍是强烈得令他屏息。
当年,他对伊人曾经无可救药地极度迷恋,不管她是否长他两岁,也不管她在名分上是否身为他永远逾越不得的大嫂。即使后来离开王府,他也一本初衷,在滚滚红尘中苦苦追寻与她相仿的佳人,直到俞落雁出现,他漂泊的心才有了归依。
俞落雁那张似大嫂般莹秀雪丽的芙颜,乃最初吸引他的主因。是故,他用心良苦、不计代价,务求得到她,以解栓桔心头多年的情锁。
今日他终能坦然承认,眼前这个已经获得幸福的娇贵格格,是嫂嫂、是大哥的娇妻,他对她仅剩欣赏仰慕,再没有多馀的遐念妄想;也更确定自己爱上的,是另一个尝遍世间苦涩辛酸的倔强小女人。
但,又有何用?
他的心,已被沉在存有一缸子甜美爱恋的记忆底,从此埋葬,不再开封。
望着雪玉湖水波滢滢,庆炜呼出了一声喟息。
“怎么了?都快成亲了,身为王府今年头桩喜事的主角,却在这儿长吁短叹?”俊逸男子步上画舫,薄唇扬句至可使俊容完美无缺的角度,手中黑檀描金摺扇晃动。
“四哥。”
“我可怜的弟弟,是在感伤单身的好日子即将终结吗?”庆煖到他身旁,面带怜悯地搭肩安慰“我能明瞭。乖,回屋去,我安排了一个美姑娘在那里等著见你,快去。”
“姑娘!”庆炜先是面露不解,尔后没好气地把眉心摺出好几褶。心机重的四哥,还能做出什么好事?“少鸡婆了,我没有在婚前当个饱鬼的念头,更不需要谁来教我洞房花烛夜该干些什么,那个姑娘你自己拿去用吧!”
“你这崽子!”庆暖用扇子狠敲弟弟一记“婚期还没定,就已经满脑子洞房花烛夜?我只说安排人给你‘见’,可没说让你‘玩’!美得那么少见的姑娘,若非她指名找你,我早把她拐回我的海棠坞去了。死小子!”
“她指名找我?”
庆暖投子一记白眼“自己的风流帐要是都记不清,婚后可有你好受的。去吧!人在你书房里。”
究竟是谁?美得少见的女子眼前,掠过如星般闪耀的媚颜。
可能吗?那个直倔又冥顽不灵的小东西,会拎著包袱,越省来找他吗?
庆炜怀著满心疑惑,急忙往自己书房走去。
芸斋清静敞亮,韦编满架,书香四溢。镶嵌著玻璃的门窗棂格,是精雕的;垂挂著上好纱绸帐帽的梁柱,是细琢的。书桌后方的大屏风雕工华丽细致,且飘漫著阵阵檀香,处处皆是一尘不染。
“这亲王府可真了不得,一间书房弄得那么大、那么漂亮,比云河庄的还要气派!”简环发表感想。
旁边彼个身著汉装的女子,昂抬著宛如白璧的精美雪颜,环顾张望,对这幢名为‘拘风院’的建筑,紧张中亦感赞叹。
她,便是俞落雁。她收拾了包袱,跋山涉水地到北京城来找寻她爱得比恨更深、更多的男人,试图寻回一度失落的爱。
韩翎临走前,只向云河庄众人说名动天下的红顶皇商,飘云四爷,是他的同乡,他欲随同四爷回京探视家人,而关于他家居何处、府上原姓名为何,只字未提。
简环提议到北京城先拜访飘云四爷,向他打听,应该能就得到韩翎的消息,她并且整理行囊,自愿护送俞落雁上京。
本以为四爷所居的亲王府﹁侯门深似海﹂,平民百姓想必很难接近,不料才在门口求见,门房便轻易放行了。
“四爷交代,只要是漂亮的姑娘找他,全都不能拦的。”门房伯伯如是说。
乍闻此言,俞落雁直当四爷是个色迷迷、拿肉麻当有趣的人,但在偏厅上,她吃惊地发现自己大错特错。
四爷是一个俊卓倜傥、风采飘逸的贵公子,既无贵族的傲慢姿态,亦无商人的势利之气,阴柔出色的脸上笑容可掬。听完她们的来意后,他若有所思地盯著她,点头说了好几次﹁原来如此﹂,然后便领她们到这书房来等候。
“不行!我受不了了!”简环陡然站起,双腿紧拢著走了出去“我要去小解!俞姑娘,你先自己在这儿等,我去问问解手的地方,我忍很久了!”
房里只剩俞落雁一人,她有些坐立不安。
四爷不知要到哪里去找韩翎?韩翎见到她,会是什么反应?她又该如何开口道出自己的心情?
顷尔,一阵跫音响起,伴随一抹颀伟轩昂的身影跨入房内。那是个她不相识的男子,面貌俊美又略含稚气,一身华服贵致,年龄似乎还不过二十。
见到她,他愣在门旁,一脸不可置信,似是没料到房中有人。
俞落雁连忙起身“呃对不住,是四爷让我们在这里等他”
“雁雁!”
交睫之间,男子骤将她箍拥入怀,长臂似要把她揉进体内般,紧紧环搂住她,教她有些喘不过气。
“这位公子,请你放手!”美人儿惊慌失措,奋力挣扎“我是来找人的,请你放尊重些!”
庆炜放开她“雁雁,你冷静点看清楚,我就是韩翎!”
“你是韩翎?”缓下慌张的情绪,她皙腻的小脸满是疑惑。
他笑抚自己光滑的腮颊“我只是把胡子剃掉了。怎么,完全认不出了吗?”
俞落雁怔怔仰眺,眼前的浓眉大眼、丰挺的鼻、红润的唇,搭配以恰到好处的脸形确确是她朝思暮想的那个男人啊!
“雁雁,你怎么会来找我?我以为你这辈子都不想再看见我了。”他压抑再次紧拥她的欲望,却无法阻止自己热烈的眼神。
“因为因为我该死的太爱你,所以我来见你;因为我不容许你始乱终弃,所以我来要你负起责任。”凤眸悬漾著斗大的晶莹泪水,音调凄楚“你走了以后,我只要一想起云河庄里只剩我,我整颗心、整个人,全空了!我页的过不下去”
冷凝在两人间好几个月的距离,瞬间被热泪溶化。
抱紧小女子,她的人、她的话,都教庆炜静止了好一段日子的心湖顿生波澜,甚几沸腾!他低声提醒“我的身分,无法改变。”
“我知道。”她昂起幽邃水瞳,澄澈的眸心再清醒明白不过。“我就是爱上了一个满人。”
他为她的言语甚感动容,却也眉宇紧拧,摇头喑叹:“太晚了。我已经遵照我娘的意思,准备成亲了。”迟来的接受,是否已经太晚?
什么?!俞落雁霎时感觉心被重重一摔,全身恍如坠入万丈深渊——
他要成亲了?
“所以,你不要我了?”她踉跄倒退几步,凄绝一笑,眼前浓重的雾气让她什么也看不清“所以,我是自作多情的打扰你了?”
“不!我还是爱你,从最初的一见锺情到现在,我都只爱你!”他扳住她纤弱的肩头,俊美的颜面有层愁云“但是我答应我娘所提的婚事,现在岂能反悔?这八年来我未曾尽孝,我不能再任性杵逆了。这样,你说我该拿你怎办?”
一阵默然,自此停滞在空气中。
“我不知道你该怎办,我只知道,没有你的孤单日子,我过不下去。”这两难的僵局,不是韩翎的错,而是出自她当初鬼迷心窍的顽劣固执。而今,她已立定心意。“我想待在你身边,即使你要娶亲,我还是想陪在你身边。”
“雁雁?”
“不能吗?”她泪涟涟地恳求“我不多讨,让我当个伺候你的丫鬟就好,你成亲娶别人也不要紧,我只要能天天看见你就成了,这样也不能吗?”
“雁雁”他不再多说,只对她展开双臂。“那就回来吧。”雁,是会离家的候鸟,但现在该是雁儿回家的时候了。
俞落雁睇了半晌,缓缓上前,把洁白的额靠上他厚实的胸膛,聆听他稳定规律的心音,用鼻音哝出无尽的歉意和懊悔。“对不起,我给你带来麻烦和苦恼了,是不是?”
“回来就好。”他环抱住这只归巢的美丽孤雁,心窝被剜去的创口,渐感平复。
此际,他忽然发现一句简单的‘回来就好’,原来是须用无限的爱与宽容,方可组成的无怨无尤。忆起回府那日,母亲也这样对他说过。
他爱他的雁雁,也爱他的娘亲。有没有方法,可以让这两人都不要伤心难过?