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“听说了吗？彼特舒拉茨伯爵夫人和她的马夫……嘻嘻嘻……嘘，这可是个大秘密，要不是被伯爵府的花匠偷偷看见，他又告诉了和他相好的女佣，女佣私下交谈时不小心让厨娘听到了，厨娘在和她丈夫说起这事儿的时候又让他儿子也就是伯爵少爷的仆从听说，小仆从在买零嘴的时候又告诉了食品店的老板娘，这个绝密的消息是绝不会泄露出来的，而我表兄的堂婶的外甥女的二舅妈的老姑婆的帮工女佣要不是食品店老板娘的大表哥的二舅妈的远方外甥女的教会寄宿学校同学，我也不会知道这个消息的，幸亏我是出了名的口风很严，只告诉你一个人，你可千万不要告诉别人哦……”
可怜的伯爵大人，听起来似乎除了他一个人以外，整个雷威尔城的人都已经知道他夫人和马夫那点“不为人知”的小秘密了。
而尤其令人恼火的是，这位可敬的“口风很严”女士说话吞吞吐吐欲言又止，弄了半天我也没搞明白伯爵夫人和她的马夫到底干了些什么东西。
身为一个修养良好道德高尚的战武士，探究他人的隐私绝不是我这种身份的人所应该做的事情。所以……那个……我只问了那位女士六遍，在最终确认她真的不会告诉我伯爵夫人和马夫的有关细节后，我从容地放弃了尝试——我发誓，没有得到确切的答案真的没让我有半点儿的不甘心。
“……你知道吗？对面那家酒馆的老板娘是个寡妇，可每天她的二楼的房间窗户里都会出现一个男人的影子，我在这儿蹲了快半年了，天天晚上都能看见那个……咳咳……哈哈……”
这个不道德的偷窥狂，真该有人把他不规矩的眼珠子抠出来，让他无法去窥探一位女士的私密生活。我觉得甚至还应该把他的舌头抽出来缠在脖子上把他狠狠勒死——谁让他刚把故事说到紧要关头就停止更新了？
那个……这样是不是有点儿太残忍了？我摸了摸自己的脖子，深刻地反思着。
以我手中的长剑发誓，我对这些流传于街头巷尾的八卦消息没有任何兴趣，一点儿兴趣也没有——咳咳……当然，不可否认，它们有时候听起来也确实挺好玩的，很能勾起一个正常人类的好奇心——那我也不感兴趣！我之所以孜孜不倦乐此不疲……啊，不，应该是兴味索然……地打探这些消息，完全是出于一种崇高而伟大的历史责任感和使命感的驱使，有着足够充分而且正当的理由。
比如说——拯救世界，这个理由足够有说服力了吧？
自从离开碎石前哨站之后，我追随着瓦格纳的足迹，一路向北行进。我得说，这个矢志造福世界的伟大天才疯子绝对是我所见过的最狡猾的猎物，他的行迹隐秘，令人根本难以追寻，有几次，我已经彻底失去了他的踪迹，绝望的想要放弃，可让人欣慰的是，每当这个时候，在附近的村镇里总能够打听到一些关于瓦格纳的蛛丝马迹——先决条件是，你必须从茫茫人海中找到那个木讷而不自知的知情人。
渐渐地，我有了经验，每当遇到这样的困境，都尽可能地和视力范围内的每个人交谈。运气特别好的时候，他们会告诉你最近这里发生一些变故，比如说腐烂的尸体啦、夜晚奔行的黑影啦、恐怖的尖啸声啦之类之类的，这八成就是瓦格纳留下的痕迹；而有的时候他们会拜托你完成一些不相干的任务，我也尽可能地都去把它们完成了——因为我并不确定完成这些任务后他们能不能给我提供某些相关的线索——这样做产生的副作用是，在这六天的时间里我又升了一级。
而令人遗憾的是，绝大多数情况下，他们都会滔滔不绝地告诉你一些家长里短鸡毛蒜皮的琐事，然后在把你逼疯之前悄然离开，而这，就是目前我正遇到的糟糕处境。
每个人都希望在惶惑彷徨时找到那个唯一正确的指引者，循着一条正确的道路走下去，但残酷的事实告诉我，在人生的道路上，你绝大多数的探索和尝试都是徒劳无益的，绝难在短短一两次探求中就发现前进的方向，倒是很有可能在最后被逼得走投无路时才能得到正确的指引……比如说你在一个小村子里逡巡了二十多圈把仅有的三十多个村民挨个问了两遍，恨不得把他们全都捆绑起来严刑逼供，一直问到我心急如焚疯癫若狂的时候也没有得到任何消息，最后却是一直坐在村口路牌下和泥巴晚的小屁孩告诉你，前两天刚好有个面色蜡黄两眼通红的怪叔叔从左边的路口经过——令我愤懑欲死的是，这个孩子是我进村时第一眼就看见的村民，可我居然和其他所有人都说得口干舌燥甚至连村子里的狗我都尝试着沟通了好几回之后才想起来和他聊两句……
遇到这种情况，弦歌雅意大概会将之归咎为视力缺陷，佛笑会一如既往地认为这是人品问题，而牛百万则肯定会设身处地地猜想我当时是不是在这个一共只有十三破烂茅草屋的小山村里迷路了。
而我对这件事情有一个贴切而简练的评价：
我真他妈的倒霉！
现在，我想你已经完全能够了解，我是怀着多么高尚的情操迫不得已地来向这些长舌碎嘴的女人打探这些乱七八糟的八卦新闻的了。正如我刚才所说过的那样，我这完全是为了拯救世界而八卦的。当然，你们不用为刚才对我的小小误解露出惭愧的表情，我很清楚，在寻求真理的艰难旅途中上，像我这样勇于承担并忠于自己责任的先行者，总是容易被人误解的……
嗯？什么？你说东门铁匠家的女儿是挺着大肚子出嫁的？而且肚子里的孩子还不是新郎的？这是怎么回事儿？你再给我详细说说……嗨，那孩子到底是谁的？是她表哥还是那个商人学徒？见鬼，你别老是吞吞吐吐的……哼，你不说明白就拉倒，我反正对这事儿根本没有兴趣……
……一点儿兴趣也没有！
……
“哦，真是太倒霉了，前天我订做了一套礼服，刚走出门就被一个流浪汉撞倒了。那个男人既肮脏又粗鲁，身上的味道就像是一大块烂肉，把我的衣服弄脏了一大片，又是油又是血的。裁缝店的老板说今天能帮我改好，您能帮我去取一下么，英俊的先生？我快要赶不上今晚的舞会了。”一个满头褐色头发扎成一大团发髻、身体微微有些发胖、唇边带着一颗黑痣、手里还拿着一柄小折扇的中年妇人忽然拦住了我，神色焦急地对我说道，她头顶上的名字显示着“急着参加舞会的女人”。
带着烂肉的味道的男人？还留下了油渍和血渍？我的心里微微一动：这听起来倒很像是瓦格纳的线索。
感谢无孔不入的八卦新闻，感谢坚忍不拔的八卦精神，我自己的亲身经历足以成为历史的铁证：八卦原来也是可以拯救世界的。
“你在哪儿遇到他的？看见他往哪儿去了吗？”我立刻追问道。
“天呐，太可怕了，没有新礼服我怎么去参加舞会？这简直就是世界末日。”这个女人对我的提问完全没有反应，双手捂着脸歇斯底里地尖叫着。
“夫人，那个男人很危险，他有可能带来毁灭性的……”我急火中烧，语气凝重地强调着这件事情的严重性。
“天呐，太可怕了，没有新礼服我怎么去参加舞会？这简直就是世界末日……”女人对我的话置若罔闻。
“……夫人，您不明白，这件事情很重要，整个大陆正面临着……”好不容易得到了瓦格纳的消息，我恨不得现在一下子就把他……或者是它？……从哪个土坑里一把揪出来，根本没有心思再去帮这个女人去拿什么见了鬼的礼服。我急的五脏六腑都要烧起来了，努力地试图用理性的方法劝服这个女人，让她尽快把瓦格纳的去向告诉我，然后另找一个人的去帮她取衣服。
“天呐，太可怕了，没有新礼服我怎么去参加舞会？这简直就是世界末日……”女人的态度强硬得像是一坐亘古矗立于极地高原上的冰川，丝毫没有融化的迹象。
“吸……”我拼命往胸腔里猛吸了一口气，在气管里流窜的气流带来了一道清凉的触感，让我不至于因为头脑发热而对这个不可理喻的老娘们做出什么残暴的事情来，“……我要怎么说你才明白？如果你不尽快把他的去向告诉我，那有可能就是真正的世界末日，世界末日……”
“天呐，太可怕了，没有新礼服我怎么去参加舞会？这简直就是……”
“好，好，没问题，你赢了，我去，我去还不行吗？我这就去那个缺德的裁缝店里为你这个愚蠢的女人去拿那件该死的礼服，好让你能穿着它在去参加那场见了鬼的舞会。疯子，你这个疯女人……”在女人坚韧如川峦般的执念面前，我终于精神崩溃一败涂地，不得不让世界冒着被毁灭的危险先去帮她拿一件使用布料少得可怜同时却又贵得足以媲美一套全身链条甲的衣裳，而仅仅是为了能让她在众目睽睽的场所中露出全身的赘肉。
不知道你们有没有这样的感觉，很多时候，你根本无法了解你身旁的雌性智慧生物的人生观和价值观，比如现在，在这个女人眼中整个世界的存亡远没有一件全新的露背装来得紧急和重要，尽管也许她的衣橱里已经堆满了这些只穿过一次的华而不实的建议纺织品，而且尽管这件衣服也许根本就不适合她。有时我怀疑这世上最早的雌性生物是不是都来自于另外一个遥远的时空位面——也许那比涉空者们的故乡还要遥远——而众神之所以让她们来到这里，完全是为了让男人们的意志变得更加坚强……
谁知道呢？
临行前，我用我能想象得出的最恶毒的语言狠狠地将我的咒骂扔在了那女人的脸上：
“你这个臃肿的胖老娘们！”
她面无表情……我宁愿认为她是恼羞成怒无言以对，因为这样想能让我心里稍微平衡一点。
好吧，简单地概括一下我现在的处境：我正身处在一座谣言横飞绯闻四起的嘈杂城市，耳朵里充斥着七大姑八大姨那些形形色色而又语焉不详的流言蜚语，被一个认为一件新衣服远比大陆危亡重要得多的蠢女人逼着去取一件她注定不合身的礼服，还要在这百忙之中抽出一点时间冒着生命危险去拯救这个脆弱的世界。我实在想象不出还有什么样的处境能比这更糟糕了。
“杰夫……”忽然，一个清脆的女声在我的左后方响起。起初我不太确定那声音是不是在喊我，可在我迟疑的片刻间那个声音又更清楚地喊出了我的全名，“杰夫里茨•基德，这儿，我们在这儿……”
我一回头，一个靓丽的身影进入了我的视线：那是一个人类女性，头戴一顶镶满了各色宝石精芒四射的“闪亮之冠”，身上穿着一件天蓝色“水精灵的波纹”法衣，手里拿着一柄镶嵌着紫色水晶的胡桃木双手法杖“大魔法师的护持者”，身上挂满了金光灿灿同时价格不菲的零碎饰品。你得承认，那是个长得很漂亮的人类女性，并且一身的衣着雍容华贵令人侧目，但看着她迷人的微笑，你总能不自觉地感受到一种糜烂的暴发户气质。她望着你的那关切而又温情的目光，总让人忍不住想起屠夫眼看着自己一手养大的猪仔一天天长膘时那丰收在望的喜悦。
“杰夫里茨•基德，你在公会的账上还有四百七十六枚金币四枚银币加六十二个铜子儿的欠款呢，我都记在账上了！”这个女人看见我就像是捡了钱包一样亢奋地大叫——据我的了解，她和每个公会成员打招呼时第一句话都是这样的。
好吧，更正一下，我能想到的最糟糕的处境应该是：身处在一座谣言横飞绯闻四起的嘈杂城市，耳朵里充斥着七大姑八大姨那些形形色色而又语焉不详的流言蜚语，被一个认为一件新衣服远比大陆危亡重要得多的蠢女人逼着去取一件她注定不合身的礼服，还要在这百忙之中抽出一点时间冒着生命危险去拯救这个脆弱的世界，而这一切都不如你站在我们的会长大人、凶残的财富收集者和聚敛者、化身为人形的贪婪龙族妃茵大小姐身边，两手空空赤贫如洗。
瓦格纳这个白痴的动作也太慢了，他本该早点儿把这世界毁了的？
看着穿行在人群中步步逼近的会长大人，我偷偷地这样想着……（未完待续）