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冯云龙听完叶恒这番话,有些犹豫不决。此前说的言之凿凿,若是现在承认这事与崆峒派无关,不但失去了扩张的机会,还等同打了自己一记耳光。但若此事真如叶恒所讲与赵锐有关的话,那可非同小可,现下就不是对崆峒派发难的时候了。
冯云龙想到这里,遂道:“确切证据倒谈不上。只是崆峒派的万山与苏剑宇二人仍在我山庄,我曾问过这两人,他们虽不承认,但言语之中有过多破绽。而且此前崆峒派确是与我山庄起过冲突,所以才认定他们脱不了干系。但若真是有赵锐参与其中,便不好说了。”
叶恒听得出,冯云龙这番话对崆峒派一事上已经有所松动,说明他之前的言语起到了作用。他点了点道:“王爷正是有这方面的担忧。庄主给王爷的书信我二人已经看过,只是其中的经过不甚详尽。劳烦能否将粮草被烧、二庄主遇刺之事详细道来呢?”
冯云龙深知这叶恒是华山有数的高手,而且华山派威名远播、人脉极广,华山掌门的武艺更是深不可测。如果赵锐确是想在西川生事,自己能得到华山相助事情会好办很多。
“也好。”冯云龙答应着喝了口茶,随将事情的来龙去脉仔细的说了一遍。说罢还自身边取出一只羽箭,恨声道:“便是这箭害死了我二弟。”
叶恒伸手接过,仔细察看。这枝羽箭打造的极为精细,箭身上还刻有螺旋状的细纹。
叶恒轻吸了口气,沉吟道:“这箭用料讲究,做工精致,还有这细纹……这刺客绝非等闲啊。据我所知那崆峒派似乎没有什么用弓的好手吧?”
冯云龙不得不点了点头,道:“崆峒派的确是无人用弓,但也不能排除他另请了帮手啊。”
叶恒微微点点头,向一旁的刘金栋问道:“刘大人如何看待此事?”叶恒问刘金栋的意见其实是一个暗号。在来之前,两人早已商量好了,只要叶恒这么问他,说明时机已到,便由他将王爷的意思转达给冯云龙。
刘金栋轻咳了一声,道:“下官在来之前,王爷曾叮嘱说,西川之事,四王嫌疑颇大。希望庄主能放回崆峒派二人,莫要中了他人的奸计。日后如果查明崆峒派确是牵连其中,自有王爷做主,给庄主一个交代。其实王爷这次派下官与叶大侠前来就是要我二人调动西川一切力量,将此事查个明白。”
冯云龙不是傻子,话说到这个地步,他已经非常明白了,先不说这事究竟是不是与赵锐有关,今日这两人前来就是要他放人的。王爷已经这么说了,又怎能不放呢。不过话说回来,他早知崆峒派与此事无关,同时意识到叶恒所说不无道理,这一切的一切有可能真就是赵锐指使的,要想给钱宽报仇还必须要借助赵鹏的力量。
冯云龙道:“既然王爷都如此说了,我立刻放人便是。只是不知二位欲从何处下手查察,若用的到我云龙山庄尽管说话。”
叶恒在旁道:“此次前来,刘大人带有王爷亲赐金牌,我们欲先调动渝州一带的官兵,查探附近村落是否有可疑的生人来过,看看能否寻到什么蛛丝马迹。然后我二人要赶往益州,一是安抚长风镖局,王爷担心柳老镖头的儿子年轻气盛,做出什么不可收拾的事情;二是要详查柳老镖头失踪一事。那些人在益州逗留了多日,可能会留下什么蛛丝马迹。”
冯云龙点头道:“这事由官府出面去查,自是会方便很多。那二位打算何时动身?”
叶恒道:“嗯……事不宜迟,若庄主再无其它吩咐,我二人欲即刻动身。”叶恒知冯云龙不是食言之人,他既已答应放人,就不愿在此多做耽搁了。
冯云龙摆手道:“叶兄也莫太过着急,二位辛苦前来,我云龙山庄岂能如此怠慢,怎么也要用些饭菜,再走不迟。”
“呃……既如此那便叨扰庄主了。”叶恒心系益州之事,但冯云龙如此说了终归不好拒绝。
“叶兄太客气了。”说罢冯云龙吩咐手下安排酒菜。
吃喝完毕二人不再停留,辞别了冯云龙,直奔渝州而去。到了渝州,两人找到知州,刘金栋亮出金牌,命令他召集人手,仔细盘查云龙山庄一带的村落,若查有线索令其火速报往益州。安排妥当后,二人又一路急行赶去了益州。
益州知州张德谦这几日来忙得焦头烂额,城中柳剑洪失踪,王爷震怒。可他人虽是派出不少,却实在是没得到什么有用的消息。
“启禀大人,京城‘骑督尉’刘金栋刘大人求见,现已在厅堂。”一衙役前来禀报。
“哦?共有几人?”张德谦问道。
“有两人。”
“知道了,我这便去。”张德谦已收到王爷书信,知道二人要来,那刘金栋其实只是副手,真正主持此事的是那华山派叶恒。知州大人整整了衣冠,来到了厅中。刘金栋身穿便服,斜挎腰刀,这人张德谦是认得的。另外一人一身青衣,肋下配剑,双目炯炯,自是那华山的叶恒了。
“刘大人远道而来,一路辛苦了。”张德谦上前拱手道。
刘金栋急忙还礼道:“下官不敢,这位是华山派叶大侠,想必张大人已然知晓了。”
叶恒施礼道:“在下叶恒见过知州大人。”
张德谦忙道:“叶大侠乃王爷身边红人,本府哪里敢当,请坐,请坐。”
二人落座,张德谦吩咐手下看茶。
张德谦道:“华山派名震四海,今日有幸结能够识叶大侠,实是不胜之喜。”
叶恒道抱拳道:“大人过奖了,实在愧不敢当。”
张德谦道:“叶大侠不必过谦了,华山剑法名动天下,本官虽不是江湖中人,却也是常有耳闻。”
叶恒笑道:“大人谬赞。”
张德谦正色道:“绝无夸赞之意,此乃肺腑之言。”
叶恒一笑,道:“张大人如此赏识,叶某受宠若惊。想必大人已经知道,我二人是为柳老镖头之事而来吧。”
张德谦点头道:“嗯,本官已经收到了王爷的传书,只是这事蹊跷的很。那日柳老镖头与那彭海龙上山比试,二人均未下得山来。我派人找遍山上山下,却踪影未见。当时山下遍是长风镖局的趟子手,也无一人见到彭海龙与柳老镖头下山。”
叶恒沉吟道:“现如今可有彭海龙的消息吗?”
张德谦摇头道:“那厮在比武之后就再不曾有人见过他,我已派人去了各个大小驿站与渡口,并且查问了彭海龙当时所住的客栈,但至今尚未得到什么有用的消息。”
叶恒点了点头,又问道:“大人可知云龙山庄二庄主之事吗?”
张德谦答道:“已知晓,却不知详情。这……难道其中有所关联?”
叶恒道:“长风镖局与云龙山庄是可说是王爷在西川武林的两大支柱。而钱宽刚被杀,彭海龙便现身益州,时间上也太过巧合,所以极有可能是同一伙人所为。”
张德谦奇道:“同一伙人?叶大侠的意思是说,那彭海龙并非只身一人?”
叶恒点头道:“不错,此前我已去过云龙山庄。当日刺杀二庄主的至少有三人,而且一人善使弓箭。对方所用之箭我也见过了,打造精细,用料讲究,箭杆上还刻有纹路,我虽不善用弓,可也推断的出那纹路应能减小其破风之声。由此可见,这些人定是有些来头的。”
张德谦神色凝重的说道:“叶大侠方才所说非常重要,我即刻派人再去查探。”
叶恒拱手道:“有劳大人。”
张德谦道:“此乃本府分内之事,大家都是为王爷效力,叶大侠不必如此客套。”
“那倒是叶某见外了。”叶恒笑道。
张德谦又道:“二位远途而来,本府已安排了酒菜接风,咱们边吃边谈如何?”
叶恒额首道:“那恭敬不如从命了,多谢张大人。”
张德谦先前领路,进了内厅,酒菜业已备齐。三人分宾主落座,席间畅谈甚欢,却大都是些西川的风土人情、京中官场之事。随着天色渐晚,席宴也已至尾声。
“天色不早,我二人这几天接连赶路,如今甚是疲惫,大人可否给安排住处?”叶恒问道。
“那是自然,客房本府早已准备妥当了。”张德谦忙道。
“多谢大人。”叶恒谢道。
“叶大侠太客气了,不知二位明日有何打算。”
“我们要去一趟长风镖局,见见柳少镖头,顺便再到那跃马山上看一看。”
“好,既如此,本府不再耽搁两位休息了。”张德谦转头对一下人吩咐道:“你带两位大人前去客房歇息。”
“是,大人。”下人应道。
“我二人先行告退了。”叶恒、刘金栋随那下人出了内厅。
一夜无话。次日清晨,叶、刘二人于府中用过了早膳,乘马来到长风镖局。柳旭东闻得下人禀报,急忙迎出,将二人接入了内堂。堂中此时已有一人,此人叫严得胜,是镖局中响当当的人物,柳剑洪对他也是相当的倚重,但出事那几日此人恰巧不在城中。柳旭东将严得胜引荐给了二人,一番客套之后,四人分别落座。
“柳少镖头,王爷对柳老镖头失踪一事极为关心,所以特遣我二人前来详查此事。”叶恒说道。(未完待续)