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中国历代王朝几乎都是在叛乱之下遭到篡夺因而灭亡，只有南宋是个例外。从很久以前，就一直有着以南宋灭亡为主题来撰写一部历史小说的想法，但总由于资料、写作、主题都工程浩大而始终没有进行。心里常常挂着“总有一天”的想法，这一次，凑巧从中央公论社得到了这个机会，所以就顺水推舟，也不顾自己的才疏学浅，决意尝试看看。倘若要要求完美，恐怕到死都完成不了吧，因此还是一如往常，在出糗的心理准备之下开始动笔。
对于蒙古（元）之侵略，宋已经抵抗了四十年以上，故事由此展开。没想到一写就是四、五千张稿纸。在不得已的情况下，只好将重点着墨在权臣贾似道之死到战将张世杰之死的这三年半期间，好不容易才浓缩成这么一册。
在这一段时期，就宋朝的代表性伟人而言，最为一般人所推举的就是文天祥了。文天祥是个十分值得称颂的人物，现代日本亦曾刊载过他的传记。然而此人之存在开如变得重要，却是宋朝灭亡以后的事情。在那之前，他只能算是为宋朝而战的众多人物之一而已。本书之中亦尝试着以这样的角度来处理，在记述时尽力避免只突显这一人物。因此在文天祥从元军手中脱逃的场景中，有很多的篇幅，其实都避开了文天祥，而是以描写帮助他之有名无名的人们为主。
文天祥的同僚陈宜中，以“二度阵前逃亡之怯懦者”身份获得极差的评价。虽然那些评价自有其道理存在，但是世间上并非人人都能够像文天祥那么伟大。忍受着遭到追赶之恐惧，以及投降之诱惑，至死为止不断逃避着元军的无能懦弱的宰相心情，究竟是什么样的感受呢？
另外，陈宜中通晓医术的设定是参考中国历代名人轶事的记述，并非作者恣意所为。并于蒲寿庚为阿拉伯人说在学术界衰退之叙述，亦是请教宋代中国を旅する之作者伊原弘先生的意见。