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第四十章
奎因
奎因和约翰一起从帆篷的“谷底”爬了出来，爬到帆篷和旁边帆篷重叠的边缘。在他们混乱的摔落过程中，男孩中的一个意识被扰乱了，剩余五个男孩则在“谷底”正朝着他们跑来，而意识扰乱器的哀鸣声早已抵达。
“快点儿！”她大喊道。
他们从帆篷边缘向下跳到邻近的帆篷上。
“我们在这儿割开帆布吗？”约翰问道。
“是的！”
他们两个跪下去，让软剑变得又短又锋利，开始用力锯穿帆布。等划开一道长长的口子，他们一起抓住帆布用力撕扯，一大片帆布被撕了下来。一阵风将松脱的部分吹向他们，奎因发现透过这处开口，可以直接看见几百英尺下方的维多利亚港。
“真见鬼！”约翰盯着海水咒骂道。
在穹顶的这一处，他们并没有位于大桥本身的上方。他们正站在穹顶一处凸出处上，而且没法儿爬下去。
他们割开的那片帆布疯狂地拍打着，打在奎因的脚上，一次又一次地将下方遥远的海港呈现在他们眼前。这片景象在奎因的眼前旋转着，直到她强迫自己的目光移开。越过帆篷的边缘处，她看到男孩们直接向他们冲了过来。
她转过去望向另一个方向。新的这座帆篷的“谷底”凹陷处在她面前延伸开来，在她的右侧，它向上倾斜，形成了一座新的“山峰”。
“我们应该继续跑？”奎因问道，“跑到下一座帆篷，然后再跑到下下一座？”
约翰摇摇头：“我不认为我们能跑得过他们。”
他是对的。在开阔场所，意识扰乱器可以击中她和约翰，而帆篷倾斜的表面则对追逐者们更不利，在他们跑动的时候，意识扰乱器火花的方向会发生偏转，打在他们自己的脸上。
“那我们就得快点儿爬了——直到爬到桥区上方为止，”她告诉他，“然后我们再一次割开帆布，回到里面去。”
约翰点了点头。
他们身后是追逐者不断点头的脑袋，他们迅速地从第一座帆篷的“谷底”爬了出来。奎因和约翰斜对着移动，一边爬一边横穿帆篷。即便如此，帆布也变得非常陡峭，他们每迈出一步都要往后滑去。
“刀子！”约翰喊道，一边喘着气一边从腰间拔出两把刀子。
奎因也拔出了她自己的，他们把刀子当作登山钉，深深地刺入帆布之中，拽着自己的身体爬向更高的地方。
他们每向上前进一寸，风就变得更强。奎因往右胳膊下扫了一眼——避免直接越过肩头去看，因
为那样的话她可能会看到一直到下方海面的可怕高度——一个物体飞出了帆篷的边缘。是诺特，一根绳子从他的胸部拖出，他四肢伸开着飞到了半空中。他撞到帆布上，当绳子在他周身猛然绷紧时，他的去势被迫中止了。男孩喘息着，风中传来他喘不过气的声音。
“你们可以跳了！”能够说话的时候，诺特大喊出声，“她就在这儿呢！”
现在斜坡已经非常陡峭，奎因几乎悬挂在她的刀子上。
“那儿有一道大梁。”她对约翰叫道。
约翰顶风喊了回去：“我感觉到它了！”
“我们在这儿切出开口吧！”奎因将身体往左胳膊上靠去，右手从腰间抽出软剑。她将它展开，转了转手腕，让黑色油状物质涌动，软剑变成一把又长又宽的刀。她的手腕做出了一系列复杂动作，于是刀刃两侧都出现了尖齿。“让你的软剑变短，再弄出些锯齿来。”她告诉约翰。
别往下看，奎因想道，让自己的身体紧紧贴着帆篷表面。如果失去了平衡，她会很快地滑到底部，那样的话，那些男孩几秒钟就会带着意识扰乱器赶上她了。他们已经落在这座新的帆篷之上，正爬向她和约翰，再往前爬二三十码，她和约翰就进入他们的射程了。
她和约翰一直锯着帆布，直到割出一处一人大小的开口。他们切割得不太平滑，切下来的帆布有几处仍然和帆篷相连。
“我们可以把其余的部分撕掉！”约翰在风中喊道。
奎因点点头，收起软剑，他们两个合力将剩余几处帆布撕了下去。一大片帆布从帆篷向上飞出，一股暖风从穹顶下方直击奎因。她滑到开口下方，约翰紧随其后。
她的眼睛花了片刻工夫才适应过来，当他们这么做的时候，她看到了一片纵横交错的桁架从他们栖息的大梁往上方和远处延伸。下方某个地方是桥区的顶层，但是她面前的桁架非常密，没有办法从中间爬过去。
她和约翰被困住了。
她可以听到意识扰乱器的声音从帆布的开口之外传了过来。在逐渐增强的压力下，奎因向外望去，发现下面的男孩距离他们只有二十码远了。她直接望进意识扰乱器的枪膛，火花正从枪膛的几百个开口中发射出来。
“回去！”她推着约翰。
她侧身紧贴着帆布，缩进钢铁桁架和穹顶之间的狭小空隙。
光芒从悬垂着的帆布片处迸发进来，发出咝咝声和噼啪声。十几点火花从边缘参差不齐的切口处钻了进来，在桁架之间四处弹跳着，离她的脸只有几英寸远，然后在彩虹色的光芒中消失了。
奎因不想等着看自己是否被扰乱了意识。她抓住她的刀，将悬垂下来的帆布片举起来。所有五名袭击者在下方散开了。她毫不犹豫地选中目标，掷出刀子。她的刀子扎进戴着意识集中器和意识扰乱器的男孩的胳膊上，他喊出了声，却没有倒下。很难阻止这些男孩。
在她身边，约翰飞快地连续扔出了两把刀子。其中一把擦伤了男孩的肩膀，第二把本该扎瞎男孩的一只眼睛，但是他在最后关头闪开了。
诺特转向奎因，手里刀子的刀刃闪着光。
“把我的头盔还给我，你这个缺心眼的贼丫头！”他大喊道。
她抓住身后的桁架，抬起双腿，踢中了男孩的胸膛，踢得他往后倒去。
另一个意识扰乱器开火了。她和约翰都侧身紧贴着帆布，密集的火花弹幕击中了帆布。
“我没有刀子了。”约翰说道。
“我还剩一把！”奎因回答道，“我会努力击中的！”
战斗那不顾一切的愤怒席卷了她，她不允许自己去想他们已经被包围了，而且几乎弹尽粮绝。
他们将帆布撕开。奎因扔出她的最后一把刀子，然后惊恐地看到，其中一个黑皮肤的袭击者像举盾牌一样举起了意识扰乱器，刀子铿锵一声掉了下去，敌人毫发无伤。
两个意识扰乱器都以尖厉高亢的声音嗡鸣着。在他们能够开火之前，所有人的目光都移开了。下面，在帆篷上有动静。在灰色穹顶的背景上有一片模糊的黑色。一个人影飞快地跑上斜坡，看上去似乎是被风给半托起来的。是初阶裁决者，身形轻盈，动作敏捷，她并不需要用刀子协助自己攀爬。
初阶裁决者扔出了一样东西，一个圆形的、扁平的物体从她的手中旋转着飞出来，以一道黑色的痕迹在帆篷的表面飞掠而过。
约翰用一只靴子踩住了它。那是一个金属盾牌，边缘非常锋利，当它旋转着飞向他们的时候，在帆布上割开一条线。约翰将它翻过来，拉过奎因，于是他们两个躲在它后面，而意识扰乱器的火花像雨点一样落在他们身上。
他们在桁架上蹲得低低的，那片悬垂着的帆布在风中拍打着，而连续射击出来的火花打在盾牌上，发出咝咝声。
少量的火花从盾牌的下边缘弹开了，疯狂地撞击着桁架，环绕着奎因的脚踝。她将自己的腿扫过大梁，希望能够把它们擦掉，深深地希望火花没有碰到她的脑袋。她还没来得及查看自己，意识扰乱器又开火了。
然后，突然之间，意识扰乱器停火了，奎因能听到的全部声音就是风声和远处飞行器的噪声。