有种后宫叫德妃.6_第五章 未送出的信

阿琐 / 著投票加入书签

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    五月,在太后的主持下,五阿哥娶了他他拉氏为嫡福晋。因太后早年就已敦促内务府为五阿哥准备宅子,所以婚后五阿哥和福晋就直接搬出了紫禁城。

    五阿哥成婚那天,宜妃端坐在翊坤宫等待儿子的叩拜。岚琪因在宁寿宫没过去,并不知道那里的光景。后来前去观礼的荣妃告诉她,宜妃从儿子没进门起就哭,到五阿哥来叩拜时,她哭得话都说不出了。

    这样一听,岚琪心中很不忍,她和宜妃一样,大儿子都不养在自己身边,可胤禛把额娘放在心间疼,五阿哥却对亲娘形同陌路,站在做娘的立场,不计较曾经的恩怨得失,岚琪委实觉得宜妃可怜,唯有对荣妃说:“将来九阿哥婚礼时,咱们放手让她自己好好置办,算是圆她一个念想。”

    而这一年从年头到初夏,新人进门、四阿哥离宫,再有五阿哥成婚,每日每日地忙碌,岚琪和荣妃几乎没有停当的时候,反是五阿哥婚礼一过,突然闲下来,岚琪竟闲得不知做些什么好。乾清宫里有年轻的妃嫔往来,轮不到她去插手;太后那儿和往年太皇太后不一样,也不需要她时时刻刻伺候在跟前;六宫的事早就得心应手,不用花费太多心血;再者,妃嫔们大部分都有了年纪,不如早年那样闹腾了。紫禁城好像突然变了一个模样,让她有些不适应。

    玄烨见她闲着无聊,便说要安排一下,带她去瀛台住一阵子,正好避暑。结果几件朝廷大事压下来,皇帝又抽不出闲暇,好在岚琪渐渐适应,很快也习惯了相对悠闲的生活,把早些时候太忙碌而几乎荒废的字又练起来。玄烨便要她抄几本经文,好让他回头用来赏人。

    转眼已在六月盛夏,那日晨起还是艳阳高照,午膳后,岚琪看几眼书打发时辰。天气闷热难耐,不知不觉就睡过去,等听着哗哗雨声醒来时,外头已是乌云密布,电闪雷鸣,屋子里的暑气倒是散了不少。

    醒来口渴,想唤环春拿绿豆汤来,叫了两声却是门前伺候的小宫女跑进来,战战兢兢说环春姑姑不在。岚琪便问绿珠、紫玉她们,也说不在。她不免奇怪,见小宫女脸上有害怕之意,不愿为难她,好声问:“她们去哪儿了?”

    小宫女怕道:“姑姑不让奴婢吵醒娘娘的,娘娘……”

    岚琪严肃了神情:“你好好说,我不让她们怪你;你若不说,我也没性子等你了。”

    小宫女忙伏地道:“公主们偷跑出去,被侍卫拿下了,环春姑姑去领人了。紫玉姑姑她们去宁寿宫和乾清宫向太后和皇上禀告,生怕娘娘您一会儿动怒。”

    “被侍卫拿下?”岚琪果然眉头紧蹙,反复问着宫女,“什么叫偷跑出去?她们要去哪儿?哪个公主?温宪吗?”

    等环春和乳母们从大雨中带回两个受惊的小祖宗,乍见娘娘立在屋檐下,都吓得不轻。两位公主低着脑袋不敢正眼看她们的母亲,而此刻她们身上穿的都是宫女的衣裳,温宸公主还那么瘦小,真亏得她们能找来合身的穿在身上。

    大雨滂沱,环春她们手里的油纸伞渐渐撑不住了,可是主子立在门前动也不动,她们也只好僵在庭院里不敢擅动。绿珠几人很快从宁寿宫和乾清宫回来,绿珠带回太后娘娘的话,当众说请德妃娘娘管教一下公主,又怯然到主子身边轻声说:“太后娘娘说,您若是气大了,责罚也是应该的,但是公主们年纪小,请您下手别太狠了。”

    此时小宸儿突然从雨幕里跑过来,抱着额娘的腿哭道:“额娘,我错了。额娘,不要生气……”

    小女儿吓得身子不住地颤抖,岚琪看得不免心疼,再抬眼望站在环春身边的温宪,大丫头一脸的傲气和不服,好像妹妹求饶的举动背叛了她似的,还恼怒地别过脸去。岚琪一时恼火,呵斥温宪:“是不是你的主意,带着妹妹跑出去?”

    温宪到底惧怕母亲生气,这一问吓得她也是一颤。环春轻轻搀扶了公主,温宪看看她,又看母亲搂着妹妹却对自己发怒,突然委屈起来,也哭道:“我要去找皇祖母。”

    岚琪却喝令环春:“把她带进去,不许她再出永和宫的门。”

    母亲如此震怒,小宸儿吓坏了,越发抱紧岚琪,楚楚可怜地求额娘不生气,可她的姐姐却不懂服软,越见额娘发怒越是拧,竟甩开环春的手就往外跑。

    “你站住!”岚琪大怒,不由自主地冲入雨幕中要捉女儿回来,谁晓得踩在青砖石阶上,雨水打滑,她身子失去了重心,重重地跌倒下去。

    温宪才跑到门前要跨出门槛,突听身后乱作一团,有人喊着:“娘娘摔倒了……”

    大雨喧嚣,夹杂着妹妹的哭声和宫女太监的嚷嚷声,所有人都冲过去围着母亲和妹妹转。温宪一人站在门前,觉得自己已经被忘记。雨水扑打在脸上,小姑娘心里更加委屈,即便担心摔倒的额娘,还是伤心得转身就要走。

    但一脚才跨出门槛,雨幕中传来额娘的训斥声,吓得一众宫女太监赶紧让开道路。温宪回身看到额娘站在那儿,左右搀扶着环春和绿珠,一脸怒意地瞪着自己:“你要去哪儿?你再跨出去试试?”

    乳母们赶紧上来拉住公主。温宪已经被淋湿了,妹妹也湿透了,永和宫里所有人都淋了雨,眼下可不是教训孩子的时候,大家各自忙碌着更换衣裳,就怕着凉得了风寒,回头一个个传,病倒一屋子人。

    到底温宸娇弱,这样淋一场雨,身子便发烫了。岚琪后悔不已,搂着哄她好半天,小丫头睡安稳了,身子也不烫,她才稍稍安心。

    此刻环春才敢禀告怎么回事。原本姐妹俩在永和宫陪额娘用了午膳,就一道去宁寿宫,可半路上姐姐带着妹妹跑了,跟着的奴才都吓得半死,又不敢往上禀告,先是一通乱找。到后来城门边巡逻侍卫发现鬼鬼祟祟的小宫女,像是要混在人群里跑出去,先拿下来,因年纪太小,找来内务府的人问。内务府的人瞧见二位公主时,把内务府的人都吓傻了。

    “奴婢怕您动怒,实在不敢先喊醒您。”环春伏在地上说,“娘娘就责怪奴婢吧。”

    “都是你们宠的,不管她们俩犯了什么错,都先去找太后搬救兵。她们都知道犯了错不用怕,皇祖母护着呢。”岚琪忍不住训斥环春,但声音一响,小宸儿就不安地躁动,她赶紧柔声哄了哄,才让环春搀扶她,慢慢走到外头去。

    才坐定,五公主的乳母来禀告,说公主换好了衣裳。岚琪本想让她把女儿带来,一想小闺女在屋子里睡着,一会儿母女俩若发生争执,要吓着她,便吃力地站起来,要亲自去看看大女儿。

    环春劝主子别多动,虽然摔得不是很严重,可她有旧伤,就怕现在没什么,回头却诱发旧疾。岚琪说自己的身体自己知道,扶着她慢慢地一步步走,刚到温宪屋子里,大丫头正要往外跑,和母亲撞个正着,她怯怯地往后退了几步,岚琪冷着脸问她:“还要去找皇祖母?”

    温宪垂着脸不言语,偷偷抬眼看到额娘裙底下的脚在挪动,一步一步,很吃力。她心疼极了,刚想开口说她不是去找皇祖母,是想去看看额娘,可母亲却先开口,严肃地吩咐着:“环春,去把藤条拿来。”

    骄傲的公主被吓得猛然抬起头,惊恐地看着母亲,可是屋子里空荡荡的,环春、乳母早就不见了,只有额娘吃力地站在那儿。

    “还不来搀扶额娘?”岚琪脸上神情是暖暖的,并没有摆出凌厉凶悍的模样,说着朝温宪伸出了手。

    骄傲的公主却哭了,落着眼泪跑来小心翼翼地搀扶额娘,把母亲送到里头,小声怯然问:“额娘,您摔哪儿了?”

    岚琪冲她虎了脸,轻声气呼呼道:“额娘摔屁股上了,从两级台阶滑下来,你说疼不疼?”

    温宪呆呆地听着,泪容中竟露出几分笑意,终于黏上来撒娇:“额娘不拿藤条了吗?额娘,我刚刚是想去看您,不是想跑去宁寿宫。”

    岚琪抱着女儿,摸摸她身上不像妹妹那样有发烧的嫌疑,除了眼中的惊恐不安,小姑娘完好无损、全须全尾地站在眼前,她已经满足了。

    “小宸儿说姐姐要带她去四哥家里玩,你胡闹。”岚琪在女儿屁股上拍了一巴掌,严肃地说,“不说你们根本跑不出去,就算真跑出去了,外头的世界什么样你们知道吗?万一遇见坏人被拐跑了,往后再也见不到额娘怎么办?额娘会伤心死的。”

    温宪伏在母亲怀里,小声说:“她们讲的,四哥家里不远,出了城门就到了。”

    “不知天高地厚。”岚琪又拍了两下屁股作为惩罚。小丫头扭动着身子,捧着额娘的脸颊说:“额娘,我错了。我再也不敢了。”

    “你已经是大姐姐,额娘在你这年纪时,都要进宫当差了。”岚琪轻轻一叹,努力不叫自己心软,严肃地责备温宪,“每次额娘都说下不为例,可你总还是会闯祸犯错。额娘不怕你们做错事,额娘是怕你们胡闹受伤,身上也好,心里也好,你叫额娘怎么舍得?你可是大姑娘了,还跟小时候一样顽皮怎么行?将来你二十岁三十岁了,额娘也跟在你身后转悠?”

    温宪贼兮兮地笑着点点头,把脸埋在母亲怀里。岚琪却轻轻抚摸她的背脊说:“还有刚才,怎么小宸儿来跟额娘撒娇认错,你就翻脸要跑了?先头还老老实实站着呢。你是不是又乱想,想额娘多疼妹妹不疼姐姐?”

    果然女儿“嗯”了一声,黏着她不肯动。岚琪哭笑不得,耐心地哄着她:“从没有这样的事,把你送去皇祖母那儿的原因,额娘说过,过些年额娘就告诉你。你总是这样冤枉人,就不怕额娘伤心?你是额娘的心头肉。”

    金枝玉叶的公主,自小在千般宠爱下长大,五公主更是被太后宠到天上去的。公主们的心智,就远不如那些贵族小姐开窍早。

    那些女孩子从小都等着选秀,等着入宫或去别的高门大户生存,面对她们的是必须自己去争取的人生。可公主们不同,即便将来要为了国家远嫁和亲,身为大清强国的公主,就是在遥远的草原上,父亲的威严、皇室的尊贵依旧能荫庇,能让她们极好地生活。因此皇室对于公主的教养,远不如对皇子那般苛刻,温宪长到十一二岁的年纪,还像个娇滴滴的小丫头。

    不久,小宸儿穿着寝衣就着急地跑来,乳母们拦也拦不住,她就怕额娘打姐姐,醒来听说额娘和姐姐在一起,立刻就跑来,结果姐姐却睡着了。岚琪让她和姐姐一起挨着,温柔地哄着说:“你们淋了雨,要好好休息,小宸儿乖乖地帮额娘看着姐姐可好?”

    小闺女甜甜地答应,拍拍枕头说:“额娘也睡觉。”

    岚琪自然不能睡,她还等着另一个人来呢。果然雨过天晴,日落西山前,天空清透明亮的那阵子,皇帝风风火火地从乾清宫赶来,一脸要收拾小东西的怒气,反而被岚琪笑道:“都好几个时辰了,皇上还没消气?”

    这件事因闹得动静不小,雨后就在宫内传开。宫里人一向知道德妃的五公主被太后宠爱,她一个公主的吃穿用度,都快赶上毓庆宫了。

    原本没人计较一个小孩子,可这两年公主的份例开始转往永和宫里送,难免没有人不挤对德妃仗着女儿捞好处。这会儿听说俩姐妹闹得要偷跑出宫,自然而然就传出公主缺乏教养的话。

    只是那些人太糊涂,也不瞧瞧五公主是谁养大的,这话虽是冲着德妃去,却生生惹怒了慈祥如佛爷一般的太后。嘴碎刻薄的受到惩罚不说,隔两天太后就下懿旨,让四阿哥堂堂正正来接妹妹去宅子里玩一天,往后每个月都安排这么一个日子,叫她们姑嫂多多亲近。

    如此张扬的决定,无非是要告诫所有人,她的温宪只能宠,容不得任何人质疑。

    七月初,瑛福晋再次生下健康的男婴,太后竟让四阿哥带妹妹出宫的时候,让四福晋领她们去阿灵阿府上看看小姨母和外甥。这动静闹得有些大了,二位公主出门一趟,前呼后拥,甚是扎眼。

    钟粹宫里听得动静,布贵人赶来问岚琪怎么回事,担心地说:“你一向低调谨慎,孩子们这样招摇,别人该说闲话。”

    岚琪面上笑着答应,心里则比谁都明白,既然连皇帝都不反对,那么太后越做得张扬,对她的女儿就越有好处,将来要把闺女留在京畿,太后一句话,谁还敢说个不字?玄烨早十多年摆的棋盘,现在开始下棋,刚刚好。

    本来岚琪对布姐姐无话不说,但布姐姐的端静也是远嫁,她怎么忍心去说自己为了女儿不远嫁而花费那么多心思的话。

    这年第一场雪落下,内务府已经提前开始预备贵妃的后事,咸福宫里从早到晚不断地有太医出入,钮祜禄家的人也来叩拜过了。这日毓溪进宫,岚琪便领她一道过来。贵妃已在弥留之际,半昏不醒的状态,不能言语,也不能认人,这几天来都只见她是这个模样,汤药已经送不下去,就等着生命消逝了。

    岚琪吩咐毓溪:“你年纪轻,这里的事不必你照应,到宁寿宫陪着太后,大概就这几天了,来来回回也麻烦,就在宁寿宫住下等着吧。”

    毓溪答应了,又向榻上昏迷的贵妃福了福身后,便带着人离开。咸福宫的人请德妃娘娘到外头歇息。岚琪问起冬云何在,底下小宫女说冬云姑姑在给贵妃娘娘熬药。

    “汤药已经送不进了,太医说不用准备,可是姑姑说贵妃娘娘若醒来,就还能吃药,吃了药病才会好。”小宫女垂首无奈地说着,“德妃娘娘,奴婢们瞧着冬云姑姑这几日好像有些痴痴呆呆,都很害怕。”

    一旁的环春责备她们:“胡说什么?你们姑姑是舍不得贵妃娘娘,想尽心伺候她而已,你们也该帮帮她。”

    岚琪没有言语。宫女们退下后,陆续有其他人前来探望贵妃,自然并非所有人都能见到贵妃,反而都来德妃面前行礼。

    午后,瑛福晋进宫,姐妹俩在咸福宫相伴,荣妃时不时来一趟,惠妃、宜妃也不敢不当回事,这样又足足耗了一天。第二天傍晚时,贵妃的气息已经越来越弱。

    “去乾清宫传话,请皇上来。”日落西山,四妃在门外商议后,终于决定请皇帝来见最后一面。

    小半个时辰后,圣驾到门前,玄烨进了贵妃的屋子,岚琪与其他人也随在身后。榻上贵妃只等着咽下最后一口气,对于外界的一切都没了反应,要说皇帝来不来也一样,想必她根本已经不知道了。

    宫女在榻边放了凳子,玄烨坐下,凝视着已然病得没了模样的贵妃。不知为何,此刻竟想不起来她曾经的模样,也想不起来她做过的种种,反而记起的,是那一年孝昭皇后弥留之际,自己去见她的模样。

    妃嫔中,宜妃抢在前面,距离皇帝几步远的距离,将岚琪、荣妃、惠妃等都挤在身后。好在谁也不会和她计较,如今她也难得见一次皇帝,岚琪乐得站在人后,可以安静地看眼前的一切。

    宜妃故作悲戚道:“大概贵妃娘娘还惦记着皇上,一直悬着口气没下去。”

    皇帝转身看她一眼,脸上说不出喜怒的神情。宜妃反而觉得尴尬,涩涩一笑,别过了脸。但玄烨却点头说:“应该是,朕疏于关心贵妃,心中一直很自责。”

    说着话,玄烨从人群里找到岚琪,两人四目相对,岚琪对他微微一笑。玄烨定了定神,便转过身伸出手,将贵妃瘦得皮包骨头的手握在掌心,温和地说着:“朕来看你了。”

    众人亲眼看到病榻上的人抽搐了一下,旋即紧闭的双眼竟溢出泪水,顺着脸颊往下淌。玄烨紧紧蹙眉,握着她的手没有动,但感觉到贵妃的手指在挪动,指尖在他掌心轻轻画了几下,但很快就没动静了。

    “皇上!”宜妃惊呼一声。玄烨转身问怎么了,宜妃指着榻上的贵妃说:“娘娘她……好像没气儿了。”

    玄烨再转身看,贵妃脸上的生气正一点点散去,怪不得刚刚手指在掌心稍稍几下就没动静了,就在刚刚的一瞬,她已经离世了?

    太医赶上前为贵妃把脉,旋即就伏地哭道:“皇上节哀,贵妃娘娘仙逝了。”

    话音才落,紧跟着听见瓷器碎裂的声响。众人等不及悲伤就先吃了一惊,转身看到冬云站在门前,她刚才似乎捧着汤药,现下碎片散了一地,汤药也洒了。

    梁公公已经带人来请皇上离开。岚琪诸人也知道规矩,跪请皇帝回乾清宫,内务府里一切都已安排妥当,她们几人会料理好这里的事。

    一时间,咸福宫上下皆缟素,三宫六院的妃嫔都素服前来候命。宫内办丧事向来有规矩,一切都有条不紊地进行着。四妃在宫女的侍奉下换了缟素后,贵妃已被收殓奉入梓宫,依照皇帝的旨意暂停在咸福宫,宫内正殿设灵台供香火,引妃嫔亲贵在此叩拜哭灵。

    因是夜渐深,未免皇城关防有疏忽,不宜此刻让宫外之人前来吊唁,其他的事等明日天明再议。岚琪诸人行礼后,安排守夜之人后,便要各自散去。荣妃扶着岚琪说:“你先歇着去,这几日都是你盯着呢,明日亲王福晋什么的来,你再来支应不迟。”

    岚琪才点头,未及开口,突然听见宫女的尖叫声,众人都吓了一跳。岚琪心里蓦地一慌,似乎意识到发生了什么,从皇帝离开乾清宫后,她就没再见到冬云。

    “娘……娘娘……娘娘,冬云上吊了。”前去看动静的太监连滚带爬从咸福宫后院跑出来,滚在地上瑟瑟发抖。

    众人一阵唏嘘,忙有人去后头料理,只听得妃嫔中有人说:“这个冬云跟了孝昭皇后又跟了贵妃,如今为主子殉葬,也算忠心耿耿了,这年头,这样的奴才也是少有了。”

    也有人说:“何必死呢,好好活着,将来跟着十阿哥出去,也是一份孝心。”

    此时跟去的太医来回禀说没的救了,岚琪心中一沉。玄烨答应她不逼冬云殉葬,结果冬云却自己寻了死,她并不怀疑玄烨骗了自己,这点事若要骗,又何苦

    先告诉她。昨天宫女们就说冬云这几日痴痴呆呆,她来的这几天也看在眼里,冬云大概是真的生无可恋了。

    “你们先回去吧。”荣妃上前来催岚琪离开,她也实在疲倦,不想再留下,但告诉荣姐姐,她答应岚瑛给冬云一个好去处,可如今她自缢殁了,那就不要像其他宫女太监那样送去乱葬岗,让她的家人来把她接回去,葬回故里才好。

    两天后,皇帝下旨为贵妃谥号温僖,将宫内人叫惯了的“温”字真正赐给了她。太后又下恩旨,让钮祜禄家的人来收拾几件贵妃的遗物带回家中供奉收藏。岚琪和妹妹一道在宁寿宫谢恩后,便踏雪往咸福宫来。

    行至咸福宫附近,却见那里早早站了几个人,宫女太监撑着大油纸伞,伞下站着一身缟素的宫嫔,待走近了,才发现是佟嫔。

    佟嫔见岚琪过来,主动迎上来。岚琪则道:“皇上已经下旨除服,你怎么还一身缟素?快快回去换了。宫里还奉养着太后,这样可不敬。”

    佟嫔低头看了看自己身上,无奈一笑:“没来得及换下,刚刚接到皇上的旨意,就想过来看看了。”

    “皇上的旨意?”岚琪问。

    佟嫔点头:“是口谕,皇上传了句话给嫔妾,说嫔妾这些年照顾贵妃有功,如今贵妃仙逝,要赏赐嫔妾妃位的尊贵,让嫔妾打点准备好,腊月里就行册封之礼。”

    岚琪微微笑道:“这是好事,我早先就与你说过,宫里尊贵的人非你莫属。”

    佟嫔却道:“嫔妾压根儿没照顾过她,不过也无所谓了。但妃位只能有四人,如今嫔妾也要占一位,该是德妃姐姐您晋贵妃了吧?”

    “怎么会呢?”岚琪却笑,“只因宫里规矩不能越级晋封,你总要在妃位停一停,可你不会长久在妃位,我们几位却已在妃位十几年,你说还动不动得?”

    “是吗?”佟嫔惨惨一笑,“那将来,嫔妾也会是贵妃?”

    岚琪心头一紧,忙拉着她的手说:“那些话早几年我就对你说明白了,要不要变成第二个她,全看你自己。皇后虽不曾嘱托我照顾妹妹,可你在我心里和她是不一样的,往后的日子,我但凡还有精力,就会继续分担宫里的事,你安心在高位坐着。好妹妹,既然这一生已经注定无奈,就不要再挣扎得让自己遍体鳞伤,好好过日子,开开心心的,是不是?”

    佟嫔微微含泪:“为了姐姐的不甘心,嫔妾也要好好的。”

    岚琪沉下心,心想不能急着立刻就叫佟嫔大彻大悟,必然是贵妃的死刺激到了她,不是平日安安静静就一定没事,也许是努力刻意地忍耐,一旦有什么事让她坚持不下去,指不定就要崩溃了。

    此刻她温柔地说:“是你告诉我,皇后娘娘去世时是含笑的,我相信娘娘她除了生命不能长久的遗憾,对于世间的一切都放下了。妹妹你先回去,我忙完这里的事,就多来陪陪你,封妃的事皇上一旦下旨,就该有人来给你送礼道喜,那些烦琐的事,我手把手教你该怎么做。”

    柔弱的人含泪点头:“德妃姐姐,嫔妾会好好的。”

    岚琪让储秀宫的下人们要好生照顾佟嫔娘娘,亲眼看着她稳妥地离开,才舒口气。一直侍立在边上的岚瑛走上来,掏出帕子将落在姐姐发髻上的雪花抖落,心疼地说:“姐姐这个当家主母,可真不好当。”

    岚琪一怔,嗔怪:“姐姐不过是一介妃子,怎敢自称当家主母?宫里可要谨言慎行。”

    岚瑛却看着姐姐,不知想什么,略遗憾地叹了一声,挽着她一道往咸福宫门内走。咸福宫里的一切都撤下了,贵妃生前所用的东西大多都归拢起来,贵重之物内务府会写明单子贮藏,将来留给十阿哥。

    细小零散的东西,等钮祜禄家来收几样带去家里后,就让底下的奴才自行打发,估摸着左不过是拿去换了钱。贵妃生前疯疯癫癫,她的东西留着,那些宫女太监也怕瘆人。

    岚瑛小心收了几样,列下单子报备到内务府,便让下人拿着回头带出宫。转身见姐姐站在贵妃榻前发呆,便上前来问:“姐姐怎么了?”

    岚琪眼中有晶莹之物,用帕子掩了掩:“我没事,想到过去种种,心里有些难过。再看佟嫔的模样,就想在这宫里,身份地位果然是表面的,能不能过得好,全看那位主子给不给机会。”

    “皇上待姐姐可是真心的。”岚瑛就怕家姐乱想,轻轻摇着她说,“连我这个小姨子都当亲妹子疼了,姐姐还有什么不知足的?”

    岚琪笑道:“怎么敢不知足?就光看看她们的境遇和人生,还敢不知足吗?皇上真心待我好,我知道,很幸福,也很满足。但这些事、这些人真真切切在眼前,我不可能当作看不到,我又多少牵涉其中,难免会触动心神。”

    岚瑛笑道:“这下我可放心了,皇上总叫我要多多哄姐姐高兴,我说我怎么哄呀,不得皇上哄才管用吗?皇上就说我不疼你,还说他白疼我了。”

    岚琪嫌弃道:“瞧瞧你们俩私下里都说些什么,有没有点规矩?”

    两人见此处无事,说着话便要一道离开,后院却跑来小宫女,手里捧着一只包袱说:“德妃娘娘、福晋,这是冬云姑姑生前的东西,还没被带走。”

    “来收殓她的人没带走?”岚瑛问着,吩咐下人去接过来。岚琪却道:“毕竟是宫里的东西,让敬事房派人来记录一下,然后我叫人给你拿去,还给她的家人。”

    岚瑛没有异议,随姐姐一道出了门,说起阿灵阿找来冬云的家人,要把她发送回家乡安葬,从姐姐这儿拿的赏银都给了家人,因恐家人贪财亏待她,又另从府上派人一路送去,贪财也罢了,务必保证冬云能魂归故里才好。

    回永和宫的路上,岚琪问妹妹:“你说冬云忠心耿耿,她是想魂归故里,还是陪葬在主子身边?”

    岚瑛苦笑道:“谁知道呢?我是想,把她送回故里,来世投胎找一户好人家,别再做奴才了。若是陪葬主子身边,下辈子还做主仆吗?”

    岚琪只管听着,妹妹又可惜道:“她为什么要殉葬呢?好容易可以过几天安逸的日子。”

    “也许她是觉得,离了紫禁城无处可去。”岚琪指了指身后的环春,对妹妹道,“环春就说,她在宫里想家,可每每回家探亲,不出两日就想回宫,在这里头十几年二十年的,出了皇城门,就不知道怎么过日子了。”

    岚瑛点头道:“冬云一辈子都在宫里伺候主子,是不知该怎么办了,留在宫里也不是,离宫也不是,就只有……”她长长地叹息,“真是可惜了一个好人。”

    之后姐妹俩回永和宫再说说话,岚瑛便赶在暴风雪前离宫。今年冬天特别阴冷,好几日不见放晴,一直阴沉沉地刮风下雪,赶上贵妃的丧事,四阿哥府里又夭折了一个孩子,永和宫上下都提不起精神,还是岚瑛来坐了半天,才稍稍热闹了些。

    傍晚书房传话来,说皇帝召见所有的阿哥一道去乾清宫用晚膳,所以十三、十四阿哥不回来了,温宸公主也在宁寿宫,因下大雪太后不让出来,这几天就和姐姐一道住在那儿。永和宫里冷冷清清的,岚琪便吩咐环春不用为她准备太多膳食,简简单单吃两口就好,她也没什么胃口。

    天色渐暗,她在书案前抄罢一本佛经收笔,合十祝祷后,等墨迹干涸,便将经书收纳起来,静下心做着这些事,心情也慢慢平和安稳。

    不多时环春进来,手里托着一封没有署名的信件,禀告主子:“敬事房的人查验了冬云留下的那些东西,在一方首饰盒子的暗格里找到这封信。”

    岚琪拿来坐到灯下看,信封是封了口的,已经发脆泛黄,不知道放了多少年。她看了看环春,环春轻声说:“敬事房的人说,总要请娘娘看过后,才能确定能不能和那些东西一道让人带出宫,若是信里有什么不妥当的话语,传出去就不好了。”

    “我正是知道这个规矩,才没让岚瑛直接把东西带走。”岚琪沉甸甸地说,“我也是狠心的,皇上说冬云知道得太多,所以不能留她在世,我心里就多了这个警醒,连她身后之物都不放过。”

    环春安抚道:“这是您的责任。”

    “是吧。”岚琪轻叹,便拿起剪子剪开了信封,方才摸着里头就没多厚实,打开果然只有薄薄两页纸,字迹娟秀,是出自女人之手,而信首“万岁敬启,臣妾钮祜禄氏顿首……”直叫岚琪心惊。

    她匆匆将信纸合上,没有再往下看内容,对环春道:“去告诉敬事房的人,信不得外传,其他东西派人送去阿灵阿府上,这封信的事,也不许再让旁人知道,否则决不轻饶。”

    环春谨慎地应下,立时便去吩咐。岚琪手里握着信,满是想要看下去的好奇心,可她还是郑重地收纳好,用玉镇尺压在桌上。再将绿珠、紫玉叫来,让她们去接十三、十四阿哥时,向梁公公传句话,说永和宫的地龙新修缮了,十分暖和,让皇上来暖暖身子。

    而这一晚,因皇帝召见儿子们在乾清宫一道用膳,太子和大阿哥也在,四阿哥更不会缺席。待乾清宫散了家宴,父子尽欢,难得一餐饭吃得那么高兴,除了启祥宫里十五阿哥还不能来陪驾,从太子、大阿哥到十四阿哥都来齐了,十三个孩子,唯独缺六阿哥,瞧着新婚的五阿哥意气风发,若是胤祚还在,也该成婚了。

    玄烨自然心疼起岚琪,散了家宴待在暖阁里稍稍醒酒,便坐暖轿往乾清宫来。未派人打前站,突然驾临,里头岚琪正伺候两个活蹦乱跳的小祖宗,十三、十四阿哥的嚷嚷声门外就听得见了,玄烨一进门就听胤祯笑着说:“额娘,皇阿玛说等我长大了,带我去草原狩猎,然后席地而坐烧火烤羊,好好地痛快喝酒,不醉不归。”

    他走近儿子的屋子,却听得岚琪说:“等你们长大了,阿玛、额娘不添岁月吗?酒多伤身,陪着阿玛狩猎是应该的,喝酒可不允许,你们哪个敢叫阿玛喝醉了,就等着我收拾你们。”

    俩儿子叽叽喳喳的,玄烨在外头也听不清了,示意底下人去告诉娘娘他来了,便径直往岚琪屋子里来。在暖炕上歪着休憩,听得外头匆匆的脚步声,眼瞧着柳条儿身段的人走进来,可岚琪没急着找自己,却一门心思往她的桌案上看。

    玄烨顺着她看了一眼,没察觉有什么奇怪,反而笑道:“你又藏了什么好东西,是怕朕先瞧见?”

    岚琪忙回过神,瞧见皇帝穿得厚实歪在炕上,熟稔地上来解开玄烨的外衣,嘴里埋怨他不知冷热,屋子里这么暖也不知道脱两件。玄烨则嗔怪她这样单薄就从儿子屋子挪到这里,说道:“就是这几下不小心,最易着凉。”

    岚琪皱眉道:“皇上有说臣妾的工夫,自己可就解了衣衫,非要人家来操心不可。”

    玄烨故意虎着脸:“朕还说不得你了?你不伺候朕,还等哪个伺候?”

    岚琪却叫这话一惊,手里捧着衣裳就往后退下,屈膝在地一面行礼一面请罪,惹得玄烨恼她:“朕逗你玩的,一定要认真吗?”

    “皇上恕罪。”岚琪正经道,“臣妾原就有一件事要向您禀告,不是玩笑话,也不是与您怄气。”

    “那你也起来说,屋子里虽暖,地上还是凉的。”玄烨说着已起身,把她拎起来,温和地问,“什么事,弄得你这么紧张?胤禛的事?”

    岚琪摇头,放下衣裳,一面朝书案走去,一面将那封信函的来历告诉玄烨,小心翼翼地从玉镇尺下抽出那封信,泛黄发脆的纸张,浸透了岁月的痕迹。她双手捧给玄烨,严肃地说:“臣妾不知是给皇上的信函,未免有什么是非流出宫外,擅自先启信看了一眼,但见信首几句,就没敢再往下看,臣妾只知是温贵妃给皇上的信,信内说了什么,一概不知了。”

    玄烨顺手就接过来,不以为意:“朕怎么会不信你?”说着就将信展开。

    岚琪立在一旁,脑中正不知想什么,玄烨已出声:“这不是贵妃的信,是她姐姐的。”

    “皇后娘娘?”

    “你自己看吧。”

    岚琪怔怔地望着玄烨,不置可否,玄烨却将信塞入她的手中,神情宁和道:“你看吧,没什么的。”

    她轻轻应了声“是”,便小心翼翼地捧起信纸。玄烨托着一盏蜡烛立在她的身旁,眼前顿时又明亮不少,重新再看信首几个字,心中仍是突突直跳。

    信中道:“万岁敬启,臣妾钮祜禄氏顿首。中秋月圆,万家灯火,笔端千言万语不知从何说起。今日得赐西洋座钟,实乃圣上挚爱之物,圣恩浩荡,妾心惶恐。入宫五载,膝下无嗣,幸得万岁百般呵护,惠存妾身几分薄面,其间欢乐种种,悲伤种种,浮沉种种,皆成无可忘怀之回忆。夜阑人静,独坐听钟,点点滴滴入心,千般惶恐凝聚,悔悟春秋五载,竟空负圣恩,无语泪流。

    “钮祜禄一族蒙皇恩几代传承,时至当下,权倾朝野,藐视皇权。臣妾身在君侧,然心系家族,是为不忠;既知族人野心世间难容,然不予阻止,是为不孝。不忠不孝,仍得万岁以诚相待,细致呵护,臣妾惶恐之至,昼夜难安,今日顿悟,侍君之道,悔不当初。

    “从今往后,必以君为重,夫为先,钮祜禄氏已成往昔,臣妾仅翊坤宫昭妃矣。贸然呈函,粗言鄙语,恐污圣听,然臣妾忠君之心天地可鉴,慕君之意日月可表,字词有限,臣妾愿以身侍君,望万岁驾临翊坤宫,垂听妾心。”

    落款处,岚琪情不自禁地念出声:“臣妾翊坤宫昭妃,再顿首。”话音落,不知为何心痛难当,竟在眼角滑下泪滴。玄烨立在一旁含笑问:“你哭什么?”

    她抬起泪眼望着玄烨,手中微微一颤,哽咽道:“这是孝昭皇后的信,皇上,娘娘她……”

    玄烨淡然一笑,放下蜡烛,拉着岚琪到榻上坐下,万般心疼地抹去她的眼泪,颔首道:“是她的信,这也是她的字迹,朕认得。可是这封信朕没瞧见过,你看信封上一片空白,可见当初她写完这封信后,迟迟没有送来给朕。”

    “是皇上赏赐孝昭皇后西洋座钟的时候写的?”

    “那年中秋,朕赏了她一口西洋钟,她欢喜极了。”玄烨平静地诉说着,“但那年惠贵人有孕,彼时的惠贵人与如今不同,年轻时体贴温柔,善解人意,侍奉在朕身边很随朕的心意。而朕向来忌惮钮祜禄一族,皇后之余,彼时的惠贵人、荣贵人,甚至几位答应和官女子,都比她吃得开。信中未免夸大其词,朕待她并没有那么好,那日赏她西洋钟,也是皇祖母要朕别太冷淡翊坤宫,可她欢喜极了,她大概以为朕回心转意,可是……”

    岚琪捏着信,没言语,可眼泪却止不住。玄烨反而慌了,将信从她手里拿过来搁在一旁,严肃地说:“你伤心什么?难道觉得朕是负心之人?”

    她摇头:“凭什么叫皇上喜欢不喜欢的人?”

    “那不就得了?不许哭。”

    “臣妾没有哭,眼泪自个儿掉的。”岚琪眼中含悲,与他道,“娘娘当初若将这封信递给您,您和娘娘冰释前嫌,解了彼此的芥蒂,也许她少了早年的抑郁,也不至于伤了身子,英年早逝。娘娘伴君宫闱的那些年里,即便与您无甚感情,她也无愧身为后宫的尊贵和辛劳。臣妾协理六宫这几年,更加明白娘娘耗费了多少心血,可为什么她不把信给您,难道是冬云截下的?”

    玄烨摇头道:“你说信是藏在首饰盒的暗格里,兴许那首饰盒是皇后遗物,冬云无意间收在身边,她未必知道有这封信,若是她截下的,应该是毁了,留着做什么?或许当晚她写信后,发现朕召幸了别的什么人,或是去探望了怀孕的惠贵人,又或是家中突然给了她什么压力,才让她把信收了起来,终究没有给朕看。”

    岚琪神情定定,竟将藏了十几年的话说出口:“若是一早将信给了皇上,何至于留下那一句话,何至于下辈子不要再见到您。”

    “下辈子再也不想见到朕?她曾经这样对你说?”玄烨淡然问。岚琪恍惚回过神,意识到自己终于还是说了。

    好像藏了什么天大的秘密,十几年来,这句话压在心里。这是孝昭皇后的遗愿,皇后曾让她转达给皇帝,只因说了不强求,加之她担心玄烨会为此受到伤害,又有太皇太后的阻止,十几年了,一直没说出口。

    今晚看到皇后的信,想到他们曾经可能缓和的关系,若是皇后当年就放下包袱,像赫舍里皇后那样陪伴在皇帝身边,又怎么会有后来的种种?也许赫舍里皇后仙逝后,她自然而然会成为新的皇后,可是这一切都没有发生,可能仅仅就因为昔日的昭妃没有送出这封信。

    她不能强求玄烨去爱一个不喜欢的女人,当年的皇帝又年少气盛,若说玄烨对温贵妃狠,那么他对皇后,唯一的错大概就是不爱她,可皇后又有什么错?

    错在出身高贵?错在性格倔强?还是错在她爱上了皇帝?这一封信,字字句句都是她对帝王的衷肠肺腑,可是细细看,过于谨慎庄重的言辞,就连请皇帝来一趟翊坤宫,有几分邀宠的意味,都显得那么刻板无趣。或许当初,玄烨真收到这封信,会和昭妃恳谈,化解彼此的误会,但结果可能仅此而已。

    昭妃她,终究是输给了自己。

    “你看,她这封信字里行间,还是端着自身的尊贵,朕不怪她自重,可是男女之间的柔情蜜意,即便朕是帝王,朕在你面前也并不曾时刻高高在上。若不然,怎容得你耍性子发脾气,甚至出言不逊、顶嘴冲撞?当年的朕有帝师教导,有谋臣辅佐,有皇祖母依靠,朕并不需要一个好似老师、大臣甚至长辈的女人陪在身边,不仅仅是朕,大抵天下的男人都不会有这样的需求。她的付出朕都看在眼里,朕也予以她一切褒奖,可是每当朕想亲近她,想和她拉拢关系,她却布下层层结界,不知端着哪门子的自尊自傲,将朕拒

    之千里。”

    玄烨说着这些话,将岚琪搂在怀中,继续道:“当年她散布谣言,害你成为众矢之的。朕恨得咬牙切齿,可冷静下来想要理智地与她化解误会时,好好下着一盘棋,她却突然摆出高高在上的姿态,言辞之间,几番挑唆,惹得朕大怒,她竟一头撞柱寻死。到后来害得你被皇祖母毒打一顿,平息众怒,你可知道,朕到如今还会想起你挨打的模样?每每想起来,都心疼懊恼。”

    岚琪心底一片柔软,抵在他胸前说:“臣妾早就记不得了。皇上何须记得,您这样子,好像在责怪太皇太后的不是。您知道的,那顿打是臣妾自己去讨来的,也因此得了太皇太后的信任,被她老人家呵护了十几年呀。”

    玄烨摇头:“不是这样想,罢了……”他沉沉一叹,又说道,“今晚儿子们都聚在眼前,看着他们大大小小、高高矮矮,朕早年对年华逝去的不安是没有了,可是越满足竟越显出心中缺失的那一块,朕想念胤祚。”

    岚琪抬起头,看到皇帝眼中含泪,她自己立时就绷不住了。胤祚是她心中最深的痛,任何时候触碰都会让她痛不欲生,此刻见玄烨悲伤,更是把持不住,哽咽道:“好好的,何苦招惹我?”

    玄烨搂紧她,慵懒地说着:“不许哭啊。朕可没让你哭,你好歹怕一怕朕呢,皇帝不许你哭,你还敢哭?”

    两人紧紧地依偎在一起,一封泛黄的信,却带来这样一场温柔的话语,岚琪以为玄烨会为皇后的“绝情”恼怒,可现在才明白,他们之间没有感情,既然无情,又何来绝情?也许皇后下辈子不想遇见皇帝,玄烨他自己下辈子也不想再遇见她。

    “她们姐妹其实很像,只是皇后内敛,什么都藏在心里,而温贵妃则宁愿飞蛾扑火,也要不惜手段争取一切,而她又没有那样的智慧,她的‘聪明’甚至连宜妃都不如。”玄烨苦涩地一笑,“十几年二十年的,就这么过去了。朕这皇帝当了三十多年了,明世宗在位四十五年,明神宗在位四十八年,咱们爱新觉罗家既是夺了他们的江山,总该有一个长命百岁的皇帝在位年数上要胜过他们,四十八年不算长,朕不想输给他们。”

    岚琪笑道:“到康熙四十九年,臣妾就半百,是个老婆婆了,好在皇上总要再老些,在您面前装年轻,绰绰有余了。”

    玄烨心中欢喜,在她唇上轻轻一啄:“四十九年,五十九年,甚至更久远,咱们都这样搂着可好?”

    岚琪悄然一笑,扭身从他怀里躲开,将那封信收好,想了想转身就扔进了窗下炭盆里,眼看着黄纸燃成灰烬,再扭头看皇帝,只见他静静地笑着,毫无异议。

    岚琪摇摇摆摆走回来,柳条儿似的身子柔软得叫人挪不开眼睛。她立在妆台前,稍稍解开领口的扣子,回眸看着玄烨,含酸道:“莫说十几年二十年后,您还惦记着和臣妾老不正经地互相搂着,就现下臣妾还年轻,已经比不过那些十几岁的花骨朵儿,到那时早被人嫌弃了。”说话间,颈间露出一抹雪白,她却不继续脱了,转而坐下对着镜台,深深呼吸,将方才的难过悲伤一扫而空,心里热乎乎地扑扑直跳,今晚,她就想把自己融化在玄烨的身体里。

    散下乌黑的长发,发髻上珠翠钗环除尽,原本歇在屋子里就没怎么做妆容,清清爽爽一张脸,还原本来的柔美。玄烨一步步挪到她的身后,岚琪的青丝柔软顺滑,绕在指间如丝如缎,掬起长发,露出雪白粉颈,他俯身轻轻留下香吻,在她耳边轻吐气息:“叫朕摸一摸当年挨打的地方,瞧瞧还疼不疼可好?”

    镜中人眼含秋波、双颊如霞,身子往后轻轻一靠,跌入他的怀里,娇然笑着:“那可要轻一点。”

    永和宫新修缮的地龙,比往年更加温暖,德妃娘娘请皇帝来暖一暖身子,却把自己融化了。她和这宫里的每个女人都一样,有欲望,有贪念,争取着自己想要的一切,可她不会做飞蛾扑火的事,不会做不择手段的事。是我的,终是我的;不是我的,耗尽生命去追求,得到了又如何?

    十一月,风雪萧萧,紫禁城银装素裹,终于在进入腊月时连着数日放晴,宫内也一扫温僖贵妃逝世的阴霾。腊八是好日子,皇帝就选在那天为佟妃行册封之礼,宫里重新有了一位佟妃。

    而温僖贵妃逝世才一月有余,皇帝就晋封佟妃,宫内将来谁坐最高之位,显而易见。但即便都知道佟妃的前程因为她的出身注定的尊贵,还是有很多人觉得,永和宫德妃会跟着水涨船高,如今四妃之位多出一位来,也许不久的将来,会变成空缺一位。

    忙忙碌碌的腊月一过,正月里,皇帝已经和大臣们每日为了国事忙碌,女眷们却热闹地过着节,终日送往迎来,喝茶吃酒,十分惬意。

    那日,荣妃做东请各宫有脸面的妃嫔在景阳宫聚聚,岚琪也带着温宸、温宪来玩,孩子们散到一处去。妃嫔坐在一起,正听宜妃说笑话,忽听得哭声,不等众人出去,瞧见恪靖跑进来,把众位娘娘吓了一跳。

    金枝玉叶的公主,此刻发髻散了,衣裳破了,脸颊上还有一道骇人的指甲印,撩起胳膊来,两排小牙印又深又红,缠着宜妃说:“额娘,温宪和温宸打我,她们说我是贵人生的,不配和她们一起玩。”

    母女俩出去,惠妃跟在后头与荣妃道:“十六岁的大姑娘叫俩小妹妹打了,这叫什么事儿?她家恪靖可一向刁钻蛮横的,我不信。”

    可信不信,事实如此,上头三位姐姐嫁出去后,宫里统共剩下几个女孩子,她们玩在一起打起来,还能叫谁打了。乳母、宫女赶去拉架时,就看到永和宫两位公主把恪靖公主摁在地上,扯头发、撕脸颊,她们没哭,恪靖公主也没大声哭,吓得号啕大哭惊动众人的,是更小的温恪公主。

    要说恪靖公主刁钻蛮横的脾气,都是随了宜妃的,自小就十分霸气,姐妹里头处处要争个头,渐渐明白自己其实是贵人生的,远不如其他姐妹出身高贵时,反而在人前变得更加骄傲,一点儿都不肯让步吃亏。

    因是个女孩子,再如何也出不了什么大事,宫里人都无所谓,又有宜妃护着,平日里少有冲突,可今日闹得打起来,还被两个妹妹摁在地上打,也真是稀奇了。

    彼时为了息事宁人,岚琪自然向宜妃赔不是,温宪和温宸也没敢当众跟额娘顶嘴,岚琪让她们赔礼道歉,都乖乖低头开了口。加上荣妃、惠妃打圆场,岚琪不想让荣姐姐下不来台,当时忍下没计较,还是留在景阳宫等看罢了戏,才与众人一道散了。

    回永和宫时,温宪鬼机灵地怂恿妹妹随她回皇祖母那儿,岚琪呵斥一声:“哪儿都不许去!”把俩小丫头拎了回去。

    回家后,先是把她们上上下下检查了一遍,没见什么厉害的伤痕,只有温宪胳膊上被抓了一道口子,没出什么血,不需要怎么处理,便立时冷下脸,让环春拿来藤条,让她们俩站着回话。

    小宸儿怕挨打,要跟额娘撒娇,被岚琪喝令站着不许动,温宪大义凛然地挡在妹妹身前说:“额娘要罚就罚我好了,小宸儿是见我和四姐打起来了,怕我吃亏才咬她的。”

    妹妹躲在姐姐身后,探出脑袋对岚琪娇滴滴地说:“额娘,我下回不咬人了。”

    岚琪还没来得及教训她们,环春乐呵呵跑进来,对二位公主说:“皇上来了,公主们快去给皇阿玛接驾呀。”

    俩丫头如遇大赦,牵了手就跑出去。岚琪虎着脸瞪环春,环春无辜地说:“皇上自己来的,奴婢可请不动圣驾。”

    岚琪迎出去,见玄烨已蹲在庭院里,俩闺女一左一右,跟他亲昵地咬耳朵说话。玄烨不知说什么,逗得小宸儿咯咯大笑,她才走上前几步,小女儿就嚷嚷:“额娘,皇阿玛说您是母老虎。”

    玄烨哭笑不得,搂了女儿嗔怪:“傻丫头,这话怎么能嚷嚷出来?”

    温宪则在一旁喊:“糟了,额娘要发脾气了,皇阿玛,我们快跑。”

    岚琪立定不动,气得腮帮子鼓鼓的,可是小闺女一下扑过来,软软地撞在怀里,搂着她的腰甜甜地说:“额娘不生气,皇阿玛最喜欢额娘了,皇阿玛说天下最好看的人就是额娘。”

    岚琪忍不住露出笑容,玄烨领着温宪走来,冲她笑着:“你信吗?”

    “皇上把她们宠得没边儿了。”岚琪板起脸来说,“她们现在又打人又咬人的,旁人又不会说是皇上没管教好,可都冲着臣妾来呢。您今天可不能拦着了,一定要让她们知道藤条的厉害才行。”

    小宸儿转身缠上玄烨说:“皇阿玛把藤条收走,额娘老是吓唬我们。”

    旁边的姐姐也说:“十四说他不肯好好写字,额娘就把藤条放在桌上看着他,结果他吓得手抖更写不好,都是额娘不好。”

    玄烨眼见俩丫头越说越离谱,倒是冷下脸训斥:“你们做错事,活该受罚的,还敢告额娘的状,回自己屋子反省去,一会儿来问你们话。”

    俩姑娘不敢与父亲顶嘴,乖乖行了礼跟乳母走。岚琪也有些不高兴,转身就往内殿去,玄烨一溜跟上来,轻声说:“你太放肆了,朕在这里,你倒先走了?”

    岚琪睨他一眼:“‘母老虎’这样的话,您都跟女儿们说,臣妾是她们的额娘,可不是让她们玩笑取乐的。”

    两人一前一后进了门,背过人,皇帝立马甩开高高在上的架子,哄着她说:“一年到头见不了孩子们几回,不哄着她们些,她们都不敢和我亲近了,自己的骨肉看到父亲却像老鼠见了猫,我心里很不好受。她们这样黏着我,我心里一高兴,说话就没了分寸,这你也要生气?朕还忌妒你天天和孩子们在一起呢。”

    岚琪见玄烨一脸紧张,不免心疼他明明儿女成群却极少享受天伦之乐,轻轻拿手指点了点他的唇说:“那可不许有下回了。”

    玄烨欣然,连声答应,偷着又在她脸上香了一口,但不贪于嬉闹,而是正经地与岚琪说:“朕要给太子立太子妃,这件事,少不得又要你费心。”

    突然就说这件事,岚琪的确惊讶。早些年,宫里宫外还时不时要议论一下太子妃的人选,可是连着几年,皇帝都没动静,大家的热情渐渐就淡了。

    现如今,毓庆宫里侧福晋已是纳了两个,孩子也前后生了四个,虽然两个女儿没保住,但皇帝眼下统共两个皇孙,都是毓庆宫所出。关于皇嗣,毓庆宫侧福晋功劳最大,一半的人觉得李佳氏将来就要扶正做太子妃;但另一半人却觉得她出身尚不够高贵,而放眼贵族世家的小姐,却也挑不出几个。

    岚琪依稀记得皇帝心里是有了合适人选的,但他们没正经谈过这件事,她自己不好奇,这事一直搁置,现在突然提起来,她倒觉得新鲜,随口便问:“皇上是预备大选,还是已经有了中意的?”

    玄烨轻轻一叹:“早年就选好了,只等那孩子长大,好容易年纪合适了,去年她阿玛却死了。”

    岚琪歪着脑袋想去年哪家高门大户没了人,还未想起来,玄烨已道:“三等伯爵文炳之女,瓜尔佳氏,过了年十三岁,到底还是小了点。”

    自从鳌拜一党倒台后,瓜尔佳氏在朝廷的威名已大不如前,虽是上三旗贵族,但受皇帝后宫的影响,赫舍里氏、钮祜禄氏、佟佳氏还有纳兰氏才是这几年呼风唤雨的家族。后宫和皇室中几乎无一位举足轻重的女眷出自他们家。虽然同姓不同宗,但总有些许牵连,可如今皇帝要立太子妃,且是早早就选定的人,竟然出自瓜尔佳氏一族。

    岚琪心里想,这都康熙三十四年了,朝廷的局势也是该改一改了,旧臣往往易居功自傲,对于皇帝来说,旧臣也好,新臣也罢,谁听话,谁好使唤,才是好臣子。如今阿哥们也渐渐长大,先后融入朝堂之中,与老少大臣们一道办差,这乾清门阶下议政的人,兴许是该换几张新鲜面孔了。

    “你在想什么?”玄烨见岚琪出神,拿手在她眼前一晃。岚琪莞尔一笑,搪塞过去:“臣妾在算计,太子婚礼要耗费多少银子,不知道皇上预备几时举行婚礼?臣妾和荣姐姐要去准备,算一算要花销多少,太子的婚礼当然不能省,不然礼部那些官员又要翻白眼了。”

    玄烨欣然笑道:“你也知道他们议论你吗?”

    岚琪睁大了眼睛,她又不与外臣接触,哪儿能知道外头人说什么,可是十分好奇,摇头问:“臣妾怎么能知道,皇上说的他们是谁,他们说臣妾什么了?”

    “也不是指名说你,就是说朕的后宫人越来越多,却不见花销没边儿地往上涨,都赞扬朕有贤内助。”玄烨笑着说,“那些递上来称颂盛世、溜须拍马的折子,提起来的不少。”

    岚琪心里竟有几分欢喜,不论留不留名,她实实在在为玄烨当好这个家了,高兴着赶紧转回正题:“既然那孩子身上有重孝,现下成婚合适吗?”

    玄烨道:“说是一年之内成婚便无碍,若是过了一年,则要持孝期满方可办喜事。可你也知道,这种规矩都是人定的,人怎么说就怎么来,如今朕要他们成亲,怎么都成了。”

    岚琪笑道:“可皇上既然说她年纪太小,为何不等一等,两三年后也才十五六岁。”

    玄烨摇头,眉头泛起淡淡隐忧,慢声道:“朕原本是不急于现在,还一心想先培养人才。石文炳几经调任,历任杭州、福州皆有建树,去年终于让他回京继补正白旗汉军都统,想从今往后把他留在京城委以重用,可惜却在上京途中病故。朕痛心失去人才,更不得不加紧把她女儿给太子娶进门,这才要扶起来的一派势力,可不能半途而废。”

    岚琪怔怔地望着玄烨,抿着嘴不发声,刚刚皇帝寥寥百字,说的可都是朝政。虽然岚琪现在越来越习惯玄烨偶尔不经意地跟她提几句,可她自己不能失了分寸,皇帝讲的时候多嘴谦辞一句,是本分。况且刚才不经意挑起这个话题的,就是她自己,已经错在前头了。

    而玄烨见她神情略紧张,意识到自己说得有些过了,便笑着靠近身来说:“听过便是了,你那么笨,也记不住的。”

    “是,笨得记不住。”岚琪娇然一笑,但还是认真讲,“皇上先告诉臣妾给太子办婚礼的日子,其他的和臣妾不相干。”

    “拟定五六月里,具体日子,钦天监会到宁寿宫与太后一道挑选,那时候你就不必前去,权当避嫌。”玄烨心里已经有了算计,一一吩咐岚琪如何做,让她等圣旨下,由太后指派经手这件事的人后,再和荣妃忙活不迟。早年纳侧福晋都是裕亲王福晋帮忙,这次是正经立太子妃,必然要由太后出面,岚琪她们也不过是给太后打打下手。

    岚琪倒是多心说:“皇上改天去景阳宫坐坐,亲自告诉荣姐姐吧。每回都是臣妾传话过去,荣姐姐心里难免有想法,上回您也说了,荣姐姐劳苦功高。”

    玄烨答应了,又因许多事要等做起来了才能商量,现下没什么可说的。正好环春过来禀告,说公主们让她来问问皇阿玛,反省好了能不能出来玩了?当爹的立时心软,赶紧把心肝宝贝们叫来,哄着她们向额娘赔不是。

    岚琪问温宪为何与姐姐打架,温宪起先不肯说,她又问小女儿,宸儿却望着姐姐,憋了半天躲在阿玛怀里娇滴滴地讲:“姐姐不让说。”

    玄烨怕岚琪生气,温和地问大闺女:“有什么不能说的?阿玛也在这里,难道怕额娘发脾气揍你?”

    温宪笑着摇头,反而贴心地跟岚琪靠近些,但犹豫了半天才开口:“因为四皇姐欺负温恪,我和妹妹根本没说她是什么贵人的女儿,不配和我们玩的话,这些话是她骂温恪妹妹的。因为妹妹弄坏了她喜欢的钗子,她就骂人了,我听不下去和她争辩几句,然后就打起来。额娘,是我的错,的确是我先动手的。”

    小宸儿在玄烨怀里对岚琪说:“四皇姐打姐姐,我才咬她的。额娘,我以后不咬人了。”

    岚琪哭笑不得,对玄烨道:“乳母说,她们俩骑着恪靖厮打,恪靖到底是做姐姐的,虽然打起来了大概也不会对她们动手,这俩小丫头了不得,皇上您没看见恪靖狼狈的模样,旁人都不信十六岁的大姑娘叫她们俩小东西欺负了。”

    小宸儿一本正经地对父亲说:“皇阿玛,四皇姐扑过去要打姐姐,自己绊倒了,我就冲上去咬她了。”

    哄着女儿们,玄烨自然无所谓这些事,教导她们以后不许如此,便算过去了,但等女儿们离开了,私下问岚琪:“难道温恪在翊坤宫一直受欺负?”

    “宜妃大大咧咧,还不至于和一个小孩子过不去。”岚琪应道,“只是恪靖性子傲一些,金枝玉叶的,这样也不算过。姐妹之间偶尔发生口角,臣妾以为恪靖未必存心刻薄妹妹,大概是心爱的东西被弄坏了,一时着急而已。偏偏碰上咱们家的混世魔王,眼里揉不得沙子,这就打起来了,要说恪靖一个大姑娘还打不过妹妹吗?一定是觉得不好对妹妹们下手,到底是个懂事的孩子。”

    玄烨笑道:“你对别人的孩子倒是宽容,为什么动不动拿藤条吓唬自己家的宝贝?”

    “皇上难得来一趟,觉得她们如珠似宝,怎么也爱不够。您若与她们日夜相对,臣妾尚且是吓唬吓唬,不曾真碰过她们一手指头,您大概早就招呼上去了。”岚琪恨得牙痒痒,“您以为带孩子就那么容易?”

    “辛苦你了。”玄烨一声辛苦,自然少不得毛手毛脚。而怀里的人也十分矫情,欲拒还迎,口中还要拈酸吃醋,问皇帝:“前几日连着召幸了两位新人,花骨朵儿一样的人伺候在身边,怎么还来永和宫腻歪?”

    玄烨早听惯了这“虚情假意”的话,最好的回答便是把她化在自己身下,一夜春光烂漫,她就什么都服帖了。

    自然柔情蜜意之外,彼此都会为正经事奔波,玄烨照岚琪说的,将太子立太子妃的事也亲自去告诉了荣妃。