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143.雪火
大雾终于散尽,山口、山麓、雪原尽收眼底。到处都散落着尸体、武器、硝烟、破碎的轮辕、倒伏的旌旗……
单于亲统的匈奴大军侵入西域近一年,如今全部溃退。
在雾中失去方向、盲目裹杀的救援联军早已会合在了一起,围拢着从石堡上接下来的二十六人——他们太虚弱了,都被担架抬了下来,挂在两马之间。
班超下令就地扎营,生火煮粥……必须让那二十六人在医帐里调养一阵才可以上路。
齐欢的四个弟子中,有一个主攻医术,他和两个军医加上班昭,在几个医帐间穿梭,给已经腐烂的伤口上药……每人只能喂十勺粥。
等到空隙,班超才走进了耿恭的帐篷。
“他妈的……才来……”耿恭有气无力地叫。
“你运气太好了。”班超蹲在老兄弟面前,“没想到单于在这儿蹲着,匈奴人这么多,一万多骑吧?我简直是自投罗网!好在有这场大雾,好在……仙奴的大象刚好赶到。”
“仙奴?”
“对,仙奴。”班超拍了拍耿恭的手,“不说话了,好好歇着。”说罢走了出去。
班超又去了齐欢、柳盆子等人的帐篷,这才知道,花寡妇、秦厉等虎贲八骏、三名羽林卫……三十六骑中的十二位,已经不在了。
剩下的二十四位,除了仙奴,今日在这里又聚在了一起。
对,仙奴没来。
待匈奴人逃尽,贵霜战象的统领来见班超,说圣女早就从疏勒回返贵霜了,临走前命他带着战象借道大宛(已臣服贵霜),沿着天山北麓,远击车师;还说如果能见到班先生,就把一样东西交给他。
那首领交给班超一个布包,就带着战象朝西回归了。
待战象走远,班超才打开布包,里面裹着两枚竹简——应该是拼《穆天子西狩图》里的两枚。班超不禁苦笑,难怪自己总是拼不完那张地图,原来有两枚一直在仙奴的手里。
班超一个人骑马来到了山脊上,看见那石堡已经被一把火烧黑了。那是耿恭被抬下来前要求的。大火烧起来的时候,二十六个人,都转过头,不愿再看一眼。
班超在山脊上看着莽原和天山,只觉得心里一片荒凉。
三十六骑,同命同心。三十六骑,弱了三分之一。
“都是我把你们带来的。”班超在地上摆了十二块石头,堆成了一个小堆,然后用手推雪,把它们都盖了,就像埋葬自己的一段记忆。他和这段记忆坐了一会儿,终于站起来要走,突然从怀里拿出那两枚竹简来,想插在雪堆上。这竹简原来附着他的一个梦,现在好像叠着另一个梦……真的告别得了吗?班超眼前浮现出那双蓝色的眼睛,神色都温柔起来,不知不觉把两枚竹简放到了嘴前……
千百年来,都没有大象在这里出现过。
天山北麓,一队大象踏着雪地缓缓地向西而行。
一百头贵霜的战象,都出生在炎热的天竺,跨越风雪连绵的葱岭时,不耐寒
冷,死了八头。穿越漫长的天山北麓,死了二十一头。与匈奴人战斗,死了四头……
现在六十七头战象,除了战士,还配备着三百象奴,五百杂役,展开一条不短的队伍……突然有一骑沿着后面的队伍,追了上来,超越许多头大象,来到一头背着笼龛的大象脚下,抬头叫道:“你既来了,为什么不看看大家?”
班超。
笼龛里无人回应。
大象四周的卫队和神官围了上来,挡在班超和大象之间。
“仙奴,我们三十六骑,好些人……都死了。”
笼龛里还是没有反应。
卫士们开始用长枪压住班超的身体,把他往队伍外推。
“你肯定是在乎的,要不你不会来的!”
班超被七八杆枪架着越推越远,终于发怒,非攻剑鸣响起来,七八杆枪都断在地上。更多的卫士围上来……
笼龛里出声了,果然是仙奴的声音,说的是贵霜语。
卫士一下散开,班超又纵马来到笼龛之下,帷幔里一线软鞭卷出,抽向班超,却被班超一把抓住了鞭头……上边一拉,班超离鞍而起,跳到了象背上。四周一片惊呼,却听见仙奴几声呵斥,众人再无声息。班超被软鞭拉进了笼龛的帷幕之中。
仙奴还带着那满是珠串的金色头冠,高贵得让人不敢逼视。班超却不管,一把将仙奴抱住。仙奴既不挣,也不动……“班头怎么知道我来了?”
班超松了手,发现仙奴脸上似笑非笑,从怀里掏出那两枚简:“这上面,有你的……味道。如果一个月前,你就回贵霜了,这上面不会有那么浓的香气,必是你日日把玩……”
仙奴皱眉道:“班头竟有个狗鼻子?”
“为什么要偷我的简?”
仙奴吐了下舌头,露出调皮的神色:“早就偷了。那时想让班头把事情做慢些……后来在贵霜分开时,本想还你的……又想你在西域盘桓久点,或能离我近些。”
班超情动,一把抓住仙奴的手:“既是这样,你为何躲着不见大家?不见我?”
“我怕见了,我就走不了了。一是怕我越发舍不得;二是你们必定不让我走,而我的人又肯定要带我走,你们只怕要和我的人打起来……你手里有一千多人,还有风廉那孩子……别说你干不出来。”
“对……我干得出来!”说罢又将仙奴抱住,嘴就吻了上去。
仙奴一被吻住,身子就软了,慢慢情动起来,双手圈住了班超的腰。
班超吻得意乱情迷,欲罢不能,却发觉仙奴的身体僵硬起来,再无回应。班超松了手,扶住仙奴的双肩细看,果然见仙奴面无表情,恢复了冷若冰霜的样子。
“你……怎么了?”
“我要回家了。别拦我。”
“为什么……”
“这些大象,都是阎膏珍王副的宝贝,一下被我弄死了好多头,怎么都得送还给他。”
“由他们带走就是,何须你去还?”一提到阎膏珍,班超就有些气闷。
“有些事……得亲自还的,我……回去做他的女人了。”
“什么?!”班超劈手又将仙奴抱住,“这就跟我走。”
“你弄疼我了……”仙奴哀叹了一声,“晚了,我已经……是他的女人了。”
班超青筋暴露,将仙奴推开,声音阴沉起来:“你……好呀,恭喜你要做王妃了,以后说不定还会是王后。”
“谢谢。”
班超深吸了一口气,静静看着这个让自己琢磨不透、变化多端的女人,想扶正那被自己拥歪了的头冠,手伸到仙奴的额前,又缩了回来。
仙奴轻笑:“嫌脏?”
班超闷哼一声,挑帷幔而出。
仙奴不用看也知道,班超从象背跳到了马上,牵马回头了。仙奴脸上漠然:“圣女怎么能嫁人?无非是做些苟且之事。”
象群继续行走,帷幔后的仙奴双眼灰暗下去,一只手按着心口,一只手捂着嘴,无声地哀哭……哭了一会儿,仙奴平静下来,咬了下嘴唇,面色越发威严。
仙奴在帷幔后发号施令,整个象群停了下来。仙奴知道队伍里除了神殿的神官和女官,都是阎膏珍王副的属下,这其中会有不少人在盯着她。
仙奴宣告太阳此时进入了赤色之轮,大家要八方祷告,才可平安回到贵霜。神官护持礼仪,安排所有人,以圣女笼龛为中心,面向八方,跪地闭目祷告,直到日落。
祷告声越来越高,在山林间升起……有风掀开了帷幔的一角,里面只有一顶精致至极的头冠摆在坐榻上。没有人知道,他们的圣女还是个潜行大师。
马背上的班超,像被抽空了,比惘然剑意还要惘然。
班超说不清自己是不是愤怒?但愤怒不该有这般的无力感,一如以往被噩梦纠缠似的无可奈何。他心底酸楚地疼起来,竟然比头风还要难受。
班超失魂落魄地在马上摇晃着,也不理马深一脚浅一脚地在深雪里会把他带向何处。
前方树下站着个女人,一身白袍,红褐色的长发只在头上挽了个简单的坠马髻……一双蓝眼睛清清浅浅地望着班超。
班超愣了一下,好似真的发怒了,一鞭甩在马臀上,白马暴起蹿出……班超俯身,单手将女人拦腰抱起……女人惊呼一声,被班超横按在鞍桥上。
马带着两人跑进了茂密的杉林。
……
一匹马空着鞍,从杉林里踱出来。
树枝上挂着一些衣衫。
树下是喘息和低微的呻吟。
他压在她身上,她裸露的肌肤陷在白雪里,比雪多一分柔腻。他忽然觉得晕眩,比在马上驰骋还要颠簸,心里有四分快意、四分美意还有两分恶意,他幻想自己在蹂躏一个最高远的王后。
她闭着眼,泪水结在长密上翘的睫毛上,像霜。肩线和腰线,波浪般地起伏,要浮起他,淹没他……这是一种英烈与柔弱合并的美。
冷热如此分明,火与雪缠斗不绝,嗞嗞作响,相融时带来痉挛和战栗……久久不停。