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朱氏刚要说话,一旁的张姨娘先开了口。
“我这里,倒是有几份首饰。那是我年少时陪着我入府的,当时不舍得,一直没用;而今年岁大了,也用不上了,想着给大小姐做做陪衬,也算是物尽其用了。东西年头虽长,但是不曾动用过,还望大小姐别嫌弃。”张姨娘说的是极为客气。还未待老太太和墨凝答应,便回身吩咐侍婢东升去取。
这下,站在朱氏后头本面无表情的赵月凝,有点沉不住气了。她略带焦急地瞥向张姨娘,无奈张姨娘根本不睬她。自己的亲娘本属书香世家的大家闺秀,入了赵府成了姨娘,陪来那么多的财物首饰,连个“嫁妆”的名分都混不上,这些年全都打点出去了。娘亲这身份本身已连带着自己受委屈了,那些本来要给自己的首饰,而今却又打算分出一些给赵墨凝!这如何能让赵月凝不气?!她在一旁扭着手帕拼命地向着张姨娘使眼色,却见张姨娘不着痕迹地迅速白了自己一眼,未出口的话便噎在了喉咙里。
张姨娘回身招呼了一下,侍婢东升便从身后的丫头手中接过一个锦盒,变戏法一般,似是早有准备。东升将锦盒递给张姨娘,张姨娘起身离了座亲自送至墨凝面前。
墨凝看了看老太太,见老太太点头允许,这才接过了锦盒打开来瞧。
一开盒子,差点晃得睁不开眼。只见宝石蓝的绒布上,密集地陈列着数个首饰:雕玉片垂珠双展翅步摇,累丝嵌宝衔宝珠金凤步摇,累丝镶绿松石孔雀尾鎏金银簪,银鎏金镶玉嵌宝蝶赶花顶簪、挑心、小簪一套,梅兰花鸟各色金片花钿,嵌芙蓉石银项圈,錾金坠玉如意项圈,翡翠十八子手串,和田玉镯一对,玳瑁耳珰一副,明珠耳珰一副……
墨凝惊得张大了嘴巴,她抬头看了看张氏,心里叹着:这张氏还真的来头不浅啊。心里想着,嘴上却是羞赧推却:“不不,张姨娘礼物太过贵重了,墨凝实在不敢接受呀!”
张氏却是大方一笑,摆摆手道:“头先也说过,虽然未戴过,却也是有了一定年头的了,算不上贵重,大小姐不要嫌弃就好。”
“哪里敢嫌弃!”墨凝一副受宠若惊的样子,巴巴地望了老太太两眼。这古代首饰精雕细琢,她确实是喜欢也想据为己有,可这般贵重的礼物一旦收受,以后保不齐会有什么麻烦,毕竟拿人家手短。
老太太却不这么认为。姨娘在家中地位本就低人一等,能有这么个好物件表忠心,那是她的福分。
见老太太默允,墨凝顺了心,心里早就乐开了花,表面还是故作矜持,起身对着张氏盈盈一礼道:“那就多谢张姨娘关照了……”
张姨娘连忙上前拉住正要弯身的墨凝道:“大小姐可不敢!大小姐的婚事乃府内头等大事,我等能尽一份心,那是万般荣幸的事儿!”
这一番话说得相当真诚,十分得老太太心意。张姨娘说完看了老太太一眼,见老太太赞许地点头,便一笑,低着头退到一旁。
墨凝在老太太和张姨娘之间来来回回打量了几眼,就得出一个结论——这赵墨凝,是相当得老太太宠爱的,以至于谁对赵墨凝好,就能得老太太认同。换句话说,讨好墨凝便是讨好老太太的手段。只是现如今,老太太手里已经没有当家的实权,这张姨娘讨好老太太做什么?
聊了有个把时辰,众人才从福寿堂散了去。
墨凝携着桃红回到扶风轩,一进门便看见摆在堂屋正中的几匹布料。墨凝立刻两眼放光地扑了过去,一遍一遍摩挲着,滑不留手十分舒服。桃红和流芳还从未见过墨凝这般垂涎欲滴的样子,都是禁不住一笑。桃红吩咐屋里的丫鬟把布料收好,待明日裁衣房来取材量衣,又替墨凝收好了张姨娘赠的首饰。只是得了宝贝的同时,桃红也是有些担忧。
“小姐,这张姨娘的好意,倒是不敢不认。只是这好意背后,不知还夹着层什么意思,小姐可要用心些,别被人拿了把柄去。”桃红避开流芳,边整理首饰边悄声与墨凝说着。
墨凝点头,也是一脸不解:“我瞧这张姨娘,可不是个简单的妾。身世模样都不差,怎就入了府成了姨娘?再者,按说一个妾室打扮的这么高调,财力这般张扬,老太太怎就一句话也不曾说过呢?”
桃红也是皱了皱眉:“张姨娘入府时,只说是老爷在外头认识的,连轿子进门都走的角门,当时是相当的低调。老太太见她模样性子家世都不错,也没多说。虽然身份是个姨娘,例份也是按姨娘的给,但她可真是养尊处优,不必服侍太太,也不必做些杂七杂八的活计。但你看那上官姨娘,可就不是这么回事儿了。”
“上官怎么了?”墨凝眼前浮现出上官姨娘那怯懦柔弱的模样。
桃红瞧了瞧四周,见无人注意这边,便低声道:“上官氏本是个通房,有了四小姐,才抬为姨娘。虽说成了半个主子,但免不了还是要服侍人。”
墨凝点点头,若有所思道:“难怪赵荷凝也不受重视。”
“过去一位少爷四位小姐,都是送到太太名下养着的。太太不敢说绝对地周到细致,但也不偏不倚,且大小姐平日里待四小姐好,四小姐一直念着这份情。”桃红说。
“我娘走后,朱氏抬正,她的儿女又收回去了?”墨凝追问。
桃红点头默认。
“还带收回去的!”墨凝啐了一句。
“朱氏当时就那么一双宝贝儿女,既然抬了正,岂有不要回去的道理?”桃红笑笑。
“虽赵府从商不从宦,但自古姨娘抬正便极为少见,朱氏是怎么做到的?”墨凝疑道。
桃红一愣,也是一脸茫然:“这——”她说着,又极其隐晦地低声道,“具体不得而知,我只知道,当年为了此事,老太太与老爷闹得不可开交,后来竟不知怎地没了声音。”
“那朱氏娘家,可有什么来头?”墨凝追问。
“这——只是普通人家,不过却是京城人士。”桃红答道。
墨凝皱了皱眉,咬起了手指沉思起来。
正想着,裁衣房嬷嬷门外求见,来为墨凝量了身形尺寸,又取了些衣样让墨凝选。墨凝选了件圆领对襟儿褙子、百褶裙儿,便草草地将人打发走了急着休息。
倒也不是多么困倦,只是还有一大堆的问题要想,人多了难免不清净。
早上刚得了这十一间布号,契约在手着实是份板上钉钉的保障,可若这十一间号子只是挂着她的名儿却由着别人打理,终究不能算全盘到手,可若是给了自己,又该怎么做呢?况且这契约在手,难保朱氏不惦记着,回头再瞧着赵婉凝赵月凝,也不是省油的灯,何况今日来得了赵月凝娘亲的一套贵重首饰,只怕今后的日子,还是得在百般防范中过。
说到这首饰,还有这个沐阳城姨娘张氏玉芝,她虽是眉眼间极尽讨巧的笑意,但墨凝没来由的觉得,她的来头绝非这般简单,她赠与往来之间,所图的也绝非人缘、家庭地位这般浅显的事儿。可一切止于猜测,无证无据竟再无法向前进展,墨凝也完全理不出个头绪。
最重要的,还是婚嫁一事。闫家公子啊,闫家公子。
墨凝想着,脑海中肖宇与闫家公子那形似神不似的脸庞此起彼伏。说起肖宇,虽是恨,可这恨由爱而生,当时事情一出,她第一个想法不是怨谁报复谁,而是哪怕脸不要了,也要挽回肖宇。当然后来没有成功。而今见了闫家公子,她压制已久的那份不甘、怨怼和挂念不禁油然而生,交缠着盘旋在胸口,久久也不能散去。
想嫁,又不想嫁。想嫁是因为肖宇。不想嫁自然是因为那是个并不熟悉的闫家公子。
可是,他真的很像肖宇。虽然举止言谈个性均是反向而行。
墨凝辗转难眠,反复难眠,口中不自觉地轻叹。
桃红持了灯缓步走来。小小的烛火散发着暖融融的光芒,由远而近,照亮了墨凝的芙蓉帐。
“小姐,”桃红掀开帐子,轻柔道,“可是睡不着?不舒服?”
墨凝缓缓睁开眼睛,长出了口气,无奈地摇头:“不是。”
“那是有心事?”桃红又道,“我在外间,听着大小姐辗转了个把时辰了。”
“我没事,你睡去吧,我就是失眠,明天让厨房给我炖碗安神助眠的汤就得了。”墨凝转头笑笑道。
桃红闻言,放下心来,点点头,意欲离去。才转身走出几步的空,忽又听身后的墨凝叫住了她。
“桃红,”墨凝坐起了身,见桃红转头,本要问出口的话却卡在了喉咙。她张着嘴,不知该问与否,犹疑这几秒钟的时间,憋红了脸。
桃红一笑,转身又走了回来,拉开幔帐挂好,沿着床沿坐下,轻声道:“大小姐若是有什么想问的,直说就是了。夜已深,这里就你我主仆二人。”
墨凝难为情地转过头:“我心知问你也没用。桃红,你说这闫家公子,我是嫁还是不嫁呢。”
桃红自然是不知道肖宇这回事,只当墨凝是女儿家害羞或是不安。她倒是不知闫家头回来人提亲时,墨凝是为什么哭着回来喊着不嫁,但是上回在品绿园看见那闫家公子,也是高高大大一表人才,且就算是被墨凝扇了一巴掌,却还是彬彬有礼。桃红皱了皱眉,道:“大小姐,平心而论,这闫公子也算是一表人才。何况相比这赵府情况,嫁过去——”桃红顿了一顿,“不见得是坏事。”
墨凝抬头看看桃红,自然是明白她言下之意:赵墨凝在赵府的日子不好过,成日被朱氏、赵婉凝盯着,亲爹又顾不上她,可谓是前有杀手后有追兵。那闫府反倒是干干净净的,她若本本分分嫁过去,也不会被亏待。就算是闫家也有这不为人知的猫腻,她一新媳妇,只要一直能置身事外不去参与,倒也能控制险情。
可是——墨凝想起这事儿,脸又垮了下来——这闫公子有不举之症啊,嫁过去守一辈子活寡不说,传出去面子上也挂不住啊!
可是!自己又不是想要和他怎么样!墨凝转念一想,又宽了心。对啊,又不是真想嫁给他!
就算他长得像肖宇,也不能随意就嫁了。即便嫁,也绝不会假戏真做。绝对不会!