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“大哥,你醒了!”柳木急急忙忙的往外面走,与柳叶撞了个正着。柳叶说道“大嫂说你睡醒了就要去陪我看戏的,看你急急忙忙的,难道是要来找我?”
柳木说道“不行不行,春红的死一定另有隐情,我还得去一趟春风阁好好查一查,看看有没有什么其他的线索。”
“大哥,你又不陪我了!”柳叶嘟着嘴说道。
柳木笑道“大哥答应你的又怎么会食言呢,给我半个时辰的时间,一定陪你去看戏!”
柳木带着官差来到春风阁,老鸨见了急忙迎了上去,“哎呦,柳大人可是好些日子没来我们春风阁了。”
柳木说道“本官是来有公事要办,把你们楼里的所有姑娘和龟公全都叫来,本官要逐一盘问。”
老鸨一边走一边说道“这做了官的就是不一样,说起话来都有板有眼的,可不是从前那个混球了。”
其中一女子说道“大人,春红的确是来我们楼里借过钱,可你不会怀疑是我们杀了她吧!”
不四说道“人命关天,我家大人自然不能放过任何线索。”
那女子说道“把银子借给春红那就是肉包子打狗,我们哪敢借她太多呢。不过倒是紫嫣大方,一下子就给了她五十两!还和春红在房里谈了好久呢,如果大人真的要找线索,说不定紫嫣知道些事情呢。”
柳木一愣,失神的说道“那……不四,派人去传紫嫣姑娘。”
紫嫣坐在柳木对面,柳木傻傻的看着对方,半天说道“最近还好吧。”
紫嫣并未理会,只面无表情的说道“柳大人,可是要查问关于春红的事情?”
“我……”柳木挺了挺腰板,深吸一口气,说道“你可还记得春红来向你借银子的时候都说过什么吗?比如她为什么要来金陵借钱?”
“她只说是为了给相公还债,还有为了能让儿子平平安安的长大。”
“可还说过其他的事情。”
紫嫣摇了摇头,“春红告诉我的只有这些,如无别事,小女子先行告退了。”说完做了个万福转身要走。
“紫嫣!”柳木叫住对方。
紫嫣回身,语气淡然的说道“大人可还有事。”
“我……你……多保重。”
紫嫣勉强一笑,“多谢柳大人。”
柳木看着紫嫣上了楼梯,心里一团糟,也没什么心情再盘问别人了。不四说道“大人,可还要再问其他的姑娘吗?”
柳木摇了摇头,“这里没什么线索,回去吧。”
柳木走出春风阁的时候只见俞婉然和柳叶已经乘轿子在外面等着了。
柳木说道“你们怎么来了?”
柳叶笑道“我怕你赖皮,所以就拉着大嫂来这里等你了。”
柳木笑了笑,上了俞婉然的轿子。
俞婉然见柳木愁眉不展,自然是猜到了些什么,说道“可是不开心了?”
“哦,还不是这案子没有头绪。”
俞婉然说道“到底是案子没有头绪,还是遇见了某位故人扰乱了心绪呢。”
柳木苦笑,说道“婉然,我和紫嫣没什么的。你放心,我既然已经是你的相公,就绝对不会做出对不起你的事情。”
俞婉然说道“你我虽为夫妻,可我要的不只是因为一纸契约才换来的忠诚。”
柳木点了点头,“我明白。”
俞婉然抚了抚柳木额头,“你虽然总是叫我泼妇,可我并非那不明事理的恶毒妇人。算了,你这几日也累了,无论公事还是私事,暂且放下,任何事情都等到陪叶儿看过这出戏再说吧。”
柳木下了轿子,前脚刚踏进戏楼,就有官差气喘吁吁的跑了过来,说是城南巷子里又发现尸体了。
柳木本是想让俞婉然和柳叶先去听戏的,可柳叶那好凑热闹的性子岂能放过这等机会,也跟柳木一同去了城南的案发地。
官差说道“死者是衙门的刘仵作。死相恐怖,七窍流血,身上再没其他伤处。大人,你说会不会是鬼怪所为?”
柳木说道“胡说。那些鬼怪之词不过都是破不了案的借口罢了。”
刘仵作死了,其徒弟顺理成章的接手了仵作一职,说道“师父在衙门做了几十年的仵作,验尸无数,不想自己死后也成了仵作要检验的对象。”
柳木问道“可查出死因了?”
仵作说道“奇怪了,死者七窍流血,又不是中毒,小的一时间也查不出死因。如此死法的我从未见过。”
何翼蹲□子看了看刘仵作的尸体,又仔细检查了死者头部,起身说道“是被高手打中头部,一掌毙命。与清河县那屠户的死因相同,说不定是被同一个人所杀。”说完又将死者身上的百布盖好。
柳叶挤进人群,不屑的说道“人家仵作都验不出来的死因,难道你一个初出茅庐的小捕头随便看两眼就能看出来了。我看你分明是在信口雌黄!”
何翼说道“你一个头发长见识短的无知妇人,我自然不会跟你一般见识。”
“什么!你说本姑娘是妇人!还是头发长见识短的妇人!”柳叶刚要上前理论,忽然来了一阵风,将盖着刘仵作尸体的白布吹了出去。一张面色苍白七窍流血的脸顿时呈现在柳叶眼前,柳叶吓得一声大叫,不自觉的扑进了何翼怀里,何翼见柳叶吓得花容失色,只下意识的将对方搂住,又拍了拍柳叶的后背,“不用怕。”
柳叶颤抖着说道“还不快把那布盖上……”
柳木见柳叶受惊,为了自己妹妹也顾不得什么线索之类的了,急忙说道“先把尸体送去义庄吧。”
柳叶小声问道“可是抬走了?”
“抬走了。”何翼说完这话才意识到柳叶与自己太过亲近了,急忙一把推开了柳叶,面无表情的说道“一个尸体而已,有什么好怕的。”
柳叶在众人面前被何翼从怀中推了出去,自然觉得没面子,气愤的说道“我一个姑娘家害怕尸体有什么奇怪的!你到底懂不懂得怜香惜玉,竟然把我推了出来!”
何翼说道“一个尸体就吓成这个样子,说你是头发长见识短一点都不假。”
柳叶说道“看你那冷冰冰的样子,一点都不懂得怜香惜玉,只怕这辈子都没有人会嫁给你,你就等着做一辈子的光棍吧!”
回衙门途中,柳木说道“金陵多少年都没出过什么大案子了,上一次比较大的案子也不过是我和张福等人将周家公子和随从打伤。不想我刚上任就接二连三的出命案。旧的案子还一点头绪都没有呢,新的案子就接踵而至了。”
何翼说道“奇怪了,一个小小的仵作怎么会得罪这种高手呢。难不成这仵作还有什么其他的身份?”
柳木说道“这仵作是土生土长的金陵人,如今无亲无故,家穷又好赌,一把年纪了也没娶上媳妇,怎么会有其他身份呢。”
正说着,一男子步履匆忙撞在柳木身上,抬头看了眼柳木,又马上低头快步离开。
柳木边走边说,“这么眼熟呢……”柳木猛地抬头,说道“何捕头,快帮我追回刚刚那人。”何翼刚要走,又被柳木一把拉住,说道“顺便帮我把他腰间的腰牌偷下来。”
柳叶说道“大哥,你为什么要抓那个人?”
“我见过那个人,是冯琅渠的随从。冯琅渠离开金陵这么久了,这随从还在这儿,而且刚刚见了我又这么慌张,想必一定有问题!”
“那要他的腰牌做什么?”
柳木说道“若是能擒住这人,一会儿到了公堂你自然就会明白了。”
那随从回头见何翼追来,提气飞身逃走,何翼追上前一把抓住那人肩膀。那人回手一掌朝何翼天灵盖拍下,何翼双手一挡,不自觉后退几步,何翼脱口而出,“好内功!”又笑道“想必刘仵作和清河县的屠夫都是用你这一掌拍死的吧!”
随从说道“阁下到底是何人,我不知道你在说什么。”
“你随我去一趟衙门,自然就会明白我在说什么。”
那随从内功远远高于何翼,何翼一时间也不占上风,俞婉然见何翼未必是那人对手,遂上前帮忙。
随从本是自信打得过何翼的,但如今又来了个俞婉然,知道自己不是这二人的对手,一时半会儿又不得脱身,遂将目光转向了柳木身旁的柳叶,心想柳木这么爱护她妹妹,若是捉了柳叶做人质,那就不怕自己出不了城。
随从出掌朝柳叶打去,何翼情急之下直接挡在了柳叶身前,被对方打中背部。俞婉然上前趁机点了那人穴道。
柳木问何翼,“刚刚那一掌没事吧?”
何翼摇了摇头,“不打紧,想必刘仵作和清河县的屠夫都是被这人所杀。先将这人带回衙门再说。”
柳木端坐高堂之上,敲了下惊堂木,“堂下嫌犯报上名来。”
那随从不屑的看了眼柳木,说道“我又没有犯法,大人为何要抓我?”
柳木眼睛一瞪,“本官问你姓名,你不但不回答,反而顶撞本官,来人啊,先给我重打二十大板。”心想,冯烂蛆那小白脸的随从想必也不是什么好东西,打你二十大板算是便宜你了!
行刑过后,柳木又说道“这次你可以告诉本官你姓甚名谁了吧。”
随从哼了一声,“周俊。”
柳木笑道“周俊!哈,你我也算是旧识了,虽然不曾说过几句话,不过你随冯大人来我府上的时候我倒是见过你几次。”又说道“你口口声声说本官抓错了人。可你既然没有犯法,刚刚在闹市之中又为何要跑呢?”
周俊说道“这人突然追过来,谁知道是不是疯子,我当然要跑了。”
柳木将一块令牌扔给那人,说道“这块腰牌你不会不认得吧?”
“这……”周俊下意识的摸向腰间。
柳木笑道“这是在发现刘仵作尸体的巷子里捡到的。我记得冯大人的随从身上好像都有一块这样的腰牌。”
“我的确有一块这样的腰牌,不过这有什么好奇怪的,定是我当日喝酒的时候路过城南巷子将腰牌遗落在那里的。”
柳木笑道“如果你承认这腰牌是你的,那么你就一定是杀害刘仵作的真凶!这腰牌上的绳子断了,绳子的另一节就在刘仵作的手中!证据确凿,你还如何抵赖!说,你为何要杀刘仵作!”
周俊说道“你这是故意诬陷我!腰牌是我的不假,可腰牌今天早上还在我身上。一定是那捕头与我交手的时候偷走了我的腰牌!”
柳木笑道“好,就算这腰牌不是你的,刘仵作的死也与你无关。不过本官还有一事不明。我记得你是冯琅渠的贴身随从,他走到哪都有你保护。冯琅渠已经离开金陵有一段日子了,你为何会突然出现在金陵呢?除非是他有很重要的任务要你来做。”
周俊说道“此事与刘仵作死案无关,我自然没有必要回答你。”
“好,你不回答本官也知道。你家冯大人与杨大成的死案有关,你来是为了杀人灭口的!本官早就知道冯琅渠与杨大成一案脱不了干系,如今你自己送上门来,本官自会禀报朝廷,说冯琅渠与此案关系重大,要求朝廷严加查办。”
周俊说道“你诬陷我家大人,这可是死罪。”
柳木笑道“笔墨在本官手里,我想怎么写就怎么写,到时候你死了死无对证,谁知道你到底招供了什么呢。”
周俊喊道“你这小人,居然要诬陷我家大人。不错,刘仵作是我杀的,我来金陵与我家大人毫无关系。”
“你为何要杀他?”
周俊说道“因为他看见我杀了春红。”
柳木忙问“你是说昔日春风阁女子春红也是你杀的?”
“不错。一年前我来金陵的时候去过春风阁,这女人曾服侍过我一夜,不想这次我随冯大人来金陵又撞见了这女人。这疯女人居然说她的儿子是与我所生,她说如今的相公对她百般辱骂,若不是因为有了我孩子也不会嫁给那屠夫。所以要我为她们母子负责,要我接她会京城与她成亲。我不同意她便对我百般纠缠,说我要是不娶她,她就去京城,要将我与青楼女子有染的事情宣扬出去。冯大人已经与我家老太爷冯尚书商议过了,同意将大小姐许配给我,若是被冯尚书知道我与青楼女子有染,定不会同意这门婚事的。所以我就一怒之下杀了她以绝后患。”
柳木说道“既然刘仵作当日目睹你杀害春红,那为何他在验尸的时候没有将此事说出来?”
“我当日念他一把年纪,也就没杀他,给了他一些银子做封口费。不想这人竟然以此威胁我,三番五次的向我要银两,他把这事当做一条财路,自然不会将我供出。可这不知死活的仵作胃口越来越大,只怕早晚都会成为我的麻烦,我自然留不得他。”
“那清河县的屠户呢?”
“那屠夫也是我杀的,谁知道春红生前有没有将我们的事情告诉那个屠夫,为了能与冯家小姐成亲,我当然要除掉一切可能会透露此事的人。”
柳木问道“刘仵作和姓田的屠夫是被你一掌拍在头部打死。可春红的尸体完全没有受伤的迹象,你是怎么杀的她?”
周俊不屑的笑道“难道杀人一定要有伤口或者留下痕迹吗?我不过是点了她的名门,一招毙命。”
柳木看了看何翼,何翼小声说道“我刚刚和这人交过手,以他的内力,完全可以一招点在对方名门上要了这女子的性命。”
柳木拍了下惊堂木,“如今此案证据确凿,来人啊,将犯人周俊收监,三日之后午时处斩。”
周俊起身说道“杀人偿命天经地义,我杀了人自然要偿命给他们,可轮不到你这小小的知府来取我性命!”说完站起身子大喊一声,双手向外挣开了铁链,那喊声震得众人捂住耳朵。周俊停了喊声,对着柳木大笑,只见嘴角渗出血来,最后倒在地上一动不动。
柳木哪里见过这般情景,早就吓得躲在了桌案后面。
衙役走过去试了试周俊的鼻息,“大人,他死了。”
“死了?”柳木侧着身子一点一点的挪了过来。
何翼走过去摸了摸周俊的脉搏,说道“是震碎经脉而死。”
柳木惊魂未定的点了点头,只见那尸体瞪着眼睛,死死的盯着柳木,脸上还带着诡异的笑。柳木打了个冷颤,急忙转过头去,“来人啊!”这一声几乎喊破了嗓子,“快把这尸体抬走!”
柳叶笑道“大哥你可真本事,居然能想出这种方法逼他说出真像。”
俞婉然说道“只怕这根本就不是你大哥想要的真相。”
柳木惊魂未定的喝了口茶,说道“不错,我相信这三个人都是被周俊所杀,可我不相信他杀人的目的真的是因为春红有了他的孩子。以冯家那样的身份怎么会让女儿嫁给一个随从呢。只怕其中还有什么别的原因,也许和杨大成一案有关。今日还多亏了何捕头才能抓住这嫌犯。虽然没查到更重要的线索,不过总算是把这三桩命案给结了。”
何翼说道“举手之劳……”说完身体一颤,一口血吐在地上,紧接着晕了过去。
“何捕头!何捕头!”柳木吓得急忙试了试何翼的鼻息,一看还有呼吸这才稍微放心了些,又问俞婉然“她怎么了!”
俞婉然为何翼把了把脉,说道“一定是周俊刚刚那一掌震伤了何捕头的内脏!”
柳叶也慌了神,说道“我去找郎中!”
俞婉然说道“这种病只怕普通的郎中也没有办法医治。事不宜迟,快将何捕头带回府中,香芸姐一定有办法救她。”
柳木明白了俞婉然的意思,也急忙点头,“对对对,快将何捕头带回府中。”