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东去春来，在立春那一天，他成为里长了。
县丞宣读了了知县的旨意，无非是他保境安民，宣传教化，他自然按照里长的指示，邀请县丞吃了一顿饭，然后送了他一两银子作为感谢。
等到县丞离开之后，族长也来了，他来这里是恭喜和送礼，李家沟虽然不在李大牛管辖之中，但是出了事也可以帮忙映衬，所谓朝廷有人好做官。
“大牛，你可真算的是年轻有为了，弱冠之年就成为里长，李家这么么多年也算出了一个人才了。”族长夸奖说着，他只是点点头，连声说自己还年轻，希望族长他们多多提携，自己这个后辈还有许多不懂的地方。
族长只是一笑，然后对着他说：“大牛，你太谦虚了，我们这些老家伙已经老，要靠你们这些小辈了，你那兄弟也是一个不争气的东西，去年秋闱还是没考上，他要是像你这样老实，我就放心不少了。”
族长说到这里，叹气一声。
看着族长这个样子，他安慰说：“这中举的事情急不得，以哥哥的能力，要中举不难，族长你就不用过多担心了。”
族长不在多说这个话题，闲谈了一下今年的安排，在离开的时候，他突然说：“大牛，同族兄弟那里，你一定要多帮衬呀。”
他点点头，有些疑惑的看着族长，这个话要提的话，应该是来的时候，或者找一个引子才是，这突然冒出这么一句话，着实让人摸不着头脑。
“这个自然，大家五百年前还是在一个锅儿里面吃饭。”
族长离开之后，他按照里长的交代，前去田员外家。
这田员外是这里一个大员外，家里地就有三四百亩，雇农就是五十多人，牛四头，鸡鸭那就不用说了。
宅子也是村里最好的，占地三四亩，有七八间大小，大门的门槛都快有一尺高。
看着这个门槛，他眉头微微一皱，但是没有多说什么，这个门槛明显越制了，不过这乡下，不知道的人自然不当一回事，知道的多是睁一只眼闭一只眼，他们心中可清楚，田员外在历代知县那里都是下了不少钱，一年送出的银子，都够全村人享用一年了。
这些银子作用可不小，田员外这些田的主人，曾经也向衙门递过状子，结果全是石沉大海。
到了大厅做了一会，账房先生邀请他去书房，进入书房，首先看到的就是书桌上面散乱的账本，一把算盘压在上面，在书桌一角，有一方砚台，砚台中间凸起，四周反而凹了下去。砚台下面还压着些红白帖子。一根毛笔放在算盘，上面的毛都分叉了。
在这些物品之中，还可以看到一杆称银的小称，秤砣倒是不知所踪了。几个凳子如同八阵图一样，杂乱的放在地上，也没有收拾。
在门口不远处还有一滩新鲜的鸡屎，也没有人料理。
仆人让他坐下的时候，他看着板凳上都有一层灰，还有鸡爪印，他就谢绝了，说主人没有来，自己不好意思坐。
这个屋里唯一干净的就是墙上贴的纸，他好奇的看了看上面。
“天宝寨财主范天星调知悉，只因尔为富不仁，万人痛恨，本军特来索要纹银三千两，小麦三百石，杂粮两百石，赈济百姓，限尔三天以外，五天以里，将将银钱粮食如数凑齐，送至斑竹坡地方交付，倘若迟误，定将攻破寨子，烧尔房屋，杀尔人，鸡犬不留。”
他心中颇为吃惊，这么一张山贼勒索的状子，怎么敢大张旗鼓贴出来。
在他沉思的时候，田员外走了进来，看他看着那状子笑着说：“这是我祖上在玉衡军服役时候留下的，那时候益安府总督在凌云城反抗王师，大司衡韩文敏公让玉衡军分化进入益安府，策应王师，家祖当时便在其麾下，因为事关机密，玉衡军伪为山贼绿林，当时王师秋毫不犯，很受黎民爱戴。”
听着田员外解释，他才明白了，这原来是炫耀自己的祖上，不过这事应该不真，或者他不是嫡系，若真是在玉衡军效力，应该是军籍出身，他怎么可能还在民籍，心中明白，但是他也不说破，对着田员外行礼说：“原来田老爷祖上开国有功，见田老爷如此家当，真是福源深厚，让人羡慕。”
“好说，好说，大牛，来坐，来坐，上茶呀，还冷愣着干什么？怎么事事都要我喊呢？”田员外对着一旁的仆人呵斥说着，那仆人立马出去，然后两人坐下之后，好奇的他询问起开国往事。
田员外如数家珍的将开国的事情说了出来，原来这高祖皇帝在东南府起兵，因为仁政爱民，不到三月时间，就收服了河左四府（东南，悦华，怀化，贤贺四府因为在玄河以南，于是合成河左四府。）不过当时，魏哀帝派遣武英将军，驻守玄河北岸，双方凭借玄河天堑对峙起来，魏军主力正在天牢关和西平王的叛军作战，魏朝的打算是平定西平王之乱，在调集优势兵力，强渡玄河。
太祖皇帝也知道，这场战争关键就在益安府，益安府当时有益安水师，可以协助魏军渡河，如果不占领益安府，到时候益安水师沿着玄河东下，这玄河天堑就不存了。而益安府在丛山之中，本来就易守难攻，一座凌云城就埋葬了数万虞军将士，为了快速攻下益安府，大司衡韩白（谥文敏）将玉衡军化整为零，以哨为单位，潜伏在益安府各地，等到时间到来，攻占益安府各大县城。
这一哨不过说三十多人，别说攻占县城了，就算一个乡都困难，他们只能和当地的土匪强盗合作，要不就是火并，这样用了大半年的时间，有的聪明的，手下已经有千余人，至于运起不好的，自然埋尸益安府。
后西平王平定，朝廷调集主力攻击的时候，文妃以离间计，让魏哀帝临阵换将，这平宁将军贪功冒进，不等益安水师，就孤军深入，陷入包围之后，受太祖感召，率五万将士投降，这一投降，魏军精锐为之一空，魏再难和虞朝争锋，节节败退，三年后终于被攻破国都，改朝换代了。
这故事田员外说出来，如同说书人一样，只有关于玉衡军在此处所作所为他的确了如指掌，怎么火并，怎么谈成的。
根据他的说法，他家祖上就是盘（民间土话，书面语为盘踞）在这斑竹园，玉衡军哨总打劫粮草的时候，他祖上本来就打算来一个螳螂捕蝉黄雀在后，捡一个顺水便宜，后来和王师一战，才知道王师仁义无敌，他祖上在大义的指责下，幡然悔悟，加入了王师。
田员外不断在故事里面说着自己的祖先多么多么好，手下多么厉害，方圆十里没有一个敢不服的。
他强忍着笑意，他祖先这么多人，他自己说的有千多号人，被三十人给招安了，这战斗力水平真的可谓有待商榷。
这一讲，就是一个时辰过去了，若非仆人来通告，某家又欠租了，他那如同悬河的嘴一时间也不会停下来。
“大牛，不，不，里长，请恕小老儿失陪了。”
“田老爷客气了，客气了，叫我大牛就可以了，田老爷你忙你忙，我也有点事要办。”
走出田家，他深吸一口气，这田员外有钱是有钱，就是太邋遢了，在聊天的时候，他可是看到那花白的头发里面还有虱子。
乡下人虽然做的是脏活，但是对卫生还是有讲上究的，他们村里，热天哪个不是天天泡在溪水里面，洗完澡就将衣服洗了。
“若是他知道讲卫生能多活几年，会不会不怎么邋遢？”
他摇摇头，这田员外和自己一不沾亲，二不带故的，自己管他们那么多干嘛。
回到自己的住处，这一天里长的责任算是完了，接下来就是当农民的责任了。
他要开始去除草犁田这些，又是忙碌的一天了。
里长的俸禄也能维持现在的生活，但是他还是想要种地，想要劳作。
这水牛还是从里长家里面借，不过他不用在帮忙放牛了，而且可以随时去借。
在晚上去小溪的时候，在里面的洗澡的时候，这些汉子邀请他有空去吃饭，他都一一谢绝了。
这饭可不好吃，所谓吃人嘴软，这都是恩情，当然也不能草率拒绝，否则别人会认为自己当上了里长了，就傲气了，看看不起他们。
谢过之后，他独自回到家，见月色不错，于是拿着长凳，将书拿出来看了看。
这书里面对农作物倒是说的比较深刻，不过问题是这个比较套路，什么时候种什么，什么时候耕地，耕几遍，这个他看着实在太繁琐了，还不如让老农自己来弄，他们经验也丰富一些，不过里面倒是有一些不错的观点，关于土地肥沃的辨识。
这个方法倒是可以传给他们，让他们多一点知识。
关于农民，有一个很大的缺点，就是他们对于田地太熟悉了，反而对书上的东西产生了鄙视。
他还记得自己舅舅的话，我一个种地还需要你来教哦？
他想着这个，一个中气不足的声音说：“大牛娃儿，还在看书吗？”
他连忙站起身来，将板凳让出来，对着他说：“你老人家来了，坐坐，来这里坐。”
“不坐，不坐，站一会就可以了。大牛，你可真是勤奋，这是准备考取一个秀才吗？”徐老爹笑着说。
“要是能当一个秀才就好了。”
说笑了几句，他们就散开。