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冬月过去，腊月来到。
村里人开始弄一些东西去城里去卖了，这腊月之间的物价上涨，正是卖农作物的事后，尤其是萝卜的话，这个在秋天只能买三文钱一斤的，在冬天能买到六文，甚至能够卖到八文钱。
卖了这些东西，就要开始置办年货，主要是买对联还有门神，这两样价格虽然不低，但是农村人就信这个，若是不买这些，来年就会运起不好，他们想到的就是花钱买平安。
除了这必须的两样，有些人会买盐和肉，这一年到头，还是要犒劳自己一下。至于其他，农家倒是没有什么必要买的，小农社会讲究是自给自足，这些村民若非遇到荒年，一辈子不去城里都没有问题。
他没有置办什么东西，自己孤家寡人，过年和其他日子没有什么区别，这团圆饭要一家人吃才开心，他独自一人也没有什么好说的了。
村里也不会邀请他，平时请他吃饭可以，但是这大年饭，这边习俗是绝不允许有人外人参与的，就算是同族的人，要请吃饭也是腊月和正月的时间。
在腊月初五的时候，村里开始熏腊肉，在地球上，在十月份或者九月份就开始熏腊肉了，不过这里还是太穷，除了腊月的时候，大家很少卖肉，至于养猪的，多是将猪给买了，宋人有一句诗说的好：遍身罗绮者，不是养蚕人。这猪肉的情况也可以这么说，吃的起猪肉的人反而是那些不养猪的人。
这农村熏肉一般有两种情况，有一种就是直接挂在灶上面熏，这是穷人的熏肉方法，当然熏出来也不好吃，只不过这样可以长久保存，他记得以前自己家就是如此，他小时候嘴实在馋了，就跑到灶上面，悄悄的用菜刀割一片下来，然后跑到外面五人的地方，用树枝串起，然后点燃竹叶，来烤熟了吃。
还有一种方法就是用松枝熏，地球那边是用砖头搭建一个密封的空间，这边就是用湿木头（干木不行，容易烧起来）搭个架子，然后用四张竹席，竹席都要泡过水，然搭在上面。
接下来就是把肉挂起来，这个还有讲究，不能挂的太低了，否则会把肉里的烤出来，要挂的高些。然后要有人看着，不能有明火。这肉里的油很容易滴带松枝上面，产生明火，这明火不捂住，会把肉给烤焦。
一般来说，就是小孩子在那里看着，他们没事，又不用时时看着，隔一会去看火燃起来没有就是了。
徐五儿也在熏腊肉，除了肉之外，他还弄了两截香肠，按照他说法，去年自己妻子他们去赚熟，过得苦兮兮的，自己这个当丈夫的实在过意不去，这两截香肠是补偿他们。
他问了一下香肠的价格，这两截香肠徐五儿用了四百钱，也算是舍得了。
他倒是没有这些忙的，准备到处走走，散散心。
才准备出门的时候，里长走了过来，笑着说：“大牛，人已经找到了，走走，去城里看一下。”
里长也不用问他忙不忙，这个时候，村里没有哪个忙的，除了那些要去砍柴卖柴火的。
两人到了城里，到了城西南的一处的民宅。
那民宅的贫穷程度可以和他家一拼了，这个房子只有一间，承当了堂屋，卧室，书房，厨房的作用。
屋子的右边放着一张床，上面倒是干净，就是一张泛黄的席子，还有那洗的发白的被套。
屋子左边倒是密密麻麻的堆着十几本书，在屋子最里面，有一个灶。
这是一个小灶，和地球的烧煤的那个灶差不多，不过这边没有蜂窝煤，只能烧柴，这柴还不能一根放进去，要用刀砍成一小段小段才行。
灶上面放着满是煤灰的一口小锅，锅里可以可见一些剩下的稀饭，这稀饭也是水多米少的，不过不起乡下吃玉米面粉的，这粥还算不错了。
快速打量了一下这个房间，他可以知道这个书生过得实在落魄，自己这个农民也比他有钱。
那人坐在床沿上看书，听到动静，连忙站起身来，对着里长行礼说：“不知梅大爷原来，有失远迎，还请见谅，还请见谅。”
里长笑着说：“你这酸秀才，我们这些种庄稼的，可没有这么多讲究。这位现在是我们村的里长，叫李大牛。来，大牛，这位是孙秀才。”
“小生孙夔，草字一足，见过里长大人。”
“孙秀才你说笑了，我这一个乡里的人，哪是什么大人。”李大牛连忙阻止他行礼。
孙秀才看着他们，对着他们说：“小的有点事，先失陪一下，还请李里长，梅大爷见谅。”
他们连说没事，孙秀才转身离开没多一会儿，就抬着两根板凳，放在屋子中间对着他们说：“鄙舍寒漏，还请见谅，”
双方再次行礼之后才坐下，里长先开口说：“孙秀才，关于坐馆的事情，你考虑的如何了？”
“小生承蒙先生看中，自是不胜欣喜，只恐小生学识浅薄，误了村中贤俊。”
听到孙秀才这话，里长看可看李大牛，李大牛望着书说：“我是否能看下阁下习作呢？”
“文笔浅陋，义理不通，恐污贵眼。”
孙秀才口上虽然这么说，但还是将自己的过往习作递了上去。
他看着几篇八股文，心中有一些诧异，这孙秀才的文不错，除了破题弱了一点，也免足八股文清、雅、正、洁私四字要求。
要不是这边的八股文不是靠这四字来断定，要不就是他运起太差，没有遇到贤明的阅卷官。
从文章里面还是可以看出这秀才不止在经学上有点水平，在史学上也不差。
“好字，好字，这字写的真漂亮，写这么漂亮的字，学问也一定不差。”
听到他这话，里长也连声称赞，孙秀才哭笑不得说：“多谢两位夸赞，小生实在受之有愧。”
接下他再三邀请，孙秀才也就同意了，最后以年金十两银子，日用二十钱来的价格谈拢了。
这个价格是里长说的，在签订书契的时候，里长还刻意的询问孙秀才这个钱是不是太低了，要不再加一点。
厚道的孙秀才连说不用，不用，这个束脩已经让他很满足，他甚至还不想收日用。
李大牛在一旁好说歹说，他最后才没有让这个进一步降低。
既然事情已经谈拢了，里长拿出十两银子，然后本来商定是初五的时候开学，他见徐秀才这里实在太寒酸了，以熟悉环境为理由，让孙秀才现在就去村里。
孙秀才和李大牛一样，都是孤家寡人，在哪里过年都是一样，将板凳还给相邻之后，将书和铺盖收拾好，然后把剩下的粥分给他们吃了，将碗和剩下的食物也弄好，这才离开这里。
他帮忙扛着剩下的食物，还背着那一床辈子，里长提着碗，孙秀才拿着自己的书。
看着他到了村里还是轻松的模样，孙秀才有一些羡慕的说：“里长，你的身体真是好，我就算背着这一床杯子，走两三里路都气喘吁吁了。”
他将东西放好，笑着说：“庄稼人就只有这种憨儿力，比不上你们读书的，那个我曾经那个书生不是说劳心者制人吗？”
孙秀才微微一笑，没有在多说什么。
将东西放好之后，里长夸奖说：“不错，不错，大牛，你的手艺可真不是不错，你这个又能种地，又能做木工，可惜就是没有进过学，读过书，否则能够中举，当一个大大的青天，为我们这些老百姓出气。”
他连说不敢，不敢，然后将话题转移到孙秀才身上，说他才是有才，日后一定高中，到那时候千万别忘了他们了。
孙秀才也谦虚了一番，倒是很好奇的看着里面的桌椅说：“这些都是里长大人弄的吗？里长大人倒真是心灵手巧，小生曾在书中听闻，这农家多奇人异士，如今见到里长大人，才知道古人诚我不欺。”
“这些不算，大牛叔叔的还弄了好多好玩的，比如说打肘，跳马……”
徐五儿的二儿子突然出现在门口说着，他看到这情况，走了过去，摸着他的头说：“小东西，快去看你家的火，别燃起来了，要不你爹回来要收拾你，到时候可是香肠没有吃到，先吃到干笋子炒瘦肉了。
那个小孩听到这话，连忙跑去看火了去了。
“这些娃儿很听大牛的，先生你要是管不住的话，就和大牛说，大牛会办法管好他们的。”
里长说完，看了看天色就告辞。
孙秀才再次对着他行礼说：“里长，以后就劳烦你多多照顾了。”
“先生，不用这么客气，不用这么客气，应该是劳烦你才是。你叫我大牛就可以了，叫我里长，总是觉得别扭。”
孙秀才准备说什么的时候，他说了一声失陪，然后回到自己的家里，拿来一些柴火。
到了厨房，他才发现一个问题，他们没有锅。
他原本想着是秀才家里会有锅，于是没有去弄，在县里的时候也没有想起这个。如今天色不早了，要去县里买锅也来不及了。
“这个，先生，今天晚上就在我家吃吧，算是我为你的到来接风洗尘，接风洗尘。”
孙秀才本想拒绝，但是现在没有锅，自己空有米也没有办法，他只能说一声叨扰了。
在这益安府的民间，是忌讳借灶的，灶无形之中是一家最重要的东西，借了之后，这家里的东西就会慢慢被那人全部带走，包括财运这些，所以孙秀才也没有说用自己的食物，在他家弄一顿饭吃。
孙秀才在房间摆弄自己的书籍，而他回到自己家，开始弄晚饭。
这到了年关了，米也不紧张了，他再次弄了闷锅菜饭，然后下了一碗鸡蛋面，撒了一点盐，到了年关，自己就算用盐招待也没有什么人会怀疑。
他的厨艺经过这五年的练习，精进了不少。
孙秀才在吃饭时候，不断的夸奖好吃好吃。