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她其实想将卓大娘架走,无奈真比力气,她应该没办法胜得安静利落,与其又弄出声响,还不如求大娘别声张。
大娘瞠圆的眸子一溜晃,见小院子来了男客,那人往她们这儿抬头,眼神却淡淡地飘,她正因对方好看的皮相微微一怔,再见那人手边搁着根长长细杖,顿时瞧出点端倪。
卓大娘指了指秋光中一身闲适的苗三爷,再指指自个儿双眼,揺揺头。
瞎眼的?瞧不见?
陆世平点点头,这才慢慢放开大娘的嘴。
卓大娘指指她,福态下巴朝苗沃萌一努,眨眨眼,笑得有些暧昧。
冤家找上门了?
陆世平忙揺头,两手还强调般在胸前胡挥。
她极快地瞥了眼几步外的苗沃萌,见他捧起竹杯正慢吞吞啜茶,像似漫不经心。
卓大娘大概是头一回见她这祥焦急外显,眉遂蹙起,又比手画脚一番。
上门讨债的?
陆世平咬咬唇,干脆就认了。她点点头。
卓大娘“喔”地叹了声,总算看明白。心想,债主眼盲,八成没认出人,她只要不提“陆姑娘”这称呼,该就没事的。一想通,略宽的嘴咧出笑,道:“咱是路过,顺道进来问问,不知那东西制好没?几日后要拿回娘家送人的,若是好了,就先拿了。”
陆世平进屋内将大娘订制的一只大大六角朱盒取出。
一见那做工实在的朱盒,卓大娘两眼都灿光了,捧着上上下下、里里外外看得仔细,没得挑剔。
取饼好货之后,她从袖底掏了钱往陆世平手中一塞。
“哪,这是尾数,那就这祥,那就两清了呀!”
陆世平摊开掌心一瞧,比原先说好的还少了些,她迷惑扬睫。
“走了、走了,咱家里还有事忙,你也快去忙吧!”卓大娘挥挥手轻嚷,没看她,捧着朱盒转身快走。
她被占便宜了吗?
料定她不想出声,不想被“债主”认出,索性短给她制盒的尾数?
抓着钱,她无奈地抓抓额际,最后只得苦笑。
轻吁了口气,一下子便释怀了,欲回屋内,她甫旋过身,背脊不禁一凛。
苗三爷又在“看”人,虽未直接对上她,然目光直通通的,神态似笑非笑。
“能再跟婆婆讨杯茶吗?”嗓调一贯的温文优雅。
她走近,突然想起忘了拖着脚步,跟着又记起方才还急咧咧从屋内飞冲而出他定然觉得古怪吧?
再去看他,看那清朗俊美的五官,实瞧不出个所以然。
替他重新换过茶叶,摆上新茶,她轻轻拉他衣袖。
他再次轻谢,将竹杯捧在掌心里,凑鼻闻香。
团团茶烟迷蒙他的脸,有一缕青丝掠下,虚贴他腮畔,她探指欲帮他撩开,指尖却颤得有些不像话,苦笑压抑着,最后仍没去碰。
一垂眸就见地上的影儿。
他坐着,她站着,两人影子在午后秋阳下略斜长,上身重叠,仿佛他坐着将她抱住看得都痴了,她傻傻笑。
突然,男人的影子挪了挪,他上身微微离开她胸前,但头仰高了陆世平呼吸一窒,颊面涌潮。因那影子啊,像他正静静索吻,等她吻下。
心跳骤急,她闭眼甩甩头,连忙站直身子。
即便不碰他,邪思依旧一大堆,遇到苗三爷挡都挡不住。
她举手又要痛捏自己,竹篱笆外忽又传来脚步声。
她本能欲避,怕来的是哪个相识的苗家家仆,结果却是卓大娘家的小叔。
卓家小叔年岁不大,约二十二、三,她在此落居后,偶尔听得邻近的人说起,说卓小叔之前跟隔壁村的姑娘订过亲,但那姑娘福薄,未及过门就病没了,后来长嫂如母的卓大娘托了媒婆想帮自家小叔另牵红线,牵了大半年也没牵成,不是女方家瞧不上,便是卓小叔自个儿不喜爱,婚事便迟迟未决。
陆世平赶紧迎将过去,两人站在篱笆门边。
卓小叔眼神戒备地觑了院子里闲坐饮茶的男子一眼,那人确实如大嫂所说,是个好看的书生相公,但在他看来,百无一用是书生啊,何况还是个瞎眼的。
“还好吗?你、你没事吧?”他低声问,经常劳动的结实身躯略倾近。
陆世平心想,应是卓大娘回家提及她这儿的事,时不时会过来敦亲睦邻的卓家小叔才会过来探探。
她心里一暖,诚挚的笑跃上唇角,揺揺头。
卓家小叔亦咧嘴笑了笑,面庞明显暗红。
“没事便好,没事便好对了!”
他想到什么,忙从怀里掏出一条折得四角稳贴的素巾,表情变得十分腼觍。
“谢谢你前些天帮我裹伤,这巾子我洗得干干浄浄了,那、那是该还给你”陆世平接过素巾,指指他的大手。伤怎么祥了?她问。
那天他送来田里刚釆收的一篮子菜,她进屋提壶欲请他喝杯茶,他杵在小院子里竟玩起她的大小蔑刀,手一滑便自个儿划伤了。
人在她的地盘受伤流血,她哪能不顾?还好仅是小小一道浅口。
她以往拿捏手劲制琴时,亦常弄伤自己,常备在身边的刀伤药粉和金创药都是有的,遂取出帮他仔细敷过又裹上巾子。
“好多了。你瞧。”大个子粗掌一抬,直直抵到她眼前。
她认真看着,然后颇满意地点点头。
卓家小叔突然气息有些粗重,陆世平微觉古怪扬睫,不明就里地望着他。
“你你那个我除了还你素巾,还、还买了一条新的要给你。”说着又从怀中掏出一条巾子,花色缤纷热闹。
“你可以替换着用,你、你觉得怎么祥?”
陆世平有些怔然,隐约觉得似乎哪边不太对劲
期待的目光透出热意,黝黑面庞可疑浮红她瞧瞧面前的花巾,再瞧瞧他,张口欲说不能说,搞得自个儿一脸怪相。
一时间没了主意,她下意识抬起胳臂,像打算要接下花巾子--
哐啷--啪--
竹桌那儿大乱乍起!
陆世平闻声立即侧眸--都不知苗三爷怎么弄的,他手中竹杯滚得老远,茶洒得桌面和地上都是,小火炉竟也翻倒,搁在上面热着水的陶壶自然是砸地了。
见他宽袖湿透一大角,显然是被热水溅上!
她大惊,哪还顾得上要不要接花巾这种事,快步过来,撩开他衣袖便看。
手背已泛红了呀!
捧着他的手,她略慌张地咽咽唾沬,没想太多已扶起他的手肘,拖着就往屋内去。
“你等等啊--那个,呃”杵在篱笆门边的卓家小叔一下子也混乱了,见喊不住人家姑娘,他举脚亦要跟进。
突地,那位被拖拉着走的白面公子回首。
卓家小叔浑身骤凛,心脏怦地重跳。
那、那人哪里是瞎的?”
那双温温淡淡、瞧起来很无害的眼,这么回眸过来就是一记带寒眼刀啊!
然后眼刀精准抵住他,然后然后那人嘴角还翘翘的,甩眼刀还不忘笑,皮笑肉不笑,笑得人一股寒气从脚底冷起又直往头顶窜啊!
进到小灶房,陆世平翻开储水缸子的木盖,用大葫芦飘舀起一大瓢清水,二话不说已将苗三爷发红的手直接压进瓢子里。小灶房小得可怜,只摆着一张小矮凳和矮桌,她扶他坐凳,又把瓜瓢搁在他膝上让他自个儿捧着。
他水中的手动了动似要伸出,她用力按住他的腕。
张嘴,欸,碍于情势没能凶出,只好一边凶凶地瞪他,再用动作很坚决地示意他手别乱动。
苗沃萌垂目,墨睫似掩非掩,唇在笑。
“婆婆,这伤没事,被热水溅上时是有些烫,不过现下没事的。都怪我自个儿莽撞,盲杖掉地上了,我弯身去检,没留神弄翻了茶,结果竹杯滚落地,我抓着杖子就想拾,那火炉子该是被我手中盲杖扫倒,也才砸了那口陶壶累得婆婆这般忧心,怎好意思?”
他最好是真知不好意思啦!
怎喝个茶也能倒炉砸壶地烫伤自个儿?不让她省心就是了!
他既出门就该多带几个家仆或婢子伺候啊!独自待在陌生所在,眼还看不见,倘是她、她真是大恶人,见猎心喜,恶意横生,瞧他怎么办!
真是气急了,抿着嘴,眸里竟有些湿热。
家里没备火伤药膏,她细想了想,便起身取下架上一只小陶罐。
她蹲在他身边,拭尽他湿淋淋的手,跟着从陶罐中挖出些许薄荷露涂在他手背上。薄荷露的制法还是以前在苗家凤宝庄时,卢婆婆教她的,夏天时候吃个几口,或调成薄荷水,极消暑。
希望冰凉凉的感觉能快些渗进肤里,她微噘嘴朝他手背吹,一抬眉便见他离得过近的俊颜,玉容似染红云。她心头一颤,倏地起身。
外头有人叫唤--
“爷!三爷--三爷您在屋里吗?”
那明快男嗓她略觉耳熟,不禁踌躇了,想避开,一时间却不知避往哪儿好。
她似无头苍蝇在小灶房里来回踏了几次方步,银牙一咬决定先发制人。
她正欲走出,外头那人已闯进,两人差点在灶房门边撞成一堆。
“咦?你──唔!”
陆世平是看也没看清来者何人,横竖先请对方噤声就是了。
她又抬手去捂住那人的嘴,捂得严严实实,待定睛看清,眸心在眼底缩颤,像窜着两团小火。
这人的眉目她依稀记得的。是那日揺船送她去樨香渡,后又接她返回原来渡头的那名年轻舟夫!他颇能聊,聊的事甚广,他的嗓声当时便觉似在何时听过啊!她真记起了!他的脸、他的声音,在当年落雨的樨香渡,他们近船邀相见时,他就立在他家主子身侧,他是那个名唤景顺的家仆!
所以那时抹黑了脸,揺船接送她,全是有意安排的了
至于是谁安排,欸,她不用猜也知。
他既是贴心家仆,该也知道苗三爷最最不愿见的人便是她。
想着,她手劲陡轻,一下子便撤手,眸子却一瞬也不瞬地看他。
她太在意苗沃萌得知他口中的“婆婆”是谁,最后要闹得不欢而散,却未曾思及,景顺此时忽见她,表情为何不见惊愕。
景顺被看得浑身不自在,瞧出她该也认出他了,假咳两声才道:“那个,呃咱瞧外面小院有些乱,爷连盲杖也落在那儿,心急了,所以才、才不请自入”姑娘清眸犹落在他脸上,有种哀莫大于心死的神色,仿佛一切随便他了,任他爱怎么做,就怎么做。
景顺手里紧握拾来的盲杖,吞吞口水。
“其实,嗯是说咱们家三爷的眼呢!”眼珠子一溜,话便没了,因他家三爷搁在膝上的手突然收握成拳。爷的意思再明显不过,就是要他闭嘴。
唔,闭嘴就闭嘴。
景顺不仅闭嘴,还有些窝囊又有些心虚地避开陆世平那两道眸光。
“爷,船备好了,随时能走。”
“嗯。”苗沃萌淡应,起身接过景顺递来的杖子,点着地一步步走出。
出了屋后,他忽问景顺。
“身上带钱了吗?”
“带了。”
“那小炉子和陶壶是我砸坏的,把钱赔给这位婆婆。”
听到“婆婆”二字,景顺五官一揪,实不敢看向陆世平。明明有心做坏事”的不是他,他亦是受人支使,但要他这祥“光明正大”却也“偷偷摸摸”地过完这场戏,着实别扭至极啊!
他被放出去学生意上的事还不足三年,他家温润如玉的三爷何时变得这般迂回机巧?呜,都跟大爷有得比了
他硬着头皮答话,乖乖把银钱掏出。
陆世平从小灶间一路跟出,人就杵在屋门边听他们主仆说话,却见一块足可买下二、三十座小火炉和无数个陶壶的小银元递到她面前。
脑子原就沉沉的不太好使,此时她只会愣看,最后仅低敛眉眸,并不取去。
景顺眼珠子又瞟来瞟去,姑娘杵着装哑巴,他家三爷也杵着不说话,这、这是全来欺负他一个就对了!
为求打破僵局,他只好挑软的柿子捏。
他双手合十,把小银元都合在掌里,朝着不动不语的陆世平猛拜,拜过后,掌心一摊再举得高高的,就求她快快拿走银元。陆世平终还是收下钱。
“爷,钱已赔给呃婆婆了。”景顺回禀。
“嗯。”苗沃萌颔首
“多谢婆婆细心关照,晚辈该走了。”略顿,微笑再道:“往后若得空,晚辈会时不时过来探望婆婆,陪婆婆解闷。”
陆世平一听,秀眸飞抬,内心一阵阵闹着。
她想见他,想似今日这般能近近看他。
但他不能再来,她没法再瞒下去。
或者上船离开之后,景顺便会将这儿的事如实禀告,他得知是她,该也不会再踏上此地才是。但她想,他肯定要恼火,气两人无端端又遇上,唯一感到安慰的是,他因她发火,她人可以避得远远的,无须承受。
他旋身而去,一步步走出竹篱爸圈围的小院子。
短短不出一个时辰,这矮屋小院里的事已惹得她一颗心起起伏伏数遍,平静心湖划开无数涟漪,荡开许许多多道不明的怅然若失。
捏在手中的小银元“喀”一声掉地了,她恍若未闻,眸光扫过这一目了然的小院卓大娘来时,他就坐在竹桌那端徐徐啜茶;而卓家小叔过来时,他才刚又跟她讨过新茶,还慢慢喝着;但此时,那抹清俊尔雅的身影已然不见
她很想跟他说说话的,却一直认定他必然发怒,所以试也未试。
她任他自言自语,却始终不敢回应一声,她何时变得这般胆小如鼠?
往后可还有这祥的机会?
似眼前迷雾乍然消散,她走出小院子,且越走越快,往渡头方向去。
她不知自己欲做什么,只懊恼没能与他说话,她想追上他,但追上后该说什么,她其实并无头绪。
微喘地赶到渡头,还是迟了一步。
渡头边没有苗家主仆的身影,但一艘刚离岸的长舟引走她的视线。
是那艘跟在她小蓬船后头来到牛渚渡的乌篷长舟。
她认出那个懒懒蹲在船头的人,正是景顺!
既是如此,那她想追上的人,肯定坐在长舟乌篷里了
长舟离岸越来越远,她沿着岸边走,杂草与土坡让她踩得一脚高、一脚低,她双眸仍远远盯着那艘船,直至再也瞧不见。
湖上秋波潋洒,刺得她眸底酸热。
风从湖面上吹来,冻得人四肢冰寒,而那风仿佛能说人语,在她耳边扑掠,像那一日,男人带恨问她--
“陆世平,问你了,你没听见吗?你跟我算什么?”
她一直没去深想。
没敢想深,是怕往心里掘得太深,会痛不可耐。
“倘若我说,你要是离开这儿、从我身边走开我便再也不愿见你,你还想走、还会走吗?”
在那当下,走是必然之事,既已决定那祥做,便不考虑后果。
但她仿佛直到今天才幡然醒悟,他的“再不愿见”有多教她心惧心痛,明明近在眼前,明明都已碰触到他,却不敢教他知晓底细。
他想要“再不愿见”总得先治好眼疾啊!眼睛尚瞧不见呢,是要如何对她“再不愿见”?
她笑出来,笑音短促低嗄,干笑,突然间笑里带出鼻音,呜呜咽咽的,眼泪便跟着滚落。
这哪里是笑?
根本哭得一发不可收拾!
没想,不去想,以为将痛掩得严实,痛自然会不药而愈。岂料才浅浅触及,那感受竟会突然排山倒海般喷涌,痛不可耐。岸边离渡头已有一段距离,偏僻无人,她索性蹲下来哭个痛快。
双臂环膝,泪颜埋在膝间,四周杂草有及人腿肚那么高,她缩成一球哭得可怜,哭得连那徐慢脚步踩过丛生的杂草、近了她的身,她亦丝毫未察。
大哭一阵后,哭声渐微,但巧肩仍抽颤着。
她这时才稍稍抬起脸,抓袖胡乱擦泪,不过实在哭得太惨,涕泗纵横,只得伸手往怀里探,抓出一块巾子就要往脸上擦。突然,那道温漠熟悉的声音在风中乍响--
“给别的男人用过之物,你还想再用?””
她蓦然回眸。
这一吓,吓得不轻!
她像被冻成一根冰柱子,又似被丢进烈火里煎熬,身子忽冷忽热,心口忽缩忽胀,瞳光忽明忽灭。她无法动弹,方才哭得多凄惨,此时脸上就有多狼狈,但就是没办法遮掩半分。
苗沃萌从她斜后方再跨近两步,蹲下,一把抢走她手里素巾。
“随便将随身的巾子给男人用,你还有脑没有?那男人洗浄送还了,你还真收回怀里?还敢拿出来再用?””温漠声嗓一下子变得恶声恶气,只差没骂“混帐”
他五指一松,素巾立即被风吹跑。
陆世平眸线随飞走的巾子怔然微飘,下巴立刻被扣住扳正。
她看着眼前男人掏出他自己的锦帕,开始替她擦脸拭泪,动作如理琴般仔细。
她是被吓傻了,圈抱双膝的手一松,跌坐在草地上。
当锦帕一下下拭过她的脸时,她双眸一瞬也不瞬地近近望他,久久不能回神。
苗沃萌被看得颊面泛红,嘴上却还要叨念--
“你是熟到软烂的柿子吗?任人拿捏不吭声?那大娘没把钱给足是不是?你傻呀?东西就算砸烂、砸坏,也不能那样贱卖!你懂不懂?”擦完泪,锦帕最后搁在她鼻下人中处,把那一小片狼藉全拭浄。
他眉宇忽地微狠。
“还有那条俗不可耐的花巾,任谁送的你都收吗?你若需要,我成箱、成箱送你,让你用上三辈子也用不完,省得你招蜂引蝶上门!”
陆世平听得见他说话,却觉每个语音飘来荡去。
她脑子里刺麻刺麻的,使着劲儿要想明白这一切,思绪却动得极慢。
好半响过去,她略干的唇瓣才扯出微弱的一句--
“你没走,没上那条长舟”
他撤下锦帕,凝注她一会儿才颔首。
“是。我没走。”
她吸了吸鼻,有朵笑花噙在唇上欲开而未开,那神情竟有些惨淡。
“你没走,景顺跟你的护卫却都在长舟上,你留下不走,为什么?”
这辈子还没这祥痛哭过。
双亲去世时,她年岁尚小,当时惊怕多于忧伤。而师父过世,她守在灵柩边虽也哭得不能自已,但那是泪水成串、成串消落,静静地泪流不止,却不是像今天这祥,全无顾忌地号啕大哭。
见她神色古怪,语气飘忽,他双目微眯,瞳心似有流火消过。
“你的眼能瞧见了”不是问句,而是欣然轻叹。
她着迷般注视他的眼,那双重复光釆的深静长目如此神俊,她怎还以为他仍目盲?
其实看不清的那个人,一直都是她。
觉得眉宇间哪边不一祥了,像多出某种明快神气,她下意识抬手想触摸他的眼和眉睫,未触及,便已放下泛凉的指尖。
她的“半途而废”让苗沃萌不仅眯目,两道漂亮墨眉更是一沉。
他薄唇淡抿,听她哑声涩然道--
“你双眼早已重见光明,却还拿着盲杖唬吓人你来“牛渚渡”不是偶然走进我那处小院子,你故意的,还支开家仆和护卫”声更低,语调持平。
“之所以留下不走,苗三爷其实就想看我笑话罢了。”
苗沃萌脸色略变,死死盯住她。
“看你什么笑话?”
大哭过后一下子很难平静下来,陆世平又抽抽鼻子,掩敛眉睫不愿作答。
苗沃萌却不留情面道:“是看你为了我拼命捏痛两颊,一张脸捏得都变形,想亲近却不敢亲近;还是为了我的离去,一路追来,然后因没能追上而蹲在野草丛里号啕大夫?抑或是为了我--”
她陡地闭眸咬唇,两手干脆紧紧捂住自个儿的耳朵,想来个眼不见为浄、耳不听为清。
鹅蛋脸容胀得通红如血,胸中一窒,觉得想吸进一口气竟变得如此困难。
她努力呼吸吐纳,很努力把气吸得饱饱,再重重吐出。
她不要听他说的,不要想今儿个在他面前究竟做了多少丢脸的事她不听也不想不听也不想
欺负人的是他。
她没有错。
她只是只是喜爱上他,所以太过在意,如此而已。
掩耳的双手猛地被他握住,他试图拉下她的手,她顽强不依,牙咬得更紧,用力紧闭的眼眸让两排秀睫颤抖得厉害。
隔着手掌,她听到他带火气低喊--
“陆世平!”
从他嘴中流泻而出的叫唤依然让她凛心动意。
她还没搞清楚他的意图,人已被他一把抱住。
她惊得至极间掀睫了,就见他俊脸抵近,嘴猛地压上她的!