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上回说到陆逊在江南纵火，大破刘备军。却不料江北黄忠、法正乘乱突袭，击破孙贲军，一气直取江陵。陆逊大惊道：“敌军夺取江陵，则虎视我侧背，我军大是危急！”吕范道：“既如此，何不退军公安？”陆逊道：“不可。刘备虽大败一阵，其势仍强于我。夷道此处最是险要，故而在此对峙。若是后退，恐再无险阻可当也。”吕范道：“那如之奈何？”陆逊沉吟一阵，先谓孙贲道：“胜败兵家常事，伯阳可再引七千军，渡江往南彝陵、华容、沔阳一路驻扎。那里是大片泥沼，军行不便，只需扼守险要，自足当蜀军。”孙贲领命，与孙瑜、阚泽去了。陆逊又道：“如今北岸敌军进至江陵，南岸敌军尚在涿乡，则沿江两岸百余里，敌我对峙也。与其等他来断我后路，何如我去断他！”蒋钦道：“只是敌军势强。我若再分兵北路，岂不更加势单？”陆逊道：“前日一战，去了刘备半数军马，更兼威震敌胆，旬月之内，他必无力攻我。这里只要坚守险要，勿与出战，自无失也。”于是召集诸将，先赏了前日火烧联营的功劳。然后分派韩当、吕范依旧镇守本处营寨，陆逊自同周泰、凌统、全琮、贺齐四将，点精兵一万五千，战船数百只，于二更出营离岸，往江北开去。
再说刘备得众人奋力相救，脱得生路，收拾败军，正在哀叹。忽然得知江北黄忠、法正大获全胜，夺了江陵城，大喜过望。须臾，廖化带过糜芳、谭雄来。刘备大怒，先教把谭雄斩首号令，又指糜芳切齿骂曰：“汝归降吴贼，害我云长，还有何言？”糜芳苦苦哀求道：“非是我有心降敌，实在江陵军马全无，吕蒙狡诈，因此失陷。我不自尽，实为日后再投效大王也。乞大王看先妹面上，饶我一命。”刘备道：“汝既是图为我效命而不自尽，今日便令你自尽了，也是效命与我，如何？”糜芳大惊，汗流浃背，叩首如捣蒜。刘备喝令拉出去斩首，糜芳大哭告饶。庞统劝道：“大王，糜子方兵败投敌，虽是大罪，但江陵空虚，确不是他责。今日既然重归广明，大王若杀他，外间知道的说是大王为雪云长之恨，不知的只说大王性戾好杀，如此则此去江东，恐无人敢降，必然人人死战。多添许多手脚尚在其次，只恐生灵涂炭，非大王本意也。”刘备闻言，沉思片刻道：“既如此，且押回成都交诸葛孔明监禁，待我破吴之后，再来问罪。”一面叫程畿往江北，重赏黄忠、法正并其余立功将士；又搬了许多肥牛美酒去，犒劳三军。又将此战中立功将领张清、赵云、鲁智深、向宠等尽皆升赏。一面问庞统道：“士元，今日我军南路既败，当如何是好？”庞统道：“大王可巡行诸营，以激士气。一面把大军在涿乡屯驻，却遣一上将，统万余精兵，重入夷道口营寨。以当吴军。大王却亲按六军在后为援，如此我军可重振。待天气转凉，水军齐备，然后进兵。”刘备道：“甚好。哪位将军愿意当先再入夷道口？”张飞抱拳出道：“俺老张愿意。”庞统道：“张益德虽然勇武，却嫌谨细不够。以某看来，可叫赵子龙担此重任也。”张飞听了不悦道：“士元军师你这是恁话，俺老张随哥哥征战多年，何时不够谨细？”刘备道：“三弟勿闹，便听军师安排。”于是改令赵云为前部督，张清、史进、赵融为副，糜竺为参谋，引军一万，复进夷道口扎营。刘备自与张飞等引大军在其后布下营寨，周围二十里。庞统依旧引军在涿乡，而改教鲁智深、傅彤引军在马鞍山接应粮草。刘备又亲自到各营盘巡查，抚慰士卒，谈笑风生。一番整顿，形貌渐渐恢复。
到得早晨，忽然闻报说有数百只东吴战船，往江北去了。庞统展开地形图本，想了一想，猛想到：“不好，陆逊定是去袭我江北军马！”急急往大营来见刘备道：“如今黄汉升、法孝直攻占江陵，成陆逊军心腹之患，他如今发兵北岸，定是先发制人，切断我北岸军马后路。”刘备道：“如此奈何？”庞统道：“可急点军前往支援。”刘备道：“军师说得是。便请军师引一万军马，亦渡江往战。”庞统道：“请与我一二员上将为辅。”话音刚落，张飞挺身出道：“俺父子叔侄三人同去！”刘备许之。
再说陆逊引军，于夜间在江上行驶。贺齐问道：“蜀军江北人马，从西陵到江陵，东西连接百数十里，当攻其何处？”陆逊道：“可从中路突击登岸，然后攻其西端。”贺齐道：“若攻其东端，有孙贲将军夹击，且若是反夺回江陵，则大局有利，将军何不以此行之？”陆逊道：“闻江北敌军主将是黄忠，参谋是法正，智勇兼备。彼江陵与我军邻接，防备必严，以弱军攻坚城，虽有孙贲接应，难以成功。莫若反打其尾。彼江陵之军若欲回援，有孙贲牵制，而我则于百里之中长驱纵横，可大胜也。”贺齐拜服。陆逊便教全军皆扯满帆，乘东风往上游进靠。天明时分，登陆北岸。附近蜀军上前阻击，早被吴军一阵杀散。陆逊教全军登岸，高叫：“今日弃舟到此，若不能破敌，则全军尽亡！”驱兵向西杀去。沿途蜀军诸营，皆无防备，被东吴军将过一营，杀一营，所向披靡，半日之间，逼近猇亭。黄权闻吴军杀到，大惊，急忙教卓膺引军出迎。卓膺军马方动，未及列成阵势，吴军已满山涌到，势不可挡。蜀军看敌汹汹，不由心中先怯。陆逊令周泰、凌统、全琮、贺齐四将兵分四路，杀入蜀阵。两下交锋，蜀军大败，卓膺被凌统一刀斩于马下，蜀军未死者皆溃逃入营。黄权急令弓箭手到寨墙之上，乱箭齐发。吴军数次冲锋，皆被杀退。陆逊便叫鸣金。凌统道：“已杀败敌军，何不就此攻入营中？”陆逊道：“敌军营寨坚固，守军精悍。我若硬攻，纵使得手，损伤必大。如今敌强我弱，此非利也。且刘备闻我攻江北，必也从江南发援军。若是背后杀来，我军必覆灭于此。”便教全琮领三千军，在黄权大营外虚布阵势，满插旌旗，又堆积柴禾，放火焚烧。火借东风，浓烟滚滚。黄权在营中见吴军火攻，将士尽皆慌乱，急忙多备了许多水桶，及扑火工具，又把营外壕堑周围草木铲除殆尽，兀自惶惶不安。
陆逊却引大军悄然离了猇亭，便分二路，令凌统引五千军马，沿大路而进。自同周泰、贺齐，从其侧迂回。凌统军行二十余里，果见张飞引数千军跃马直前，两下相遇，各自交锋。战无片刻，凌统回马便走。张飞紧紧追来，行不数里，陆逊引大军侧后杀出，凌统翻身杀回，呼啦一卷，把蜀军团团围住。张飞暴喝一声，精神倍长，直切入凌统阵中，蛇矛如乌蟒上下飞舞，吴军纷纷喷血倒毙。恰在这时，背后杀声再起，关兴、张苞分两路撞入阵来，截住周泰、贺齐厮杀。原来庞统把军马分作前后二队，以便接应。两下在道口混战，从日中杀到日没，各自冲突数十回，难分胜败。眼看天色渐晚，陆逊再令收兵。凌统问：“我军多于敌，眼看可得胜，都督为何又收兵？”陆逊叹道：“此间我军虽众，大势却是不敌。且这一路蜀军，白日战法有度，必有良将指挥。更兼张飞勇猛，不可恋战。我自有安排。”于是教士卒连夜造饭，二更时分，拔寨而起，悄然往南，一面却令人前往传令猇亭全琮军马，教多打火把，大张旗鼓，往江陵方向去。蜀军士卒闻之，急报庞统。庞统呵呵笑道：“陆逊多谋士也，此必狡计诱我。且江陵自有法孝直，我等只于此屯驻，待天明联络猇亭军马，一起反攻，何必摸黑行事。”只叫坚守营盘。
陆逊引军直到江边，恰逢天色微明。于是全军下船，教：“扯起偏帆，往对岸而去。”船队横渡长江，却在马鞍山靠岸。陆逊道：“川军粮草，必屯于此，各军多带火箭，攻入焚之！”是时天色已大亮，贺齐道：“何不待天黑而攻？”陆逊道：“我军寡而彼军众，必须以游走破敌，若有迟缓，则必无幸免也！”于是吴军兵分三队，齐往蜀军粮屯冲杀。鲁智深听得，大怒道：“陆逊小儿，前日一把火烧死我数万孩儿，今日又来招惹耶！”提了禅杖，同傅彤引众将出马迎战。便看吴军迎面杀来，鲁智深大喝：“那厮吃洒家一杖！”打马前突，蜀军相随掩进。吴军转身便退，鲁智深穷追，追出数里，便看吴军皆到江边，鲁智深猛然醒悟：“莫是中了这厮调虎离山之计！”急急教回转，便看粮屯那边，火光冲天。鲁智深骇然道：“若失了粮草，大军尽皆饿死也！与我都去相救！”指挥川军回身扑火。正面吴军发声喊，齐追过来。鲁智深回头看见，怒火冲天而起，大叫：“汝等狗辈，欺负洒家太甚！”教傅彤领众将回转救火，自己只带了二千军，发声喊，起向吴军冲来。转眼混战，鲁智深挥舞禅杖，如魔王下世，浑身浴血，打得吴军将士颅碎臂折，骨肉横飞。陆逊见他如此勇猛，惊叹道：“这秃大汉莫不是昔日武陵独闯重围的花和尚鲁智深！此人武艺过人，不可力敌！”传令军马暂退，以弓箭手压住阵脚。又过半个时辰，东面杀声大作，却是庞统在涿乡闻之陆逊军攻打马鞍山，令九纹龙史进引军来接应。原来陆逊以主力吸引鲁智深来战，却预先安排凌统、周泰各引二千精兵，从两翼包抄，杀散沿途巡哨小队，直趋粮屯，以火箭烧之。既得手，又见川军援兵到，于是收拾三路军马，各自登船，顺水往下游去。川军战船从涿乡逆流上来截战，都被东吴水军战退。鲁智深看吴军走了，这才回头，傅彤已指挥军士将火扑灭。粮屯中军粮数十万斛，烧毁十之二三。喜幸公孙胜自夷道火攻之后，安排人在各处粮屯上皆备了浸水芦席，以防天火并细作破坏，此时正好用上。
再说江陵城中，黄忠先闻又有吴军过江，往华容、沔阳一带扎营，便要出军攻击。法正劝道：“我军驻扎江陵，深陷敌界，只要坚守城池，便是大利。若然贪图出战，反不好了。”黄忠从之。未几，又闻大队吴军驱船往猇亭而去，急道：“若是断我后路，则江陵成孤城矣！”法正道：“大王与庞士元在对岸必不坐视也。江陵城中粮草足支半年，纵使后路真断，有何惧哉？且我大军在南岸，岂有虞乎？我等自守城为要。”
又过两日，黄忠正自巡城，忽闻报西北方向有吴军三四千，疾驰前来。忠大喜：“这支军马我当截杀了！”于是不和法正商量，自与张著两个，点了数千军马，出城往西北迎去。行十余里，北面已经望见吴军，当头旗号正是大将全琮。黄忠哈哈大笑，正欲上前交战，忽然一骑飞奔而来道：“黄老将军，法正大人请将军速速回转！”黄忠愣道：“这是为何？”张著道：“法孝直足智多谋，必有安排。”黄忠道：“罢罢罢，那便回城是了。”调转马头东归。行不数里，望见江上吴军战船数百只，皆收帆顺水，快逾奔马，直趋江陵城。当头旗号，正是东吴大都督陆逊。黄忠大惊：“啊也！若是被他乘虚袭取了江陵城，老夫才是悔之晚矣！”督促诸军，急急赶路。大道拐个弯，江面被山邱当着，看不清楚。方到城池前面，只见南面战旗飞扬，正是东吴军马赶到。黄忠见势，大喝一声：“贼军欲击我城池，众将士随我死战！”一马当先，舞刀杀入吴军阵中。两边奋战，陆逊遣凌统在左，贺齐在右，各督军马从两边夹击而上，把黄忠围在核心。后面张着急忙催军接应，却被周泰引军斜刺杀来，冲断队伍。片刻之间，后面全琮引军杀到，把黄忠军马团团围住。
法正在江陵城头看见蜀军被困，心中大急。廖化道：“先生，何不发兵出城，解救黄老将军？”法正道：“东吴军马多于我，又是陆逊亲自指挥，若是出城，兵寡则无济于事，兵多则反恐被他乘机抢城。”廖化跺足道：“如此黄老将军岂不危险！”法正沉吟片刻道：“有了。你可引二千精兵，从南门出城，却顺东南小路抄到江边，焚烧东吴战船。陆逊从南岸到此，必惧归路被断，如此则黄老将军可保无恙也。”廖化闻言，即刻点兵出城。陆逊正指挥围攻，忽闻有蜀军数千，往江边停船之处去了，叹道：“功亏一篑矣。”便教周泰先引一军，先火急赶往江边护船，众将各自撤围南退，相互掩护。黄忠看吴军解围，便教张著整军进城，自家倒提大刀，引五百精兵，为大军断后。陆逊看黄忠神情泰然，肃然道：“汉升与公覆，可并称老当益壮者也！”于是率军南退。那廖化见周泰兵到，也不死战，自又从小路回城。吴军登船，自回南岸夷道营寨去了。两个时辰之后，西边烟尘大作，却是庞统与张飞统军前来。法正出城相迎，两下相见，说了战事。庞统道：“陆逊真天下奇才，江东未可异图也。”叮嘱法正须得仔细守把，然后与张飞也自统军南渡。
再说刘备在中军大营，自庞统、张飞去后，心下一直不安。及至探马接二连三报来，先说猇亭黄权营盘方向起火，隔一日又报马鞍山粮屯方向起火，把个刘备惊得心惊肉跳，坐卧不安。幸得程畿屡次相劝。过不多阵，鲁智深自缚前来大营，请罪道：“洒家有勇无谋，中了陆逊奸计，被烧了粮草十余万斛，请大王砍了洒家脑袋，以正军法。”刘备看他忠直，心中不忍，急忙扶起道：“鲁将军屡屡立下战功，今日偶然中敌人诡计，何便如此自责？那孤刚愎自用，中陆逊之计，损害了数万将士性命，岂不死有余辜？”言罢泪珠如泉滚落，亲手释鲁智深之缚。鲁智深感激道：“大王如此宽厚，洒家便死也要跟随大王！”
片刻，人报庞统、张飞过江回来，说了江北战况“两番交战，皆被陆逊占得上风；欲待增援，却又被他走脱。”刘备叹道：“陆逊以一二万军，仗水军精强，战船迅疾，三日之间大战四场，放两把火，而自无折损，真名将也！”庞统笑道：“大王何必长他人志气？江东只仗陆逊一人，岂能拯救大局？如今我虽数挫，折损军马。然兵仍多，将仍广，又占据了江陵，只怕陆逊心头，不知道如何焦虑呢。只要严加防范，莫要急于求成，待天凉之后，再行进攻，必破东吴！”刘备闻言大喜，便教庞统整点军马；一面调川将雷同、吴兰引军五千到江北，增援黄忠、法正之军，一面训练水师，整顿马步军士，以备再攻夷道。
花开两朵，各表一支。再讲宋江、吴用在武陵，自陆逊去后，又相持了一月，吴用见士卒渐渐恢复锐气，便谓宋江道：“今日之势，可以起兵南进矣。”廖立道：“敌军若待我军行到一半，却截我中路，断我粮道，如何是好？”吴用笑道：“若是陆逊在此，我自不敢乱动。今日却是程普黄盖两个老匹夫，看俺略施小计，必破吴军！”宋江大喜：“既然如此，便请加亮调兵遣将罢。”吴用也不逊让，对众人道：“非俺骄狂，自以为还有些机谋，因此大言了。”当下道：“这南进一路，兵不在多。由公明哥哥为主帅，俺随军参谋。林冲将军作先锋，吕方、郭盛为游击，李逵、李衮、项充守护中军，薛永、时迁为接应将，点精兵一万五千，自带二十日军粮，作南进主力。徐宁、廖立二位大人本是零陵来的，也引本部人马相随。这是一路。此外还有一路，本欲叫秦明将军，你性子忒急了些，不好担这个，只好请花荣兄弟同孔明、孔亮，引军一万。大张旗鼓，却向北进发。吴军见我两路分投，必然顾忌，如此我反可无恙。花荣兄弟你军马出城之后，第一日急急北行，若是吴军不动，你自北进；吴军若跟随，你便选险要地方驻扎下来，与他相持。总之营盘守卫严整，量他也攻不破；他若反去攻我武陵城池，则你从背后掩杀，以为犄角接应。可能承担？”花荣抱拳道：“军师放心。”吴用道：“至于这武陵防务，还是交李大官人主观，秦明将军统领军马，郝思文、宣赞为副，蒋敬先生参谋，只要守把城池，并与花荣兄弟呼应，便是一大大功劳！”五人道：“遵令！”吴用道：“好，诸军点拨已毕，明日大早便出发！”又对宋江道：“哥哥，我等库房中藏的金银宝贝，须得割舍些了。”宋江闻言，有些心疼，吴用眉头一拧道：“何等时候，哥哥岂能抱住这些？”宋江苦笑道：“既然如此，随加亮安排。”吴用便叫薛永、时迁两个去库房，领十万金珠，随军带着。当晚下来，却悄悄唤过戴宗，吩咐如此如此
第二日，两路军各自离开武陵，分投南北而去。早有哨马报知东吴大营。程普、黄盖相顾惊愕道：“敌军此是何意？”徐盛道：“往北一路，恐他去抄袭陆续都督左翼。往南的怕便是攻我南部二郡了。”黄盖道：“敌人分两路走，我放了哪一路也要动摇大局。以俺看来，不如我也分兵二路。程公你引军往北追袭，我引军往南截杀，务要杀得梁山群寇片甲不留！”丁奉道：“不可。伯言去时有言，我军当并势对敌，不可自行分散。”程普道：“伯言之言是一时，而今敌情已变，岂能拘泥？若我军只南，则北路贼军直趋夷道，都督危急，若我军只北，则南路贼军抄袭二郡，吴会动摇。当此之时，除分兵无他路！”丁奉闻之无言。于是程普便分军两路。黄盖与丁奉往南路追击吴用，自与甘宁往北路追袭花荣。却留徐盛引少许军马，依旧在沅水上扎营，接应两头。
内中只表黄盖，与丁奉两个引步军一万六千，骑军六百，从沅水营盘下，沿途追袭。一连数日，不见踪迹。亦未看梁山军的催粮队伍。问及乡民，却说梁山军所到，先派遣人，拿金珠宝贝，往四下乡民、大户及山中番人，各处买粮。大军一日耗粮虽多，他总拿高价去买，这荆州南部又少经战乱，比较富足，兼之自带了军粮，因此竟无须后方催运了。黄盖闻之，与丁奉商议道：“素闻梁山军乃山贼出身，贪财无度，今日竟拿出金珠购粮，可见其志在必得。我等须奋力死战方可。”于是也加紧进发。再往前，却是一无消息。
再行两日，将近邵陵。问之乡民，说梁山人马过去方半日。黄盖急叫紧追。行不数里，山背后转出一军，当头将持戟大呼：“我乃小温侯吕方也！快快领死！”黄盖大笑：“劫道山寇，也敢打飞将旗号！”提双鞭上前，战无三合，吕方大败，倒拖画戟而走，黄盖、丁奉引军紧追。再追十余里，地势渐渐狭窄，两边山丘如林。黄盖猛然醒悟：“不好，此地易中埋伏！”话音刚落，四下里鼓点大作，无数军马杀出。正是：敌情两分实乱志，伏兵四起怎脱身！不知黄盖、丁奉生死如何，请看下回。