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“嘟”地一声短促的火车汽迪鸣响，孔家庄火车站远处的铁道尽头喷出一股翻滚的浓烟。
“呜――呜――呜――”
蒸汽机车产生的白色的气像雾，伴着微风向天空迷散在汽笛的鸣叫声和随着一阵轰隆隆的蒸汽机车扎钢轨时的隆隆声中一列火车驶进了孔家庄火车站。
这是一列以运货、拉煤为主的火车只有少数的几节客车车厢。也只有少数的人才能做起这种客车车厢。
至少在共和九年之前北方政府交通部要求京绥铁路对赴口外务工、垦荒的民众实减免四成票价前这种客车只有那些个到口外收购皮毛、驼毛、羊毛、甘草之类的行商们才会花上块把大洋做这种专门拉客的客车。
更多到口外的垦荒的平民百姓要么是自己扒火车、要么就是买张厢车票和百十号人挤在货车车厢。
第一次乘座火车的兴奋早已经被一路饥渴所替代。挤在这种货车车厢里想指往像在客车里那样有专人推着车送热水是想都不要去想。
幸亏在口内上车时牙人让人给车厢里送了两桶凉水。否则这一路上这车厢里的百十号人恐怕还没到口外就渴死在这闷车的车厢里头。
虽说这火车开着会有风吹进车厢可是这么丁点大的车厢里挤着一百多号人如此的拥挤只会让车厢内更加的闷热。
上车前牙人准备的两桶水早在几个时辰前就已经被人们在哄抢中给踢倒。
靠在车厢边吴满屯和穆白添了添因为口渴而干裂的嘴唇。
透过木制车厢木板之间的缝隙已经快渴晕的吴满屯看到那个并没和这些人挤在一起的牙人正在车外和一个老头正说着什么。
“高老爷一共是113人个顶个都是二十多岁的壮丁绝对没有一个老弱病残要是有您老只管扣我的钱。”
牙人口若悬河的弯着腰站在高传良的旁边说到不过虽说不都是二十来岁的壮丁可这些人也都是正值壮年的岁数。
“哗”
的一声一直紧锁着的闷罐车的车门被从外面拉开早已习惯车内昏暗人们显然并不能适应眼光忽然出来的阳光大都咪着眼用手臂挡着眼看着车外。
“来！来！到地方了下车下车”
穿着制服的火车站员手里拿着木棍敲打着车厢大声的喊着看到车里的人大都没有力气神只是在那里呆坐着用手臂挡住刺目的阳光。
“孔头你老费心。看看让人用水管对他们冲一下这路上都渴坏了还没迷噔过来那。”
牙人见车门打开后车厢里并没人走出来心下当然明白是怎么回事这大热的天在这种闷罐车里头熬那么长时间虽说有两桶水人也撑不住不是。于是颠颠的跑过去在火车站员身边说到一只手悄悄的递了几块大洋过去。
“你娘的成天给爷们找麻烦。爷还得侍候你们这帮泥腿子。”
火车站员接过银元边骂着边朝站台外走去从站台外加水那拉过来一胶皮水管。
“老马头把水给我放开。”
站员一手平端着胶皮水管对着闷罐车车厢内一边扭头大声的喊到。这老马头也没点眼色。
靠着车厢的吴满屯这会仍然还没迷噔过来半咪着眼有些意症的不知所以然的看着车厢外拿着皮管的人。
“兹”
随着皮管喷出一股强劲的水流整个车厢里的人被突如其来的水打了个激凌被用水猛一冲原来还没有迷噔过来的来人
一下清醒了许多早渴了一路的吴满屯这会一见有水那里还管着的那么多只顾得张着嘴巴喝着车厢的地板上的积水。
“好了！好了！爷这水不要钱可是想喝水下快下车。再不下车！爷就拿棍子抽了。”
站员见车厢里的人都恢复了力气把胶皮水管一扔操着棍子打着车厢大声的叫嚷着。兴许是挨棍子真管用点烟的功夫百十号人就从车里跳了出来。
“呵呵！大家即然来这口外讨生活我高某也不多说凡是有条活路的。谁也不会出这么远的门来这地方大家伙尽管放心。我们家少爷是绝对不会亏待大伙。大伙先喝碗洗尘的面汤解解乏然后再受点累再朝北走个节地。就算到地方了。”
点了人头数老高站在这群从关内开的壮丁面前说到这是第一批从关内来的壮丁再接下来不家几批。少爷交待了人来了直接送到地里头就行了。
“噜—噜—噜”
整个站台上百十号饿急的人喝着面汤着的场面到也壮观噜噜的喝汤声盖过了其它的声音。虽说只是一海碗面汤可在饿了半天的人嘴里这种精面煮的、带点盐的面汤恐怕胜过任何美味。
口内来的饥民一到先喝碗精面面汤是口外招垦的规矩这些饥民到了地方就算交接了主家就得按数给钱这时给饥民们喝碗咸面汤也是补补精气神免得出了什么意外到时主家白给了牙人钱。
“哥！要是以后能天天喝上几碗面汤那就舒坦了。”
喝完碗里的浓稠的面汤穆白的甚至又添添了钵大的海碗沿里剩下的面汤对才喝了大半碗的吴满屯说到穆白有生以来还从没吃过这种白面做面汤更何况一次吃这么多这会那还想着其它只盼着一天能吃了几碗这日子就算没白活了。
“嗯！兄弟来给你点你别做梦了这白面汤恐怕就是财主家天天喝也能喝穷了。咱们来这干苦力活还想天天喝这。”
吴满屯把自已还剩下的小半碗面汤边倒给穆白边说着这一大海碗面汤搁在自己家里掺点野菜、树叶什么再加瓢水估计够全家人吃的了。
要是真能像兄弟说的那样一天来上这么一大海碗咸面汤就是不用这白面用棒子面什么的也行到时那日子
当来自驿马岭一带的人们又脚站在口外开阔的砾石地时候无不惊呆于眼前所看到景色。黄土中混杂着赤黑色的砾石地上分散着稀疏杂乱的荒草如果不是今眼所见这些来自太行山脉附近的人们根本不会相信这世界间还会有这样的石地。
“大哥咱们来这是干啥？不是在这上面种地吧”
吴满屯看着眼前的这种明显种啥都长不出来的地一心疑惑的问到身边年龄明显比自己大个十多来岁的中年人。
“俺也不知道等会东家来了估计就知道了。”
中年男人从地上抓了把混杂着大量砾石的土壤从生下来就和农活打交通的他当然知道想在这种地里头刨食吃根本就是在做梦看来这东家千里迢迢从关内招人过来肯定不是为了种地。那他招这么多人干嘛。
“诸位静一下是这样！东家请大家伙来这是为盖厂房等盖完厂房愿意在厂子里干的可以在厂子里做工。大家放心钱肯定不会少大家一分一个月三块大洋。管两顿干饭每月外加一袋洋面。”
高传良带着自家的伙计站木箱上大声的喊着高传良现在越觉自己越像是司马少爷在这口外的管家那大少爷每日里不知道忙什么那怕就是再忙的时候每天也不过只有几个钟头能见着他的影大多数时候任何人都不知道他在什么地方在干些什么。
有好些次高传良甚至都怀疑这司马少爷是不是在张家口的那座青楼里呆着要不然怎么大多数时候谁都不知道他在什么地方。甚至是谁也说不清他每次出现时是从那来的走的时候又是到了那里去？
“大家伙听好了即然在这干了那就得好好干下去干好了！咱们家少爷会赏大家伙咱们先丑话先搁在前头要是到时活干差捭了、又怠工懒散的到时咱们可都得按这口外的规矩来到时动鞭子时还望大家伙多多担待。”
趁着这会功夫高传良先按规矩交待了一下。
“是！小的们明白。”
站在下面的人虽说不知道是什么规矩但听从他话意里还是知道到时会动鞭子在这人生地不熟的地方众人那里敢说旁的什么只是齐声说是同时期待着未来的活不要那么重。
这些离家数百里的人们在来到这荒芜的口外砾石地的第一天并没有见到自己的东家他们谁也不知道自己的未来会怎么样
在他们的心里如果不是因为家里旱的着实活不下去了谁会到口外这种地方做活对他们来说最大的盼头还是那每个月管吃住三块大洋的收入至于洋面自己吃不着可以省下来卖掉反正这里管两顿干饭。
从驿马岭来的人们像多少代在口外讨生活的人们一样来了时候是身无长物。连住的地方都需要自己整领着全新没按锹把的铁锹
按亲疏关系分成几人一下大家按着老王头说的地窝子的式样在那里奋的挖着属于自己“房子”在这种砾石地上挖地窝子绝对不是件轻松的活但是谁愿意住在露天地里？