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石敏仁走后，包拯凝望窗外月色沉吟不语，直到公孙策送了石敏仁回来，仍是瞧他一言不发。
公孙策拱手道：“大人，夜深了，该歇息了。”
包拯微一沉吟，问道：“公孙先生，你适才听那石敏仁所言，觉得有几分真假？”
公孙策沉思一番答道：“回答人，学生听来倒不觉有假。”
包拯皱眉沉吟道：“展护卫呢？”
展昭想了想，拱手道：“属下看那石敏仁一派真诚，倒不似作奸虚伪之辈。他说的此番话应是不虚。”
包拯又看了那王马张赵四人一眼，问道：“你们如何看？”
四人一番相视，拱手齐声道：“还请大人示下。”
包拯摇首道：“本府并不以为这石敏仁所言有假。只是觉得他所述案情之中却有几处不合常理。琉璃姑娘歇息了么？”
“回大人，琉璃姑娘已歇下了。”公孙策答道。
包拯颔首，又是一番沉吟，道：“罢了。夜已深了，都早些歇息去吧。有事明日再说。”
“是。”
太后寿诞之后便即启程连日奔波，大家经过这样的连轴转都有些疲累，尤其是包拯，年纪毕竟大了，再加上外出京城不必日日上朝，故而这一觉便是睡到天大亮。他起床洗漱整装之后出来，与公孙策等人找了一处地方用餐，才坐下不久便瞧见琉璃展昭白玉堂三人正从楼下走了上来，展昭手中拎着一个不大的包裹与琉璃有说有笑，而一旁的白玉堂却是臭着一张脸，仿佛谁欠他似地。
三人走了上来，看见他连忙上前拜见。
包拯抬手免了，甚为欣慰地看见琉璃今日气色红润，细细一看竟是上了一抹淡淡的胭脂，便心知琉璃上街便是购买胭脂以掩饰苍白，遂关切问道：“琉璃姑娘今日且觉如何？”
“回大人，”琉璃拱手道，“琉璃已然好了。多谢大人。”
白玉堂在一旁冷哼一声道：“她定然是好了。一大早便将我与展昭拖了上街去买胭脂水粉，哪里看得出她昨日还卧病在床？”
琉璃笑嘻嘻道：“如何？陪我上街你很吃亏吗？哎呀，对了，我忘了，是很吃亏呢！亏大了都！”
白玉堂神色一怒：“住口！休要再提此事。”
“怎地？”公孙策问道，“遇事了么？”
“也不是什么大事……”展昭笑道，“只是遇到一个不长眼的花花公子。若非属下与琉璃拦着，只怕要被白兄生生打死了。”
“哦？”包拯与公孙策相视一眼，问道，“生气的当是琉璃才是，为何却是白玉堂？”
琉璃忍着笑正要解释，白玉堂已然叫道：“住口！”
但是迟了，却是展昭说了出来：“被调戏的不是琉璃，是白兄。”
众人一滞，蓦然哄堂大笑，白玉堂顿时脸色通红，也不知是气的还是羞的。
待众人笑得差不多了，琉璃拍拍白玉堂的肩膀笑道：“其实你真的不必这么生气，反而我觉得，生气的那个人应该是我。”
“为何？”白玉堂奇道。
琉璃笑道：“当时展昭在店里结帐，而我和你则站在外头，那花花公子径直去找你，却对我这个货真价实的女子视而不见，岂非很伤我的自尊心？”
白玉堂呆住，一时竟不知该气还是该笑，然而周围的人已经又是一番大笑。
包拯笑得险些呛到，抖着胡子咳嗽了两声，这才摇首笑道：“不成了不成了，老夫这把老骨头可经不住你们这样笑闹。时候不早了还站着作甚，落座吧。”
白玉堂无奈摇首，与展昭琉璃一道坐了下来。
开封府在外人眼中严苛厉害，但内部却很是融洽温和，并无外头那些繁琐的规矩，众人吃饭落座向来是哪里有位置便坐在哪里，没有尊卑上下之分。吃饭之时也谈笑风生，并不在乎什么食不言寝不语。只是非常默契地，所有人在饭桌之上只字不提任何案情公务。
饭后，一行人在花厅言谈，公孙策便将昨夜石敏仁所说的案情完整陈述了一遍给琉璃听。
琉璃沉吟良久，忽然问道：“他说那刘二牛性情憨直且略有痴傻？”
“正是，”包拯问道，“琉璃姑娘以为如何？”
琉璃沉吟了一阵，皱眉道：“我现在还没有一个完整的思路，但是从公孙先生转述的案情来看，似乎有些不合常理的地方。”
此言与包拯所言一致，公孙策与展昭不由相视一眼，展昭问道：“有何不合常理之处？”
“以我理解，性情憨直且略有痴傻之人，拿我们那里的话说也叫脑子一根弦。大凡这类人，四肢发达头脑简单，认准的事不管天塌地陷都不会改变。刘二牛既然素来品性纯良，就很难想象他会做出临时起意，杀人掠财的勾当。”
“当时刘母病重无钱医治，也难保他不会被逼动手。”包拯沉吟道。
“所以最好还是要见过他本人，再勘察过现场再做定论。”琉璃皱着眉头，“但是时隔五年，很多痕迹都已经消失了，他本人又已经认罪，恐怕……就算想要翻案都难。”
张龙禁不住问道：“姑娘何以认为这刘二牛果然含冤？”
琉璃莫名其妙道：“我何曾认为刘二牛果然含冤？”
“那姑娘的意思是……”
琉璃笑道：“许是因了你我概念不同。琉璃遇到命案，首先都是假设嫌犯无辜，然后再千方百计寻找各样证据证明其乃无辜。如此查下去无非两种结果，其一是果然证明凶手另有其人，嫌犯的确无辜，其二便是进一步找出嫌犯抵死无法否认的证据，证明其乃真凶。而这两种结果都是查案者所必须。”
众人一阵沉吟，包拯皱眉道：“姑娘此言固然有理，然则却不怕因此而放跑了真凶？”
琉璃正色道：“如此行为固然可能放跑真凶，却也因此尽可能地不会制造冤狱。但此举开封府可为，却未必天下亦可为。开封府为天下百官表率，若对外推行此理，难保那些贪官污吏不借此贪污受贿，放走罪犯而羁押无辜。”
一番话说得众人皆自沉默，若有所悟。
琉璃见众人这般模样，笑道：“快休要多想，不成琉璃要被人骂妖言惑众的。与其在此地纸上谈兵，倒不如去府衙看看那尸骨状况，再见见那刘二牛。到那时恐怕自有另一番见解。”
众人一想也是，遂安排了一番前去青州府衙。
青州府衙说来离青州官驿并不远，二者都是取闹市之中的僻静位置。只是相比于官驿，青州府衙便多了一份威严。但这也只是限于前堂，走过前堂，便是官员居住的地方，是为中院，乃是官员及其家眷以及衙役班头所居之处，中院之后便是后院，乃为厨房以及府衙衙役小厮所居。而后院一边还有一条小路，顺着小路先到府衙大牢，大牢一半在地下，一半在地上，地下的乃是死牢，未免那些穷凶极恶之徒铤而走险，越狱逃窜。离开再继续往前走停尸房，其内都是近几日发现的尸首，在此停放一段时日以备查案和家属认领，若超过七日无人认领，便会被送往义庄。
而开封府一行人现在正在那停尸房内仔细查看那具挖掘于刘二牛家后院的枯骨。
整个停尸房除了这具枯骨，还有两三具等待家属认领的尸首，停尸房一角燃香，散发出阵阵烟香气味驱散邪气，通风卫生都做得很好，但即便如此，整个房间依旧弥漫着一股淡而阴森的气味，教人很不舒服。
白玉堂缩缩脖子，四处张望了一下，发现除了他以外的其他人都是神色自若。开封府人是早已习惯这样的地方，而琉璃也似乎并无不妥，反倒是他显得与这周围一切格格不入。
白玉堂皱起了眉头，开封府习以为常也便罢了，为何琉璃对此也十分习惯？
正想着，便听见那边包拯询问石敏仁道：“这把柴刀便是自尸坑之中挖出的凶器？”
石敏仁脸色似乎有些不好，闻言忙拱手道：“正是。刘二牛不识字，未免柴刀丢失，故而在柴刀之上刻有一对牛角。经他辨认，这柴刀果然是他之物。”
包拯将柴刀翻了过来，果然在刀柄之上找到一对刻画得歪歪斜斜的牛角。刀法粗陋，却深刻有力，显得极为用心。
包拯略为沉吟，随手将柴刀交给一旁的琉璃，琉璃接过，细细察看了一番，将柴刀一言不发地交给了公孙策，然后便随着大人又去查看枯骨。
白玉堂不知何时已站在枯骨边望着一旁放置的早已颜色难辨的一件内衫入神。石敏仁见了又道：“枯骨当时便是身穿此内衫出现于坑中。”
白玉堂提起内衫，展开看了看，皱眉道：“奇怪。”一旁的展昭看着那破破烂烂的内衫也是微微皱了眉头，道：“是奇怪。”
“怎地？”公孙策问道。
白玉堂回首与展昭相视一眼，白玉堂道：“这布料埋于地下五六年，竟依然不腐不烂，不是很奇怪么？”
展昭沉吟道：“不仅如此。石大人，那刘二牛可曾说他执此柴刀于何处下手？”
石敏仁思索了一番答道：“据供状所称他乃是趁人不备从他后颈处下刀。”
展昭伸手摸了枯骨后颈骨，若有所思道：“此处是有端口，却不像刀伤，而像是被钝器击打折断。这内衫破破烂烂，却不似腐烂破损，这几处看来乃是被树枝等物勾拉刮破，但这几处却似是利器刺破。”
“哦？什么样的利器？”包拯问道。