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日头西沉。
罗艺站在城墙之上,西边,残阳如血。据探马来报,大隋赵王在深泽县击杀历山飞之后,占据了博陵郡,然后领兵前来,准备攻占幽蓟。
罗艺,字子延,隋襄州襄阳人,曾寄居在京兆云阳,善于骑射,能弄槊,隋末任虎贲郎将,隋大业八年时,杨广发兵攻打高丽,命罗艺督军北平郡治新昌(今河北卢龙),受右武卫大将军李景节度。
新昌一带,是杨广攻击辽东的后勤基地,物资丰富,也藏有不少的宝藏,那时候,民军四起,罗艺骁勇,多次击退民军,甚有功劳,因此受到其他人的嫉妒。加上他,脾气暴躁,与上司李景关系不好,每次凌侮李景,多为李景所辱,于是便对李景怀恨在心,后来还曾诬陷李景谋反,但没有成功。
因此许多人对他非常敌视,都对他暗中猜忌,并打算准备告他谋反。得到消息的罗艺决定一不做二不休,鼓动士兵造反,骗取了城池,随后打开府库,给士兵发放财物,并赈济灾民,于是得到百姓的拥护,他诛杀了不肯归顺的海太守唐祎,使得柳城郡(辽宁朝阳)、怀远镇(辽宁辽中)闻风而降,罗艺撤掉柳城太守杨林甫,改柳城郡为营州,以襄平太守邓暠为总管,罗艺则自称幽州总管,势力颇大。
幽蓟一带,是杨广东征辽东时的大后方,所以粮食、兵械充足,加上幽蓟之地,靠近突厥、契丹等少数民族,民风甚是剽悍,个个悍勇善战,又颇多马匹,这使得罗艺麾下的幽蓟精兵甚是厉害,是个不容小觑的豪强。
本来,他的势力也就在柳城郡一带,可是后来薛世雄战败,刚回到幽蓟,许多事情还没有处理,就病死了。
埋葬了薛世雄后,薛家四兄弟经过一番商议,考虑到父亲毕竟是战败,依杨广的性子,恐怕会受到牵连,于是投效了罗艺。虽然罗艺在他们的心目中,不算什么明主,可是比起当时还纵横在上谷郡、博陵郡的历山飞,还有正在攻打渔阳郡的高开道这些贼人来说,却是好很多了。
至于窦建德,那是杀父仇人,恨不得喝了他的血,那里还会投靠?
杨浩,虽然父亲似乎有意思,要投效于他,可是他毕竟是大隋的王爷。到时候,杨广追究起来,他肯定会将自家兄弟献出,那是万万投靠不能的。
所以,在杨浩还在与窦建德残部周旋的时候,商议完毕的雪茄四兄弟,决定由薛万淑,薛万述两兄弟率领士卒坚守郡,薛万钧,薛万彻两兄弟则率领少量亲兵前去投靠幽州罗艺,然后,将郡献给了罗艺。
深深的吸了一口气,罗艺轻叹一声,“来得好快啊!”
是来的好快。
历山飞退守深泽县,派人前向占据幽州的罗艺求救。
罗艺当即找来薛家兄弟,众人商议的结果,是决定出兵,唇亡齿寒的道理大家都懂,如果历山飞一败,赵王挟得胜之兵,北上幽云,罗艺也讨不了好。可是,罗艺不得不先去做一件事,那就是派人前往渔阳郡讨好高开道。
高开道占据了渔阳、北平两郡,而这两郡却是硬生生的,将罗艺的大本营柳城郡与涿郡割裂开来。如果,罗艺轻易的率兵南下深泽,支援历山飞,难保高开道不从后面捅他一刀!
所以,罗艺派人前去与高开道签订一个攻守同盟,即使他知道如高开道这般的贼子,是毫无信义可言的,可是聊胜于无,同时,他派遣薛万述、薛万淑带兵驻扎,准备随时抵御高开道,然后他带着薛万钧、薛万彻两兄弟南下深泽。
可是他事情刚刚处理完毕,就接到了历山飞被杀,宋金刚败逃的消息!
几天后,又传来两个非常不好的消息!
其一,乃是博陵崔氏准备利用家族的关系,劝降上谷郡;其二,则是赵王杨浩带着杨公卿的降兵,总计约有六万人马,直奔涿郡而来!
关于第一点,他想了半响,终于想明白了其中的原因。如果,上谷郡一降,涿郡可是说陷入了四面楚歌的境地。虽然高开道敌友未分,可是他罗艺不会傻到去相信一个流寇。
“总管,卑职有一句话,不知该说不该说?”说话的是薛万彻。接到赵王杨浩领兵杀来的消息,两人立刻登上城墙,进行部署。
“老弟,有话就说,你我兄弟不用如此客气!”罗艺摆摆手,脸上露出笑容。
对将自己迎入涿郡的薛家兄弟,罗艺颇为看重,这不仅仅是因为薛家兄弟将城池献给了他,还因为薛家兄弟本就是有能力的人,武艺精熟,略知兵法,同时也不是愚笨不识时务之人,他罗艺虽然没有称王称帝,一统天下的打算,可也有割据一方,博取富贵的雄心,无论在哪方面,他都离不开薛家兄弟的帮助,故而,罗艺对薛家兄弟的建议,基本上是从善如流,所以此刻,听到薛万彻的言语,他脸上露出如沐春风的笑容,显出礼贤下士的模样。
薛万彻再度抱拳,道:“既然如此,那么卑职就有什么说什么了!”薛万彻微一沉吟,然后道:“正如前番商议的一样,历山飞一败,那么赵王几乎占据了河北之地。如今群雄并起,他赵王想要兴复大隋,可谓困难多多,中原,有挟天子以令赵王的王世充,关中则有李渊称帝为唐,至于南方,萧铣为梁帝,林士宏为楚地,其他诸如李子通、沈法兴、杜伏威等人也是不容忽视之辈!”
看着罗艺微微颔首的模样,薛万彻继续说道:“可是依卑职来看,有实力统一天下着,不过三人。”
“哦?是那三人?”罗艺不由动容,对弈薛万彻,他很是看好,此子能武允文,较之其他三子,更为优秀一些。
“总管,关中李渊,中原王世充,河北赵王!”随后,薛万彻将此三人的情形分析了一番,说的罗艺不由点头,眼中露出赞赏的神色。
“可是总管,如今涿郡四周强敌环视,以卑职看,不如早早选取明君而投之,总胜过日后挨打。”薛万彻道。
“唉,可是依你之见,该投靠何人呢?”罗艺问道。
“李唐!”薛万彻斩钉截铁的回答,看到罗艺疑惑的眼神,随即道:“诚如适才的分析,李唐坐拥关中,就如战国时,秦帝一般,进可攻,退可守。再说,那句话,总管总该听说过吧。”
“你是说……”罗艺疑惑。
“不错,总管,杨花落李花开。以前,瓦岗李密最盛时,许多人以为是他,所以各地的义军都奉他为主,纷纷投奔他,可是四个月前败给王世充,这说明,他就是不是那个天命之主!”薛万彻坚定的道。
“那么你认为是李渊?”罗艺若有所思。
“总管,卑职认为,如今李唐气势正炽,前段时候,一举打败了西秦帝国,从而没有后顾之忧,可以全力东进,试想,李唐坐拥关中、巴蜀、河东诸郡,李渊本人有事关拢世家,势力根深蒂固,也很容易得到哪些世家大族的支持。有地利、人和,更有天时,一统天下,只是时间问题!”薛万彻脸上有一丝红晕,显然有些激动了。
“嗯,老弟,你说的没有错,可是,我还想再等一等!”罗艺笑着,拍了拍薛万彻的肩膀。
“等一等?”薛万彻有些不解。
罗艺缓缓的向前走着,脸上露出微笑,道:“前段时间,高开道颇为不安分,时常在边境制造些小麻烦来,而且据探报,高开道和边郡的突厥、高丽人多有联络,想要来取我幽州,因此,我将你兄弟派去了北边,就是想震慑高开道,使其不敢乱动。同时,我派人前去利诱他,就是想让他安静下来,从而可以帮助历山飞,合力对抗赵王。”顿了一顿,他看着薛万彻,道:“可是,想不到,历山飞败得太快,如今赵王领兵前来,攻打幽州,势必是一场血战。李唐声势虽盛,可是在河北,却是力不能及。”
薛万彻一听,罗艺说的没错,李唐在河北之地,除了控制住了恒山郡的井陉关一带的州县,的确没有什么实力,想要拷她攻打赵王,确是不实,更何况,李唐无缘无故怎会帮你?若是罗艺送降书,长安太远,一去一来,在下令军令,兵出恒山郡,恐怕幽州早就被赵王攻下了。
看着薛万彻一脸的黯然,罗艺哈哈一笑,道:“老弟,你也用不着如此忧虑,赵王势力虽强,可是我却不怕他。”(未完待续)