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熊熊的火光，映照在宋金刚的脸上。这个时候，他的身边只有十余名亲兵，其他的士卒在唐军的追赶下，或死或散了。
交战一天，宋金刚几乎没有进食。这个时候，一名亲兵将从山上树丛中摘下的野果递给了宋金刚，道：“大王，吃点果子吧，虽然很涩，可是还可以入口。”
宋金刚点头，接过果子，试着咬了一口，不觉用手捂一皱眉，果然是很涩啊。宋金刚差点吐了出来，可是他知道，这个时候，不是挑剔的时候，肚子已经咕咕叫了，吃点果子，多少能够恢复一些体力。
慢慢的咬着苦涩的果子，宋金刚的目光向天空看去，一轮明月高悬在天空，将大地染成一片银灰色。宋金刚驻扎的这个地方，是一片不小的树林，在边缘，宋金刚燃起篝火。当然，这样的天气是不需要烤火的，这些篝火的作用，是用来防止夜间的出没的野兽。虽然宋金刚安排了士卒值班，随时探查唐军的动向，可是士卒们征战多时，恐怕会在夜间睡觉。当然，燃起篝火或许会引起唐军的注意，但是，宋金刚也只能这样做了。
所以他选择的这个地方，比较靠向东面，想必就算唐军来追，也会朝着西边的方向吧。
吃完果子，宋金刚拍了拍身上衣裳的灰尘，站了起来，注视着远方，不由思绪万千，或许，一开始就是个错误吧！当初，历山飞被杨浩斩杀的时候，他疯狂的奔逃，可是想不到，投效了刘武周之后，又被唐军击败，最终还是投效了隋军。早知道，在一开始的时候，就投靠了河北，总比现在的这般落魄要强啊！
可是，当初隋帝说的那些话，是什么意思呢？似乎，他是有意的将自己赶到马邑去啊。他有些百思不得其解，这个问题他曾经想过，可是，怎么想也想不明白。摇摇头，他决定不再去想，还是早些休息吧。明天，或许又将是一场恶战呢！
他走上两步，叫过一名亲兵，正准备要说些什么。这时，他感到了地面在微微的颤抖。宋金刚大吃一惊，他赶紧伏在地上，将耳朵贴在地上，顿时不由大惊失色。
蹄声如雷，响彻在宋金刚的耳中，他张张嘴，正想要说些什么，不远处，一个亲兵疾奔过来，道：“大王，似乎是唐军！”
“该死！”宋金刚忍不住骂了一声，这么晚了，这些唐军居然还不休息，难道他们都是铁打的吗？从柏壁开始，唐军就紧紧的咬在背后，丝毫没有放松，一路追杀到这里，宋金刚都觉得非常的累了，可是，唐军似乎还是精神气很足啊。这么晚，还不肯休息，连夜追击。
“大王，和他们拼了！”一名亲兵大喝一声，将腰刀拔了出来，恶狠狠的道。
摆摆手，宋金刚摇摇头，道：“不可！”他并不是怕死，可是这种情况下，无疑是送死啊。凭着十几号人又能做什么？对战局没有任何的改变，更何况，他宋金刚自认为以他的才能，投效了大隋之后，封侯拜爵不成问题。所以，他怎么舍得在这里和唐军力拼？不划算啊！
“走！”宋金刚果断下令。
一名亲兵得令，赶紧将拴在密林边的马屁解开，宋金刚等人跨上战马，向榆次疾奔而去。
“殿下，前方发现尚未完全熄灭的篝火！”一名探路的斥候奉了队正的命令，赶回唐军大部队，向秦王李世民报告了这一消息。
“哦？”李世民沉吟，问道：“有多少人？”
“殿下，应该不超过二十人！”那名斥候回答。作为斥候，他们需要训练的东西很多，比如从篝火的情况，判断敌军的人数已经何时离开。作为斥候的基本条件，这些都是要学会的。
“唔！”李世民点点头，看来，这应该是宋金刚的暂时驻所，想来是得知唐军杀来，所以他仓促逃窜，就连篝火都来不及熄灭了。
“殿下，请允许末将带人前去擒获此僚！”殷开山似乎看上了宋金刚，想要将其擒获。
“末将也愿往！”段志玄也是一副急不可耐的摸样。
“殷将军，速速带兵前去追赶！”李世民微笑着下令。随后，殷开山一抱拳，道：“遵命！”说着，脸上露出喜色，带着本部人马疾驰而去。
“殿下！”段志玄有些郁郁的摸样。
“志玄莫急。”李世民笑着阻止他，然后续道：“宋金刚向北逃窜，势必会走榆次，段将军可领五千人马，速速赶往榆次！”
“遵命！”段志玄闻言大喜，勒住战马，笑道：“多谢殿下！”
“务必小心，务必在天亮之前，赶到榆次！”李世民道。
段志玄点点头，随即大声喝道：“请随我来！”
做出连夜追击的决定，李世民几乎没有思考多久，正如杜如晦所言，定杨军已经是丧家之犬，惊弓之鸟。可以说，唐军不需要花费多大的力气，就能降定杨军吓跑！所以，即使唐军人困马乏，可是这一战，却是有惊无险，一定能后获得胜利！
所以，李世民当即下令全军快速追击，一举收复太原。
夜风呼啸，天空之上，一丝云彩也无。
秦叔宝静静的看着天上的明月，太原守将杨伏念已经投降。这对于隋军是一个很令人振奋的消息。隋军从河北原来作战，因为道路的缘故，不能够大规模的运送粮草，所以，隋军同当初在柏壁与李世民对峙的宋金刚一样，渴望着能够速战速决。如今太原守将杨伏念投降，那就意味着，隋军有了太原积蓄多年的粮食可以食用，从而避免了缺粮的危险，宋金刚失败的教训，可是历历在目啊！
隋帝已经快马告诉了秦叔宝宋金刚已经投降的事情，并且，做出了安排。
当宋金刚赶到榆次的时候，秦叔宝就要做率领隋军出击，攻打已经困乏的唐军。可是，如今的唐军在何处呢？为了这一战，秦叔宝可是做出了周详的安排，派出大量的斥候，沿线探查，只要有唐军的消息，就立刻回马来报。
这个时候的秦叔宝并没有睡觉，从军多年，他已经养成了一种习惯，在大战来临之前，他的心情就格外的兴奋，从前在跟随张须陀的时候，就养成了这样的习惯。尽管张须陀曾经劝阻与他，让他不要这么拼命。虽然武将的天职就是在战场之上，拼死作战，可是，爱惜身体才能更好的作战啊。
似乎要预感到什么似的，秦叔宝在军营里慢慢的巡视着，查看着军中的情况。河北治军相当严格。毕竟上了战场，就是你死我活的战斗，薛世雄等人的失败，可是历历在目啊！杨浩绝对不能允许这种失败。所以，隋军一直按着极为严格的要求来训练。
这座营寨，隋军建造的相当完美，哨楼上的士兵，正抖擞着精神，一丝不苟的视察着远方。在这样一个星月晴朗的夜晚，士兵的视线非常的广阔，能够看到很远的地方。听到脚步声，哨楼上的隋兵只是看了一眼秦叔宝，施礼之后，继续瞅着远方。
在营寨的外围，拒马、铁蒺藜等防御骑兵冲击的东西早就摆放在营寨的外围，同时，还有一条相当宽阔的壕沟，也是用来防止敌人的骑兵不顾一切的冲击营寨的。当然，在这样的一个夜里，秦叔宝相信，应该没有什么情况发生，只不过，小心谨慎，总是好事啊！
看看天色已晚，秦叔宝回到大帐之中，准备休息一会。
涿郡。
王伏宝看着跪在地上的谢稜派来的使者，皱眉。
这个时候，三更半夜，谢稜居然派来了使者，说是他暗中联络自己的事情，已经露馅，如今正遭到高开道的追杀，请求王伏宝率兵前去接应。
王伏宝有些犹豫。皇上西征之时，曾经派人告诉他，千万要注意高开道，此人狼子野心，必定会趁着河北军主力西进，河北诸郡空虚而有所动作。在这种时候，高开道若是有异心，那么河北诸郡就很危险！
所以王伏宝知道，一定要谨慎行事！千万不能辜负了皇上的期望啊！皇上将涿郡这个重要的地方交给了自己，正是对自己的信任。当初，他还以为，作为一个降将，恐怕他的一生，就这样的度过了。不过，随后，杨浩将他招进了书房之中，一番详谈。要知道，能进杨浩书房议事的大臣，并不是很多啊。基本上，只有那些心腹大臣，诸如李靖、魏征、苏定方等人，才有那种资格。
王伏宝非常清楚杨浩这般做的用意，这一套，当初窦建德也曾经这样做过，对于臣下，无非就是恩宠，说白了就是对他进行利益上的拉拢，这样才能得到这些人的支持，效命。王伏宝虽然知道，可是他也清楚，天下虽然大势未定，可是河北的形势非常的好，或许，皇上真的能够统一天下，兴复大隋呢？
所以，王伏宝立刻表示了忠心，一定好好的镇守涿郡，力保这个非常重要的地方不失。所以在第一次谢稜的使者到来的时候，王伏宝很是犹豫。为了避免是高开道的诈降之策，他让谢稜的使者带话给谢稜，让他等待机会，两面夹攻高开道。
本来，这样的计划是万无一失的，即使谢稜是诈降，王伏宝也能够针对谢稜的诈降做出安排。可是，如今从种种迹象看来，似乎谢稜并非诈降，而是真心的投降！看着使者一身的的血渍，王伏宝不由生出了一个想法。
既然谢稜是真心的投降，那不如出兵接应他，然后再一举歼灭高开道这个叛臣贼子！思虑良久，王伏宝中意点头，道：“如此，汝可速速回转，告知谢稜，让他困守待援，本将这就带领士兵前去救援！”
“多谢王将军！”那名使者闻言，连连磕头。他刚想站起来，可是只觉得眼前一黑，居然倒在了地上。王伏宝身边的几名亲兵赶紧上前扶住他，然后有人端来甘甜的井水，喂他喝了一些，那使者这才悠悠的醒来。
“你不要紧吧？”王伏宝问道。
“不要紧！”那使者挣扎着起来，道：“卑职这就前去告诉谢将军。还望王将军速速带兵前来支援啊！”
王伏宝点点头，忽然道：“来人准备吃食！”说着，微笑着看着那使者，道：“还是先吃点食物，再上路吧！”
“多谢将军！”那使者一抱拳，在一名亲兵的带领下，向大厅外走去。
王伏宝眯起双眼，冷冷的看着他们离去的背影，踱了几步，在他的心中一个计划渐渐的浮现在眼前。
上党郡。
苏定方留下了薛万钧带着五千士兵镇守，自己则带着四万五千隋军一路向临汾郡与长平郡的交界处杀去。
他的目标，是要与困守在河东郡蒲坂的王行本会合，然后截断李世民从河东回转关中的道路。当然，若是李世民兵败，走蒲坂并非仅有的一条路，龙门也是另一条路。只不过，相对于蒲坂的路途，龙门险要了许多，而且一路上需要渡黄河，翻越吕梁山，显得非常的不便。
这也是当初杨浩与心腹大臣商议后的结果，兵发两路，夺取河东，就是为了截断李世民的归路。在杨浩看来，原本的历史之中，李唐能够统一天下，除了占据地形有利的关中之外，还有李渊的老谋深算。不过，饶是如此，李世民的功绩更是不小。平定薛仁果、宋金刚，后来的中原大战，一举消灭了王世充、窦建德，就是李世民能力的体现！可以说，皇帝之中，李世民的带兵能力非常的强，大唐的江山，至少有一半是李世民打下来的！
所以，杨浩认为，李唐之中，最为可怕的不是李渊，也不是李建成，而是骁勇善战的秦王李世民！只要，在河东这一战，击败大唐的主力，甚至擒杀李世民，那么未来的路，就要好走很多。兵分两路，进发河东，两者相辅相成，是需要互相配合的，这样才能够取得河东的胜利。
苏定方显然知道他带领的这一支隋军，是非常重要的一环，所以，在和平取得上党郡之后，苏定方做了几件事。
第一，派人前往上党郡各县安抚百姓，宣传河北的政策，取得百姓的支持，这一点，是河北军同其他各大势力之中，所不同的。水舟之说，杨浩认为很对，所以他对百姓非常的重视，轻徭役，在河北已经取得重大的进展。据苏定方所知，河北的百姓对这样的政策非常的欢迎，所以，他相信，在上党郡，这样的政策，也能为百姓所接受。
第二，取得上党郡各个世家大族的支持。当然，有了冯家的带头，上党郡的世家大都对大隋表示了归顺，毕竟，原本他们就是大隋的子民，当初投效李唐，不过是因为形势所逼而已。在这些世家大族的心中，只有永恒的利益，还没有永远的朋友。所以，他们无时无刻，不将家族的利益放在首位。所以，在隋军大兵压境之下，并且有冯家在其中交涉，这些世家大族很快的投入了大隋的怀抱。
做完了这些事情之后，苏定方这才让薛万钧领兵镇守上党郡。兵马虽然不多，可是对于上党的险峻的地势来说，已经足够了！薛万钧的这支兵马，并不是为了防止上党郡的叛乱，或是在河东的唐军的威胁，而是为了镇守壶关。无论是从长平郡还是武安郡，要想进入上党郡，就必须要夺下壶关。当然，武安郡在隋军的掌握之中，并不需要防备。薛万钧驻扎在此处，是为了防止长平郡的唐军得到消息，率兵攻击上党。
那些世家大族虽然投效了隋军，可是毕竟是新附。其中虽然有不少真心投效大隋的，可是说不定也有一些人是因势而降的，暗地里打着什么坏心眼，谁又能知道呢？留下一员大将，镇守壶关是很必要的。
每一步，苏定方都做得仔仔细细，并不求急，稳扎稳打，做好一切的准备。当所有的一切都已经计划周详，粮草也准备完毕，苏定方这才率领大军杀向了临汾郡。他从靠近长平郡的太岳山余脉快速的推进，不过一日，就达到了临汾郡的冀氏县。冀氏县县令听说隋军杀来，大为惊讶，举城投降。
苏定方在哪里休息一宿，然后立刻领兵绕道而行，走绛郡，准备走最短的路，支援摇摇欲坠的蒲坂。毕竟，蒲坂城以一城之地，力抗大唐数万军队。城中的粮食已经吃尽，士兵多有战死，百姓易子而食。虽然，在年初，趁着唐军退却的时候，阮君明利用上党冯家，为蒲坂输送了粮食。可是到现在，已近半年，恐怕城中粮草也早已经食尽了！若不能够及时的支援王行本，恐怕他在内忧外患之下，不能支持啊！若是蒲坂城破，落入了唐军之手，那么隋军就难了！要知道，蒲坂可是通向关中的要道！
当初，宇文周与高齐对峙的时候，就因为高齐掌握了蒲坂，因此很容易的就能进攻关中，攻打宇文周的京城长安。后来，蒲坂的守将因受到高齐的猜忌，因为投降了宇文周，从哪里时候开始，本来处于攻势的高齐变成了守势，主动权易手，并最终被宇文周所灭！所以，蒲坂城非常的重要！
在这样一个晴朗的夜里，绛郡、太原郡、涿郡都在做着不同的决定，而这些决定，在未来的一段时间内，对大隋的各个战场起着不同的作用。（未完待续）