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河东郡,蒲坂。
在几天前,唐军出现了异动,通过城外的探子,王行本知道了大致的情况,工部尚书独孤怀恩居然意图造反,不知为何消息泄露,被李渊派出太子李建成设计擒拿。这对于王行本并不是一个好消息。
当初,李渊在攻取长安之后,就派独孤怀恩领兵前来攻打河东,那个时候,还是尧君素镇守着河东。独孤怀恩虽然身为皇亲国戚,可是却没有什么才能,又特别贪财,数战无功,若不是因为和李家有着关系,李渊对他很是信任,早就撤换掉了。对于李渊,王行本是知道的,他总是对异姓人不放心,所以军中大权总是由宗室或是皇亲国戚掌握,然后辅以能臣,这也算他是他一种手段吧!
可是如今,独孤怀恩因谋反被抓,换成了赵郡王李孝恭。李孝恭这个人很有才能的,当初他在李唐与西秦交战的时候,领兵攻打巴蜀,可以说是兵不血刃就攻下了巴蜀,不光口才非常好,带兵也很有一套。以前的一个庸才换成了带兵打仗很厉害的李孝恭,这正是王行本担心的原因。
那李孝恭虽然只是刚刚接管了这支不过一万士卒的唐军,却立刻率领唐军做了许多准备,每日外出伐木的士卒不少,想是又要制造攻城器械,攻打蒲坂。
蒲坂城之所以能够坚持到现在,一是他王行本御下有术;二是,年前阮君明与他联络之后,告诉了王行本,务必要坚持到隋军西进河东;三则是独孤怀恩的无能,所以王行本才能以不足五千的老弱病残支撑到现在。
看着身边的士卒,一个个面黄肌瘦,王行本心中微微的叹息。其实早在去年年末的时候,他曾经有一个想法,那就是投降算了!皇帝已经死了,大隋已经完了,他王行本还有什么坚持的必要?还有什么意义?
正当他为是否投降而犹豫的时候,阮君明找到了他,告诉他,大隋并没有亡(蒲坂被围,消息闭塞)!在河北,原来的秦王,如今的隋帝杨浩已经牢牢的占据了河北,大隋还有一块兴复的地盘!这让王行本看到了希望,而且,阮君明还借着年关将近,天寒地冻,唐军暂时撤退的机会,运送了大批的粮食进城,这让王行本看到了希望,也坚定了坚守的信心。
在四月的时候,河北更是派了密使,送来了杨浩亲手书写的一封密函。杨浩在密函里面告诉王行本,隋军已经兵分两路,攻取河东,请他务必坚守蒲坂,如果有必要,允许他可以与定杨军的宋金刚部联合抗唐。
当初,王行本非常疑惑,那时候,定杨军气势正旺,在河东攻城略地,李唐也只能困守在城池之中,不敢与定杨军对抗。虽然疑惑,但是他还是在宋金刚派来使者的时候,答应了宋金刚的请求,与定杨军准备联合起来,对抗李唐。可是,蒲坂的兵马还是太少了,在阮君明送来粮食之后,虽然一度缓解了城中军民的粮食问题,可是还是杯水车薪,王行本省吃俭用,也不过多支持了一个月而已,在三月份的时候,城中其实已经断粮了,又开始了往昔食人的悲惨日子。想想,王行本就觉得心寒!
独孤怀恩从定杨军中逃出,又开始率领唐军进驻河东,攻击蒲坂。虽然他才能不足,可是唐军还是颇为骁勇,若非王行本兢兢业业,恐怕也守不住蒲坂,哪里还有余力配合宋金刚。到四月底五月初,宋金刚大败的消息传来,王行本只能深深的叹息!或许,蒲坂就要被攻破了吧!
等到独孤怀恩被抓,王行本知道,考验自己的时候到了。赵郡王毕竟不是独孤怀恩那个蠢货,恐怕这次唐军没有那么好对付了。他时常带着士卒巡视城头,看到远处,唐军正在大力制作攻城器械,他只能将眉头皱的深深。蒲坂守军自保尚且困难,哪里有什么余力出击?身边的士卒,虽然脸上还是坚毅表情,眼睛炯炯有神,可是所有的人,包括王行本自己,都是身形消瘦,若不是有隋帝的密函,恐怕城中的军民已经不能支持!
可是,陛下啊,你的援兵在哪里?蒲坂已经不能再坚持了!我王行本死不足惜,可是陛下,蒲坂若失,恐怕日后,你的计划就要落空了,进攻关中将困难重重,如此,如何兴复大隋?这才是臣日夜担心的啊。
在杨浩亲帅大军与李世民大战与榆次城下的时候,赵郡王李孝恭也开始了他的计划。蒲坂城的情况他已经知晓,对于这样的孤城,无论是士气还是体力,恐怕都已经降到最低了,所以攻打蒲坂城,他并不担心。
在经过数日的准备之后,李孝恭已经打造好了许多的攻城器械,准备一举攻陷蒲坂城,拔掉这颗深深插在大唐咽喉的鱼刺!在李孝恭看来,以唐军的强盛,自己的英明指挥,只需半日,即可攻陷蒲坂城。
想想,还真是窝囊啊,以大唐将士的英勇,攻打毫无外援,孤城一座的蒲坂,居然用了两年的时间,这在李孝恭看来,根本无法想象。
当唐军吹响了进攻的号角,战鼓也隆隆的敲打起来,唐军开始推出冲车、云梯,甚至投石器这种攻城的利器,巨大的石块纷纷向蒲坂城已经残破的城墙砸来,王行本根本无力抵抗,他只能带着士卒们,曲卷着身体,躲在女墙之下,避免唐军投石器的冲击。
可是这样一来,唐军就很容易的冲到了城门之下,冲车开始撞击城门,唐军士卒也架起了云梯,奋不顾身的爬上城墙。为了避免唐军不必要的伤亡,这个时候,投石器开始停止下来。
王行本探出身子,看到的是乌云一般的唐军,黑压压的向蒲坂城蜂拥而来,“啷锵!”王行本拔出利剑,消瘦的脸上战意丝毫不减。
“兄弟们,把这些可恶地狗崽子赶下城墙!”王行本凄声高喝。守军们纷纷站起身来,手中举着已经残破的兵刃,向唐军砍杀而去。被困的太久了,城中已经缺乏必要的礌石檑木,许多屋子已经被拆掉,尤其是冬日,为了取暖,更是燃烧掉了大量的木材。当然,因为城中百姓的锐减,房屋还是足够,不至于睡在街头。
因为缺少必要的守城器械,隋军只能硬生生的血肉之躯去抵挡唐军的进攻。对于云梯,隋军还可以对付,可是冲车,王行本顿时头疼了起来。毕竟没有礌石,很难击毁防御力很强的冲车。
看着唐军的冲车不断的撞击着城门,王行本大为愤怒,他想要将唐军的冲车摧毁,可是没有必要的物件,他又能怎样?火攻?唐军已经在冲车上披上了湿润的兽皮,火攻是没有效果的。
“嘿哟,嘿哟!”唐军在弓箭手和盾牌手的掩护下,奋力的推动着冲车,努力的摧毁着城门。虽然事先,王行本已经在城门口堆积了沙袋,可是城门一破,唐军搬开沙袋,恐怕蒲坂就会城陷了!
隋军已经努力了,可是在吃饱喝足的唐军面前,他们几乎不堪一击。李孝恭,果然很是厉害啊,短短几日,唐军就被他调教成为一支劲旅。兵熊熊一个,将熊熊一窝。这句话在独孤怀恩的身上得到了最好的解释。
一名隋军奋力将手中的兵刃砍向一名奋不顾身爬上城墙的唐军,可是他却发现,那名唐军随手一挡,自己手臂一阵酸麻,蒲坂守军,已经到了最为虚弱的时刻了!难道,就这样失败了吗?
城墙之上,唐军越来越多,隋军越来越少,看着无数的袍泽被砍杀,王行本的心中滴血。这些士卒,与他一起坚守蒲坂,每一个士卒,他都已经非常熟悉了,已经是他生命中不可缺失的一部分了!可是如今,他只能眼睁睁的看着这些陪伴了他一年多的袍泽死在唐军的刀下。
难道,蒲坂就要失守了吗?陛下,臣,有负与你啊!王行本举刀,既然不能守住城池,那不如一刀了结,也不用受敌人的侮辱!
“将军,不可!”一名亲兵奋不顾身的扑了上来,死死的抓住王行本的手腕,道:“将军,你身负重任,岂可自裁?”
“可是,如今……”王行本突然流出了热泪。他坚守蒲坂一年多,即使面对唐军凶猛的进攻,他没有掉过一滴泪水,就因为他是军人,他宁愿站着死,也不会跪着生!这就是他作为一个军人的使命!可是如今,蒲坂眼看就不保了!陛下,臣没用,不能守住蒲坂,等待你的到来。
“将军,城墙虽失,不如退守城中,与敌人巷战!”那名亲兵死死抓住他,不肯松手。
巷战?又有什么意义?这样的局势,蒲坂半日就破了,大势已去,大势已去啊!巷战,不过是苟延残喘罢了!为什么,援军还没有到,是不是出了什么问题?
安邑以西。
苏定方带着隋军急行,为了快速的抵达蒲坂,所有的笨重物品已经丢弃。在一天前,苏定方接到了王行本的密报,唐军出现了异动,工部尚书独孤怀恩涉嫌谋反被擒,唐军的将领换成了赵郡王李孝恭。接到这个消息的时候,苏定方就敏锐的感到,大事不妙!
他知道,李孝恭在大唐宗室之中,算是个厉害人物,如今进攻蒲坂的前线将帅,换成了他,恐怕蒲坂不保啊!他从上党郡出发,一路疾奔,就是为了解救蒲坂危机,截断李世民的归路,所以,他怎能让蒲坂有失?
在接到消息之后,他立刻让苏启带着精骑五千急行,务必以最快的速度赶到蒲坂,击败唐军。
隋军一路急行,所经城池,还有百姓的,尽皆投降,在这个时候,定杨军已经溃败,那些属于定杨军的城池得知宋金刚大败,已经是惶惶不可终日,不知道怎么办才好,有的城池,想要重新投靠唐军,可是,他们刚刚准备换上唐军的旗帜,隋军就杀到了。大多数的城池,这个时候,并没有多少定杨军,而唐军的主力,却在追击宋金刚,这一带,是兵力的真空区,所以,苏定方所经之处,无不闻风而降,苏定方只需派上一两名伍长,就可以控制这些城池。
这一切,还得感谢定杨军,若不是他们在河东烧杀抢劫,使得河东人口锐减,许多城池并没有多少兵马,否则,苏定方也不会轻易的占据沿途的城池。
“报!”一匹快马疾奔而来。
苏定方英目一凝,注视着那人,这名斥候,带来的是什么消息?
“将军,唐军攻打蒲坂甚急!”那名斥候高声喊道。
“哦?苏启呢?在何处?还要多久才能赶到蒲坂?”苏定方问道,蒲坂绝对不容有失啊!
李孝恭微笑着,冷冷的看着蒲坂城墙,唐军已经攻了上去。哼,独孤怀恩,你这个庸才,攻打蒲坂数月,寸功未立,可是本王只是半日,就能够攻陷蒲坂!可恶地王行本,本王若是攻陷了蒲坂,一定将全城百姓擒杀,为陛下解气!
“下令全军,加强攻势!”李孝恭转过头,吩咐一旁的亲兵,看来,王行本已经支持不住了,这个结果,让李孝恭很是欣喜。他将目光看向了遥远的北方。宋金刚千里败逃,以秦王大才,想必秦王应该已经收复太原了吧!想到这里,李孝恭的脸上露出和谐的笑容。此刻的他,浑然不知,一场危机正向他逼近。
“唰!”一刀将眼前的树枝削掉,视线顿时变得开阔起来,苏启冷冷的目光投向了远方,前方,正是北依河水的蒲坂城,此刻,从蒲坂城中,传来震天的鼓声,东南风呼啸,卷起狂沙,虽然看不清楚蒲坂城的具体战况,可是苏启知道,如今的蒲坂,恐怕已经是不能支撑了!
苏启上马,看着士卒,道:“兄弟们,如今蒲坂城的袍泽已经危在旦夕,还望兄弟们,奋勇杀敌,救出蒲坂城的袍泽!”
“救出兄弟们!”士卒们高声大喊。
随后,铁蹄翻飞,战马嘶鸣,隋军将士,向蒲坂城杀了过去。
苏启部,为苏定方给他的全是隋军的精锐骑兵,虽然一路疾奔,可是适才苏启让五千士卒休息了一刻钟,勉强恢复了一些体力,如今蒲坂城形势已经危急,断然不能再等了!因为唐军并不是野战,而是攻城战,所以并没有多少骑兵,而是以步兵居多。毕竟,骑兵虽然在野战有着极强的优势,可是若是攻城战,还是只能靠步兵。
如雷的马蹄声,响彻天际,李孝恭愕然转头,右翼,一马平川之地,出现了无数的骑兵!是李世民吗?难道他得胜归来?不然,这里怎么会出现大批的骑兵?在李孝恭看来,这些骑兵断然不是定杨军,至于隋军,恐怕他们已经被平阳挡在了苇泽关外了吧!
可是,随后,李孝恭就瞪圆了眼睛,如同在榆次城下的李世民一样,他的心中是无限的震惊。隋军,居然在这里出现,这怎么可能?这怎么可能!李孝恭几乎要咆哮出来了!擦擦眼睛,李孝恭再度看向远方,没错,那是隋军,是隋军!居然真的是隋军!
“撤兵!撤!”在第一时间,李孝恭下达了命令,因为他知道,在这个地方,以步兵居多的唐军,根本不是隋军的对手!强大的骑兵只需要一个冲锋,就能够击溃唐军!所以他几乎没有思考,就下达了撤军的命令,先撤回营寨再作打算!
“撤,撤!”唐军士卒大声的喊着,掌旗手挥动旗帜,下令撤军。当然,李孝恭的撤退并非杂乱无章,他派出了仅有的五百骑兵队断后。
攻城的唐军得到消息,有的人还不明白发生了什么情况,眼尖的士卒已经转头一看,发现了右翼的骑兵。
“啊!”发现不对劲的唐军士卒发出一声尖叫,然后连滚带爬的滚下了城墙,丝毫不在意是否会被砸成肉饼。
看见唐军突然撤退,王行本恍如梦中。他本来准备听从亲兵的话,同唐军进行巷战,拖延时间,或许,陛下的大军已经赶来了呢?可是当他准备杀下城墙的时候,却发现唐军居然撤退了,为什么?
他站起身来,看见东方,尘土飞扬,遮天蔽日,为首的,是一排骑兵!半空中,一杆大旗迎风飞舞,是大隋的旗帜!
“是陛下,陛下来救我们了!”王行本忍不住泪流满面,失声痛哭起来。他辛辛苦苦坚守蒲坂,不久盼望着这一天吗?
“噢!”面黄肌瘦的蒲坂士卒听到王行本的声音,均是转过头,看着东方奔袭而来的铁蹄,高声欢呼起来,人人均是流下了激动的泪水。
“大隋万岁!”不知道谁当先喊了出来,顿时士卒们齐声高喊着“大隋万岁”,声势直冲云霄,响彻天际!
王行本激动的走上两步,他喊道:“打开城门,迎接陛下大军!”
“是,将军!”士卒们大声回答,人人脸上洋溢着喜色。
苏启并没有直接进城,而是对唐军进行了追击,直追到唐军大营,斩杀唐军五六百人,这才收兵,并在城外扎下大营,与蒲坂成犄角之势。
戌时,苏定方带领大军赶到,见到蒲坂城安然无恙,这才放下心来。
“王将军,请受末将苏定方一拜!”苏定方看到王行本的第一眼,深深的震撼了,这个男子,应该不到四十岁吧,可是他的眼圈深深的凹陷,脸颊没有什么肉,紧紧的贴在脸上,看起来格外的惊秫。可正是这个人,对大隋忠心耿耿,以一座孤城,力抗大唐足足有一年之多,这样的人,怎能不值得苏定方的尊重?怪不得,陛下提起他的时候,盛赞有加啊!所以,在看见王行本的时候,苏定方按照杨浩的吩咐,深深的一拜。
“啊!苏将军!”王行本显然有些吃惊,急忙上前扶起苏定方,道:“苏将军对蒲坂军民有再造之恩,末将尚未言谢,岂能受此大礼,这不是折杀了末将!”
苏定方站直身子,道:“王将军,陛下常说,王将军乃是三军之楷模,是忠义之士。今日定方一见,甚为钦佩。”
王行本轻轻一叹,道:“行本深受皇恩,岂能忘本?”顿了一顿,王行本问道:“不知苏将军从何而来?”
苏定方将如何攻取壶关等地事情一说,然后蹙眉。
王行本显然也是知道了目前的处境,他紧紧的皱眉,问道:“不知道苏将军有何良策?”毕竟,蒲坂虽然解围,可是苏将军率领士兵匆匆赶来,粮草辎重尽皆丢弃,只带了可以支持三日的干粮,一定要打败唐军,蒲坂才能真正的解围,如果在三日之内,不能打败唐军,苏定方也就断粮了!
苏定方看见王行本皱眉不展的摸样,哈哈一笑,道:“王将军莫急,定方在一日之内,毕定可以攻破隋军。适才我所虑,不过是担心太原郡罢了!”
“太原郡?”王行本并不知道杨浩亲帅大军取道苇泽关攻取河东的事情。
苏定方点点头,将事情简单说了,然后道:“我兵出上党之时,只知道陛下已经攻取苇泽关,想必已经同李世民遇上了,战况如何,我也不知啊!”
王行本沉吟半响,道:“苏将军,陛下乃真命天子,自然会旗开得胜!”
“旗开得胜!”苏定方哈哈一笑,伸出手掌,紧紧的握住了王行本干枯如骨的手掌。
是日夜,蒲坂守军在三个月之后,终于饱食了一顿,城中百姓也分到了粮食。可是,这样一来,苏定方的粮食已经只够一日半了!(未完待续)