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李孝恭将近三十岁了,说起来,李唐建立之后,他就屡立功勋,先是为大唐取得了巴蜀,后来更是顺着长江东下,攻取荆襄,平定了江东,可谓是功勋卓著,是凌霄阁二十四功臣之一,当然,那是在原本的历史里。
如今这一切,因为杨浩的到来而改变了。
辰时初,李孝恭就接到隋军袭来的消息,对此他只是微微一笑。昨夜,他已经通过探子,知道了隋军的一些情况,隋军的将领名叫苏定方,信都郡人氏。这个声名不显的将领,据说原来是隋帝杨浩身边的亲兵队长。虽然李孝恭不知隋军如何进入的河东,可是看来,隋帝也不是什么厉害的人物,或许说,是隋军缺乏将领?这让李孝恭稍稍心安,或许,河东的一切并没有那么糟糕!当然,为了以防万一,就在昨夜,李孝恭还是派出了一匹快马,带着他亲手书写的信函,向皇上报告了这个令人震惊的消息。
一来是让关中有所防备,二来,也有请求援军的意思。
五月的天气已经颇为炎热,唐军为了避暑,特意将营寨安置在河水与雪花山之间。这样既有水源,又可以利用雪花山遮阴避暑,可谓是一举两得的方法。火攻?李孝恭认为这是一个笑话,蒲坂的守军自保尚且困难,哪里还有余力反攻?李孝恭对此非常笃定,就算苏定方赶来,只要自己坚守营寨,至少可以坚持半月吧,而半个月,足够等到皇帝派来援军了,只要安心的等待机会,就可以击败隋军,将苏定方赶出河东。
如今的情形,与当初秦王李世民同定杨军宋金刚在柏壁的对峙的情况非常的相似,而且,情况对唐军更为有利吧!对于唐军,最为有利的方式,就是困守营寨。
在李孝恭看来,虽然隋军不知道从哪里出来的,可是毕竟河北与河东就那么两道路口,隋军能够攻破滏口陉,未必就能占据苇泽关,而且,因为关口难行,想必粮草的运输比起定杨军更为的困难。
而且,据说这支隋军为了营救困守蒲坂的王行本,一路奔袭,许多的辎重已经丢弃,并没有多少粮食,扬长避短。所以李孝恭认为,只要坚守营寨,消耗隋军的粮食,让其不战自退,然后在趁胜追击,这是最好的策略。
毕竟,蒲坂本来就缺乏粮食,如今来了一万多人,恐怕粮食更是困难。
当斥候报告隋军来袭的消息,李孝恭的命令就是两个字:坚守!轻出者格杀勿论!
策略是正确的,可是李孝恭显然没有料到隋军的行动非常的怪异,出乎了他的想象。
不要说李孝恭无法理解苏定方的行为,就是王行本看着苏定方命令士卒,上下的忙碌,他也有些不明所以,究竟,苏将军是要做些什么?
隋军的阵型在唐军营寨面前摆开,并没有先进行攻击,哪怕是试探性的攻击都没有,一架架的投石器展开,王行本数了一数,足足有二十多架,难道,苏将军想要靠着投石器打败对手?虽然投石器的威力很大,可是唐军营寨防守颇为严密,李孝恭也是一位名将,岂会束手就擒?
但是随后,王行本睁大了眼睛。隋军将士们点燃了火把,然后将一包包白色物件放在了投石器之上,随后,士卒们点燃了他,投石手迅速将物件抛射了出去。
看着王行本一副不解的摸样,苏定方哈哈一笑,这些东西,都是清河制造出来的,据皇帝说,叫什么炸药。这一包包的白色物件,就是炸药,当然为了增加重量,士卒们早已经将炸药包与碎石捆绑在一起,这样的威力更大。碎石之间,苏定方还掺入了油汁。
在王行本惊讶的目光中,炸药包向唐军的营寨飞去,然后落下,因为抛射的程度不同以及引线的长短稍有差异,这些炸药包有的是落在地上之后,有的则是在空中,发出了一声巨响,然后碎石四处飞溅,杀伤力极大。
唐军一开始,并不知道这些东西是什么,还有一些士卒好奇的上去围观,想要看个明白。可是还没等他明白过来,就被炸伤炸死了。因为技术所限制,隋军的炸药包非常的初级,不过用来对付唐军已经足够了!毕竟,这个东西对于隋末唐初,可是划时代的东西了。
爆炸声四处响起,碎石飞溅,更是击伤了不少唐军。在隋军的打击下,唐军顿时炸营!
李孝恭虽然不知道这些是什么东西,可是他知道,这个东西非常的厉害,而且唐军绝对不能乱!他大声的呼喊着,想要让唐军安静下来,可是隋军又是一轮抛射,营寨中顿时一片“轰隆”之声,木质的营寨顿时燃烧了起来。虽然清晨的露水很是厚重,可是也不能挡住熊熊的火势!
“将军,撤了吧!”一名副将大声的喊着,如今之计,再坚守营寨已经不是什么明智之举了。
“唉!”李孝恭深深的叹息,皇上,不是末将无能,而是隋军太狡猾啊!这个究竟是什么东西,能够发出如此巨大的声音,使得碎石飞溅,更能使营寨燃烧。这种武器,他生平未见!
虽然撤退并不是他所想的,可是,他又能怎样呢?放眼看去,大寨内,已经是火光熊熊,恐怕在等一会,唐军就要全部葬身火海了。至少上百名躲避不及的唐军,被大火点着了衣袍,浑身是火,口中发出凄厉的叫喊声,到处狂奔,一些袍泽在为他们扑打着身上的火焰。可是又哪里能扑灭。
“撤!”李孝恭终于下令,与其被烧死,不如杀出去,或许还能有活路呢?至不济,还能让隋军尝尝唐军的厉害。
兵分两路,李孝恭下令一路断后,另一路则从后门向南方窜去。就算此仗大败,可是最重要的,是要将消息传递到长安,让皇上有所准备,这才是最重要的,不然蒲坂掌握在隋军的手中,随时可以攻打关中。
唐军撤退,苏定方自然不会让李孝恭这么舒舒服服的逃回关中,早有苏启带着骑兵,一路追击。唐军已然胆寒,逃跑的步兵在隋军精骑面前,只有一个字:死。在隋军的追击下,唐军几乎没有任何的反抗能力,死伤无数,很多唐军跪地而降。
幸亏亲兵力战,李孝恭这才勉强逃脱,依靠唐军在黄河两岸的渡船,匆忙渡过黄河的同时,将多余的船只烧毁,这才勉强将隋军挡在了对岸。
是役,隋军斩杀唐军近七千余人,还夺取了唐军在营中的大批军粮,经过清点,足够三军食用一月之久,这让苏定方稍稍心安。为了庆祝这一胜利,更为了慰劳蒲坂城军民,苏定方决定分发粮食。蒲坂城的军民,劳苦功高!
黄昏时分,苏定方将从唐军营寨缴获的猪羊宰杀,慰劳军民,所有的百姓、军民在城外举行了一场巨大的宴会。
而与此同时。
西河郡平遥西南张难堡。
张难堡不过一座简单的纯军事城堡而已,此时,唐军溃散的士兵已经聚拢起来,三三两两的围在一起,篝火之上,一口口大釜冒着热气,散发出阵阵的香味。其实大釜之中,并非什么美食,只是为数不多的小米,和着千奇百怪的不知名的野菜,胡乱的往大釜里一放,煮成一釜大杂烩,这就是一万多唐军的吃食了。
唐军在隋军的追击下,连续两日,李世民只能不停的逃奔,伤势也一度恶化。好不容易这才逃进了张难堡,堡中的大夫这才为他进行的简单的包扎,左眼里,腐烂的皮肤、碎肉发出恶臭,流着脓水,很是让人触目惊心。
什么时候,李世民有过这样的大败,有过这样的凄凉。
嘴中咬着一块洁白的丝巾,李世民的脸上,大汗直冒,大夫正在为他清理腐物。虽然很是疼痛,可是李世民一声不吭。独眼紧紧的闭着,在右脸之上,一道深深的划痕成为了李世民永久的耻辱。
忙活了半响,大夫终于放下手中的器械,然后轻轻的为李世民敷上药草,这才道:“王爷,伤势不轻,恐怕还要休息几日才会痊愈。”
挥挥手,李世民示意他下去,虽然极度的愤怒,心情非常的坏,可是李世民仍然极力的控制住了情绪。这个时候,并不是发火的时候,隋军紧追不舍,想要置自己与死地啊!同宋金刚一样,李世民曾经想要利用太谷、祁县的城池对抗隋军,可是很快,他发现,唐军的士气,已经降到了谷底!恐怕连当初的定杨军都不能相比,隋唐两军才一接触,唐军就为隋军的气势所夺,纷纷逃窜。
先败太谷,技穷祁县,李世民刚刚逃窜至平遥,还没有进城,隋军大将秦叔宝就带着五千先锋先行而至,李世民只能果断的放弃了平遥,转而奔向张难堡。这样如同丧家之犬的日子,真的是一种耻辱,让李世民深深的不忿,恼怒。
虽然张难堡并不安全,可是在缺乏粮食,唐军已经胆寒的情况下,张难堡只能是唐军同隋军对抗的最好地方。当然,因为各种因素,张难堡也只能是李世民的暂居之所他并不会在这里久留。
在缺乏粮食,唐军士气低迷的情况下,李世民只能继续的撤退,否则,太谷、祁县之败就是前车之鉴。吃了两次亏的李世民,自然不会傻到继续顽抗。河东虽然败了,可是,还有关中,还有陇西,甚至还有巴蜀!只要励精图治,这个耻辱,早晚一定要讨回来,否则,他李世民就不是李世民了。虽然败了,可是李世民的心中并不缺乏对胜利的渴望。
吸了一口冷气,李世民将目光定格在案几之上,虽然他有着很多的顾虑,可是食物还是要吃的,不然,哪有力气继续逃跑,不,我这是为了保存力量,是转移,并不是逃跑。李世民狠狠的想,然后狠狠的刨了几口糙米饭,似乎,这米饭就是杨浩一般,咬得牙齿咯吱直响。
复仇的心思在他的心头环绕,难道真的要退回关中吗?这样的结果,还真是难以接受啊!独眼闪烁,李世民的思绪万千,或许,还有机会可以战胜隋军呢?依据哪里呢?西河郡?上党郡?
河东啊河东,还真是舍不得失去你啊。
脚步声忽然响起,李世民抬起头,却是杜如晦走了进来,看到李世民的摸样,杜如晦犹豫了一下。这一瞬间的表情,被李世民扑捉到了,“克明,有什么事?”还有什么消息比起河东即将落入隋军的消息,更让人震惊呢?
“秦王,据消息来报……”杜如晦深深的吸了一口气,似乎有些担心,而更多的是顾虑。
“克明,究竟是什么事?”李世民脸上露出些许失意,些许萧条,“如今的情况,你可能比我更清楚,若是不将事情告诉我,恐怕事态会更加严重啊!”
“秦王,上党郡已落入隋军之手。”杜如晦的语气很是艰难。
“咣当!”李世民的手一抖,食具掉落在地上,发出一声巨响。李世民猛地站了起来,两步窜到杜如晦的跟前,声音颤抖:“你说什么?”
“殿下!”杜如晦忽然跪在了地上,他知道,这个消息对李世民的打击是巨大的,可是,似这等重要的大事,又怎能不告诉他?
李世民忍不住后退了两步,眼神变色有些惊慌起来,这个消息,还真是让人犹如被敲了一记闷棍的感觉那般难受啊!良久,李世民终于坐了下来,独眼逐渐清明起来,看着杜如晦,声音很是苦涩:“克明,以你之见,如今该怎么办?”
杜如晦似乎已经考虑过了,听到李世民询问,道:“秦王,隋军出其不意,攻下了上党,恐怕就是要让抄我军后路,不让我军西归啊!”
李世民点点头,道:“看来,蒲坂那边,也有异变啊!”李世民沉吟,说不定,临汾,绛郡等与上党郡近邻的郡县已经陷落了吧!就算没有陷落,恐怕这几个地方,也是危机四伏。
“殿下,如今不如急奔龙泉、文城两郡。然后寻路从龙门渡过黄河,回转关中。”杜如晦有些小心翼翼。
李世民踱了几步,穿越茫茫的吕梁山虽然不智,可是利用山区的艰难行走,也是逃避隋军骑兵追击的最好办法。“如此,下令三军,好好休息,三更时分出发,直奔介休!”当然,李世民并不知道,他的这个决定,让他逃过了一劫。事后,李世民曾经几度嘘唏。
隋军在榆次击败唐军之后,杨浩让秦叔宝带着五千骑兵先行追击,随后是杨叙的一万大军。在太谷、祁县战役发生的时候,杨浩带着士卒进入了太原城。
太原原定杨军守将杨伏念亲自出城相迎,一同来的,还有太原王家等世家大族。见过众人,杨浩对众人一一安抚,这才在众人的带领下,进入太原城。相对其他城池,太原城并没有受到多大的破坏,当初,定杨军攻陷太原,是唐军的投降。如今,隋军占领太原,则是定杨军因势而降,均没有发生大的战斗。
因为这个缘故,太原城粮秣都很充足,这让杨浩稍稍心安,有了粮食,就不必从河北运送粮食。是日黄昏时分,杨浩接到前线的战报,李世民在太谷、祁县一败再败,已经向西河郡逃窜。秦叔宝继续紧追不舍。
按照杨浩的计划,他已经在霍邑一带,安排了罗士信在哪里守候,从介休南下,只有三条路可以走,一为雀鼠谷,这条路可以说是必经之路,历来为兵家必争之地,因其道路险峻,只有鸟雀、鼠类才能通过,所以被称为雀鼠谷。当初,李渊南下,取道雀鼠谷,在霍邑大破宋老生。前些日子,李世民追击宋金刚,也是经由这条路,一路的追击,并在介休击败了宋金刚。
正是因为其特殊的地理位置,杨浩才让罗士信绕路南下,经由已经攻占的上党郡,曲线绕道而行,就是想要在雀鼠谷截住李世民,将其斩杀。
当然,介休到霍邑之间,并非只有这一条路可行,近山山道,有“千里径”,远山山道则有“统军川”,只不过这两条路,险峻难行,较之雀鼠谷难行很多,杨浩断定,李世民应该不会走这两条路。虽然是如此,不过有备无患,他还是吩咐罗士信在紧要的地方,设置埋伏。
应该很快就有消息了吧!杨浩悠悠的想着,李世民一死,大唐的擎天之柱可以说就倒塌了。
微风轻抚,吹动树叶沙沙的响着,带来了一丝清凉,天上皓月高悬,杨浩的心情很是愉快,在几名亲兵的护卫下,缓缓的走着,杨伏念早就将屋子腾出,打扫的干净舒适。连日辛劳,也有些疲倦了。进屋,桐油灯火明亮,杨浩准备泡澡休息。
这时,一名士卒匆匆忙忙跑了过来,道:“陛下,不好了!”
“什么事,如此慌张?”张奇冷喝。因为战局顺利的缘故,陛下的心情非常高兴,晚宴还与众臣多喝了几杯。当然,这点酒对于杨浩来说,并没有什么大不了的。这个事后,能有什么不好的消息,岂不是扫了陛下的兴致?
“陛下,平阳公主自杀了!”那名士卒惊慌的道。
“怎么回事?”杨浩大吃一惊,李采玉在他的手中,可是一枚重要的棋子。
匆匆赶到,只见几名侍女已经将李采玉放在软榻之上。“陛下!”侍女齐声,然后施礼。
“平阳有事吗?”杨浩沉声。
“陛下,她已经醒了。”一名士卒叫道,脸上露出喜色。
杨浩轻轻一叹,挥挥手,道:“你们先下去吧!”然后走上前去,只见李采玉鬓发散乱,玉颈上一道红痕,脸上,挂着几滴清泪。
静静的躺在软榻之上,李采玉的目光瞬也不瞬的死死盯住上方,一声不吭。
“你又是何必?”杨浩缓缓的道,然后在一旁坐下,瞧着她。
“难道,连死也不能吗?”半响,李采玉的眼珠转了转,声音中带着悲愤。
“战争,是男人的,你这样的女人,并不适合在战场上,太危险。”杨浩轻轻的笑。或许吧,一开始,平阳出征,试图收复苇泽关就是一个错误。
“你放心,待朕取下河东,朕自然会放你回去。”杨浩道,忽然,他想起李世民的话,只是一声叹息。
“可是,你觉得父皇还会相信我吗?”李采玉忽然笑了,声音中,有着一丝凄凉。如果早知道是这样的结局,还出征河东做什么呢?夫君死了,河东也丢失了,而更重要的是,李世民,看到了那一幕,他居然以为自己出卖了大唐!结局,将会是怎样的呢?李采玉已经不敢去想,不愿去想。
杨浩听到她的话语,不觉哑然。当初,他随身带着李采玉,是想在关键的时刻,利用李采玉来击溃唐军,或者说击溃李世民的心理防线,让他惊慌,心智大乱,必然会出现指挥上的失误,那么隋军趁此机会,就能够击溃唐军。
只是,隋军虽然也是大胜了,可是似乎,却让李世民有所误会了,他居然以为李采玉出卖了大唐,献出了苇泽关。只是,杨浩深深的疑惑,为什么,李世民会这样怀疑呢?究竟,这样做,是正确还是错误?
或许,战争就是这样残酷的,阴谋、阳谋,容不得半点的心慈手软。杨浩自然不会因为李采玉的眼泪而改变初衷,毕竟,她可是敌人!不杀她,只是因为她还有可用之处。
“好好活着!”杨浩淡淡的道,站起身来,走出门外,吩咐了门外的侍女,仔细小心的看护李采玉,然后踏着月色,回转屋内安歇。
当杨浩走后不久,低低的哭泣声响了起来。(未完待续)