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对于樊城的失去，李大亮很是疑惑。他攻打樊城良久，也不过杀死了国大安，攻破了两座营寨。他数日之功，居然比不过隋军半日，不惑的同时就有着不忿，该死的隋军，为什么偏偏是这个时候到来，又如何能攻下樊城？
就在李大亮想着的时候，李道裕走了进来，说道：“启禀将军，城中有人来访。”李道裕是李大亮的侄子，不过他治军甚严，严禁军中攀论私交，因此李道裕在军中，都是以将军称呼他。
“城中来人？”李大亮听着，沉吟了片刻，就说道：“有几人？”
“禀将军，就一人！”李道裕说道。
轻轻的叩着案几，李大亮就说道：“道裕，你且带他进来！”如今樊城已破，这王弘烈有什么诡计呢？
“末将黄岐拜见李将军！”来人正是在白日里为伏牛山乡亲报仇的黄岐，此君卧底多时，沉稳干练，王弘烈就派他出使唐营。
“黄岐，王弘烈派出前来，莫非要战？”李大亮说着。
“将军说笑了！”黄岐顿首，瞧着李大亮就说道：“将军此来，是奉唐皇之命，前来攻取襄阳。只是如今情形，隋军已夺下樊城，不知将军还有几分胜算？”
李大亮瞧着黄岐，忽然哈哈一笑，说道：“黄岐，本将对王弘烈倒是更有兴趣了，如今王弘烈已失樊城，这襄阳能否守住，究竟有几分胜算，是该本将问你吧！”
黄岐一窒，心中不由苦笑，他这个说客，可以说是丝毫不占优势的说客。因为李大亮就算攻不下襄阳，回京之后，大不了就是责罚，总不至于丧命，而王弘烈若是守不住襄阳，就死无葬身之地了。两者的差别，不是一点半点。
“怎么，莫非你认为本将之言，有虚？”李大亮说着，脸上似笑非笑。事实上，他得知王弘烈派人前来，就猜到一些，因此此刻，故意拿语言相激。
“李将军，请屏退左右，我有一言，还请将军裁决！”黄岐说着。
“不必，这些人，都是本将的心腹！”李大亮说着。帐中除了李道裕之外，几名亲兵都是李氏宗族的人，忠心可靠。
“这……”黄岐很是犹豫了一下，不过片刻之后，就说道：“诚如李将军所说，如今襄阳危机，可谓朝不保夕，而将军远来，志在襄阳，却被隋军阻碍。”顿了一顿，黄岐续道：“如今隋军势大，不如唐、郑两军相互合作，均有好处。”
“合作？”李大亮忽然瞧着黄岐，冷哼一声，道：“如今襄阳势单力孤，谈什么合作？再说了，王弘烈守住了襄阳，与本将有什么好处？”
“李将军，襄阳虽然势单力孤，可是若是大王力抗，隋军短期内就不能攻取。而且，李将军会坐视襄阳被破？再说，若是隋军攻势猛烈，大王就此降了隋军，并不是没有可能。”黄岐并不惊慌，反而是含着笑意，瞧着李大亮。黄岐这话没有错，无论是隋军还是唐军，都不可能坐视对方攻破襄阳，这就是其中的微妙之处，不过很显然，如今的情形是隋军占优。
李大亮就沉吟着，黄岐说的没有错，他按兵不动，就是有着这方面的考虑。襄阳的重要，李大亮自然是非常的清楚，唐皇添兵，又下了命令，这其中的含义，自然是值得李大亮推敲，不夺下襄阳，日后如何能夺取江陵，守住江陵？守不住江陵，又如何夺取吴越，呈南北之势。
因此，这襄阳，李大亮不仅要打下来，还要守住。可是谈何容易？若是逼急，李唐又是坐视不管，就算那王弘烈不降，他手下的将领，难免有异心，毕竟郑国已亡。不过，这王弘烈若是想降隋军，何必……
就在李大亮沉吟的时候，黄岐却是说道：“李将军，我家大王的意思，却是举襄阳而降唐皇！”
黄岐这话，让李大亮的身子微微一震，他想不到，王弘烈居然这么大的手笔，樊城被攻下，不到一日，就立刻选择了最为正确的决定。当然，李大亮如果还知道王弘烈将韩庭毅斩除了的话，就会更为惊讶了。
李大亮抬起头，静静的看着黄岐，似乎想要从他的目光之中，看出端倪。黄岐也是定定的看着他，毫不畏惧，对于他来说，大仇得报，心无所系。只要说服了李大亮，隋军就处于了劣势，早晚必退，届时他就可以带着韩庭毅的人头，赶赴牛头山。
黄岐知道，献出襄阳城，这是一个巨大的诱惑，李大亮断然没有拒绝的可能。
果然，李大亮悠悠的问道：“王弘烈有什么要求？”他本来以为黄岐说出那些话，只不过想要说服自己帮王弘烈守襄阳。因为对于李唐来说，襄阳在谁的手中都可以，就是不能再隋杨的手中！如今王弘烈选择投效李唐，自然就有所取。
“大王说了，唐皇若是愿意，大王做一富家翁足矣！”黄岐说着。如果再掌兵权，不免受到猜忌，人生在世，无非是安稳、快乐。这些，王弘烈已经想清楚了。在襄阳的勾心斗角，太累。更因，王氏一门，除了他，几乎可以说是被灭门。
“既然如此，本将许了！”李大亮说着。举襄阳而降，只做一个富家翁，这个要求，太低，他能做主。
“李将军，只是这隋军已经攻占了樊城，如何才能击退？”黄岐说着。隋军占樊城，对在汉水南岸的襄阳，就有着极大的威胁。
李大亮就沉吟着，按道理来说，隋军攻打襄樊，一定会先打败唐军。不然，在隋军攻打襄樊的时候，唐军若是偷袭隋军营寨，攻打襄樊，就会功亏一篑。但是如今隋军兵不血刃就拿下了樊城，就让李大亮的心中疑惑。于是就询问白日，樊城的事情。
既然两军联盟，黄岐就没有了隐瞒的必要，就将白日发生的事情说了。李大亮这才恍然大悟。
本来李大亮的心中还有疑惑，如今就释然了。在李大亮看来，隋军突然攻击樊城，就是有着阴谋，这个阴谋或许是针对唐军，或许是针对王弘烈。不过如今看来，有了洛阳降兵的帮助，这攻打襄阳，就变得简单，樊城的失陷，就是正常。
那么由此观之，隋军在这一两日，就会攻击襄阳，一个想法，就在他的心中升起。
汉水，向着东南，缓缓的流淌，一支有着十余艘战舰的船队，缓缓北行。李靖卓立于战舰之上，瞧着远方渐渐清晰的城郭，心中终于松了一口气。
终于，达到了汉南，这就意味着，这一次辛苦的旅程，终于就要结束。这一路上，阻碍还是有的，永安、沔阳、竟陵，都是萧铣的势力范围，不过，似乎是忙于整理内部，或许是因为李孝恭的异常，使得萧铣并没有派出大部队追击，只是派了十余只战舰，想要歼灭这支隋军。
在汉阳，李靖沉着指挥，只是一战，就将萧梁的战舰击毁六只，余者皆带伤，仓皇向着巴陵逃窜，若不是李靖看着李孝恭已退，不愿与萧梁直接冲突，这才放弃了追击。沿着汉水北上，余下的路程，虽然偶然还有不识趣的地方守将，以为自己英勇，领兵来袭，看见隋军高大的战舰，铁皮反射着刺眼的光芒，当即惊为神物，就此败退了。这些人，始终不明白，这战舰之上，包着铁皮，居然不沉？
汉阳一战，阚陵这才了解了这种战舰的威力，那李子通，败得不亏啊！若是当初杜伏威出动水军抵抗，恐怕也是这般的下场，想到此，阚陵就不由庆幸，转而是担忧。他担忧的是义父北上之后，留下王雄涏，能应付野心勃勃的辅公佑吗？
就在阚陵想着的时候，忽然战舰在岸边一停，就听李靖高声问道：“你等是何人？”
“李将军！”岸边的那人身子微微的弓着，身旁有着一人，在两人的身后，是三四名侍从，皆是儒生打扮，道：“卑职乃是汉南县令，这位是率道县县令，今听闻李将军率王师前来，我等相约投降。”
李靖听了，就吩咐道：“你等且上来吧！”当即就有人将战舰靠岸。
那两人对视一眼，就上了战舰，说道：“李将军，这是汉南、率道两县的户籍黄册，还请将军接纳。”
李靖听了，上前一步，扶起两人，说道：“两位县令以苍生为重，自是大隋福分，这汉南、率道两县，如约还是两位县令治理！”
两人大喜，当即就谢过。片刻之后，汉南县令又说道：“李将军，我等已经在城中设宴，不知……”
李靖尚未等他说完，就一挥手，说道：“不必了！”
两人瞧见李靖面色带着不善，顿时立刻就明白了过来，说道：“李将军，我等本无恶意，只是……”
李靖截口说道：“两位的心意，本将已知，只是如今攻打襄阳甚急，不可在此停留。”
“李将军，若是如此，那萧铣或是李唐来攻，汉南、率道两县不能久守啊！”汉南县令说着。本来襄阳以南的几个县，尚有数千兵马，不过李大亮杀到的时候，王弘烈将襄阳以南的几个县治的兵力抽调了大半，想要在襄阳据守。
这其中的原因，李靖自然是知道，就在一日前，上洪县令投降之时，他就询问过了，因此，对于汉南、率道两县举城而降，他也不意外。
“这倒不妨，两位县令，既然已经投效了大隋，那萧铣那里敢来？”李靖说着，且不说地利，他一路进来，之所以如此顺利，那人也是居功不小啊。通过那人，他知道萧梁内部，危机重重，能够将李孝恭挡在夷陵，已属幸事。若不是自己沿着长江西进，那李唐不知何故又撤出了夷陵，回转巴东，要不然夷陵能撑住多久，尚是未知之数。
至于那人，虽然将李靖放过长江，可是以萧梁的情况，是不能够讨伐的，就算是讨伐，那人的所在，离历阳、戈阳较近，杜伏威、卢尚祖就可以发兵相助。那人现在不降，是因为时机尚不成熟。平定襄阳，并不需要多久，李靖的战舰北上襄阳，就是想要在襄阳练军，有了稳定的后方，就可以一举而下荆襄。同时，还可以威胁李唐，使之不敢出兵巴东。
本来，最好的办法就是李靖率兵攻打襄阳，这点毫无异议。只是，襄阳虽然有着汉水，却无法从山东行走，只能绕路，沿着运河、长江，缓缓而行，这才拖延了时日，同时也变得危险，不过如今看来，天眷大隋，一路上的阻碍，或战败，或投降，或因部下造反、内部不合，从而使得李靖能够沿着长江，到达目的地。
这些事情，李靖不能说，两个县令虽然有着疑惑，也只能按捺住，心想若是敌人打来，若是不敌，那就跑路。
就在李靖说着的时候，有人上前，在李靖耳边细语。
李靖一听，当即就让人送走两人，拔锚而行。从汉南到襄阳，因为是逆水而行，尚有近半日路程，需要疾行，才能在刘兰成攻打襄阳之前，赶到襄阳。
那两个县令心中忐忑，可是却也无可奈何，只能摇头，各自回城。
李靖的大军行进路上，不断有着消息传回来，却是通过安插在襄阳城外的密探，发现王弘烈与李大亮联系甚密。
“如今看来，这王弘烈与李大亮已经勾结在一起了。”薛万述说着。薛氏兄弟中，薛万均随苏定方攻打滏口陉，后来随着杨浩南下河内、中原。而薛万彻则是在清河，而薛万述、薛万淑两人先是留守北海郡，后来又在齐郡、鲁郡、琅邪郡等地剿匪，安定当地。后来李靖奉命南下，这两人就随行。
“哈哈，他们勾结在一起，正好一网打尽！”李靖说着。刘兰成，他不算很熟悉，可是从他的用兵来看，在于奇、险，掌握敌军的心理极好。更因襄阳这一战，是明修栈道，暗度陈仓。
从汉水吹来的微风，带着阵阵的湿气，有些凉了，毕竟，已经是秋日了。
王弘烈的目光瞧着从樊城渡过的船只、木筏，看似笃定，心中却是疑惑。
一大早，隋军就在孟海公、李君羡的带领下，缓缓的渡过汉水。隋军因为没有高大的战舰，因此没有从东门一带进攻。而就是北门，也有相当一部分的地方，有汉水流过，这就意味着，隋军只能从陆地的地方进攻。如果是这样，隋军攻击的地方，就显得更为狭小，王弘烈也就有着足够的兵力去防守，更不用说有着李大亮的唐军，随时可以给予隋军致命的一击。
只不过，隋军经过一上午的努力，渡过河的还不足三千人，而且，其中有相当一部分的人，似乎在船上呕吐，就是下了船，也还在呕吐，这个情景，让王弘烈更为疑惑，他明白，隋将不是无能之辈，要不然也不会兵不血刃就夺取了樊城。但就是因为不是无能之辈，眼前的这一幕，才使得王弘烈深深的疑惑，难道，隋军有什么阴谋？
在襄阳城西，李大亮带领着大军，隐藏在汉水北岸，等待着机会。只要王弘烈发出信号，他就立刻挥兵攻打樊城以及隋军大营，将刘兰成的后路截断。当斥候将襄阳的情况一一回报的时候，李大亮隐隐的感到了不妙。难道是，隋军假装攻打襄阳，暗中却是攻打唐军的老巢，常平县？
只是，常平县虽然不大，但是李大亮留守的唐军足有两万，隋军要攻打，谈何容易？若是攻打更为北方的地方，也就是谷城、阴城几县，则更不现实。且不说如此重要的地方，李大亮是否会重兵防守，只是算时间，一日之内，纵使是骑兵策马疾奔，也难以赶到。更何况那一带是南阳盆地的西段，有着武当山的阻碍以及汉水，隋军攻取，谈何容易？
想到这里，李大亮都觉得自己太过于忧虑了。不过想了一想，还是派出了快马，让士兵回去告诉留守大营的副将，严加防范。
就在李大亮吩咐的时候，斥候飞奔而来，在战马上一拱手，说道：“启禀将军，隋军在钟山、凤林山藏有伏兵，看样子两地至少各有五千人马。”
李大亮眼睛一亮，顿时就明白了隋军的意图。毕竟昨日他与王弘烈的一番动作，是瞒不过隋军的斥候的。以隋将的才能，一定能够猜出，唐郑已经联合。这样看来，刘兰成就是想要假装攻打襄阳，因此才会派出晕船的士兵，故布疑阵，引自己上当。
钟山、凤林山，是在安养县一带的山头，是大洪山的余脉，可藏伏兵，若李大亮轻易的率兵出击，就会中了隋军的埋伏。
只是，刘兰成你智计百出，可是我李大亮也不是笨蛋啊！
李大亮想着，就让那人继续探查，然后派出士兵，将这一军情告诉王弘烈，目的在于让他安心，隋军并没有攻打襄阳的企图，所有的一切，只不过是虚张声势而已。
就在李大亮猜透了刘兰成意图的时候，刘兰成却是轻轻的叹了一口气。
站在樊城城头，就能瞧见滔滔的汉水，奔涌着向南流淌。
“将军，李尚书昨夜已经抵达了汉南，想必不久就能达到襄阳，将军何故叹气？”李君羡说着。虽然与刘兰成交往不过短短数日，可是对于刘兰成的睿智，李君羡却是非常的佩服。
“我只是担心谷城能否攻打下来而已！”刘兰成说着。他的计谋，就是吸引王弘烈、李大亮的注意，暗中却是派遣了骑兵，突袭李大亮的后方，只要夺下谷城，取得了唐军的甲胄、印绶，要攻取阴城，就不难了。
因为武当山、巫山、荆山等山脉的阻碍，只要攻下谷城、阴城，位于常平县的唐军被关了起来，届时西拒上庸，东南可挡常平。这李大亮不需要攻打，只要坚守，待其粮尽，其军就自乱。
“刘将军放心，豆卢宽虽然是文臣，可是不乏智谋，定能马到功成！”李君羡说着，眼睛却是一亮，只见远方，隐隐的出现了一支船队，在阳光的照耀下，反射着刺眼的光芒。
刘兰成也是瞧见了那一支船队，顿时就圆瞪了双眼，瞧着金光闪闪的战舰，有些不敢置信。一来是因为这超出了他的想象，二来是因为李靖的速度太快了。
兵贵神速，李靖虽然在军文中告诉刘兰成会在半路上抛锚休息，可是实际上，李靖却是让士兵轮流休息，朝着襄阳疾奔。他这一路走来，瞧见在汉水两岸连绵起伏的荆山、大洪山，不由感叹襄阳的地理，确实重要。三国末期，羊太傅经营襄阳，后来又推荐了杜预，极力经营襄阳，这才为晋南下创造了条件。就是本朝文帝，攻打南陈，也是由隋秦王杨俊率水陆两路大军出襄阳，进屯汉口，切断了上游陈军与建康之间的联系，从而为贺若弼、韩擒虎创造了条件，分别从瓜洲渡、采石渡强渡长江，击破京口（今江苏镇江市）、姑熟（今安徽当涂），合围建康，取得伐陈的胜利。
看到如此的地理，李靖那里还能按捺得住，掌控了襄阳，再出兵江陵、武昌，荆襄就几乎定了。因此，李靖着急襄阳的战事，就急忙赶来，准备水陆并进，尽快的攻取襄阳。（未完待续）