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第一章秋分(三上)
猩红色的战旗,土黄色的号铠。前方的队伍是那样的熟悉。在童年时的很长一段时间里,程名振曾经梦想着成为身穿黄色号铠中的一员。在同一面战旗下,刀劈突厥,马踏南陈,为背后的大隋立下赫赫战功,像悬云台,名留青史。(注1)
可以说,他从来没想过会有一天,自己带领着另外一支队伍,向父辈们以之为荣的大隋战旗发起决死冲击。但现实就是这样荒唐,为了生存,为了更好的活下去,他不得不想尽一切办法,用尽一切手段葬送父辈们的血染荣耀,不惜任何代价。
就在他一闭眼睛的刹那,敌我双方已经有近千人倒在了血泊中。大隋府兵器械精良,训练有素,弓箭手射出的破甲锥几乎都集中在某个固定区域。张家军的大部分喽啰还穿着单衣,三棱形的箭簇非常轻易地边撕开了他们的衣服、皮肤、肌肉、入体长达半尺。中箭者甚至来不及发出惨叫,就如同喝醉了酒一般,旋转着倒了下去。
相比之下,喽啰兵们的战绩乏善可陈。除了少数持着缴获来的角弓的精锐,其余弓箭手射出的羽箭尽管占据了地形和风向的双重优势,也散乱不堪。大部分被官军中的朴刀手用盾牌格落,小部分侥幸命中目标,却仅仅是在皮甲上钻了个洞,连重伤都没能造成!
一轮羽箭射罢,喽啰们的士气迅速下降。锋矢阵的前三分之一还在高速前冲,后三分之一却有很多人在袍泽的尸体前放慢了脚步。“他奶奶的,冲上去。胆小者后者死!”阵尾督战的三当家杜疤瘌立刻翻脸,抡起刀背一通乱抽。后排喽啰背上吃痛,只得硬着头皮继续上前玩命。中间位置的袍泽被他们推动,整个阵型顺着地形的坡度隆隆前行。官军的第二波羽箭却又像冰雹般砸了下来,砸在锋矢阵的中央,将其切成若即若离的两段。
背后的惨叫声此起彼伏,程名振却充耳未闻。他甚至没有整顿队形,鼓舞士气的打算,只是裹在锋矢阵中央靠前部分,一味地加快速度。护在他周围的亲兵个个身经百战。发现主将舍生忘死,也都豁了出去,挥舞着长柄陌刀,狼一样惨叫,“嗷嗷,嗷嗷,嗷嗷———”
“啊….啊…啊啊……”几名身受重伤的喽啰自知性命难保,举起血淋淋的手掌,厉声相和。凄惨的叫声让所有弟兄心中一凛,同时涌起一股难以名状的悲愤。“啊….啊…啊啊……”冲在最前方的所有喽啰都叫了起来,声声透着绝望。很快,这绝望的叫声感染了冲锋中的每一个人,他们亦举起简陋的兵器,大声回应。
“啊….啊…啊啊……”没享受过几天好日子,活着又有什么可留恋!倘若战败,大伙的脑袋少不了要被挂在城头上,还不如奋力一搏。
“啊….啊…啊啊……”既然不让老子活,老子也不让你们活得舒坦。杀一个够本,杀两个赚一个。再过二十年,天地间还会出现一条好汉。
人的情绪就是这样,很容易受到环境的感染。当整个军阵的核心都抱上必死之志的时候,其余弟兄也迅速忘记了恐惧。羽箭的封锁还在继续,死亡就在身边。昔日的袍泽一个接一个倒下,跑动中的人却疯了一般,根本不想做任何停顿。
冲上去,冲上去,临死拉一个垫背的。
冲上去,冲上去,新郎官程九爷都冲到最前方了。谁的命比他还金贵。
古语云,临阵不过三矢。指的就是在一百步左右的羽箭有杀伤力射程到两军相接这段距离上,防守的一方的射击频率。除了极少数天才的射手和武艺精熟的大将外,一石半的角弓,能直接置敌人死地的射程最远不会超过一百二十步。而一百二十步的距离,高速冲击的战马只需弹六到七下手指的功夫,人的跑动速度稍慢,十五个弹指,也可以完成两军相接。
第三波羽箭落下,又放倒了五百多名绿林好汉。第四波羽箭因为双方距离过近,已经只能采取平射,大部分被排在锋矢阵最前方的喽啰们用盾牌隔开,少数落入阵中,杀伤力骤减。没等府兵们将第五支弓箭搭在弦上,锋矢阵最前方的朴刀手突然将木盾当做暗器向前甩去。厚重的木盾在半空中打着旋,挂着风,直接切在了前排府兵的脸上。
没料到喽啰们居然用如此方式发起打击,站在最前排的府兵登时被砸得晕头转向。与此同时,程名振的第一道将令终于在人群中央响了起来,隐隐带着股血腥。“举刀,挺矛!干翻他们!”,他大声呼喝,丢下插着三支雕翎的木盾,将先前单手提着的长槊稳稳地端平。
弃掉盾牌的朴刀手立刻举起钢刀,跨步冲向已经近在咫尺的敌人。紧跟在朴刀手身后,一路受其保护的长槊手也平端铁槊、木矛和白蜡杆子缨枪,撒开双腿,将跑动的速度发挥到极限。这都是几个月来程名振日日不断训练他们做的,大伙几乎形成了本能。一旦将兵器端起,便是勇往直前,百死而不旋踵。
“前军,稳住!左右两翼、斜向上前,切断他们!”老将军冯孝慈不慌不忙,挥动手中的令旗。“呜呜——呜呜——呜呜”身边的传令兵立刻举起号角,将他的命令通知到全军。“十”字形大阵缓缓开始移动。即将与对方相接的前军经历了最初的混乱后,很快恢复了镇定。一直以羽箭向绿林豪杰招呼的左右两军丢下角弓,提起兵器,呈剪刀状,慢慢向前迫近。
“轰!”交战双方毫无花巧地撞在了一起,血浆迸射。刹那之间,府兵前军便如遭受重锤的岩石般,碎掉了厚厚一层。而锐利如刀的锋矢阵列也立刻变钝,前排勇士冲锋速度骤然下降,后排的喽啰却因为跑动的惯性继续压上来,或者将挡在路上的府兵将士捅翻。或者被训练有素的府兵将士砍倒。
层层叠叠的尸体倒下,地面上很快就淌满了红色的泥浆。交战双方却没有一方退缩,前仆后继,不死不休。这是勇气与意志的较量,这是男人之间尊严的较量。后退者将终生抬不起头来,战死者将永远成为英雄。
地形的效果慢慢开始显现,借助着脚下土地的坡度,训练和装备远不如对手的喽啰们居然与府兵们杀了个旗鼓相当。前方的弟兄不断倒下,后方的弟兄如同潮水般涌上前,一浪紧紧跟着一浪。
锐利的横刀砍在单薄的葛布衣衫上,瞬间切开一条半尺多长的口子。在体力即将崩溃的刹那,满手老茧的汉子们却忍痛从敌人的尸体上拔出短刃,狠狠地捅进对手的小腹。两个人同时倒下,然后彼此拥抱着在血泊中翻滚,撕打。直到其中一方完全丧失了意识,另外一方才停止攻击,倒在对方的尸体旁,大笑着合上双眼。
雪花陆陆续续飘落下来,盖住地面上的尸体,殷红。而那浓重的殷红色瞬间又与白雪融为一体,汇聚成股,成溪,成河,默默地顺着山坡流下。
这是人世间最凄凉的场面,也是人世间最壮烈的场面。生命在最后时刻汇成一曲绝唱,任何乐器无法相伴,任何曲调无法比拟。
几乎每个人都陶醉在这华丽的乐章当中,如醉如痴。时光变得缓慢,甚至停滞不前。过去未来,痛苦快乐,恩怨情仇,一切都顾不上再想,也懒于再想。你所能把握的就是现在,稍有疏忽便会丧命。毫厘之差决定生死。手中的兵器不再沉重,身上的伤口也没有了感觉,生涩的招数,僵硬的步伐,突然间都变得娴熟无比。出招的动作仿佛是在跳舞,而牛头马面则在两旁踏歌相伴,砍翻一个,再砍翻一个。他们都死了,只有你活着。活得精彩,活得开心,活得热烈。活得像一团燃烧滚动的烈焰,无论谁试图靠近,就将他烧死,烧残,烧成一堆灰烬。
无论是谁!哪怕是父辈们过去的同僚。哪怕那些黄色的铠甲和红色战旗是那样的熟悉和亲切。在两军刚刚相接的刹那,程名振还稍稍闭了下眼睛,合着口中的血浆咽下心中的痛楚。到了此刻,他却已经完全被血腥气所迷,被刀剑相撞声所染,整个人疯狂得像头出笼的豹子。手中的精钢槊锋是豹牙,脚下的包铁战靴是豹尾。无论是谁敢招惹,用钢牙咬碎他,用铁尾打翻他。将他的尸体踩入血泊中,塌在他的尸骸上狂笑着宣布自己的胜利。
老子只想活着,哪怕是贫困与寒冷交加,白眼和轻蔑接踵,都认了,都可以忍。但你们为什么不让老子活下去?老子不想杀人,不想害命,但你们为什么一次又一次告诉老子善良是错误,宽容是罪恶。好了,老子知道了!老子改了!老子不再做人,老子是一头野兽。嗜血而生,啖肉而活,在成堆的白骨当中寻找生命的快乐!
杀!
男儿当杀人。
杀!
一将功成万骨枯!
杀!
在那尸山之上,血海当中,是老子的归宿。从此与牛头马面为伴,夜叉阎罗为伍。
既然这世道只有杀人者才能活下去。
老子不吝于举起刀。
杀!杀!杀!
杀!杀!杀!
注1:像悬云台。汉光武帝曾经在云台上悬挂二十八位开国功臣画像。所以在汉代之后,唐代之前,像悬云台是武将的最高梦想。(唐代后改为像塑凌烟)