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耳畔絮絮叨叨的询问声,让花溪很是无奈,明明那么个英俊帅气的少年,为什么会像老妈子那么聒噪?
“这个呢?”
“珠子散香,是滴乳香中最晶莹纯净的品种。”
……
“那个呢?”
“姬公子不必一个一个地问了,花溪一一说给您听就是了。”花溪忍不住了,没等姬燮问出口,直接指着掌柜一溜摆开的木盒说道,“喏,那些是橄榄香、揽子香、思劳香、胆八香、白胶香、乞达香……”
姬燮见她不等自己再问,直接一样挨着一样地介绍起来,跟在她身后仔细听着,偶尔轻“嗯”一声,实际上嘴唇早已抿成一线,眼睛弯弯的,笑得像只狐狸。
花溪说着说着,忽然转头瞥见姬燮在背后偷笑,而看见自己的一瞬笑容僵在了他的脸上。花溪嘴上不说,心里咬牙暗骂,这厮刚刚问东问西,分明故意的!
姬燮好不尴尬,正欲开口解释,谁知花溪笑了笑,转头又指着香料介绍了起来:“紫茸香,从沉香、速香中可得……”
姬燮冲怔之时,花溪的声音已经飘进了耳朵里,甘冽如泉,丝丝凉凉的。他再次看向她,只见她的眼睛注视着那些木盒,嫩白的指尖轻轻地虚点,娓娓道来每一种香特质……这一刻,姬燮觉得那羽睫阴翳下那种投入专注的目光,还有唇角飞扬起的笑容都让人为之心颤,这里就是她的世界。
若说她不言不笑时是一株青莲遗世独立,如今的梨涡浅笑自信满满的她就是傲立的魏紫,花开一瞬光华盛放,冠绝一时。
“姬公子,姬公子……我说的可清楚?”
“哦,清楚,清楚……”姬燮回过神来,才发现花溪已经说完了。
花溪睫毛轻颤,红唇微嘟,瞟了姬燮一眼,随后叹道:“哎呀,花溪倒是忘了。姬公子家在东南富甲一方,又曾在西月住过,这香料生意定也没少做。想来这香料懂得要比花溪多得多,花溪班门弄斧还望公子不要见笑!”
姬燮不好意思地笑了笑,“其实那些香料我只认得一些,没你认得全……所以才会请教……你,你莫生气……”话语间显然底气不足。
花溪愣了愣,往日姬燮可是别扭的紧,今儿怎么主动认错了?
睃了姬燮一眼,花溪对掌柜道:“不敢不敢!掌柜的,就选这几样了。”点了几样刚刚看过的香料,示意掌柜的包起来。
花溪淡漠的口气让姬燮心里有些不舒服,可又见花溪与掌柜说事,只得悻悻地闭了嘴。
掌柜的站在包厢门口,匆匆往大门外看了一眼,才说:“姑娘先坐坐,喝点茶歇歇,小的这就去办,待会儿给您放到车里再过来叫您。”掌柜的让伙计麻溜地将花溪选的东西都取走,留了花溪和姬燮在屋内饮茶。
花溪沉默不语,只是端着茶盏细啜慢品。姬燮在一旁陪着,几次想说话又开不了口,最后无聊地四处打量起店内陈设。直到花溪放下茶杯,他才开口说起来自己在西月和东南的见闻。
掌柜的从包厢里退出来,交待了伙计几句,自己跑到大门口张望。不一会儿一辆马车“噔噔”从东边驶来,在一品香门口停下。
掌柜的下了台阶从车夫手里取了脚凳放好,“王爷,您请!”
“人还在吗?”尹承宗从车里出来。
掌柜扶了一把,回说:“在的,跟姬少爷在雅间。”
“哦?姬燮也在?”尹承宗脚下顿了顿,“带路。”
“……花溪妹妹真该去泉州港看看,那边往来商船每日不下百只……港内专门有市场,除了各家商户定好的,还有些散货出售,锦帛、香料,还有千奇百怪的玩意,数不胜数……”
“嗯,若真有机会,我定会看看……只是不知要等到何年何月……”
“总会有的……到时候你定要告诉我一声,也让我以尽地主之谊。”
尹承宗刚走到门口,就听见里面姬燮正滔滔不绝地给花溪讲着泉州的见闻,还邀请花溪去泉州……
这二人何时这般热络了?尹承宗的眉头不禁蹙起,当下给掌柜的使了个眼色敲门。
“姬公子,慕姑娘,郡王爷到店里来了。听说您二位在,特地过来看看。”
门开了,姬燮和花溪站在门口两侧给尹承宗行礼。
尹承宗笑着走了进去,“不必多礼了,都坐吧!正还说要去威远侯府寻你说事,路过这里顺路过来看一眼,没想到一进来就听掌柜的说你在铺子里选香料。想选的可都选上了?还有什么需用没有?”
尹承宗的热络让花溪有些不适应,“谢郡王,都选好了。不知那题目郡王可曾让人看过了?妥不妥当?”
尹承宗点点头,“已看过了,没问题。前面两场,辨香为双方互考,而试香这场……皇上的意思是大华为东道,所试香品让与西月准备。”
“嗯!试香不过是闻香对号入座,倒也没什么难的。”
“如此说来,花溪你有把握了,那我便放心了。”
花溪一惊,忙问道:“郡王这是何意?莫非这试香、辨香也要花溪参加?花溪当初可只应承了斗香一场。”
尹承宗解释说:“哎,昨日才定下的。此次斗香会双方并非一人参加,改为大华和西月各出五人,要过了试香后才可参加辨香和斗香,辨香一场可多人参加,一人若辨不出来可换下一人……西月既然提出此等条件,想来着试香一场的香品气味差别微小,况且你参加斗香一场,这试香是必须参加的,否则不能参加下一场比试。”
花溪倒不是惧怕比试,只是她不喜成为焦点。如今骑虎难下,也只能参加了。
“既如此,花溪参加就是。先前倒是忘了与郡王说了,花溪还未出阁,抛头露面终是不妥,还望到时花溪可以掩面参加。”
尹承宗应道:“嗯!掩面是应该的。”这事就算她不提,自己也会提醒她。
花溪点头,“今日出来耽搁久了,花溪恐姑母担心。若郡王无事,花溪先行告退。”
“哦,那一道走吧!”尹承宗应道,转头看看姬燮,“姬公子,刚掌柜的说铺子里最近缺了货品,刚好今日你过来了,待会儿我让掌柜的来跟你详谈。”
尹承宗似笑非笑地瞄了眼姬燮。
姬燮的目光锐利,飞快地掠过尹承宗,又看向花溪,无所谓地勾勾唇角,“好,郡王与花溪妹妹慢走,我再留一刻,与掌柜详谈。”
感觉姬燮看向自己,花溪垂下眼睑,这两人究竟是什么关系?还以为上回姬燮跟着尹承宗是因为姬家协理通商,没想到姬家还与尹承宗有生意上的往来,偏偏还是香料。而尹承宗刚刚像是故意拖住姬燮……
花溪起身请尹承宗先行,自己随后跟上,临走路过姬燮,却听见他低声道:“以后离承郡王远一些。”
花溪抬头看了他一眼,用眼神询问这是为何?姬燮但笑不语,伸手做了个请的手势,送花溪出门。
花溪不明白姬燮的话中含义,低头走到门口,却看见承郡王并未离开,而是站在车边等她。
“郡王先行!”
尹承宗脸上又浮现出惯常慵懒的笑意,反问道:“花溪与姬燮相熟?”
不知从何时,尹承宗就一直唤她的名字了。
花溪低头撇撇嘴,说道:“加上今日、上次与郡王一同来程家,花溪与只见过三面而已。”自然谈不上相熟了。
尹承宗满意地点头道:“姬燮其母是西月人……虽然面上他是商贾之子,但此人并不简单……花溪你如今暂住在程家,有些事还是要多留心些才好。”
“多谢郡王教诲,花溪记下了。”花溪掩饰住自己内心的讶异,谢过尹承宗。
这两人到底唱哪出?都提醒自己要防备对方。花溪只觉得一时云山雾罩,分辨不清这两人的用意。
看见花溪乖巧地应诺,尹承宗温柔一笑,“我送你回府。”
“啊?”花溪摇摇头,“不敢劳烦郡王。花溪自己乘车回去……”
“不妨事,我要去一趟洛西王府,正好与你同路。”
花溪无法,只得应允,扶着木犀的手上了车。
尹承宗没再坐马车,掌柜的已经给他和随从备好了匹马。花溪上车后,他也翻身上了马,临行前抬头看了看二楼半掩的窗户露出人影,笑了笑,“走吧!”
花溪一路心绪烦乱,实在搞不清楚尹承宗和姬燮二人之间有什么不可告人的秘密。两人的警告究竟是因为什么?自己只是个小人物,根本无意卷入这些是是非非。斗香会,该死的斗香会,若是没有它,自己根本不会再见尹承宗和姬燮……
花溪越想越头疼,最后终于放弃了,暗自告诫自己,以后一定要离这二人远远的。至于姬燮的那位亲戚,她也无力再去探究了。
尹承宗一直将花溪送到程府门口,没有进去。
“送到了,我便告辞了。”
花溪撩开车帘,“多谢郡王相送。花溪许久不见玉夫人了,听说夫人有孕,花溪还没来得及恭喜郡王和夫人。待郡王回府,烦请代问玉夫人安好!”
尹承宗神色微变,扯着嘴角笑得勉强,拱拱手,“多谢!”调转马头,打马离开了。
花溪松了口气,放下车帘,沉声道:“回府。”(未完待续)