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付姨娘的眼泪唰的一下就下来了。
她两只手分别抓住林唱佳的两只胳膊,又是焦急又是惶惶地道:“唱儿!你给姨娘听着!你这样的念头千万千万要不得,明白么?姨娘生你养你,难道还不知道什么是为了你好……”
付姨娘反复强调了许多次,眼泪又一时也不肯歇,林唱佳又想起林宜佳同她说的话,终于是点点头,低声道:“姨娘,我明白你的意思了。”顿了顿,她又道:“您应该是白担心了。我这么一个小庶女,既没有好出身,生的也不美貌,年纪又小,去参选也不过是走个过场罢了。”
付姨娘听了林唱佳丧气之语,有心想要纠正她的态度,但想想今天已经说了许多,生怕再说下去会引起自己这个女儿的反感来,只好住了嘴,将林唱佳紧紧地搂在怀里。
付姨娘是经历了当初林大姑奶奶的事情的,虽然说哪时候她还只是林老太太身边的一个丫鬟。也正因为她是丫鬟,所以才十分清楚当初林老爷子和林老太太那一场惊天动地的争吵,当然也清楚,林府是不会允许自己的女儿嫁入皇室的……自己这个女儿,就算有什么念头,也是没用的吧。
而就在付姨娘同林唱佳说话的时候,林音佳出现在了明经堂的院子里。
小李氏的身子已经有六个多月了,肚子已经像前鼓出了许多,正扶着丹桂的手在院子里慢慢地走。从背面看,她的腰身还并不太显笨拙——这一胎,十有八九是个小少爷了。
丹桂瞧见了林音佳,便低声同小李氏提醒了一句。
小李氏回头,冲林音佳微笑点头,由月桂扶着在一把圈椅中坐稳当了。待林音佳过来行了礼,小李氏便道:“给四小姐落个座。”
立即就有小丫鬟搬了锦凳来,请了林音佳坐定。
五月里,天气已经有了些热。小李氏才走动过,鼻尖还清楚地冒着一些细密的汗珠子。她面色白皙红润,精神很好。同去年相比,小李氏身上的光彩不知道多了多少倍。
这应该才是一个女子所要的好日子吧……林音佳心中如此想着,唤了一句:“母亲。”
小李氏“嗯”了一声,用了一口温水,看着林音佳道:“你父亲昨儿跟我说,说你是个明白姑娘。我当时还半信半疑呢,但今天能看见你来找我,就说明你父亲当真是了解你……我也很高兴。”
“母亲……”林音佳听到小李氏如此说,眼中闪过一点暖色,反而一时间不知道说什么。
小李氏抿了一下唇,轻声道:“秀女大选,对于女子来说,似乎是一个一步登天的良机,对于家族而言,似乎也同样如此。可以想象,此时盛京城的衣服首饰脂粉铺子肯定非常的热闹……但是,四丫头,那个地方,可是个人吃人的地儿,而我们林家,是绝不会从这种阶梯上登天的。”
小李氏说到这里,突然笑了笑。她向后仰了少许,让自己坐的更舒服了些,道:“刚刚那些话,其实都是你父亲说的……不过呢,咱们林家,不管是四丫头你,还是你五妹妹,都是没那个本事在那个地方生存下来的。倒不是你们不够聪明,而是因为你们都是心善的好孩子,狠不下心来行事……”
“那三姐和六妹妹呢?”林音佳问道。
小李氏笑道:“她们啊,大嫂教的好,她们肯定都不会想要进宫得富贵的。”
林音佳没有说话了。
小李氏又道:“四丫头你是懂事的。所以,我这个做母亲的,也就跟你开诚布公地说一说。我呢,自问从前既没有纵着你们,也没有苛待你们……”
林音佳连忙欠身想要起来说话,小李氏摆摆手示意她坐着,继续说道:“这以后呢,说什么待庶子庶女视如己出我肯定是做不到的……但我也不是什么狠人……你和五丫头的婚事,我都托了大嫂。大搜看过了合适,你们父亲看过了合适,才是合适,我不会太参合的。还有,你们的嫁妆银子,你父亲也已经说过了,除了公中的五千两,他会添五千两一共一万两银子置办嫁妆,另外,你们一人能够得到一万两银票做压箱底的私房钱,我绝不会扣下一点儿……恩,大抵就是这些了。四丫头,你可有什么想问的?”
林音佳一下子接收这么多信息,又是与自己息息相关的,一时间有些怔愣。
林大夫人的眼光当然是值得信任的,更何况还有父亲把关。因而,林音佳和林唱佳就绝不用担心将来会被随便配一门亲事打发出去……嫁妆银子,父亲又肯花钱,一万两备嫁妆,一万两压箱底,这样的丰厚,比起盛京诸多出身比她们好的贵女也都不差了……
林音佳摇摇头,起身郑重地向小李氏行了个大礼,真诚地道:“多谢母亲为我们着想……母亲,小四知道该如何选择了。母亲您多保重身体,小四就不打扰您休息了。”
小李氏笑了笑,点了点头,注视着林音佳离开了明经堂。
丹桂低声道:“四小姐虽然平日里不出声儿,但心中明亮着呢。奴婢就说,她肯定能明白爷和夫人您的苦心。”
小李氏却是摇摇头:“我哪有什么苦心用在她身上。”
然后便不说什么了。
当年,她也不是没有厌恶过她的那位生母……
时间很紧,来不及磨磨蹭蹭的。
当天晚上,林大夫人便借着一家人用餐的借口,将林家大房三女一子叫到了松林院。用饭之前,两位大人脸色当然不会有任何表示,晚饭也十分的丰盛,居然有不少的海鲜,让几个在广州长大的孩子们吃的都十分的过瘾。
饭后,一家人移步到了林氏夫妻的内室,纷纷落了座。
林大夫人开门见山,提了一下选秀后,就直接向林敏佳说了他们对于她的安排:“……敏儿,你的亲事,本来娘还要好好挑选的,但此时却是来不及的。恩,你觉得康永同怎么样?”
林敏佳当即一呆,有点儿反应不来。
林大夫人继续说道:“康永同是咱们知根知底的,身上没有什么坏毛病,往日待你也很好,只是远了些。想想要同分隔两地,娘和你爹都有点儿舍不得。另外呢,还有一个人选……”
她便将窦家的情况说了一遍:“……那个孩子,娘同你爹今天下午悄悄去看过了,人长的挺清秀的,性子似乎有些腼腆,其他都还算不错……敏儿,你觉得呢?”
“等等……”林敏佳被林大夫人这一番轰炸后,终于有了反应。她连忙摆手道:“娘,我也知道我不能去参选……但是,我不能用其他的理由么?生个病什么的,不成么?非要着急定亲不可?而且,这次可是全国大选,就算最后选中百十个,也很难选到我吧?”
林大夫人瞪了林敏佳一眼,呵斥道:“敏儿,你可万不能如此侥幸的心思!”
林世卿这个时候抚上了林大夫人的手背,含笑道:“你别急,慢慢说,孩子们会明白的。”而后,他又对几个孩子道:“听到圣旨之后,你们母亲忧虑的成夜都没能睡下……”
林大夫人什么时候这样过?在他们这些小辈的眼里,他们的母亲一直都是无所不能,不管发生什么都是从从容容的……想到这里,林敏佳便有些讪讪,道:“娘……”
林大夫人深吸一口气,揉了揉眉头,缓缓地解释道:“若是别人家,还有心存侥幸的资格,但咱们家……你们也知道当年你姑姑的事儿。这万一那一位心中记恨着,想要故意报复,非点一个林家女儿进宫,给咱们出难题呢,让咱们难堪呢?看着咱们挣扎或者绝望呢?”
景和帝难道就不会恶意地想:当年你不肯嫁女儿给我,如今我是皇帝了,偏偏要点你家女儿进宫,看你能怎么着!若是肯送女儿进来,那你们当年的决然难道不是一场笑话!若是不肯……呵呵,难道你们林家能抗旨么?
这种可能性,真的真的非常大。
林大夫人看着林敏佳,正色道:“所以,敏儿,你是肯定不能去参选的。而你这半年也出去露了好几次面了,一直都是健健康康的,说生病,是有点儿难以取信于人的。倒是说定亲,你也快及笄了,算是可信的多。”
“可是,娘……”林敏佳这会儿头脑也灵活起来。她质疑道:“若那一位真盯上了咱们家,又怎么不知道我定亲的个中详情?”
林大夫人冷哼一声,道:“他知道又能怎么样?他还真能将真相说出来,同林家撕破脸么?况且,这样急急定亲的事情,肯定不止我们一家在做。他若是以此为借口找林家麻烦,他难道还能找所有人的麻烦吗?总还不是只能装作不知道!”
“那妹妹们呢?”林敏佳皱眉道:“总不能一下子都定亲吧?”
林大夫人看了端坐的林宜佳一眼,缓缓地道:“她们稍后再议。现在先解决你的事儿。毕竟,你的年轻正合适,出身也不错,被选中的几率要比你妹妹们大许多。”
林敏佳有些颓然地塌了一下身体,嘟囔道:“康永同那个家伙哪里像个读书的,根本就是个粗人糙人!……那个什么窦立白我又不认识,而且听娘您说他就像说一个姑娘家似的……那我说,我都看不中。”
“那你心中可有什么中意的?”林大夫人并没有责怪林敏佳什么,反而就势追问道。
林敏佳一下子涨红了脸,气的直跳脚,瞪着眼睛鼓起腮帮子道:“娘!您说什么呢!我可从来都没有往这上面想过!”
林大夫人点点头,信了林敏佳:“现在,娘倒是你希望往日想过了……既然你没有人选,那就只能从这两个人中间选一个了……”
林大夫人便将康永同和窦立白两个人的优缺点仔细分析解说了一遍。林敏佳也此时也明白了事态紧急又严重,咬着唇低着头不吭气。
林大夫人见状,叹息道:“敏儿,娘知道你心中有不舒服……但这不是没有选择了么?而且,两个人过日子,牵扯到方方面面,并不是夫妻间有情就一定能过的好,也并不是两个人原本无意就一定会过的不好……总之,日子不是需要经营的么?”
“想想你姐姐。”林大夫人最后向林敏佳说完一句后,便留着林敏佳在那儿考量,转而问其他几人道:“你们呢?你们的意见呢?”
林慧佳和林家康当然也无法帮助林敏佳做出决定。
林宜佳此时坐直了身体,郑重地道:“娘,小六在想您开始说的那句话。”
“什么?”林大夫人问道。
“知根知底。”林宜佳道:“娘,咱们对康大哥可是知根知底的。咱们知道他身边都有谁,他最信任谁,曾经做过什么不光彩的事情,等等等等;但是,娘,咱们知道那位窦公子什么呢?”
“娘,您和爹爹相人的眼光当然是很好的。”林宜佳补充道:“但万一呢……万一,那位窦公子有什么难以启齿之处,是连他家人都瞒着的呢?咱们没有地方知道去……”
林世卿和林大夫人都皱起了眉。
两个人思索了一会儿,林大夫人问道:“小六,你是不是知道什么?”
林宜佳摇摇头:“爹,娘,我说了,您们可别骂我……前几天,我看到了两个词语典故,典故的名字叫做‘断袖之癖’和‘龙阳之好’……我好奇之下,就多打听了些,觉得窦公子他……挺那什么的。”
林宜佳的脸色微微发烫,她轻咬贝齿道:“爹,娘,虽然我这么怀疑窦公子不好,但……万一呢?这可是姐的终身大事!总得慎重再慎重吧?”她又直接对林敏佳道:“姐,若是让我选的话……我觉得,同不认识的一个人比起来,康大哥非常非常可靠了。”(未完待续)