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虽然现在身为魅影军团的指挥官,但海尔特中将的火爆脾气并没有因此收敛一些,他所说出的每一句话,下达的每一个命令,在下属心中同样具有无穷的震撼力。于是,现正处于风雨飘摇中的欧佩城再一次承载了海尔特中将的怒气。
这时的魅影军团,是由各个军团抽调出的部队所组成,虽然六万多士兵中新兵老兵各占一半,但各级指挥官却都是经历过土城战役的精英,本身已经是防守城池的行家,在他们眼中,欧佩城就像是被扒光了盔甲的敌军士兵,一点遮掩都没有。魔属威尔斯军的防守战术只能算是中规中矩,根本谈不上创意。
只要他们愿意,欧佩城的正面城墙可以在一天内被削去一半,两天进入巷战,三天完全占领,五天恢复中枢城市功能……但现在却不能这样干,因为科恩·凯达陛下不允许,所以大家只能用最为笨拙的攻击手段做做样子。当然,这样的安排,仅限于少数高级军官知道。
就算是这样,欧佩城还是遭受到前所未有的伤害。魅影军团营地里的数百具攻城器械不间断的运作,各种飞石火箭不断自空中飞落,点燃一栋栋房屋,砸毁城墙周边的所有物体,最激烈的时候,这样的攻势能让整个欧佩城都发出惊悚的尖叫。
只是两天的时间,欧佩城城墙上的一切突出物都消失不见,再怎么勇敢的威尔斯士兵也不敢站在前无胸墙、后无背墙的地方驻守,他们一个个猫在城墙后的阶梯或平台上,间中抽签决定由谁出去观察——而出去的这个士兵,十有八九回不来。到了最后,一筹莫展的威尔斯军官们只好宣布,谁主动上城墙观察敌情并带回情报,记军功一次,奖励金币三枚。
把魔属军队打成这个状态,是所有神属联盟军队近几十年来追求的目标,此刻,魅影军团已经把这个目标达成,但在魅影军团从上到下所有战争老手的心目中,这个菜鸟人数占总兵员一半的军团却不是什么精英部队,必须得训练训练在训练才行!
部队被分为三个批次,不分昼夜轮流上阵,当第一批次在战斗或警戒的时候,被他们换下的第三批次就抓紧时间休息,而在这个时候,将要接第一批次的第二批次部队就已经开始集中学习了。菜鸟士兵、菜鸟军官们成建制的坐在帐篷里,坐在空地上,听教官们仔细讲解前次轮战中的错误和不足,并详细制定今次轮战的战术。教官们教得呕心沥血,菜鸟们学得目不转睛。从上到下,就犹如一所庞大的军校,在实战的气氛之下,学习效果极为明显。
老兵手把手的教,新兵睁大双眼学,一次不行两次,两次不行三次,三次不行四次……反正攻势不断,能学习的机会也不断,一个个的新兵就这样摘掉了菜鸟的帽子,熟悉了战争,如果威尔斯军知道现在的自己不过是魅影军团的标靶,不知会有什么感想?但不管他们怎么想,魅影军团那边却又有了新招数。
在“疯狂五日攻势”的第三天上午,魅影军团的攻击力度突然锐减,部分兵力成建制的离开城下营地。他们的这种行动让欧佩城理的守军莫名其妙,前些日子摔断一条腿的欧佩亲王躺在床上举行了军事会议。
威尔斯军的军官们围绕着魅影军团的行为分成两派激烈争吵,一方大叫大嚷说这是魅影军团撤退的先兆,一方却坚持说这是诱己方军队出城战斗的诡计。
躺在床上的欧佩亲王已经没有了往日的雍容沉着,只是呆呆的看着手边的地图因为他心里清楚,欧佩城是北部防区最后的一个堡垒,而自己这个北部防区的最高指挥官,却在也输不起任何一场战斗了,虽然是亲王,但却不能让帝国里所有的人都看不见自己的败绩。
军官们的争论在继续,如果在魅影军团溃退的时候有追击行动,战后就比较好向帝国和魔殿交代,如果什么是都不做躲在城里,战后这份报告将会非常难写,可能会连累所有人……到底是出城追击还是固守城里,这可是一个生死攸关的问题,谁能保证这不是敌军的诡计?
争论一直持续了一整天,在傍晚时,终于传来魅影军团辎重部队也开始离开营地的消息。除了那么几个“胆小怕事”的家伙之外,军官们的意见终于趋向统一,所有人的目光都看着欧佩亲王,期盼他为眼前的情况做出最后的定论——大家的身家性命,都在亲王一句话。
亲王沉默着,连眼珠都停止了转动。
其实真说起来,没有人会比他还要心急,也没有人了解他想追击敌军的愿望有多迫切。但现在他不敢,因为他想不通,想不通魅影军团为什么现在会做出这种类似于撤退的行为。物资不够吗?笑话,物资不够他们干嘛要跑这么远来打仗?是身后的补给线被袭击吗?这也是个笑话,北部防区的兵力都在欧佩城,而其它帝国的援军,就是插上翅膀也不可能这么快……这时候还能去袭击敌军补给线的,除非是黑暗魔王大人。
但随着时间的流逝,亲王心中这份深深的疑虑却在逐渐淡化,特别是在想到固守城市到战后,自己将担负何种责任的时候,亲王转了转眼珠,心里动摇了。
“亲王殿下!我们干吧!”亲王的细微反应被人看在眼里,一位中年军官立即发言,“我们可以先小批的投入部队试探敌军,从几个城门同时出击,一有不对,立即后撤!”
“是啊!亲王殿下,所有的出城通道都已经清理完毕,部队可以来去自由。”另一位军官接过话,别有深意的说:“部队士气高涨,我们肯定能有收获,现在就等着殿下您一句话。”
亲王微微抬起头来看着这位军官,他心里当然知道对方的意思:只要部队在今天出了城,战后报告上就一定会有优良的战绩……但为了标榜自己是个善于独立思考的贵族,好半天之后,亲王才开口说出自会议召开的第一句话:“我们的魔法屏障还能支持多久?兵员还有多少?粮食物资还能用多久?对方现在的详细状况如何?有没有人在监视?”
“报告亲王殿下,一切情况都正常。”一位军官被人推到前面来报告,“魔法屏障还能支持三十天,能出击的部队将近十万,仓库里有半年的粮食。现在已经有多批次的魔法师升空,敌军的一举一动都逃不过我们的监视。”
在众人的目光里沉吟片刻,欧佩亲王终于下达了命令:“再次侦察,本王要最详尽真实的情报!”
在目前的情况下,这句话本身已经代表了一个坚定的立场,于是在欧佩城里,有很多准备工作跟随侦察行动一起启动。部队得到了准备出击的命令,正在街道上列队等候。几组受命侦察的魔法师一改往日作风,战战兢兢的升到空中,“仔细”的侦查了敌军的“一切情况”。
晚饭时分,欧佩城六道城门一起大开,一直龟缩在城里,受够了魅影军团欺凌的威尔斯军队,终于出动了!
这是一支气势如虹的部队,这是一支用金币铸就的劲旅,先前灌下肚子的烈酒在血管里翻腾,燃烧着他们的斗志,施加在身上的加持魔法闪闪发光,让他们的姿态无比英武……士兵们嚎叫着,激奋着,一个跟着一个冲出城门,要找魅影军团的“杂种们”拼命!
他们很有激情,他们也很有士气,但城内和城外这时却是两个不同的世界,其中的差别大到不能以激情来弥补。各路威尔斯军队一出城门,就得面对各种各样匪夷所思的难题,士气越高涨,情况反而越是不妙。
首先,城外的通道是之前不可能被清理到的,魅影军团几天来发射的飞石在城墙外堆积着,其中还混杂着从城墙上掉下的各种残骸。
但在军官的眼中这不算什么,堂堂的威尔斯军队,难道会被几颗石头吓到?于是乎,军官一声令下,士兵们开始在与胸齐高的飞石上跋涉……要在平时,这不算什么事,根本不值一提——但在此刻却很要命。
原因很简单,因为前面出了城门的士兵们在慢慢的爬,后面没出城门的士兵却在疾速的冲。一慢一快,城门处顿时人满为患,军官们大声的喝骂着,把士兵向前驱赶,于是越来越多的士兵爬到乱石堆上,几乎是人叠人……零散堆积的石堆不比城墙,终于“哗啦”一声垮掉,不但堵住了城门,还把不少士兵半埋着动弹不得……
放在平时,这只是一个供人取笑的小插曲,但现在却是在战斗中,无论哪里的军队,都以遵守军令为第一要务。所以,半埋在石堆里的士兵得不到任何帮忙,后面赶来的战友没有向他们伸出援手,只是把他们的脑袋、胸口、肩膀当成稳定的落足点,义无反顾的踩踏着,义无反顾的向前冲。直到这时,才有人想起可以用绳子顺着城墙滑下去,但似乎晚了些。
然后,魅影军团的营地里敲响了警钟,一支支羽箭飞过来,如同长了眼睛一样精准,刚刚踩着自己人身体摆脱了“乱石堆噩梦”的威尔斯军还来不及整理一下队形,就被魅影军团的箭雨射得七零八落。
好在这箭雨的规模不是很大,在威尔斯军后续部队上去之后,他们还是组织起了正式的冲击。而魅影军团这样小规模的阻断行动,更坚定了威尔斯指挥官心理“敌方正在撤退,兵员不多”的天真想法,于是乎呢!原先准备的预备队也开始热身了。
这回威尔斯军遇到的,是魅影军团的传家宝——陷阱。
天幕黑黑的,谁也不知道在城墙与魅影军团营地之间的那段距离里,魅影军团到底布置了怎样的机关。但在攻守双方的指挥官耳中,冲击中的威尔斯士兵所发出的喊杀声渐渐小了,犹如一支威武的军队渐渐远去,最后只留了一丝模糊的痕迹在天边的地平线一样……在六路冲击的部队中,最倒霉的是正西门的那一支佯攻部队,三千人出城门发起冲击,最后到达魅影军团营地边的不足五百人。
也是在这时,魅影军团才释放大范围的照明魔法,明亮的光线下,一队队盔甲整齐的士兵正排列在营边严阵以待。看着他们严整的队形,看着这一系列的战果,咬牙拖着断腿在城墙上观看的欧佩亲王——他彻底的心凉了。
而在战线上,看着那不可逾越的钢铁阵营,稀稀拉拉的威尔斯军惊呆了,所有人的大脑都几乎是一片空白。而魅影军团营地中却传出了号角声,“全军前进”的命令声此起彼伏。
这命令声犹如刺骨的寒风,吹醒了被烈酒充斥的身体,吹熄了威尔斯军必胜的信心,军官们六神无主,士兵们泪流满面。欧佩城下,魔属联军之中的一支光荣部队,第一次失去了找人拼命的勇气,将近五百人的正西门出击部队,因为没有了军官,士兵们干脆把兵器一丢,准备做俘虏。
“跪下,双手抱头。”魅影军团士兵组成的人墙越来越近,一声声严厉的口令也在战线上响起,“想活命的——通通跪下!”
正西门威尔斯军突击部队里,一个满面尘土的士兵腿一软,双膝跪地,他停顿了一下,双眼注视着身前的地面,颤抖的双手逐渐举起,五指张开,极为缓慢的放在头盔上。然后,这近五百人一一跪下,双手抱头。
在任何时候,这都是一组不怎么困难的动作,如果五百人训练个一天半天,甚至能把这组动作做得整齐划一,如同行云流水一般的顺畅。
但在某种意义上,这五百人的举动却宣告了一个时代的结束,预示着一个时代的开始。
这是主动投降,一种完全放弃、理念崩溃的表现。虽然此前魅影军团也抓了不少俘虏,但那些俘虏不是缺骼膊少腿就是累得走不了路,或者就是饿得半死。
以此为界,在以前的数十年里,只有成建制的神属军人向魔属军人主动投降。上溯数百年、数千年、甚至数万年,也只有魔属军和神属军相互主动投降。从没有成建制的神属军人或魔属军人,在战场上像单纯一个帝国的军队主动投降!
比斯大陆的历史,不会去关注这五百威尔斯士兵此时的内心挣扎,无数的文人墨客也不会注意此刻从他们眼角滑落的那一串泪水,因为在这些威尔斯士兵双膝跪地的那一瞬间,他们的群像已经永远凝固在历史中,永远凝固在无数人的心中。他们,和跟在他们身后下跪的无数人组成一道长长的阶梯,将一个帝国、一支军队、一位皇帝送上辉煌的顶点!
他们已经成为一个标志,一个旧世界崩溃的标志。
“不准下跪!”西北门威尔斯军突击部队里,一位少校军官挥剑砍下一个下跪士兵的脑袋,举剑高呼,“我们是光荣的威尔斯帝国军队,我们是勇敢的战士!我们只能为战斗而死!绝对不能……”
少校军官的声音突然停滞了,因为有一截寸许长的刀尖从他胸前露出。军官低下头,不敢置信的看着这刀尖,因为他认得这个款式——本国制式战刀。刀尖慢慢的退出身体,坚决的从军官后背抽离。
“你敢杀我弟弟,我就要你的命。”稍后,一个冰冷的声音在他耳边响起,“投降啊!”
少校军官只来得及苦笑一下,他的身体就倒了下去,带着坚贞的信仰和无比的骄傲,他倒在初冬的野地里,没有溅起多少尘土。而在他的身体旁边。越来越多的士兵丢下手中武器,双膝跪地向魅影军团投降。
“第一团,接收俘虏四百!”、“第七团,接收俘虏一百五十!”、“第三团,接收俘虏五百!”
魅影军团魔法师使用大范围的传音魔法,让这些中气十足的报告声回响在战场上空,回响在欧佩城上空,回响在魔属大地上空。在斯比亚军听来,这是天籁之音,但在威尔斯军听来,这无疑是死刑的宣判……站在城墙上的军官们面如死灰,还在乱石堆和陷阱边缘挣扎的士兵呆若木鸡。
早已知道今晚的突击失败,威尔斯军开始撤退,但也只有少量的部队退回城中,大部分散兵还在陷阱里叫救命。如果非要找出一件更为尴尬的事情,那就是各个城门口堵满了石头,城门关不上,不得已,威尔斯军只好用更多的石头把城门堵死……这是在整场战争之中,威尔斯方面干出最为愚蠢的一件事,也是整个魔属联军的笑柄。
是役,接近三万出城的威尔斯军,回城一万余人,六处城门外,被己方军队踩死一千四百人,前后投降四千六百余人,胡里胡涂阵亡四千余人,剩下的全部失踪。其中有大半没失踪,他们困在陷阱里整整一夜,欧佩城里的居民都听得到这些人的凄惨呼救声。
而魅影军团方面,除了有数百人因为挖陷阱而扭伤骼膊之外,并没有什么伤亡。
不得不说,这是一场离奇的战斗,其结果不但让威尔斯军损失惨重,更重要的是打击了威尔斯军的军心。从这夜起,欧佩城里从上到下,甚至包括居民,只要一想到魅影军团这个名字,就会不由自主的打个寒战。
“还以为他们的反击有多好看,没想到居然是这样收场。”当一切平静下来之后,站在营地塔楼中的海尔特中将冷哼了一声,为对方下了定论,“从上到下一群蠢货,威尔斯完了!”
“可是长官,我们的敌人似乎还没有完。”他身边的参谋官用手指点点地图,“他们似乎到这里了,从时间上看,我们应该实施第二步。”
海尔特中将脸上露出点笑容,表情也变得不那么生硬,他走到一旁的椅子上坐下来,惬意的把头靠到围栏边,对他的参谋官说:“为了补偿你前些日子被骂,我给你讲个小故事。”
“故事?”海尔特中将的离奇举止让参谋官吃了一惊,他看看身边,“好吧!既然只有我们俩在,听听也不错。”
“在小时候,我常常喜欢吓唬其他人,因此很多长辈向我劝告,可我一犯再犯,你知道吗?看到对方恐惧的神情,那种感觉非常舒服。”海尔特中将注视着远方,缓缓的说:“但是有一次,某人……嗯!就是我们的皇帝陛下,他抓住我对我说,要吓唬一个人的话,最好把对方直接吓死,要不然就别做。”
“这个……”参谋官想笑,但是却笑不出来,“长官,你讲这个似乎不是为了补偿我吧?”
“你是参谋官,你当然清楚我的用意。”海尔特中将嘿嘿一笑,“既然已经吓了对方,那么,我就要把他们吓到死。”
“长官你……”参谋官突然觉得口干舌燥,“你想改变计划?”
“你在担心什么?我只是在保证作战目标的前提下,稍微改变流程。”海尔特中将站起身来,“没错,我们能轻松打到这里,但再往前踏出一步,我们就会变得很危险。既然部队已经拉出来了,我军就不能满足于只打这一个国家……我,要分步削弱魔属联军的实力!”
“这样当然好。”参谋官轻声劝说:“可是长官你知道,这个作战目标是皇帝陛下……”
“我知道!此时此地,没有人比我还了解皇帝陛下的作战目标!”海尔特中将斩钉截铁的打断参谋官的话,然后拍着参谋官的肩膀,笑着说:“放心,我的参谋官,在某人没出现之前,我是老大,我,拥有一个老大的所有东西。”
参谋官犹如被一道闪电击中,因为在常识里,说这种话的人几乎等同于叛逆。
“也只有在这样的老大手里,我才能一展抱负,而不必担心老大对付我。”而海尔特中将似乎什么都没有意识到,“只有在这样的皇帝手下,我才能一展我的抱负,而不必担心皇帝会对我有看法……因为,他是我的老大。”
在这一瞬间,参谋官的眼睛,亮了起来。(未完待续)