第一章

明寐 / 著投票加入书签

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    班塞帝国内地,丽云行省,金霞平原。

    远方,一队骑士骑着骏马,顺着田野间小道疾速而来。这是一队威武高贵的贵族骑士,但他们的打扮却有点怪异,脸上罩着面巾,身穿宽大的银色的武士服,贵族徽章缀在胸前的刺绣上,长长的缎面披风拖在身后;胯下坐骑神骏,疾奔之时,雪亮的蹄铁不住翻起,闪出点点寒光,急促而整齐的马蹄声向四下传开,惊起只只飞鸟。虽然总共只有十几人,声势却如同千军万马一般。路两旁的田垄边,在监工皮鞭下劳作的奴隶们禁不住的抬头偷瞄,暗暗的打量着这些高贵而陌生的骑士们。

    在踏上宽敞的商路时,队列里一声口令传出,整队骑士立即停了下来。马匹不停的打着响鼻,骑士们手抚着马颈,在等待着下一个命令。但他们的发令者,一个体形极为高大的骑士,这时却在看着远方的一片村庄发呆……说起体形高大,这位贵族骑士的身材已经有点不似人类,反倒与那些在田间垒石的半兽人奴隶比较近似,但是,身份低贱的半兽人怎么可能成为贵族呢?在这块平原上,半兽人只能世代从奴,连取得自由之身都是白日做梦。

    驻步不前的队伍中,一位体形特别娇小的骑士轻带着马缰,慢慢靠到领队骑士身边。虽然脸上也有面巾,但那对尖尖的耳朵已表明其精灵的身份。这位精灵骑士的清亮目光先向领队骑士瞩目的那片村庄看了看,之后再回到对方脸上。因为领队骑士的坐骑也是特别高大,所以精灵骑士的头顶只到领队骑士的腰,要看到领队骑士的脸,精灵必须以一个非常夸张的角度昂视才行,远远看去,这样的搭配非常不和谐……

    “少将先生,我不想打扰你的雅兴。”片刻之后,脖子发酸的精灵开口了,竟然是一个温和清脆的女声,“但这里的商路,我们这样停着会堵塞交通——我们还有事情要做吧?”

    “啊?抱歉,我刚才是在想一些事情。全队靠边、慢行。”领队的少将发令完毕,再回头看看身边的精灵骑士,“精灵阁下,前面那片村庄就是我的家乡,我们刚刚跨过的那条路就是两个老爷领主的分界……”

    “第三百六十七次提醒少将先生,你现在是光荣的伯爵,身份上,你刚才所谓的那些‘老爷’什么都不是。”女精灵轻柔的回答着,“少将先生不必、也不能再用这样的称呼叫他们,要是让陛下知道了,陛下会不高兴,你也会受到处罚的。”

    “我知道,但这是自小的习惯,偶然说起,一顺嘴就出来了。”少将苦笑了一下,戴着银白骑士手套的右手举起,“精灵阁下看到那个小池塘了吗?小时候,我们在下工之后会跑去那里洗澡打架;还有那边的大树,是我们夏天最好的休息地,旁边的一小块地上有很多野花,其中特别漂亮的几种会被人精心的养护,好在新年到来的时候送给自己的爱人……当然,那些花会常常丢失就是了……之后,依然是打架……”

    “为什么要打架呢?如果是因为花,那边的树林里不是有很多吗?”

    “我们的身份……我的意思的说,当我没有离开这里时,以我的身份不能走出这片地域的,否则的话会被吊死。”少将摇摇头,以低沉的语气说,“儿时曾经有一个朋友,指着远处的花园对心爱的人说‘我把那片花送给你’后来被人告密,他被打个半死送去了军队……”

    “听少将先生说起来,这块土地上的小孩子,生活方式真是很淳朴。”看到自己让少将想起不愉快的往事,善良的女精灵岔开话题,“那么成年人呢?也是一样吗?”

    “小孩子是吃饭、睡觉、打架,而成年人不同。”少将想了想,以坚定的语气说,“成年人通常是吃饭、睡觉、打老婆!”

    “我实在不想把半兽人的勇敢无畏精神与殴打女性联系起来。”女精灵摇了摇头,好半天才回答,“少将先生,至少我没有在你身上发现这个习惯,我也没有看到你殴打过士兵。”

    “走出这块土地,就逐渐会开阔眼界,就会学到用其它的方式看待人和事情。”少将笑笑,“陛下说得很对,只要有人给一个机会,谁都不会永远笨下去。”

    闲谈之间,一行人已经逐渐走到村庄跟前,少将离开故乡好几年,村庄的样貌已经改变不少,顺着那条污水横流的小街道转了几圈,他居然没有找到自己的目的地。到最后,还是一位侍卫跳下马去抓住一个路人,问出详细情报,原来少将要找的人已经被转手卖掉了……一行人立即掉转马头,向距离村庄数里的一个小城堡奔去。

    在小小的城堡里居住的,不过是个微不足道的乡下土豪,一听说有贵族来访,城堡里当即就炸了窝,土豪一家手忙脚乱的往身上套着庆典时才会穿的新衣服,而管家就带着下人们屁滚尿流的收拾着庭院,已经数年不曾见过天日的红色地毯被他们从仓库里拖出来,从主楼一直铺到城堡大门处。但是在转眼之间,这条八成新的地毯就在阳光下变了颜色——先前在庭院里,一群女工正在洗衣物,满地的流水沁进羊毛,现在的地毯如同是沾上油污的抹布。

    “啊!你们这些该死的下贱货!”就算是在最富裕的班塞帝国里,这种撑场面的羊毛地毯也属价值不菲的奢侈品,管家立即跳起脚来,“是谁?是谁把水泼到了地上!”

    庭院里,一大群洗衣服的半兽人女工都默不做声的站着,在这些普遍都比人类男子高出一个头的半兽人眼中,一个普通管家跳脚是没什么震撼力,但如果是一个半兽人管家在跳脚,那么大家就只有暗自祈祷了——以半兽人来管理半兽人,这似乎是奴隶管理的一个定例。

    “下贱、下贱、下贱!”管家心里明白,在贵客临门前自己别想查出是谁弄脏了地面,只得做个手势让女奴隶们一字排开,自己一边骂一边抡起手,一个个耳光挨个打过去,“下贱、下贱、下贱……下贱!呼,你这样看着我干什么?你他妈的不服气?”

    “呸,就凭你个小兔崽子?你姑奶奶俺就没把你瞧在眼里!”狠狠瞪着管家的,是排在队尾的一个女半兽人,她是新来的,所以排在最后,“你凭什么多打俺一个耳光!”

    “打你怎么样?新来的还敢跟我顶嘴?”管家又把手举起来,“还想挨是吧?滚回去!”

    “你娘的,新来的就得多挨打?你他妈小时候还管俺叫大姐,每次被欺负了都哭得震天响,那时候怎么不说自己是管家?”女半兽人单手叉腰,双眼鼓得更大,一根手指直接点到管家的鼻子上,“你这些天扣俺的口粮的事就算了,有种你现在再打一个看看!”

    因为半兽人是一个强悍的种族,各国军队都喜欢使用的强悍的半兽人兵种,所以在半兽人聚集区里,奴隶之间打架、斗殴、以武力解决争端都是合法的,只要不向“老爷”举拳头,怎么打都没问题。同时,管家也属奴隶级别,一样可以打翻……但要想打倒一个管家就属于比较有难度的事,因为管家通常的男半兽人,而且身边一般还带有两个以上的帮手。

    “啪!”的一声,耳光声响起,这是管家在维持自己的威信,他不信真眼前这个女半兽人真的敢向自己挑战。但随着“呸!”的一声,一口带血的唾沫吐在管家脚边,女奴隶真的向他发出了挑战——周围的半兽人非常配合的在第一时间避开,有的叫,有的跳,场面混乱。

    在这个时候,尊贵的客人已经进入了城堡,前头的骑士在门口下马,十来双金属战靴踏在青石地面上,“嚓嚓”声不绝;十多把佩刀的链子跟腰带环扣轻轻撞击,发出细碎的“沙沙”声……虽然声响不大,但配上蒙面骑士冰冷沉稳的眼神,一种沙场喋血、金戈铁马的气息直直向庭院里逼去,几十名鼓噪的半兽人立马闭上了嘴,一个个噤若寒蝉。

    “一群蠢才,没看到贵客上门吗?还不退下!”气氛快要凝固的时候,此地的领主终于换好了衣服,急匆匆的带着自己的儿子老婆走向门口,他隔得老远就认准了来客中的大人物,招呼全家向身材高大的少将行礼,“尊贵的伯爵老爷日安,这些奴隶不懂事,让您看笑话了。”

    “日安。”少将点点头,用几乎不带任何感情的音调回答这位领主,“虽然不常来,但本将军对这里的传统知道一些,让他们继续。”

    “伯爵老爷想看吗?当然没问题!说起来,这还是我们这别有情趣的一种传统呢……”领主受宠若惊,跟在少将老爷的身后小心应承着,当少将走到庭院中央、信手脱下身上的披风并转过身来时,胸前军服上那排光明神殿颁发的勋章晃花了领主的双眼——勋章上那一圈晶莹的宝石,说明这些勋章的授予方是天堂岛神殿。

    原想这位少将不过是来这里挑选合适冲锋陷阵的奴隶的,就算是伯爵也没有什么了不起,最大也大不过此地的神殿大祭祀,可万没想到来的是如此神勇的将领。得到一枚天堂岛神殿授予的勋章,在普通贵族眼中已经是梦想了……整个人已经呆住的领主,他的双手还半伸在身前,早就忘记自己原本是要接过少将的披风。

    很在少将身边的女精灵一路上已经看惯了这种情况,这时接过披风交给身边的护卫,轻声对领主吩咐,“不要愣着,准备座椅。”

    “是的精灵大人!”领主一个激灵反应过来,回身向仆人们大喊,“老爷要看武斗,快在庭院里摆座椅上茶点、圈场地、抬武器、鼓手准备!”

    有了命令,院子里的奴隶忙活起来,看他们迷惑的眼神,他们似乎不明白这位少将老爷为什么要看管家和女奴隶的武斗:虽然半兽人的武斗是一种比较正式的较量,但一男一女这样打起来也不怎么好看,因为半兽人的武斗传统是不杀女性的。又或者,少将老爷只当这是一个小小的开场吧……可不管怎么想,所有的准备活动还是在第一时间里准备好了。

    少将在庭院正中坐下,其巨大的体形引起奴隶们一阵阵的猜疑,但他一直没取下蒙脸的银丝面罩,所以众人还不敢确定他的种族。那位漂亮的女精灵骑士坐在少将左侧,倒是落落大方的显露出自己秀丽的容颜,领主小心翼翼的坐在右边,跟着少将而来的侍卫散站在庭院四周,两腿如同插入地面的铁条纹丝不动,警惕的目光四下扫视。

    庭院里,一男一女两个半兽人的表情都有点不知所措,谁也想不到一个小小的意气之争,到现在竟然会演变成现在这个样子,争斗到了这个地步,哪一方想要作假都不可能,两个人必须打起精神来面对这个后果——拼出命打,赢的有赏,输的有罚!

    “少将老爷,小的是这里的世袭领主,受神殿的指派,由本帝国皇帝任命,管理这片土地上的人畜。”领主想起自己还不知道来客的身份,陪着笑脸问,“不知道少将老爷是……”

    “这位先生是斯比亚帝国近卫军少将,伯爵头衔,这次出使班塞帝国是为了两国之间的公事。”女精灵代替少将做答,“来你这里,一是路过,二是消遣。”

    “是是是,小的知道了,小的一定安排好,让少将老爷高兴。”听了精灵的话,知道不是对方不是下来收钱的,领主的心已经放下了一大半……来这里消遣的贵族也不是没有。

    在请问身份的时候,长长的兵器架已经放到场边,一排排金属正反射着冰冷的光泽,光亮中似乎还残留着上一场武斗的血迹;擂鼓手已经就位,手里紧握着鼓捶,宣布武斗的鼓声随时可以敲响;庭院角落、城堡的各个窗户、甚至是护墻上都挤满了闻迅赶来的半兽人奴隶。

    “少将老爷,您看这场武斗要用什么标准呢?”看着一切都准备好了,领主凑过头来少将,“我们这里的标准的从赤手空拳一直到性命相搏,根本没有限制。不过我个人喜欢看它们使用带着倒刺的拳套,打起来鲜血淋淋,真他妈的过瘾。”

    “少将先生是有身份的贵族。”坐在另一边的漂亮精灵没用正眼看领主,“少说脏话。”

    “是小的乱说话、是小的乱说话,请老爷们赎罪。”知道对方不是一般的贵族,领主连忙站起来赔罪,额头已经显露出汗迹,“小的没见过大世面……”

    “小事情,不用紧张。”少将抬起手来安慰领主,“让他们自选武器。”

    领主点头哈腰的答应着,之后跑前几步去场边传令,而那位漂亮的女精灵,她看向少将的目光中就多了一分迷惑。先前她之所以抢白领主,其实并不是因为脏话,而是担心领主用“它们”来称呼半兽人会让少将发怒,就是因为这类事情,少将在这一路上已经干过几次“踢场子”的事情了……但现在少将不但没发怒,反而让武斗的半兽人自选武器,这简直就有点不可思议。

    要知道,这位岩石少将是科恩陛下身边最冲动、最勇猛同时也是最善良的将领之一。这次岩石少将来这里是为了赎回失散多年的亲妹妹,那他就应该很心急才对,怎么会好整以暇的看起同族人的武斗?难道场中这个女半兽人就是他妹妹吗?那岩石怎么会放心的让他们自选武器?全力相搏、刀剑可没长眼睛啊……

    聪慧的女精灵还没想明白,急促的鼓声已经在庭院里响了起来,那一男一女两个半兽人走到武器架边,各自拿起的,居然都是适合战场厮杀的长兵器!

    “少将老爷,您可以宣布开始了。”领主手托着一个木盘,“现在,您的地位最高。”

    在女精灵黛纳迷惑的目光中,岩石大笑一声,抓起盘中的白色手巾,反手就向庭院中丢出去,嘴里说出一句只有自己人才明白的话,“这是场好戏,都打起精神来看!”这句话一说出,女精灵黛纳、还有随同岩石来的侍卫们,眼神都起了小小的变化。

    白色手巾掉落在红色的地毯上,半兽人管家发出一声巨大的吼声,手中的长柄战斧一扬,当头向女半兽人的头顶直劈过去——他的气势之威猛,让在场所有人都觉得这一斧下去,对手别说是个半兽人,就是一只猛兽也得成两片!

    在这千钧一发之时,手拿双狼牙棒的女半兽人斜移半步,左手的狼牙棒向上挥出,“当!”的一声巨响,把直直劈来的战斧击歪,接着右手狼牙棒一记横扫,在“呼呼”的凌厉风声中,半兽人管家只得退了一步、用战斧柄尾架住狼牙棒。女半兽人抢得主动,狼牙棒组成的攻势一次比一次急,管家虽然在不住的后退,但招架得也比较巧妙,只是在几息之间,武斗双方就已经用出几个精妙的组合,观众的情绪也开始高涨起来,往往是武器相撞的火星还没散尽,四周围观的人群已经爆发出一波波震耳欲聋的叫好声。

    “该我了!”

    管家连退几步之后,已经完全接下了女半兽人的整轮攻击,大吼一声,抓住对方进攻的间隙开始反击,雪亮的战斧在身前画出一个个圈子,猛烈的力道让女半兽人不敢硬接,只得靠着自己相对灵活的脚步躲避。

    她会躲,可旁边的武器架子不会躲,在管家的怒吼声中,武器架子倒了大霉,一连被他手中的战斧砸坏三个,“喀嚓、劈啪”声里,掉落了一地的碎裂木片的武器……领主虽然心痛自己的东西,但在贵客面前又不能表露,好在两人打得还算精彩,少将老爷看得也高兴,这让他脸上有光。

    也就是在这个时候,女精灵才想明白整件事,细微的笑意在嘴角漫出,一边装着拢发向周围的侍卫做出几个手势,一边留心看着场中的打斗——虽然这两个半兽人的武技在她眼里还显得生嫩,但也远远超过一般的武士,特别是懂得躲闪的女半兽人,她比一般的半兽人要敏捷、也更聪明。

    在场中最后一个武器架也粉身碎骨之后,女半兽人避无可避,只能被迫与管家硬拼一记,但这种硬拼她是占不了便宜的,不但狼牙棒脱手,整个人也被战斧震得不住后退,一个不小心滑倒在场边——稳获胜利的半兽人管家上前几步,高举着战斧,昂起头来发出一声怒吼,“今天——你死定了!”(未完待续)