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武夫聚会,自然是怎么胡闹都不稀奇。李崇武话说一半就说不下去,闹哄哄他也没辙,只能等着丘八们兴头过去。遂与身边的韩公把酒言欢,说说各自的趣事。韩梦殷对这投笔从戎的李三郎有些好奇,李崇武对能够屈就毅勇都的前任刺史亦多兴趣,两人推杯换盏说了一会儿。还是二哥没有完全昏头,晕晕乎乎看到两个酸丁聊得热络,才想起这小白脸事没说完,赶紧吆喝一声,让伙计们安静。
等场中消停下来,李三才道:“出征以来所获颇丰,但现在有个问题。”卖个关子,等了片刻,拿捏得杀才们好奇心起,才又说,“咱们是就此回去,还是另谋他图。”
情绪高涨的武夫们明显想歪了,以为又选中了目标,一个个摩拳擦掌。
“李司马且明言。”
“还取哪里?”
“道路熟么。”
“都去么?燕城怎办。”
李三郎有点无奈,赶紧让他们闭嘴。
“都歇了吧,近处没啥好打。我是说,若回平州,明天便大索城中,丁口、牲畜、财货,统统搬回柳城。以城中户口估计,再来十万石粮不在话下。但是,诸君当知,我军与刘帅有旧隙,平州地狭民寡,不足养军……
牛犇这是头次出塞,酒有点高,嚷嚷道:“那便再来山北安抚呗。”对这没本的买卖,牛哥非常上瘾。
李三郎苦笑道:“人是活物,有头有腿。杀成这样,待我军走了,胡儿会怎办?”杀才们还在酒劲儿里不能冷静,韩哥道:“或远避,或联合起来与我为敌。”李三接着梯子就爬:“正是。胡儿不傻,那不是地里韭菜,等人来割。如今既知我军虚实,若觉能够一战,则有大把时间合纵连横,布下口袋等咱们来钻。若觉打不过,拍屁股走人,明年咱们来了喝风么。此次是突然出手,打了胡儿一个措手不及。但出塞就这么几条道路,明年再来,人家只要警醒些,远远见到我军来了就走,又能怎样。他们向北一退,追不追?不追就白跑一趟,追,追多远,半道挖个坑,就埋了咱们。”
“李司马,不是我军以一当十么。”
“呸。以一当十,人家来二十个打你一个呢,三十个五十个呢。”李崇武起身道:“契丹诸部,加一起部众一二十万有吧。咱才多少人?我听说契丹各部本来矛盾重重,我军一来,人家倒拧成一股绳,要跟咱们斗。就算我军胜得,又要死多少弟兄。边上还有奚人、渤海。”
武夫们渐渐听出李三话里有话,张顺举道:“李司马直说,欲待怎地?”
李崇武道:“二郎,记得头次出塞么?”
黑哥回想片刻,道:“记得。跟小刘那次么?你疯了样跑来跑去,半夜吓得腿抖,想忘都难。呵呵。”
这揭人疮疤的行为,惹得李三两眼冒火。算了,爷爷大人大量,不跟这蠢猪计较。道:“这塞外,漠北确实苦寒,但漠南却是水草丰茂,宜耕宜牧。就说这燕城,土地肥沃,至少亩产粟麦、杂粮能有一石。有白狼水灌溉,沿河两岸,我粗算垦田数千顷不难,一年可收粮数十万斛。柳城附近亦可垦田。左近草场肥美,马、牛、羊、驼尽可放牧。每年有几十万斛粮,养二三万精兵何难?二郎。”
“你说。”二哥有点眼花,听得不很真切,接连晃晃脑袋,好听清一点。
“记得幽州兵败,咱们退回安边那次,刘守光所献一策么?”
这个二哥印象更深。能不深么,小命差点没了。点了点头。
“其实,我亦有此念久矣。”李三郎的声音开始有些激动,要上头的意思,“咱们这点人,在卢龙算个屁。河东更没前途。中原杀来杀去,亦去不得。思来想去,我军出路就在草原,就在漠南。此次行前,因对塞外局面不明,只能走一步看一步,不敢乱说。如今看来,正当其时。”
小伙子跳起来,兴奋道:“契丹各部一盘散沙,边上有奚人为世仇,不难对付。渤海主力远在海东,近处只有高句丽余孽,怕他怎地。嘿,此时不取更待何时啊?立足柳城、燕城,对胡儿们顺者抚之,逆者讨之,不出数年,就能固若金汤。届时,一俟关内有变,我军便破墙而入。若天下大定,也有平州落脚。只要咱们兵强马壮,天王老子也不怕他。”
这话有点远,出了大伙的意料。不是吃酒吃肉,研究发财么,怎么说到这里了?其实类似的话,李大前几日在柳城宴上就说过,但当时大伙忙着吃喝,都没多想。今天李三话题重启,明显味道大不相同。
毕竟是个大事。
二哥等燕人在关内过惯,哪怕到云中、到河东,心里惦记的还是有一天荣归故里。牛犇等众漂泊无定,倒是无可无不可,不过,既然已在平州落脚,又说跑来关外,下这个决心也不容易。毕竟,“塞外苦寒”四字耳濡目染多少年,一时难以改观。何况,已有人在平州成家,还分了田产,未必愿走。
倒是韩梦殷听得心潮澎湃。
他早就感觉李家哥俩来山北,未必是抢一把就走的架势。但究竟图谋什么,他抓破脑仁儿也没想明白。,毕竟,到草原当大可汗可不是主流思潮。此时他恍然大悟,一拍手道:“李司马大才啊。”
将武夫们纷纷从沉思中惊醒。
韩梦殷道:“某久居卢龙,深知镇中情弊。诚如司马所言,刘帅出任留后,固有陇西郡王之功,更因匡筹无道,镇中各方抬举。豹骑军源出刘帅帐下,只能以其马首是瞻。加之在外漂泊年余,镇中根基不深。今卢龙格局已成,欲在镇中有大发展,难矣。不若立足双城,趁胡儿无备,顺昌逆亡,掳其丁口,壮者为军、弱者为民,开沟挖渠、耕作牧养。至多一两岁,营州可无饥馑之忧。彼时,我军粮草丰足,兵强马壮,何事做不得?何处去不得?
我闻冯公在军中,李公亦曾在朝为官,总有些故旧吧。若机缘巧合,使人往长安讨得敕旨,李安抚在关外建节亦非不能。还用看幽州脸色么?
呵呵,我闻李安抚本欲在平州圈地,奈何田产有主,花费甚大,只买了区区数百亩做甚荣军田,并不顺利。不如来此,田土要多少有多少。乏人又何足忧也。奚,契丹,渤海,其民皆会耕作,招徕即可。”
李崇武没想到,第一个出来帮腔的竟是这个并无交情的韩梦殷,心里真是万分感激。要知道,为了把队伍拉出来,李家兄弟那是煞费苦心。卢龙武夫可不是奴隶兵,军头说啥就是啥,更不是革命一块砖,天南海北任你搬。若是大头兵不同意,他哥俩也不敢硬来。先打柳城,再打燕城,让杀才们先得些好处,看到希望,再步步为营,取得支持,这是既定的方针。前面都很顺利,现在到了摊牌的时候,柳城那边,估计李大也在苦口婆心吧。
成败在此一举!李三还想说点什么,但是看众人都在思索,又怕言多坏事,也不知如何是好。
倒是卢涵开口了。
“二郎。诸位。”卢八吊着个膀子,道:“郑头在时,每与我等言说,从军数载,所忧者无他,是没有前途。做牙将,阵上死便死了,至多有点抚恤。哪日节帅完了,跟着也完。至于说谋一外镇,若是富庶县州,或有商道繁荣之守捉、津渡还好,不至饥馑。若似营州各寨这样被扔到山里,那可真是叫天天不应,叫地地不灵,再无出头之日。
郑头常说,二郎有意从军,但已有他在军中顶着,何必再让二郎来做这赔本买卖。只是,咱世代武夫,除了这身技艺别无所长,不从军又能何为?只能过一日是一日。不瞒诸位,来豹军俺也是没法。三千弟兄一朝溃散,弟兄大手大脚惯了,有家者或能有些积蓄产业,未成家者,两手空空只能喝风。后来有人去应李贼招募,咱也拦不住,也拦不得,都让郑头贴补也贴不起啊。此来山北,俺原也只想抢一把就走。但平州那地方,哪养得这许多兵?李司马这席话我觉得甚对,是真心为咱弟兄着想。坐稳这双城之地,才是咱自家基业呀。”
有了卢八带头,场面渐渐热络起来。
这边张顺举亦道:“二郎,我看可行。”
卢涵说话时,二哥酒清醒些了,也觉着有点理,但还是犹豫。主要家里母大虫刚在平州置办产业,让来关外,怕不得跟俺老黑拼了。看二哥不说话,张顺举又道:“此次刘窟头是仗势河东,那边是个甚光景咱也知道。来平州前,据说已从幽州运了许多钱粮去晋阳。依我看,往后大王少不得要向卢龙伸手。可咱卢龙也就这多田土,只有这许多钱粮,养得这些兵,河东拿走用了,卢龙怎办?剩下一些,刘窟头也得先养自己,甚时轮到爷爷。若卢龙不给,怕不就要与河东翻脸。届时两边打起来,我又如何自处。难道还要去赔命么。平州局促,无以养军,不如来此。塞内让他打去,咱在此经营数载,待兵精粮足,待彼辈疲了弱了,我军挥师南下,拥李头儿做节帅不好么。在关外建节亦可。”
牛犇脑袋一摇,道:“俺弄不懂这些。杀来杀去这些年,着实有些乏。元月时俺都想歇了,只因囊中羞涩,不干这个还能干甚呢。种地吧,官府催逼太重,也受不起那个鸟气,想讨个婆娘也难。别个全都不会。又有这数百弟兄还在,不能不管。便想带着大伙再攒些家当,讨几房妻妾也好传宗接代。不过,照这么说,平州亦不好。不如此间。”
“奈何军士家眷……
看妹婿还在犹豫,张顺举道:“二郎,莫惦记那些。强拧瓜不甜。愿留者留,愿走者走。咱毅勇都,除了后营,幽州弟兄也没有几个。河东兄弟还在乎多跑这几步路么。有家眷者,愿接来接来,不愿接来也不愁,城中这多子女,俺看了,模样还成,给配一个不完了么。一个不够,多来两个,累死狗日地。”
“哈哈哈,正是正是。”牛犇道,“多配几个,安了家,谁还要走。”
张顺举道:“正是如此。”
武大郎叫一声道:“俺要金莲。”
二哥又看看郭哥,道:“你怎么说。”这位大侠可是家在幽州,便听他道:“俺手下多是胡儿,有吃有穿有婆娘就成,何处去不得。”只口不提自己家事。话到这个份上,二哥只好说:“三郎,这是大事,你说说怎么干,若可行,俺便干了。不过俺家那母大虫,嗯,这得你跟我去说。”
谁不知张氏剽悍,众人闻言皆乐。
眼见事情顺利,李三抖擞精神,说:“要立足双城,兵威最重。现下粮、肉不缺,养兵足够。燕城军械不少,粗算有千多铁甲,皮甲亦多。若能再将怀远军拿下更佳。那边是个军城,搬空回来,一时军械当不缺。我问了,附近就有铁山,柳城及燕城中我亦见有铁匠,可成立工坊打造军械、农具。马亦不缺。山北各砦,在柳城有二千多兵。有此战兵五六千,足以横扫草原。
以安抚使之名传檄各部,让他们交贡赋,抽精兵做仆从,又可得兵数千。目下硬骨头只有契丹一家,这帮混蛋四处掳掠,左近没有一个朋友,联合奚人及各部共击之可也。渤海嘛,遣一使者至国,问问他要干嘛。我就不信,他还能为高家出头么。”笑话,谁见朝廷给方镇出头的,还不趁你病要你命插上两刀。海东盛国样样学大唐,这好本事王八蛋能不学?就不信这个邪。
二郎看看舅哥,道:“哥啊,打铁你在行呀。”张顺举大包大揽,道:“哈哈,俺把铺子全搬来都成。若是急切,军中有俺家不少伙计,叫来就用。”李三郎大喜,道:“张郎不可食言呐。”
韩梦殷道:“若定计经营双城,明日怎么举措?”
李三郎道:“还是安抚为上吧。”眼见杀才们有些失望,连忙把手一挥,“大户挨个抄了。我看城外有些地已耕过,抓紧组织春耕,还来得及。开渠不慌,先丈量土地做个筹划,春耕完后再说。有俘虏,让他们去开河。人不够再去掳些。募民壮开河亦可。不然多抄几家,再发粮让他们干活。
有大军,不怕谁来。”
听说还能继续吃大户,杀才们立刻转怒为喜。
韩梦殷补充:“可使俘兵先修城。”
“可。”
“要给弟兄配婆娘啊。”这城里的女子,可比契丹牧民好得太多。
“抄出来就配。”
“哈哈哈哈。”
……