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几天后,王室发出讣告,昭告整个比蒙王国,文森特王子因急症暴毙,国王禁军暂时由伯克海姆王子掌管。
同时,泰伦西亚长老院发出公告,声明在首席大长老伊丽莎白的领导下,长老院卫队查出支持食人魔入侵比蒙王国的势力,并一举把幕后真凶黑暗精灵剿灭。
两份公告中都没有提及文森特和黑暗精灵勾结的内容。罗比尼奥和加索尔一致判断,国王和长老院私下达成了某种协议。
韩封不关心这些,他一直在思考黑暗精灵女王临死前说的话,越想越觉得那不是单纯的泄愤。
黑暗精灵的确帮助食人魔攻打法梅丽草场,可她们最多是凭借卫神花冠的威力为食人魔开启智慧、出谋划策。一定还有其他势力为食人魔改良了武器,并帮助他们走出了英特丘陵。
如果真有这样一股势力存在,不管出于什么目的,都很可能再次威胁到他们的安全,法梅丽草场的防御能力必须变得更强。
除此之外,法梅丽草场收留了霍夫特半身人和河马族兽人之后,人口一下增加到二百多,再加上二十多只永远喂不饱的獒犬,仅凭盘羊族和烈马族的劳作,根本养活不了这么多张嘴。
而且食人魔的入侵,使得比蒙王国国内对法梅丽草场的前景十分不看好,罗比尼奥之前为开辟商道做的种种努力几乎化为乌有。无名佣兵团的佣金已花费殆尽,法梅丽没有经济来源,生活必需品的供给也成为一大难题。
这么多问题压在一起,当韩封把法梅丽的主要成员聚集到公共行政大厅共同商讨时,没有任何人能马上提出解决方法。
问题只能一个一个解决。见此情形,韩封率先说出自己的想法:“无论如何都要先解决武器的问题。武装起来的巨象战士和河马族可以发挥更大的威力,如果有可能,我希望每个法梅丽居民手中都能有精良的兵器。我们必须变得更加强大。”
卡卡奶母说道:“巨象族,地武器,至少需要五百公斤。一把。那样才能发挥武器,的威力!”
“是啊。我们有高明地矮人工匠帮忙。可没有足够地钢材。必须先解决打造兵器地原材料……”大脚补充道。自从经历了几次战斗后。韩封有意让这个头脑清醒地巨象战士加入到法梅丽草场地公共管理中。发掘他地潜力。
韩封点头道:“我们能从哪里得到钢材?”
“炼钢地铁矿石主要产在人类国度。当年老子打兵器时。铁矿石到处都是。方便地很!哪像兽人地鬼地方。一个铁矿都没有!”蓝虎抱怨道。“是啊!”波特附和道。“人类国度盛产钢材。可是比蒙王国到处都是宝石矿。还有大量魔兽可以采集晶核。害地人类魔法师要花高价来买这些宝物。要知道人类国度总共就几个宝石矿。还被开采地差不多了!”
闵采尔眼睛一亮:“那我们就用宝石、晶核换钢材啊!我刚得到六块大宝石。你们算算。能换多少钢材?”
“没那么简单。钢材和宝石贸易以前很盛行。可是现在人类和兽人关系这么差。谁也不愿意提供对方想要地资源。很多曾经繁荣地商路就这么荒废了。”
“小子。一知半解就出来卖弄。早叫你多了解点天下事。你就是不听!”
罗比尼奥正一本正经地解释着,脑门上挨了个爆栗。打他的不是别人,正是霍夫特村庄的村长、半身人老人山姆,作为经验丰富商人,他理所当然地加入到这场讨论中。
“商路的荒废先于人类、兽人关系的恶化。比如法梅丽草场,曾经是多条商路汇集的地方,后来强盗横行,过往商队的安全得不到保障,慢慢就放弃了这里。人类和兽人都不愿意主动插手这种情况,让对方坐享其成,所以其他商路也渐渐没落了。”
半身人老人侃侃而谈罗迪欧大陆的商业情况,众人听的津津有味。“如果我们开辟一条属于自己的商路呢?”
众人一愣,只听韩封沉声说道:“我们自己护送物资。还用担心强盗吗?我们用宝石去换钢材,还用担心商路会没落吗?”
众人渐渐为这个设想所振奋。山姆老人还有些疑虑:“可是现在这个时期,会有人类愿意提供给我们钢材吗?”
韩封沉默片刻,淡然说道:“事在人为。”
“恩雅,你知道卫神花冠可以帮你恢复以前的容颜,对?”
“我知道,可是我喜欢我现在地样子,可以配你的脸。以后不许你再说精灵永远年轻之类的话。”
“呵呵,好。呵呵……你要回元素圣殿了。我们的约定怎么办?你答应过退位后和我在一起的!”
“子义,我们已经经历过太多痛苦。不要让年轻人再重复我们的历史了,好吗?”
“恩雅,我……好,我答应你。不过你要遵守我们新的约定!”
“我记得,永远都记得,每年的今天,我会来这里,陪你看月亮和星辰……”
日渐入秋,湿润的丘陵地带出现难得地天高气爽,甚至有少许干燥。一家沼泽蜥蜴人开的简陋酒馆终于迎来了客人一支拥有五匹驮马的人类商队。
这支商队由两个商人带领着几个剑士护卫组成。两个商人一高一胖,坐在粗鄙的藤编椅子上,难掩趾高气扬之色,吆喝着让酒馆老板忙里忙外。
高商人咂摸着蜥蜴人特制的鲜榨藤汁,龇牙咧嘴的说:“蜥蜴人的鬼东西还是那么难喝,不过这玩意的确解渴!相信我,这种天气最适合商队出行,就是有点干燥!”
“是是,您带领商队的经验比满天地星辰更丰富,无人能比!我跟着您,实在是学到不少东西。”胖商人谄笑道。
“哈哈哈哈,你说地太夸张了!不过敢在这种时候开辟商道,的确没别人能比地上我的眼光!”高商人得意洋洋的说。
酒馆老板端上几盘简单的下酒饭食,感慨道:“是啊,这条道路平时荒凉的很,要不是承蒙两位贵人一年往返几次照顾生意,我这小店早就撑不下去了!”
“当初我刚开始跑商队时,总共只有两匹驮马,连一个护卫都请不起!瞧瞧现在,至少能养起一家酒馆了,是不是老板?哈哈!再过几年,等生意越做越大,我要带一支十匹驮马的商队……”
有胖商人和蜥蜴人老板的奉承,高商人越说越自得。忽然,他的话语戛然而止。
伴随着悠扬清脆的铃声,一支队伍沿着道路浩浩荡荡的走来。
当前一名半身人少年骑着一匹独角兽。独角兽虽未成年,却已显露出光明系魔兽特有的高贵气质,铃声正是来自它脖子上的铜铃。
其后跟着一黑一白两匹高头大马。白马上端坐着一位绝美的精灵少女,黑马上则骑跨着一位兽人大汉,领口被胸膛高高撑起,在黑马奇特的血红色鬃毛映衬下,于沉默中蕴藏着无尽的力量。
最后是四辆由三角牛头兽拉着的巨大双轮车,车身上插着醒目的红色旗帜。每辆车旁分别跟着一位高逾五米的兽人护卫。他们眼若铜铃、耳若蒲扇、鼻若树干,宛如从神话中走出的洪荒巨人,每步踏在大地上,都令人心头一颤。
眨眼间,这支队伍来到酒馆外。几个兽人开始安置车马,半身人少年和精灵少女走进酒馆,和老板张罗大量饭食。有大买卖上门,老板格外殷切,不多时便准备了丰富的饭菜。几个兽人体型过大,酒馆容纳不开,便在门外席地而坐,热火朝天的吃了起来。
胖商人噤声多时,终于忍不住小声问道:“他们也是商队吗?好大的气派啊!”
高商人勉强喝了口藤汁,讥笑道:“兽人有什么商队……”“他们好像是要通过这里去达唐国做生意的。”兽人胃口极大,蜥蜴人老板忙着往外端饭菜,听到高商人的言论不禁插话道。
“愚蠢的脑袋怎么能发现这条商道背后蕴含的机会?我看那些车恐怕是装载他们排泄物的粪车!”高商人越发不屑一顾,眼神游移片刻,定格在精灵少女身上,“真不知道鲜花为什么要插在粪堆上,等我赚了大钱,一定要找个漂亮的精灵玩玩……”
话音未落,那个之前骑黑马的兽人大汉猛的转头,炯炯的目光如两道冰箭刺来。高商人一颤,藤汁撒了一手,顿时闭上了嘴巴。
精灵少女轻轻握住兽人大汉的手,摇了摇头。兽人大汉这才收回目光。
胖商人擦拭着额头上的冷汗,嗫嚅道:“这些兽人不远万里来到这里,究竟是为了什么……”
这支商队正是来自法梅丽草场。一番准备后,韩封和闵采尔、罗比尼奥以及几位巨象族战士踏上了开辟商路的征程。由于并非轻装上阵,经过两个多月的行程,他们才到达这个距离达唐国还有数百公里的地方。