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朱慕贤难得象现在这么清闲，兴致勃勃要给儿子做盏花灯。又林对此持保留意见——朱慕贤书读得好，棋也下得不错，甚至拿把棋来还能拨拉两下，但是这做手工，只怕他没这方面的才能。
不过事实证明，要做得如匠人一般那么精致玲珑的是有难度，可也是做成功了。六面的小宫灯，用的上好的玻璃纸做了面儿，上头绘了花草。挑灯的杆子上还用红绸系出一朵花结，一点起来，光彩熠熠的，比预想中强太多了。
又林十分惊讶：“没想到你还有这一手哪。”
朱慕贤微有些得意。妻子夸他一句，比宋学士夸他十句还让他飘飘然。
得意完了他和妻子说实话：“在书院的时候，有个同窗很喜欢摆弄这些东西，还被教习责罚过，说他不务正业。那年上元节我们留在书院没回去，几个人凑一块儿吃了饭，还赏了他做的两盏灯。一盏是走马灯，一盏是彩云灯，尤其走马灯，做得可好了……”
“你是跟他学的？”
“他有一本册子，上头都是他自己写的做法，还有画的图样。我闲着无事也翻过。”
“那他现在人在哪里？”
朱慕贤笑了：“在工部，他没考进士科，考得明经，现在也算是得偿所愿了。”
能做自己喜欢做的事情，那的确是一件幸事。别人或许觉得他没出息，可是当事人自己喜欢这样的生活，这个才是最重要的。
做的这盏灯没有拿出去给旁人看，朱慕贤是有些不好意思，又林则是私心里不愿别人分享他们夫妻间这样亲密的情趣。灯就挂在了西屋里头，自娱自乐。
灯里点的是根细细的红蜡，暖红的光映得又林的脸儿红扑扑俏生生的。朱慕贤越看越觉得喜欢，搂着她的腰，两人并肩坐在那儿。小英隔着帘子看见条缝，羞得又赶紧缩了回去。
过了元宵节，年也就算过完了。那些灯笼、绸带什么的都拆了下来收进库里，只有门上的福字和窗上的窗花儿还贴在那儿，红艳艳的，提醒人们又是一年过去了。
开了春朱家有两件喜事，一是朱慧萍出嫁，二是朱长宁娶亲，两件喜事挨得极近。还有朱明娟，婚期也定了下来，不过她却是秋天成亲。
另外，张家的张玉馨的吉期也近了，一连串的喜事让人忙得焦头烂额，钟氏脾气愈发暴躁。
其实她大可不必这样，朱慧萍出嫁，一切比着朱心瑜的例来就可以了。而朱长宁的亲事，二太太自有打算，钟氏做得多，反倒吃力不讨好。
记得以前刚来京城的时候，钟氏也不是这样的性格。也可能那时候彼此都不太了解。也可能是当管家婆这种事儿最容易改变一个人的性情。钟氏一心想做得好，令所有人都无可挑剔，但是世上没有十全十美的事，越是强求，只怕越是觉得不满足。
胡妈妈说得中肯：“管家三年，猫憎狗嫌。你瞧大奶奶这身子骨儿，比前两年差多了吧？都是平时操心劳力的。早起晚睡，事无大小都要管着，吃多少好东西也补不回来。”
小英深有同感：“可不是。您老不知道，昨儿我们打那边儿过，乳娘正哄良哥儿。这么大孩子了，到哪儿还都让人抱着。咱们家德林少爷象这么大的时候，爬树下河都难不倒他。”
胡妈妈说：“谁说不是呢。这越是娇养着，越是容易生病。你瞧瞧，去年一年总共好了几天哪？不是闹肚子就是得风寒，都是这么惯出来的。你瞧下人的孩子，胡打海摔的，磕破了头就抹点儿香灰，照样活蹦乱跳的。”
“咱们原哥儿就挺好的。”
屋外头有人说了句：“三姑娘来啦。”
接着就听见朱慧萍问：“嫂子在屋里吗？”
又林应了声：“在，三妹妹快进来吧。”
朱慧萍婚期将近，该绣的，该预备的，都预备得差不多了，这几天反倒清闲起来。她一个人坐在屋里就觉得心里发慌，钱姨娘去了那儿，不是挤眼抹泪就是长吁短叹，娘俩总是不欢而散。朱慧萍倒是愿意往桃缘居来，待在这儿让人舒服。逗逗原哥儿，和四嫂子说说话，或者什么都不说，就一起做点儿针线活，她都愿意待在这儿，就觉得心里特别的踏实。
朱慧萍的丫头捧了盒子跟着进来，又林问：“你这是打哪儿过来？”
她以为这东西是旁人给朱慧萍的添妆，结果朱慧萍笑着说：“这是我给小英预备的贺礼。我都听说了，小英和书墨也就是这些天的事儿了，到时候我就不在家里了，索性就提早送了吧。”
小英这才知道是送自己的东西，脸涨的通红，连连摇着手说不要。
“不是什么特别贵重的东西，要好的，我也拿不出来。就这些东西，你别嫌弃，收着吧，权当是个念想。”
又林也说：“既然三姑娘特意送你，你就收着吧。”
小英听她发了话，才讷讷的道了谢收下来。
又林觉得挺欣慰，朱慧萍其实也不算蠢笨，自从被朱玉萱说通了之后，行事儿说话都一天天长进了，更重要的是，她都能替别人着想了。就象小英出嫁这事儿，小英是又林身边儿最信重的丫鬟了，又嫁了朱慕贤身边儿的书墨，将来肯定一个管事媳妇是稳当当的。她出嫁，其他人也都有所表示，连老太太都赏了四十两银子，几匹缎子和一套头面首饰呢。家里其他人多或少的也都有所表示。换成以前的朱慧萍，一个丫鬟出嫁她才不管这事儿呢，现在却主动过来送东西。
这进步很让人欣慰。
懂得怎么为人处世，到了婆家才能好好过日子。
再说，朱慧萍还想得更远了点儿。姑娘嫁出去过得好赖，娘家是不是给撑腰也是很重要的。朱正铭为人很方正，可是却不太有能为，对庶妹也不怎么关心，大嫂也不是个大度的人。而四哥就不一样了，有才能，也比大哥有人情味儿。虽然不是一个娘生的，可是毕竟是同一个父亲。将来她要有什么事儿，大哥大嫂是不大指望得上，四哥四嫂却说不定能帮她一把。
小英和书墨将来必定是兄嫂身边得力的人，与他们结个善缘，总不是坏处。
再说，小英这丫头爽朗，性子直，不象别的人一肚子弯弯绕，朱慧萍来得多了，倒也挺喜欢她的。
新嫁娘总是会羞涩不安的，小英却完全没这个困扰。一来她和书墨太熟悉了，都认识了好几年了，又林没嫁朱慕贤之前，他们的往来就不少。彼此都了解熟悉，没啥可害羞的。要说不安那也没有。书墨没什么长辈了，成了亲之后他们还是各当各的差，她照旧伺候少奶奶。要是书墨敢给她气受，少奶**一个也饶不了他啊。
翠玉一面儿替小英高兴，一边也替自己留心着。瞧小英这亲事结得就很好，她也打算照着这样儿给自己找个人。奶奶给小英添的银子、首饰和其他东西，零碎加起来可有几百两呢。到时候肯定也比照这样给她，不会厚此薄彼的。
朱慧萍坐了一会儿告辞走了，原哥儿睡醒了午觉，精神头儿十足的开始折腾。把好些玩具全抓到身边，又一件一件的往外扔。就他那臂力，扔也扔不远。又林饶有兴致地看他折腾，白芷从外头进来，脸被冷风吹得发红。又林刚才打发她去老太太那儿送东西，白芷回了话，说老太太挺喜欢少奶奶给做的那护手套儿的，正好开春这几天又冷起来了，戴着正合适。回完了话白芷又小声说：“刚才从前头过来，大奶奶那院儿好象出了什么事儿。”
又林问：“你瞧见什么了？”
“平时院门儿都开着半扇的，大奶奶那儿回事儿的人多，不象咱们习惯掩门。可是刚才听着院子里人声有点儿乱，院门却关着，我没有过去细打听。”
如果真出了什么事儿，那掩门也没有用，消息一定会传出来的。
果然，晚饭前就听说，那个有孕的通房锦珠被猫惊着了，动了胎气。不但是她，连良哥儿也让那猫给吓着了，当时脸色都变了，现在听说已经发起烧来了。
“也不知道哪里来的野猫啊……不过这都春天了，猫本来就躁。”
又林管束着桃缘居的人不要议论这件事。她本能的感觉到这事情透着点儿怪。哪来的猫呢？再说就算有猫，大白天的也不至于这么横冲直撞吧？既惊了怀孕的那个，又吓着了良哥儿，这猫未免本事也太大了。
大太太可给急坏了。锦珠怀的可是她的孙子，良哥儿正是她的长孙，这两个人都受了惊吓，大太太怎么能坐得住？她先打发了人去问情形，自己又亲自到大儿媳妇院子里去了一趟。锦珠的脸色很不好看，听说有下红的迹象。良哥儿浑身火烫，烧得也着实厉害。
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刮了一天的大风＝＝好冷啊。***（未完待续）