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五
故事讲到这里,画廊老板停了下来。
蔺文远凝视着他,露出一种复杂的神情。
半晌之后,他问:“后来呢?”
“后来,迪奥的父母做了一件让他们后悔的事。”
“你是说,他们最终还是都看了画,并知道了画的名字?”
“不。”画廊老板摇着头说,“他们对待这件事的态度比我们想像的要谨慎——他们找了一个人来做试验。”
“做试验?”
“他们请了一个朋友到家中来,先由迪奥的父亲把画拿出来给他看,再由迪奥的母亲告诉他那幅画的名字,结果——”
“结果怎么样?那个人真的在看完画后死了?”蔺文远把身子朝前面探了探,表现出极大的兴趣。
“是的。”
蔺文远撇了下嘴:“怎么死的?”
画廊老板耸了耸肩膀:“那我就不知道了——事实上,我所知道的就到这里为止了。”
蔺文远把手放在下巴上思索了一会儿,说:“你该不会是想告诉我,这张可怕的画现在就在你这个画廊里吧?”
画廊老板淡淡地笑了笑:“你不相信,对吗?”
“我的确不相信。”蔺文远扬起一边眉毛,“除非,你现在就能把这张画拿出来给我看。”
“蔺董事长,你真的要看?”
“是的。”蔺文远肯定地说。
“那好吧。”画廊老板站起来,“你等一会儿,我这就去把它拿来。”
说完,他转过身打开最里边一间小屋的门,走了进去。
几分钟后,画廊老板拿着一幅被厚牛皮纸包裹着的油画走了出来,他将画放在蔺文远面前的茶几上。
“就是这张?”蔺文远看了看这张尺寸并不大的油画,抬起头问。
画廊老板点了点头,开始拆覆盖在画面上的牛皮纸,不一会儿,这张画的真实面目就展现在蔺文远面前。
蔺文远刚接触这张画一眼,立即尖叫一声:“天啦!这是张什么画!太可怕了!”
过了三、四秒钟,画廊老板迅速地用牛皮纸将画再次包裹起来,像是生怕别人多看一眼。蔺文远的叫声吸引了画廊里另外几个顾客的注意,他们纷纷向这边望过来,老板赶紧将画又放回到那间小屋里。
画廊老板从小屋出来,已经过了好几分钟,但蔺文远仍然是满头大汗,一脸的惊魂未甫。
“怎么样,董事长,知道这幅画的厉害了吧?”画廊老板小声说。
蔺文远紧咬着嘴唇不吭声,他的表情显得有些难堪,像是输掉了什么一样。
几分钟后,他吐了口气,说:“这张画的确让人觉得诡异,我从来没见过这么让人感觉恐惧和压抑的画。”
“董事长,现在你相信我说的了吧?”
令画廊老板意外的是,蔺文远听了这句话后,竟昂起头,仍然一付怀疑的表情。
“这张画确实不同一般,这我承认。”蔺文远说,“可是你说只要观看过的人一旦知道这张画叫什么名字,就必然会死于非命——这未免有些太夸张了吧?”
“关于这一点,我就没办法向你证实了。很显然,我也不知道这张画叫什么名字——但我知道,曾经有人为了证实这个传说是不是真的而付出了生命的代价——当然,蔺董事长你是不可能去这么做的,因为你是个聪明人,知道爱惜自己宝贵的生命。”
说完这番话,画廊老板做了个“请”的手势:“好了,让我们忘了这件事,去看那张凡·高的画吧!”
蔺文远坐在沙发上没动,他感觉自己受到了挑衅,过了几秒钟,他缓缓抬起头说:“好吧,就让我去证实一下这个传说到底是不是真的。”
“董事长,你在开玩笑吧?”画廊老板笑着说。
“我也不喜欢开玩笑。”蔺文远说,“如果你那个故事是真的,那么在美国的休斯敦市,就应该住着迪奥的父母,而我只要找到迪奥的母亲,就可以问到这张画叫什么名字,这并不难。”
“可是,事情距今已经有三十多年了,迪奥的父母未必还活着,也未必还住在休斯敦。”
“只要这件事是真的,就一定会有人知道些线索,这样的话,要找到迪奥家的人并不困难。”
画廊老板望着蔺文远说:“董事长,你为什么非得要证实这件事的真假?难道就仅仅因为好奇?”
蔺文远摇了摇头,说:“三个原因。第一,如果这张画真的有你说的那么神奇,那就绝对是一件稀世珍宝——那价格再贵我也非收藏不可;第二,我很想和你赌一把,关于这个传说究竟是不是真的;第三——”
他停下来,走到画廊老板身边,低声说:“我不喜欢有人对我说谎。”
画廊老板的目光和蔺文远对碰了一刻后,老人说:“董事长,恕我直言,如果这个传说是真的,那你在听到它的名字后就有可能会死去,那时——你怎么跟我赌输赢?”
“这很简单,我们立一张字据:如果我输了——也就是说,我在得知这幅画的名字后真的死了,那么你就可以凭这张字据去蔺氏财团领取五千万美元。”
“好吧,董事长,我就陪你玩一把。”老板笑着说,“如果你去了美国,发现根本没这回事,或者是你在打听到这幅画的名字后并没有发生什么意外情况,那我就付给你五千万美元。”
“好。”蔺文远说,“你这里有纸和笔吧?”
十分钟后,他们签好了这份奇怪的赌约合同,一式两份。蔺文远将合同放在自己的上衣口袋里,他站起身来,准备离开这个画廊。
老板送他到了画廊门口。
“不出意外的话,一个星期后我们就知道这个赌博的结果了。”蔺文远说,“顺便问一句,这幅画你是怎么弄到手的?”
“对不起,董事长——商业机密。”画廊老板神秘莫测地说。(未完待续)