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精准的信息带来精准的打击。
正因为徐冰对正牌韩贵进行了连续多日的审讯，以及有针对性的情报调查，当假冒韩贵走上台前的那一刻，周青峰立刻下令对所有可能危害到自己的人员进行打击下手就不留情。这其中不单单包括原本韩贵手下的衙役，还包括韩贵辖区内的钉子户。
所有这些工作都在一天一夜之间完成，大概有十几辆被遮盖的板车在隔天一大早推出城送往‘漏泽园’掩埋。把守城门的兵卒私底下传言，那些由韩贵韩捕头亲自押过来的推车上运的都是尸首。
这传言一出，市井对韩捕头的畏惧更深了一层。之前说他被冤魂缠绕的说辞很快就消散，普通百姓连背地里谈论都得小心翼翼。同僚之间也觉着韩贵这次倒霉过后反而变得超乎寻常的狠辣，对其更是多了份提防。
而最关注韩贵举动的却是在抚顺经商的王凯王员外。在韩捕头肃清城西的第二天，王员外就在抚顺的私宅中眼皮直跳。他亲信的管家躬身站在一旁正低声汇报道：“老爷，那韩捕头这番闹的动静可真不小啊。”
王员外坐在厅堂的太师椅上，手里抓着一只紫砂壶，微微闭目养神。对管家的话，他只轻轻点头。于是管家继续说道：“韩贵这次做事于往常大不相同。若说是泄愤，挑几个蹦的欢的处置也就算了，可他病好之后就把自己原本十多个手下全部给抓了。
这一动手就抓自己人，而且势力不减反增。一夜之间城西那块地方就变了天，新来的衙役全是生面孔，做事却果断利索的很，比过去那批泼皮混混能干多了。我还派人去千户所官衙打听了，那些被除掉的衙役竟然都被立案留了卷宗，条理清晰，滴水不漏。”
王员外朝紫砂壶上抿了一口，摸了摸自己胖胖的肚皮，摇头晃脑的说道：“韩贵这杀才没这种脑子，他背后换人了。他现在那些新手下肯定是别人派来的，背后主持这事的人心思狠辣，做事细密，行踪隐秘，怎么看都像是锦衣卫的手法。”
管家大惊，“难道朝廷想对我们抚顺动手？”
王员外却又摇头，“说不准，老爷我也只是猜。”
管家继续说道：“昨天一夜，城西那十几条街闹腾的可不轻。那里是韩贵的地盘，别人也插不进手。我今日亲自去打听，那些街坊却不肯说昨晚的事，一个个都担惊受怕的。就连那些街巷里正也不敢言语，好些人干脆一大早出城跑到乡下躲起来了。
不过韩贵这次可是大大的捞了一笔油水，一夜之间抄了十几家，至少能捞两千两。还有十几二十户的房产店铺。我刚刚从自家银铺那边得了消息，韩贵一大早就派人来支取之前存在我们柜上的银钱，连带还把被抄家的十几户衙役存的银钱也给支走了。”
听到‘韩贵支取银钱’，王员外就有些肉疼。商人对权势的变化最是敏感，前些日子韩捕头眼看要失势，他立刻让手下拖住了韩贵的银钱，想着找个法子吞下。可现在韩贵又威风了，那就表示两三千两银子从自己手里飞走了。
韩贵背后站着什么人？又到底想干什么？
王员外百思不得其解。正苦恼的时候，厅堂的大门被推开。一阵寒风把屋内的火炉子吹的火苗摇晃，更把王员外吹的一个激灵。一看推门的是个仆人，王员外当即骂道：“该死的杀才，想冻死老爷我么？”
仆人上前弓腰禀报道：“老爷，不是小的莽撞，实在是有事难决，要老爷亲自拍板。”
“何事？”王员外瞪眼问道。
仆人说道：“韩贵韩捕头亲自跑到我们的米庄要买米，一开口就要五百石，还要我们打八折。”
嗤......，王员外不禁被气乐了。就连管家都怒道：“那个韩贵当年也是泼皮出身，这耍威风耍到我们头上了。要粮食好说，可打八折是绝无可能。”
粮商的利润全在青黄不接的粮荒时节产生。眼下数九寒冬，正是高价卖粮的好时候。别说五百石，五千石都可以卖。但粮商又不是慈善家，打折是绝不可能的，这辈子都不可能的。为了阻止粮价下跌，他们甚至会阻止官府开仓放粮救济。
至于大冬天会有多少人冻饥而死？那正是低价收买土地，房产，乃至人口的好时机。
禀报的仆人说道：“回老爷，小的也是如此答复那韩捕头的。不过韩捕头却又说若是我们愿意五折卖粮，他愿意......。”
“五折？”这下王凯王员外都怒了，愤然从太师椅上坐起来骂道：“他一个小小的抚顺捕头，竟然敢要我五折卖粮。他是吃了熊心豹子胆吧？”
正常年份，大明内地的粮价在三四钱甚至两三钱一石。北地边镇缺粮，粮价要贵一倍左右，可也不到一两。
可现在是大冬天缺粮的时候，一石大米的价格立刻飙升到三四两每石。要知道贫苦人家一个月都未必能赚到一两银子，可想而知这粮价有多贵，又有多少人因此饿死。
现在韩贵要五折卖粮，王凯自然要跳脚大骂了。
“让他滚，一颗粮食也别想在我这买到。”王凯可是抚顺最大的粮商，背后的靠山是抚顺游击李永芳。而且他在沈阳也很有实力，结交辽东总兵张承胤和和辽东巡抚李维翰这等边疆大员。
倒是管家稳重点，开口让仆人继续说道：“韩贵要我们五折卖粮，他愿意如何？”
“韩捕头说他愿意帮我们招募农夫在抚顺周边开垦良田，他还说若是我们愿意合作，一年内开出五千亩良田不成问题。”仆人说道。
嘶......，王凯脑子里立刻冒出一个词胆大包天！
这韩贵真是吃了熊心豹子胆啊！
辽东缺土地吗？不缺。
辽东缺人口吗？不缺。
可辽东缺开垦的良田的农夫吗？奇缺！
边镇的将领都是世袭，把手下的军户当奴隶使唤。以至于军户大量逃亡，荒废的田地数不胜数不要以为逃亡的军户能活，不过是晚点死而已，死在道路上，死在荒野中，死在不知名的角落。
而普通农户的日子同样不好过，面临各种苛捐杂税，想要活下去就必须投靠某个有权势的大人物。抚顺最大的地主就是李永芳，因为他名下的田地可以不纳税。
要说王凯王员外羡慕不羡慕？那自然是羡慕的。他名下的田地也不在少数，却也只能投献在某个大人物底下大头上缴，他只能赚个辛苦钱。
韩贵说要招募农夫开垦良田，王凯自然是有兴趣的。但这其中如何操作才能保证他的利益，那就是需要细细商议的。
管家挥手让仆人下去，回头对王凯说道：“老爷，如您高见，这不是韩贵的主意，这是韩贵背后之人的主意。以在下拙见，这暗藏之人绝非池中之物，心狠手辣，心思缜密，还真有可能干成此事。”
“此人本事不小，他能来拉拢我，也自然能拉拢别人。”王员外皱眉道：“我若贸然拒绝，只怕还是有些不妥。可五折卖粮，此事太过荒唐，不可，不可。”
这贪念一起，又不肯被人占便宜，王员外也在犯愁。
厅堂大门再次被人推开，又有仆人进来通报，“老爷，刚刚有人来递门贴，说是女真大金国麻承塔大爷的朋友到了抚顺。”
递门贴，这就是要拉个关系，必要时甚至要来打秋风。麻承塔是建州部的商人，跟王凯也算熟识。他的面子总是要给的。
王员外接过门贴一看，就发现附带还有一封书信。书信打开却是谷元纬写的，通篇虚言，也只说自己有朋友到了抚顺，想请王员外照付一二，行个方便。
王凯紧皱眉头，将书信递给自己的管家。管家看来也摸不准头脑，于是问通报的仆人，“这人还在吗？”
“走了。”仆人道。
“他说几时再来？”
“没说。”
“长什么样？”
“中等个头，一张脸裹着严实看不出啥长相。只是他说话时老是嘎嘎的笑，听起来疯疯癫癫的。”
“就没点特别的地方？”
仆人挠挠头后说道：“他还问我最近抚顺有没有什么特别之事？还向我问了个人名，就是大概半年前带了一票泥腿子劫掠我们抚顺马市，抢了老爷的货，让老爷赔了一大笔钱的那小子。叫什么周......，周......。”
“周青峰！”王员外和管家异口同声喊出了这个名字，两人再次对望，眼中双双透着一股惊惧之色。半年前马市一战，差点就把王员外给赔死，现在这挑事的小子又被人问起，十有八九是......，又回来了。
管家当即压低声音说道：“老爷，在下心中忽然有个猜想。”
王员外却咬牙切齿的喝道：“还用什么猜想，韩贵背后谋划之人肯定就是他。老爷我行商这么多年，胆子大的见了不少，可胆子大到没边的就只见过这么一个。这小子袭击马市，让老爷我亏了几千两银子啊，他居然还敢冒出来？老爷我跟他没完。”
“老爷可是想报仇？”
“那是自然。”
“老爷还需谨慎行事，这周小子胆子大，心思又诡异，可不好对付。”
“你的意思是？”
“我听说这周小子似乎跟他师父不合，这大金才刚刚立国就派人找过来，莫不是也想除掉他？要不我们设个圈套，来个引蛇出洞？”
“这小子确实本事不小，惹毛了他只怕还是桩祸事，不如让别人动手。”王员外是个商人，做事就不喜欢太过冒头。他沉思一会，点头同意了。