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青烟未散,余火燃烧,火劫之后的叛军营地一片荒凉。
贮存粮食的仓库被烧个精光,麦面由白色成了全黑,加上救火时泼上去的水,如同沼泽中的泥浆一般令人作呕。干肉成了烤肉,接着是熏肉,最后一碰便成粉末颗粒;炮弹库同样化为灰烬,弹药早已成为凌晨绚丽的烟火而释放完毕,只剩下一堆缺胳膊少退的火炮架子歪七错八的躺在四周;马厩的情景好不到哪里去,上千马战马只有不到200匹被及时转移出来,余下的不是被偷袭者顺手牵走,就是被活活烧死在马厩里面,成为一堆堆尸骨与熟肉。
望这眼前满目疮痍的景象,到处都是残垣断壁,休斯特狠不得给自己插上翅膀,发誓把那些制造这场灾难的罪魁祸首找到,统统挖心,并悬吊于旺代的森林中。
他当然要愤怒了,今天凌晨接到大本营后方遭受袭击的消息后,还在几十法里外寻找乡姑的他,来不及穿好裤子就匆忙赶过来,等到达仓库位置时,却只能看到满地狼迹。这里储备的粮仓是旺代叛军三个粮仓中最大一个,能满足数万叛军近半个月的消耗量,休斯特以为放在后方就不会任何安全问题,而如今什么都没有了,只有那些成为烂泥般的玩意。
难道10多天后,因为缺乏食物补给,自己辛辛苦苦拉扯出来的队伍就将作鸟兽散;火炮还有弹药也统统完蛋了,没有了他们,自己如何攻克拉罗什城,难道要用无数士兵的身体铺垫起来积累到城头?
该死的安德鲁,居然如此的卑鄙手段!
休斯特开始后悔当初没有多派些人干掉那个山岳将军,却让他趁自己不备,将自己原本高枕无忧的后方基地袭扰个精光。一个晚上下来,休斯特不仅仅损失了半数粮食,全部火炮还有数百名士兵,却连个袭击的人影都没抓着。
对,是自己队伍中间出现了内奸,可该死的内奸是哪个呢?
休斯特在胡思乱想的猜疑着,丧失理智的他觉得身边所有人都有可能,当眼睛里布满血丝的双眼扫视四周时,了解他脾性的侍从们惟恐避让不及时,要么低头,要么望天,要么检查自己装备,没有一人敢直对愤怒的伯爵大人,他们知道眼前的大头领又想要杀人解闷了。
正在这时,不远出传来一阵欢笑声。休斯特抬头一望,却发现百多个士兵没赶去救火,而是兴高采烈地围在马厩里分割着尚未烤焦的马肉。气急败坏中的休斯特正没找到合适的出气筒,看到眼前一批碍眼的家伙们,恶向胆边生,向后挥了挥手,叫来自己的侍卫队将那些分抢“战利品”的倒霉蛋们统统抓起来,就地枪决。
杀人的环节还没有结束,休斯特接连又枪毙了当班的好几个军官,一名中校,两名少校,还有五个尉级军官。此时,身边的侍从接到一份情报,说是当晚袭击营地的共和军是化装成难民的50多人,现在应全部逃回拉罗什城。
西班牙人也很愤怒,方索托上校赶到被袭击现场的时间只比休斯特晚了半个小时。在他接到袭击的消息后,自己的第一反应是马厩里上千头马匹。然而,等他赶到马厩发现只剩下200匹伤痕累累的残马时,自己几乎就要晕到在地。那些可都是上等的西班牙纯种马啊!方索托在悲哀,这些都是用金币圈养的宝贝,连士兵们都不得随便鞭策它们。可现在…
火炮库的毁灭与粮仓化为乌有,方索托并不在乎,那是法国叛军的财产,但眼前损失的数百战马,却是自己无法挽回。几分钟后,一件更让他恼火的事情发生了,那是他察觉到值勤的圣马丁上尉骑兵连居然集体失踪,活不见人,死不见尸。唯一的答案就是他们集体叛逃,投奔法国共和军的怀抱。对于这种愤怒,方索托不敢宣泄出来,一是怕了丢西班牙人的面子,二是怕恼羞成怒的休斯特伯爵对自己不利。只好在心里诅咒着该死的圣马丁还有他的骑兵连,发誓等回国之后,一定要将他们的亲属以叛国罪,统统送上绞刑架。
没等前两类愤怒平息,方索托同样接到了自己人的密报,说科尔曼少尉借用了马厩的战马出去后,至今没有返回营地。听到这个消息,方索托立刻昏厥过去,等他清醒后的第一反应,就是立即下令所有西班牙骑兵(不,现在应该叫步兵了)全部出动,四处搜寻少尉的下落。火yao库化为灰烬,数百头纯种马损失与骑兵连的集体叛逃,这些不幸的消息没有一个能比得上科尔曼少尉的无端失踪更令他恐惧的了。因为科尔曼少尉不是别人,正是西班牙国王的…
贝尼埃神甫也赶来了,同样显露着愤怒表情,不过那只是表面的装模做样而已。神甫可在心里笑开了花,安德鲁将军的队伍真可谓是神出鬼没,几个小时的工夫全部干掉了休斯特的一半粮食储备,还有所有的火炮以及西班牙人大部分战马。厉害。厉害!失去了战马与火炮的休斯特叛军即使是拥有数万之众,又如何能在正面战场上获得胜利,神甫现在担心的是即将到来的两军决战中,安德鲁不要有太多的杀戮,毕竟都是法国人打法国人自己。自己与安德鲁的合作到目前看来,是个不错的明智选择。
当然了,没有自己派遣天使的协助,他们也无法单独完成这个任务,至少在如此短的时间内,居然连个伤亡都没有。神甫也在心里为自己的决策感到欣慰,那是在今天凌晨,他的手下为又他带了一个神秘客人,缪拉中校。这位土伦军团的援助指挥官告诉神甫,自己遵照安德鲁将军的命令,在天使们的帮助下,已率领2000人的精锐部队秘密潜伏在某个森林中,愿意随时听从贝尼埃神甫的调遣,协同绞杀叛军。而一个多小时的简短会晤,为双方未来的协同作战提供了有力保障,
下午时分,一封情报同时送到三人的手中:拉罗什城内的共和国军,已在昨日全部放弃了该城,现向布列塔尼平原方向转移并布防。
休斯特开始还不相信,刚刚获得胜利的共和军哪会主动让出拉罗什城,这座坚固的堡垒。倒是把报信的人痛打了一顿,直到第二个,第三个回报后,他才将信将疑,随即点齐人马,冲到拉罗什城城内。
进城的叛军士兵都显得异常兴奋,他们终于“占领”了一座城市,再不用待在阴暗潮湿的森林里,连自己的小弟弟都快发霉。然而,兴奋了没多久,他们就开始失望了,眼前的拉罗什城除了一些孤零零的古老建筑,连个值钱的玩意都找不到,传说中教堂内的各类财宝都空无一物,只留下一排排用于祈祷的破旧座椅。食物也没有,找出一点面包粉就是新奇的宝贝,因为在上午时分,总头领休斯特宣布所有叛军士兵食粮每日减半,冲到城内的叛军,一没食物,二没财宝,纷纷叫嚷了起来,几分钟后,演变为骚动,继而开始冲击自己的军需运输队。
还是休斯特及时派亲信镇压,打死了数十个带头闹事的骨干份子,才没让士兵们暴乱的事态继续扩展下去。但也惹来无穷的麻烦,士兵们在叫嚷,军官们也同时在抱怨总头领曾经许诺的空头支票,只是恐惧于休斯特的权威与残忍而没有显露出来。他们三、五成群偷偷的围在一起议论,天使们也一旁或是暗地里积极参与,不断挑拨与总头目的关系,瓦解他们的士气。即使是休斯特的嫡系亲信同样不满,没有获得食物与财物的他们,强烈要求休斯特继续追击旺代军团的残军,把那些本来属于他们的东西夺过来。
占领拉罗什城后的前两天,休斯特整日是在部下们的争吵声中度过。休斯特并非平庸之辈,突如其来的一次袭击让他丧失了进攻拉罗什城的资本,而一场莫名其妙的胜利却又让他获得一座空城。休斯特开始怀疑整件事情都是刻意的安排,是个无形的陷阱,由不得他不上钩。
据斥候来报,安德鲁的部队全部布防在法考山脉山口与布列塔尼平原的一带,若是继续攻击,没有火炮掩护的士兵们很难突破共和军的防线,一不小心就将是场屠杀;若是坚守拉罗什城,他的军队就将没有食物与弹药补给,用不了几天共和国的大军就会合围过来,死得更加难看;若是重新回到森林,军官与士兵们一定不愿意,因为食物与士气的问题,自己辛苦拉扯出来的部队就将化整为零,四下逃窜躲避共和军的围剿。
怎么办,怎么办!苦恼的休斯特紧紧的抓着自己的头发,仿佛要用尽全身的气力要把它们连根拔起。继续进攻,城市放手,还是回到森林?休斯特不停的追问自己,但始终得不到答案,直到方索托上校的再度拜访。
方索托来访的目的很简单,开门见山的就是要求休斯特继续进攻,向着布列塔尼平原方向进攻,一直打通海上补给通道为止。
他怂恿着休斯特,说道:“伯爵大人,在布列塔尼,您的家乡,您可以再召集五万,不,是十万大军。只要您的军队接触到比斯开湾,西班牙舰队的援助就会源源不断提供给您和您的军队,”
听着西班牙人天花乱坠的言辞表达,休斯特一点也提不起精神,到了最后,他不耐烦地把手中的酒杯重重地扔到地上,大声的吼道:“该死的西班牙鬼子,难道你想让我的人白白送死吗?你告诉我,你的那个守备马厩与火炮库的骑兵连跑到哪里去了?嘿嘿,不说,好,我告诉你,他们全部跑到共和军那里去了,在那个东方撒旦的麾下效力,而你,我的西班牙上校,你是否也准备把我的头颅送给共和派呢!”说道最后,越发气愤的休斯特干脆抽出了自己的短枪,对着方索托的太阳穴,脸上露出狰狞无比的面孔。
被人用枪指着自己脑袋的方索托倒没有线路出丝毫惊慌与求饶,他只是冷静的告诉休斯特,即使休斯特现在不杀他,方索托也无法活着回到西班牙。因为几天前,在那场偷袭中,由于自己的骑兵连的集体叛变导致科尔曼少尉失踪,现在可以断定少尉落入安德鲁的手中。而那个少尉不是别人,正是卡洛斯四世的私生女,刚刚获得殿下称号的索菲娅公主,并极有可能成为下一任西班牙女王的索菲娅公主。如果休斯特此时能发兵营救公主殿下,整个西班牙王室都将非常感谢伯爵大人的英勇举措,必定顷其国力援助法国旺代的*和国军。
“你说的都是事实吗?”休斯特慢慢地放下了枪,因为他也听说过这个刁蛮无比的索菲娅公主是卡洛斯四世的私生女,也是他的第一个儿女,由于玛丽亚王后所生的几个子女连自己都分不清哪个是王国丈夫的亲生骨肉,倒是玛丽亚王后无意间喜欢上那个索菲娅公主,还主动要求国王给予其殿下的称呼,让她成为国王陛下的大公主殿下。可索菲娅公主却在不久后,偷偷离开了王宫,至今下落不明。
“绝对事实,我可以向上帝起誓。”按照西班牙贵族的传统,一个贵族对上帝的起誓比起任何保证都要有效。
“让我想想吧!”休斯特挥挥手,将方索托请了出来,独自留在房间里发呆…