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天下诸郡大多遭受战乱,涿郡却能够保持完好无损,不得不说,郭绚功不可没。杨广也知其有才能,任命他为涿郡通守,并兼任涿郡留守一职,可以说完全将涿郡交予他的手中。郭绚倒不负皇恩,近年来不知剿灭多少贼寇。
常胜而骄,郭绚也未能免俗。得到亲兵的汇报,他已经信了七分,为了防止万一,他又派人请窦建德只身入营。
窦建德不理会众人劝阻,单人一骑进入郭绚大营。
“本官听闻建德素来有侠名,为何会沦落为盗贼?”郭绚见窦建德无惧无畏,又多信了两分。于是,他以礼相待,请窦建德入座。
“回禀大人,当年漳南出现许多盗贼,他们凶残至极,屠杀抢劫,焚烧房屋,无恶不作,小人家乡贫穷,盗贼未放在眼中,是故逃过一劫。”窦建德面露悲痛之色,拱手答道:“岂料县丞大人认定小人与盗贼勾结,没有做任何调查,便杀了小人全家,小人不得已,只能逃到高鸡泊。”
各地官员良莠不齐,难免有人为了讨朝廷欢心,以平民的首级充当盗贼的头颅。郭绚同情窦建德的遭遇,哀叹一声,说道:“你既然已经投奔高贼,又为何会与他决裂?”
“小人以为高士达聚众,乃是为了保全百姓。”窦建德咬牙切齿,恨恨的说道:“却没想到,高士达虚伪至极,贪图享受,小人的好友只多劝了他几句,便被他砍了脑袋。如今小人投降之事败露,他又杀我内人,深仇大恨,建德如何能忍?”
郭绚安慰几句,转而说道:“既然你愿意弃弃暗投明,本官自会给你报仇的机会,不知建德是否愿意为朝廷效力?”
“建德愿做大人前军,剿灭高士达!”窦建德起身请战。
“既然如此,你明日午时率领麾下士卒前往长河,本官会在那与你签订盟约,然后一起剿灭贼寇。”郭绚已经彻底信任窦建德,吩咐道:“不过本官有言在先,过时不候!”
“小人一定准时到达。”窦建德面露喜色,恭敬的答道。郭绚心中很高兴,挥挥手让窦建德先行离去。
第二日午时,郭绚率军刚到,便看见窦建德已经在长河边界等候,他身后几千士卒队列不整,无精打采的站着。看到这幅画面,郭绚摇了摇头,他麾下的将士,也毫不在意,放松了戒备。
郭绚率军朝窦建德而去,窦建德也命令士卒前行,看上去是打算迎接郭绚。
双方相距百尺时,郭绚一抬手,大军极有秩序的停了下来,窦建德也举起一只手,但他身后的士卒依然混乱的往前走去,惹得郭绚那边哈哈大笑。
直到窦建德率军杀入己方,郭绚才反应过来。但他还未来得及下令,大军已经被冲散开来,许多士兵尚未举起武器,便已身首异处。
“窦贼,你言而无信!”郭绚愤怒至极,带领亲兵杀向窦建德,窦建德武艺高强,又如何会惧怕郭绚?他不退反进,率几名副将,杀向郭绚。
郭绚只知道窦建德名声不错,哪会知道他如此善战,打了十几个回合,郭绚的亲兵死去一半,窦建德却毫发无损。
失去郭绚的指挥,朝廷大军乱作一团,相反,窦建德麾下的将士,与先前判若两人,阵型完整,进退有序,只不过半柱香时间,便斩杀两千多人。
“郭大人,大军遭遇偷袭,士兵毫无斗志,此时如果不撤退,只怕会全军覆没啊!”一名偏将出声提醒道:“只要能够回到涿郡,重新整合大军,剿灭高贼和窦贼,只是轻而易举之事。”
郭绚心胆俱裂,恨意十足,但窦建德武艺远胜于他,他根本毫无办法,只得下令撤退。他身边的亲兵围了上来,一起逼退窦建德片刻,然后拍马逃走。
主将一逃,大军更无斗志,纷纷扔下武器投降,窦建德带领上百人追击郭绚,其他人则押着降军先回高鸡泊。
此役,窦建德率军杀死俘获几千人,得到战马千匹,更是一路追到平原县,斩了郭绚的首级献给了高士达。一时间,窦建德的威望远超高士达。
打败朝廷大军,又斩杀了郭绚,本应是一件喜事,但高士达的笑容有些僵硬。他在宴席上封赏一番,便以身体不适为由,先行离去。众人喝的兴起,并未多想,躬身目送他离席。
高士达担心大权旁落,所以心事重重,这很容易理解。但长孙无忌也躲在房中,皱着眉头独自饮酒。
房间中只有长孙无忌一人,但桌上却有两个小碗。
长孙无忌很认真的将两个碗倒满,然后放下酒壶,端起面前的小碗,将里面的酒一饮而尽,明明很豪迈的动作,由他做出来,却显得那般斯文儒雅。
“郭大人,无忌对不住你。”长孙无忌放下酒碗,看着空无一人的对面,歉意的说道:“你爱护百姓,本不该落得如此下场,但大隋气运已尽,实在不值得你守护。”说完,端起对面的酒碗,将里面的酒轻轻洒在地上。
郭绚已经身死,所以无法回答。
“如果公子知道你的死是由我而起,一定会责骂我。”长孙无忌怅然若失的笑了笑,又倒了两杯酒,继续说道:“他很聪明,却不喜欢使用阴谋,有些事他不愿做,我只能先替他做了。”
长孙无忌的眼神很清澈,任谁也想不到,窦建德之所以能够打败郭绚,一大半的功劳都该归于这位笑起来很好看的男子身上。
不消片刻,一壶酒已经喝了一半,长孙无忌站起身来,躬身向对面的空碗行了个礼,然后走到窗边,将窗子稍稍打开一些。一股凉意袭来,长孙无忌恍若未觉,对着夜色轻声自语道:“郭绚战死,杨义臣何时会出现呢?”
正在胡思乱想之际,窦建德从远处走来,长孙无忌露出笑意,回到桌边坐下。
窦建德叩门而入,脸色黑中透着红润,显然是喝了不少酒,他躬身拜道:“多亏先生妙计,建德才能打败朝廷大军,请受建德一拜。”
“又不是好事,窦公何必行此谢礼?”长孙无忌面色平静的说道:“与其道谢,窦公还不如想一想日后之事。”
窦建德跪坐于长孙无忌,拿起酒壶,为长孙无忌倒满酒,疑惑的询问道:“先生所言何意?”
长孙无忌淡淡的说道:“临行之前,无忌说过什么,难道窦公已经忘记了?”
“先生说不要斩杀郭绚。”窦建德惭愧的说道:“当时我军气势如虹,郭绚狼狈而逃,建德担心郭绚逃回涿郡后会卷土重来,所以才会追而杀之。”
“但窦公是否想过,你杀了郭绚,接下来会如何?”长孙无忌目不斜视的看着窦建德,冷声说道:“杨义臣打败张金称是迟早的事,窦公觉得,你面对他时,能有几分胜算?”
窦建德酒意全消,冷汗连连。(未完待续)