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这是一个黄昏, 在云梦与复州的交界之处, 那道从大江通往洞庭的江口之前，几条乌船载着夕阳, 正在江心行棹，缓缓而来。
一个男子立于江口之岸, 已是站了许久。落日的余晖，将他的身影投在了身后的地上, 一道又瘦又长的阴影。他的目光, 仿佛正在看着前方江面之上那几条乌船的蓬影, 又仿佛穿过了乌船, 深深地沉浸在了某个只有他自己方知晓的世界里。
慕扶兰自然知晓, 这条分自大江的支流，沿这江口一直下去, 便通往洞庭。
她不解的是，谢长庚人为何会在这里。
她停下了脚步，静静地打量着前方那道已经数年未见的身影, 片刻之后, 开口说道：“我收到了你的信。你何事？”
江口的风很大, 她的声音犹如一团轻羽, 刚说出口, 便被迎面而来的风给吹散, 四下散入江中。
慕扶兰疑心他或许没有听到。他一动不动，没有半点反应，依然那样立着, 背对着她。
慕扶兰等待了片刻，就在她想要再次开口唤他之时，看到那人慢慢地转过脸，看向了她。
两人的目光，远远地遇在了一起，在时隔三年多，前次那一夜的君山会面之后。
江汀之上，芦荻瑟瑟，几只江鹭他身后的江口盘旋，唳声阵阵。
他便如此回首望着她，目光定定不动。
慕扶兰也在看着他。
这男人的面容，看起来其实和从前也是相差无几的。但就在和他四目相对的那一刻，慕扶兰竟在他的身上觉到了一种沧桑之感。
这和她原本想象中的这个人，完全不同。
在她的想象里，现在的他，当意气焕发，傲睨众生，而不是如同面前这个正回望着自己的男子。他犹如已是历尽世事，沧海桑田，如今不过又回到了他的某个起初之点。
但是很快，她便驱散了心底生出的这种不合时宜的错觉。
是时间已经过去太久了，此刻他们之间的距离，也有些远。错觉罢了。她在心里告诉自己。
她站在原地，未再朝前行去，看着他终于转过身，向着自己走了过来，越走越近，最后停了下来，和她隔着一人之距。
这叫她慢慢地放松了下来。
这样的距离，令她有种安全之感。
“我来了，你何事？”她再次问他。
谢长庚怔望着对面那个沐浴在夕阳余晖中的女子。
他觉得自己已事如同行将就木，面前的她，看起来却依然如此的年轻，目光明润，殊色无双。
曾经的他，为自己的爱而不得而深深地怨艾，恨她绝情。如今他明白了一切。
玉人如故，却再也不属于他，永远也不再会属于他了。他知道。
他沉默了片刻，朝她点了点头，开口，说出了他的第一句话。
“我需要立一名太子。熙儿就是这个人。我约你来此，是要和你商议此事。”他说。
纵然在来的时候，慕扶兰已设想过各种可能，她也未曾有过半分念头，他开口，竟会说出如此一句话。
她错愕了片刻，在确定自己没有听错之后，立刻说道：“谢长庚，你做你的皇帝，长沙国不会阻挡你的一统大业。我实话和你说，我本就已经想好，将长沙国归还朝廷，我慕氏离开洞庭，从今往后，长沙无王。我不知道你怎会有如此的念头，这太荒唐！”
谢长庚说：“我将上位，但我此生，是再不会有子嗣了，所以我需立好太子。我和熙儿有缘，他是我的属意之人。何况从前阴差阳错，我的部下也都认定他是我的儿子了。所以我来找你商议此事。”
他的语气平静，但慕扶兰却震惊无比。
“你说此生再不会有子嗣，你什么意思？”
他沉默着，没有作答。
她看着他那张不见任何表情的脸，迟疑了下，忽地想到他长年前线作战，时有受伤。
她立刻想到了一种可能，再次震惊。再联想到方才他给自己的第一感觉，愈发得证。
“难道你……”
她停下了，却说不出口。
“这是我的事，与你无关。”他开口，神色平静如故。
“我不会再有子嗣了，需要立一个太子，你知道这一点便够了。”
慕扶兰看着这男子，心里涌出一阵复杂难言的情绪，忽觉造化弄人。
她亦沉默了。
谢长庚继续道：“天下人会知道，从前你我分离，乃外力从中作梗。你我实则仍是夫妇……”
他顿了一下。
“你放心，我不会勉强你做任何事。待局面定了，日后，你随时可以离开。洞庭永远都是你的，这也是我对你的回报。国永不除，臣民照旧。你还想要什么，尽管开口，只要我能做到，我必答应。”
“你有意中之人，也尽可以与之相好。我不会干涉你的任何事情。”
他望着她，慢慢地道。袖下的手，五指紧握。
慕扶兰看着面前的这个男子，瞠目结舌，心中只剩下了一个念头。
这个人，为了做他的皇帝，无所不用极其，简直魔怔。
她定了定神，摇头：“谢长庚，无论你说什么，我也不会答应这件事的！何况，熙儿他也不想做什么太子！”
谢长庚凝视着她。
“倘若他想呢？”
慕扶兰一怔。
“你何不回去问他？倘若他也说不，我便收回我的话，不勉强你。”
慕扶兰和他对望了片刻，点了点头：“你记住你的话。”
她说完，转身匆匆离去。
暮色四合。谢长庚目送她渐渐远去，身影萧瑟。
她心中再痛，从也没在他面前提过半句前尘旧事。想来，如今也是不想再听他的忏悔。
忏悔亦是无用。
便当做什么都没发生。那孩子想做王，便叫他如愿。让她亦做这世上最为尊贵的女子。
这是他从前欠下的，也是这辈子，他唯一能想得到，也拿得出的弥补了。
慕扶兰未做停留，当夜便坐车离开，回往岳城。
岳城的街头巷尾，民众依旧在议论时局。长沙国的百官，亦是聚在一起，猜测着翁主的心意，为自己将来的命运感到忐忑不安。
这些时日，只有王宫中的那个小少年，在几个月前私自外出被袁汉鼎接回来后，每天照旧早起读书、练武，仿佛什么事都没发生一样。
经学时间。他坐在书桌之后，听着给他授经的博士讲着“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也，”专心致志，目光沉静。
博士讲完了今日的功课，他像往常一样，扶着老博士的胳膊，亲自将人送出。
老博士对近来日甚一日的种种传言，亦是十分忧心。出来后，一反常态，忍不住向自己的得意弟子打听：“小公子，如今长沙国内外，对时局之议，甚嚣尘上。小公子可知翁主有何打算？”
小少年微笑道：“娘亲未曾与我讲起过这些。学生不知。”
老博士叹了口气，背手而去。
小少年目送老博士离去，面上的笑容渐渐消失。
他回来，在书桌后继续坐了片刻，便起身，从一口箱中取出那柄他的母亲当日曾严厉叮嘱，命他永远也不要拔的宝剑。
他一手握住剑柄，抽剑出鞘。
剑锋一寸寸地从鞘中拔出，寒光闪烁，青锋如镜。
他完全地拔出了剑，慢慢地举了起来，横在面前，盯着剑锋上映出来的那双犹如不属于自己的黑黢黢的冷眼，目光一动不动，出神之际，忽然听到门外传来动静。
一阵说话之声，随之传入耳中。
他的娘亲回了。
他垂下眼眸，一下将剑插回鞘中，无声无息地放了回去，转过身，看见自己的娘亲推门而入。
他迎了上去。
“娘亲，你回来了？路上辛苦。”他扶着慕扶兰，让她坐下。
慕扶兰看了眼他的书桌，知他又在读书，问了几句，命侍女都出去，屋中只剩母子二人。
“娘亲，你突然去云梦，可是出了什么事情？”小少年问她。
慕扶兰沉吟了片刻，望着他说：“熙儿，先前娘亲曾问过你，不能叫你做长沙国的王，你怪不怪娘亲，当时你说不怪。今日娘亲再问你一遍，你老实告诉我，你怪不怪娘亲？”
小少年说：“娘亲，我自然不会怪你。我知道娘亲你是为了我好。”
慕扶兰微微吁了口气，却听他又道：“可是娘亲，倘若你问我，我想不想做王，我会回答你，我想做，不但如此，我还想做这个世上最有权柄的王。”
慕扶兰看着面前这孩子那双明亮的，没有回避自己视线的眼睛，忽然想起前世，那个视原本完全可以争取的太子之位如无物，最后自刎在他父亲面前的少年，怔了。
小少年说完，便默默地看着她，见她半晌没有开口，轻声说：“娘亲，我这样说话，叫你生气了吗？”
慕扶兰回过神来，急忙摇头。
她感到心神有些不宁。迟疑了下，又问：“熙儿，你为何会如此念头？”
“娘亲，倘若这不是好事，这个世上，为什么那么多的人，为了做皇帝，可以抛弃一切，争来争去？”
小少年双膝跪地，仰面望着她。
“娘亲，我不小了，我知道做王能得到什么，亦知道做王的代价和责任。有件事，我没有告诉你。先前我去寻谢大人的时候，他曾对我说，他可以帮我。倘若真有这样的机会，请娘亲成全。”
慕扶兰呆住了。
她觉得哪里仿佛出了什么错，可是再想，一切却又顺理成章。
只有她是从前的她。那个男人，不知前尘，熙儿亦非前世的熙儿了。这一辈子，他有了不同的经历，生出了不同的志愿。
她的心情，这一刻五味杂陈。那种遗世似的巨大孤独之感，再次朝她席卷而来。
她愣怔了片刻，回过神来，将还跪在自己脚前的这小少年扶了起来，轻轻摸了摸他的头，朝他笑了一笑，慢慢而去。
那个男人已然决定的事，永远都是快得令人措手不及。
没过多久，传遍天下。在长沙国国都岳城，街头巷尾，更是处处热议。
只不过，如今的气氛和不久之前相比，天差地别。
天大的好消息，一个接一个地传来，人人喜笑颜开。
星象师观测天相，罕见的五星连珠，是谓易行，当改立天子，奄有天下。旧天子顺应天相，禅位让贤，秦王应势而起，天下无不臣服，将择吉日，登基为帝。
这一日，来自上京的礼部官员率着一支浩浩荡荡的随行队伍，长途跋涉，远道而来，迎接长沙国翁主母子，入京参礼。