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新郑城外浓烟滚滚,上风口吹过来的烟尘遮蔽住城墙之上部分守军的视野。
干牛粪跟湿草堆积在一起产生的刺鼻辛辣气味随风飘来,迎着风向的魏韩守军被呛得嗓子发干发痒,两眼也通红通红的。
秦军营地搭建的高台上,鼓点连绵不绝,高昂急促的鼓声激荡云霄,箭塔之上旗帜挥舞不绝,那是大纛之下的主将在调兵布阵。
新近打造的楼车随着木轮的缓缓移动在不断向新郑城墙靠近,城头虽然以箭雨加以压制,但效果欠佳,巨大的车身为底下推动楼车的士卒提供了极好的遮蔽作用。
“快上飞石!”
魏军俾将连声高呼,布置应对手段。
楼车靠弓箭可没法破解,只能由从城墙两侧悬挂而起的飞石冲击打散,飞石从这么高的地方放下来,威力不下于石炮,一旦击中,就留下一地碎木。
楼车耗费太多,工艺复杂,这次攻城,秦军也没打造太多,眼下叶腾最主要的攻城手段,还是云梯。
因地取材,制造的各种简易云梯虽然防护性不强,但胜在简单易造,加上设计合理,手攀脚爬都非常方便。
蒙着牛皮的冲车越过填实的护城河朝着城门撞去,不断有推车的士卒被从盾牌间隙透过来的弓箭射杀,钉死在城下,但马上又有其他人撒开脚跑过来顶替缺口。
此前新郑城内的守军已经饿着肚子守了城池半个月了,士气正是低落之时,但凭依坚城,应付秦军的第一波攻击是没有问题的。
兵法云,夫攻城,倍则围之,十则攻之。
据险而守比仰攻城头有着太多的优势了,至少弓箭对射占据上风的总是守在高墙上的守卒。
叶腾也是在综合考虑了双方的实力对比后,才作出攻城的决定,城中断粮已经有三天了,而南阳军团养精蓄锐正是斗志最为旺盛的时刻。
李信方向有新的军情传来,大量魏军正在陈留集结,不排除这去生力军是为增援新郑逼退李信而准备的。
双方就像在赛跑,比的就是速度,缺的都是时间。
轮番攻打了五天了,大量消耗削弱了守军的意志与体力。
秦兵发起了今日的第一波进攻,身材高大,两臂粗壮且修长的材士弓手在两翼盾牌手的掩护下,冒险欺进城下五十步以内,站定身形,开始拉弓射箭,朝城头倾泄着箭雨好为攻城器械的靠近减轻压力。
当弓手被居高临下的守军压制后,中军大纛下传令兵飞马而出,挥舞令旗,成片的蹶张弩手快步向前,百步以内躺坐在空地上,随着军官的一声断喝,黑压压的弩矢如同垂天之云朝城头飞去,一下子就将守军的欢呼声钉在城楼。
“风!”
“大风!”
守军的气势被打压住,等待观望的秦军发出整齐的呼声。
冲车被城楼扔下来的滚木擂石阻住,有的直接被砸坏,直接突破城门看来是没有可能了,只能寄希望于大量的云梯攀登而上。
不断有云梯靠上城头,秦军先登勇士灵活如猿猴,叼着刀背就往上窜,城上守军拼命挥砍,期求斫断竹梯。
先登锐士被木石砖块击中,跌落下来,后面的仍是一声不吭,继续往上爬,终于有人爬上城跺,跳上城墙,转眼就被数柄长矛挑起,抛落在地上,云梯也被踹倒,朝着地面落去。
嘶吼与惨叫在拥护的城头交织,不时有在箭雨掩护下的先登之士跳上城头,但极少有能打开局面的,在城墙之上以一敌众,最终双拳难敌四手,还是血洒当下。
“快,浇金汁!”
金汁就是煮沸的粪便等不洁之物,因为要熬煮,不同于滚木擂石,所以往往是在大量敌军扎堆攀缘时才往下倾倒。
这可真算得上五千年来谁煮屎,凡被金汁浇中烫伤者,大多秽气入侵,发热不治身亡。
其实就是细菌感染,这种原始版生化武器里所含的病菌太多,古代又没有足够的卫生条件救治。
鏖战后的城上城下,血腥味与焦臭味混合在一起,闻之令人作呕,守军主将魏豹却没有吐。
身为一军主将,又是贵族公子,在这关键时刻,他拿出了自己的担当。
亲上城头督战,及时调遣预备队支援,鼓舞了军心士气,稳定了城头战局。
“秦人这次没能讨到便宜,趁着天色已晚收兵了,明天势必又会卷土重来,而我们的守城器具又经不起这么消耗,长此以往,我军危矣。”
先登者,先登城头是也,要的就是有勇气有血性之徒率先登城头,打开局面或是搅乱守军阵形,后续大队才能赶上,一鼓陷城。
秦国的先登之士此番没能达到预期作战目标,魏军疲而不断,叶腾也就没有继续投入手头的兵力,暂时收兵,来日再战。
别看秦先登伤亡如此之重,明日选拔,照样有人身先士卒,自告奋勇。
无它,利益驱使耳!
风险越大,收益越大,先登城头的功勋足够换来爵位的提升,反正乱世之中,最不值钱的就是这条烂命了,拿它去搏一搏前程的大有人在。
魏豹不用扭头,也知道来人是韩千乘,这位韩王义子就如同韩宇的影子,时刻为韩宇的利益而奔走。
“王兄已经有口令传来,只要再坚持十天,赵国就能西拒方面之敌,驰援大梁,陈留之军也能放心南下,重新打通被李信部隔绝的道路。”
魏豹既是宽慰韩千乘也是给自己增加信心。
“将士们已经极度疲惫了,眼下又空着肚子守城,十天之约,未必能全如你我所想。”
韩千乘在韩宇的首肯下,交出了九千韩国禁卫的指挥权,由魏豹统一指挥守城,这些人是他一手组织起来的,反馈回来的情况自然是基层将士们最迫切的诉求。
士兵们的愿望也很朴素,填饱肚皮、守护家园。
“先杀老弱牲畜,再挑出富余的马匹杀掉,充作军粮,无论如何,也要守住这十天!”
魏豹咬咬牙,不得不作出这个痛苦的决定。
“报,城东秦国骑兵右撤,叶腾也有拔营迹象!”
魏豹与韩千乘对视一眼,紧张得手都攥得紧紧的,难道援军提前到了?