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这次争吵之后,阿枭与花蛇之间却是更不对付了,见面时大多冷着一张脸,没有必要时甚至连交流都懒得做。
不过很快,一件事情的突然到来,让两人之间的关系缓和下来。
一支商队突然出现在了绿野部落的地盘中,正要从东面绕过绿湖村,往北穿行。发现这支商队的人,是带队出去打猎的大山,大山自从上次被花蛇他们落了脸面,回去暗下决心之后,改变确实很大,尤其是他猎队那6名队员感受最深。
发现对方时很偶然,想必对方早就派出了斥候或者盗贼之流查探出了绿湖村的虚实,所以才远远地从他们部落的东边地盘边缘插过去,试图不引起绿野部落的察觉。
这些日子,大山突然转了性子变得勤快,说是带着猎队多往猎物较多的地方转转,实际上却是想着跑远一点锻炼锻炼实力,积攒一下底蕴。却不成想,这无心之下反而让他给发现了这一支商队的存在。
“咱们可得快点下决断,否则这群家伙就跑出咱们的地盘了,到时候想追怕是都不好追了。”
大山在一发现这支商队之后,就带着猎队死命赶了回来,给村里报告这个大发现。正好,阿枭带着菲利普回来村中补给,打击挺大哦这个消息之后,神情各异。
“你有观察过这支商队的规模吗?”
花蛇作为在场下决断的人,拉住大山就是一顿详细的询问,而没有慌张地出动人马。
毛罗、黑头他们纷纷赶来,毕竟有商队经过这件事情,不算是一件小事,花蛇觉得还是要通知一下村里的头目们,不管作何决定都得让他们配合。
“他们有1、2、3……有这么多的车辆,我一个个数的!!”
大山伸出双手,露出8个手指头来,肯定地回答道。
村里人没有谁跟艾伦一样那么爱学习文字,最多也就是在艾伦的强烈要求下,学习一些简单的算术。以大山以前那懒散的样子,学习结果自然不言而喻,好在这商队的规模还没有逃出大山的数数范围。
“8辆货车,除去一两辆装载生活用品的车驾,也就是说他们只有6-7辆车驾而已,我觉得咱们可以派人出去干上一笔!!”
花蛇脑海飞速盘旋,嘴里喃喃自语,仿佛就要下决心时,一旁的菲利普突然插了句话进来。
“其实我觉得,咱们可以派人把他们给拦住,但是未必就要真正跟他们动手!!”
菲利普很难得在大众面前发言,按照以往他的性格,或许他会在私下给艾伦、阿枭他们建议,可是在像这样有大量地精头目在场的情况下,他从来都是带着两只耳朵入场,只听不说,除非首领开口向他询问。
这次也是凑巧,菲利普本来是在帮衬阿枭打理矿场那边的事情,不过矿场那边的粮食消耗殆尽,阿枭便带着菲利普回来,找茶花领取新一批的物资,刚好就赶上了事儿。
“什么意思?”
花蛇好奇,阿枭的不解眼神也射了过来。
“前些日子杰克先生在咱们村子里待着无聊的时候,我曾跟杰克先生聊过一些关于商队出没的事情。”
菲利普也是忐忑,他不敢保证自己的建议能被花蛇这个熊地精给接受,他怕对方看不出自己建议的长远好处,换做是艾伦的话,他的信心反而更大一些。
“让你解释原因,你给我扯这些干嘛!!”
一旁的阿枭不耐烦了,狠狠一个眼神瞪过去,让菲利普更是紧张。
“我接下来要说的,就是原因。”
把目光扫向花蛇,见对方不置可否的态度,他这才重新鼓起勇气细说起来:“这些年来,之所以有很多小商队时不时从咱们这偏僻的绿野平原前往荆棘堡,而不是走更加安全的蔓莎长廊,据说是因为蔓莎长廊周围的地盘都被各种大型部落给占住了。”
“这些大型部落占住繁华的蔓莎长廊之后,他们也从来不会劫掠过往的商队,反而会保护他们的安全,你们知道是为什么吗?”
菲利普奔向卖个关子,可是扫了一圈后发现大家并没有想参与进来的意思,甚至阿枭还有一股压抑的不耐神色,让其迅速警醒,赶紧重新拉回正题:“那是因为他们会从过路的商队身上,收取一份相对商队货物价值而言并不算太多的过路费。”
“商队无需冒着被大部落劫掠,成员、货物损失的风险,而大部落则无需费丝毫力气便能获得一定财富、物资,这样做可以说是互利互惠的事情。”
“只是像这种小商队,他们的货物本来就不多,赚取的利润自然也很少,若是一路上都缴纳过路费的话,他们一趟不但可能白跑,甚至还会赔钱。相比之下,他们就算冒些风险,绕过蔓莎长廊,从咱们这些偏僻地、没有大型部落聚居的地方穿过,反而能节省一大笔开销。”
“你的意思我懂了,可是我想知道的是,现在从咱们部落地盘穿行过去的商队,他们能拿的出多少物资来,当做他们的过路费呢?”
花蛇听得很认真,问的问题也很有水平:“还有,我们本来能够一口气就把这只商队全给劫下来,为什么我们却只收取他们的一点过路费,而放弃一大票有价值的货物呢?”
“花蛇头目,艾伦族长有一句话说得不错,事情不能只看短期的利益。”
菲利普既然开了口提出建议,自然是希望这个建议能被花蛇他们接纳,强吸一口气之后,菲利普继续展开他的唇舌,开始说服花蛇他们:“按照咱们部落现在的发展速度,要不了多久,方圆数百里范围内都将以我们部落为尊,那就意味着以后但凡是我们部落说出来的话,定下来的规矩,就将成为这片地域的铁律。”
“如果,咱们能把绿野平原混乱的局势给稳定下来,吸引更多的上多从咱们地盘通过,那么咱们光是收取过路费,就能赚到很多很多的钱,然后采购更多精良的装备来武装在座的勇士。”
“到时候,咱们的部落就会更加强大,能够影响的范围会越来越广。”
“但是,就是这往前走的第一步,需要首领的魄力和远见。”
“当然,这种事情未知的情况也很多,我不敢保证咱们接下来只收取对方的过路费后,他们还会不会归来时继续走这条路。什么事情都得有个开头,只要咱们把规矩先立好,然后让这些商队看到咱们的诚意,日后在商队当中给咱们宣扬出去,我相信早晚有一天咱们绿湖会成为许多小商队往来南北的首选!”
“你这家伙说了这么多,有个屁用,还不是得先把这支商队给截下来,别让他们给跑喽!!”
大山可是着急得很,这件事情如果办成了,他发现商队的首功就万无一失了,眼看着商队正在往北边跑,村里这些家伙却还悠哉乐哉地商量来商量去,一点都不着急,如何不让他心烦。
“就是,磨磨蹭蹭的!!”
阿枭也不耐烦了,当即开始叫喊起来。
“你们说得对,不管接下来咱们是放过对方还是直接截杀了他们,都得先拦下他们,看看他们是不是好啃的骨头再说!!”
花蛇点点头,然后开始下令:“大山、毛罗、黑头,你们去点齐族里的30名勇士,先追过去把队伍给我拦下来!”
“是。”
“阿枭,你跟我也一起去吧,我怕东边那群狗头趁机捣乱。”
“恩好。”
这种时候,阿枭倒是懂的配合,而没有给花蛇甩脸,当场沉声应了下来。
“我也想跟去看看,到时候花蛇头目你要是觉得我的建议可行,我可以作为沟通的使节与他们商谈,毕竟外界对你们地精还是有些怀疑跟恐惧的,我这个人类说话他们更能听进去。”
菲利普突然提出要跟去的请求,花蛇跟其对视了几眼,也知道他的说法确实是事实,这才点点头答应了。
全员地精勇士的队伍,追赶的速度很快,赶在了日落之前在自家部落地盘的东边追上了商队的尾巴,再往前过去就是豺狼人伊凡部落的地盘了。
前方的商队显然也发现了绿野部落大部队的到来,他们的脚程也变得仓促且快了几分,拉起一道长长的烟尘。奈何,8辆满载货物的马车拖慢了他们的脚步,虽然车夫拼了命的在驮马屁股上拍打,但是在地精勇士们迅捷的步伐下,双方最终在一个小时之后咬在了一起。
这是一只人类商队,除去伙计和佣兵中有不少荒野、兽人的面孔外,其余大多数都是人类的面容,商队规模不算太大,只有6-70人的数量,只是其中有超过20人手中持有武器,面对扑面而来的地精队伍,眼神恍惚、心神紧张地戒备着,将几辆马车给牢牢保护着。
“这么搞?直接上,还是?”
人类队伍中手持武器的成员不少,尤其是其中一队十多人的人类、兽人、荒野土著混杂的队伍,更是一身干练,面对30余人的地精队伍,也不见丝毫的紧张,一脸肃杀地与花蛇他们对峙着。看出对方有些棘手的阿枭,此时转过头来询问花蛇的意见。
“投几轮标枪试探试探!!”
花蛇语音落下不久,地精队伍就纷纷抽出他们身后一根根一米多长的标枪,随着阿枭的一声号令,直接挥动有力的臂膀投了出去。
“小心!!无关的人都躲到马车后面去!!”
如雨落下的标枪带着风声,一名人类盾武士手持一面铁盾,轻松格挡住迎面而来的几根标枪,同时回头吩咐那些伙计们往车后躲去。
连续几轮标枪投射,对人类商队的影响不大,跟绿野部落勇士数量差距不大的人类护卫队伍,轻松地利用手上武器或格挡火灵活地躲开了这些威力不差的标枪,而其他的非战士的伙计们则躲在覆满货物的马车后瑟瑟发抖。唯一遭殃的,恐怕就是车上的那些用皮草、油纸覆盖住的货物吧,上面稀稀落落地插着一根根尖锐的标枪,也不知道有多少货物在这场标枪雨下受损了。
人类佣兵队伍护卫着商队缓缓前行,紧张地等待着地精队伍扑过来,可是瞪了半天却仍是不见地精们前扑的动作,反而是更多的标枪开始射来。同时,在发现标枪对车驾、人手带来的麻烦很小后,这群绿皮便将射击的目标转向了那二十几头不知道躲闪的驮马。
一时间,驮马受惊或是受伤之后,纷纷嘶鸣尖叫挣扎,任车夫如何安抚鞭笞也不见好,最终车队只能在当场给停了下来。
对方停下脚步之后,花蛇就发令,让组人们暂时停下了标枪攻势。一多会儿的功夫,这标枪就投出去了七七八八,可实际效果实在寥寥,在远程攻击方面,地精们的天赋确实很差劲。
荒野土著的掠队如此不同寻常的动作,反而更让商队的主管和他们雇佣的佣兵首领担忧,商队不是没有自保的能力,能安全带着商队来到这里,他们遇到的厮杀自然不少,可是偏偏很少有荒野部落的队伍会像眼前的队伍一样,有着极强的纪律,而且手中的武器很完整齐备。
人类队伍因为有货物拖累没有进攻的欲望,而他们对面的花蛇则强硬地压制住了阿枭、大山等人进攻欲望。
花蛇的想法很简单,对面人类商队的实力不算差,自己手底下这群家伙或许占据优势,可真要啃下人类商队的话,损失无法预估。作为战士,自己自然巴不得能有一场酣畅淋漓的厮杀,可是作为下决定的首领,花蛇更需要考虑的是族群与商队厮杀会带来多少的损伤,收获能不能弥补损失。
“花蛇头目,我有一个建议!”
菲利普此时很活跃,看出了花蛇的犹豫后,突然站出来说话了。
“说来听听!!”
人类商队是不敢轻举妄动的,随着天色渐渐黯淡下来,被一队强大的地精给盯上,他们如何敢把后背路给对方,因此花蛇有的是时间给对方耗着。
“咱们现在离豺狼人伊凡部落并不远,或许能够把它们也邀来与咱们一起,对这支人类商队施压!!”
菲利普给出的建议,让花蛇眼前一亮,博班这个家伙为了威固他现在的地位,绝对不敢轻易得罪绿野,加上之前的合作关系,说动他带人过来,把握很大。
之前,他对菲利普在村中时的建议便已经有点心动了,此时看出人类商队的实力不差后更是有所犹豫,他不希望在自己暂领首领的时候,让族中勇士折损太多。作为一个标榜以艾伦为目标的人,花蛇不管在什么方面都想要做到更好,至少不能比艾伦差。
“恩,不错,毛罗你的脚程不慢,要不你跑一趟吧!”
花蛇听取了菲利普的建议,然后转身对毛罗吩咐道。
“好的!”
毛罗的离去,让一旁跃跃欲试的阿枭、大山等人很是有些不爽,往昔他们部落集体出动的时候可很少有这么拖拖拉拉的,该干的时候那是一点不带犹豫的。另一边,菲利普见自己的建议获得认同,眼神中的兴奋一闪而逝,然后更是积极的发言了。
“花蛇头目,我愿意冒险先去跟对方沟通一回,看看对方的态度!”
“哦?”
花蛇侧目,连一旁的阿枭都仿佛第一次认识菲利普,这家伙向来有危险的时候都躲得远远地,这次怎么转了性子了?
“你确定?”
“为了绿野部落,我愿意前往!”
菲利普眼神飘忽,心脏因为激动、害怕而在剧烈跳动着,双腿都在打颤的他,却是一点都没有退缩,期待地看着花蛇。
“好啊,那你去试试看。”
花蛇点点头,然后与阿枭他们目视着艾伦朝着前方的人类商队行去。
“别动手,我是过来找你们商队的主管商议事情的!!我没有武器,没有恶意!!”
虽然说话很勇敢,可真要往对面人类商队中行去的时候,菲利普仍是不免显得狼狈且怯懦,刚刚才走出地精队伍的他,马上便将双手高高举起,同时口中还大声地呼喊着,看得对面的人群位置一愣,不过倒也就这么提防着让菲利普走到了队伍之前。
两名人类佣兵扛着一张盾牌,小心翼翼地走到菲利普面前,一番检查后野蛮地将菲利普双手缚于身后,这才带着他来到了人类商队主管乔山面前。期间,面对人类佣兵蛮横无理的搜身,甚至在自己隐私部位狠狠捏了几下,菲利普都没敢有任何不满,除了涨红一张老脸外就再无其他动作,知道见到了人类主管。
“我是绿野部落的代表,这次带着绿野部落的善意,来跟你们商队谈判的。”
面对同样一副文弱姿态的商队主管,菲利普的态度反而要强硬许多,当场直白地向对方表露出自己的来意。
“你好,我是福克斯商会的主管乔山.史密斯,有幸能在荒野中遇见一位人类同胞。”
乔山手腕不差,见到菲利普时脸上的友善客气笑容就没有消失过,还主动地介绍起了自己。