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“克伦泽？”
墨菲斯抬起头，第一次主动和身旁的夜精灵搭话，后者点点头，通过那位学者的翻译问道：“有什么事？守夜人的领主。”
“哦，现在我既不是守夜人的领袖也不是领主，你可以叫我墨菲斯。”他微微向前倾，俯瞰着脚下漆黑一片的黑洞，继续道：“需要返回地底的话，我可以随时带你下去，桑德兰要忙的事情很多。”
“感谢你的好意，如果可以的话，我现在就想返回，我的族人们还在等待我。”
走出地底几天来，克伦泽见识到了自己这辈子也没有见识过的东西，头顶的星空、月亮、太阳、人类伟岸的城市，高大的建筑等等，这都是那群老家伙用语言无法描述清楚的奇迹，可是即便这些东西再具冲击力，在他心中，自己的族人还是最重要的。
“回去后，打算怎么和你的族人说？”
“看到了什么，我就会说什么，夜精灵没有、也不会有人类的政治手段。”
“你说什么，他们便会都信？”
墨菲斯目光依旧盯着深渊，手中的魔杖轻轻点了点，元素光弹凝聚后朝着下方飘去，最终成为视野中消失的光晕。
这句话让克伦泽在听懂翻译后有些迟疑，不过最终还是点点头，道：“会。”
墨菲斯听后没有再说什么，转身走向了不远处的卫兵说了几句，对方小跑着去了不远处的军备库，继而拿过来一柄长弓。
这是黑格尔军队长弓手使用的弓，比起克伦泽手中的短弓长出近乎一半，做工虽然粗糙，射程也不及精灵使用的更大磅数的短弓，但长弓的稳定性比起精灵传统式短弓要好得多，这便是人类和精灵制作水平与种类的差异，克伦泽望着墨菲斯递过来的长弓，疑惑接过，后者低声道：“这是你来过地表的证据，若是喜欢，就不用还我了。”
墨菲斯也不等他再说什么，直接向前迈了一步，站在了黑洞边缘。
“想现在返回，那就跟着我跳。”
从始至终处于被动的克伦泽看了看那黑不见底的黑洞，最终握紧了长弓，毫不犹豫留下那位当翻译的学者，一跃而下。
“还真是和人类不一样呢。”
一把拽着那位倒霉学者跃下的墨菲斯微微眯眼，若有所思。
......
亚兰蒂斯永远是同一种温度、同一种湿度。
伸手不见五指的黑暗被墨菲斯的魔杖所照明，站在这片荒废城市中央的他伸手拍了拍那位面如土色的学者，不经意的说道：“我虽然是大执政官副手，但还是有权力给你涨薪水，跟着我走不用担心生命危险。”
一分钟的重体验让这位学者双腿还在颤抖，但此刻他唯有硬着头皮点头，继续履行自己的职责。
“有没有想过带领你的族群走出地底？”
墨菲斯迈步走着，手持两把弓的克伦泽跟在身后，听到这个问题后回答道：“我不是领头者，夜精灵需要的是智者，而不是意见领袖，智者可以为他们回答问题，但领导者是无法顾及所有精灵的。”
“为什么要顾及所有精灵？”
墨菲斯漫不经心，头也没回的问道。
“我们并非人类，我能看到这里领土的人民在承受着苦难，虽然他们大多无法表露，但我能看得出他们活的并不自由。”克伦泽边走边伸手拉着长弓来试探其柔韧性，“精灵在第二层世界生活的很好，或许你听起来有些矛盾，我一直反对那些长老们对我们的禁锢，一直反对他们对我们思想上的禁锢，但是当所有的精灵真正面临所谓的选择时，我可以保证大多数精灵依旧不会离开自己世代所生活的地方。”
“习惯？”
“这是人类能把精灵从大陆主流赶下的原因之一，有些东西是骨子里无法剔除的，比如你们人类的野心和欲望，比如我们精灵的安逸或懦弱。”
克伦泽说出这些话语的时候并无犹豫，他很清楚的认识到了自己和人类的差别——即便是再苦的农民，也在努力工作为自己的孩子谋上一丝幸福，而精灵却相信命运，乃至到了近乎消极的地步。
“你们不适合战场，确实。”
墨菲斯和桑德兰当初一样，曾经想过让这批夜精灵成为自己领地内的军队，可是现在看来这无异于笑话——一支没有血性、即使被逼急了也只能默默等待死亡的军队不能叫做军队，只能是摆设，还不如去当仪仗队。
“我明白你想从我们这里获取资源，但是，从传统上讲，我应该谴责你对长老们所做的暴`行。”
克伦泽的话语总让墨菲斯感到纠结——这是精灵传统和克伦泽本人自我意识的矛盾，墨菲斯无奈点点头，道：“我表示歉意。”
一位实力或许足够灭掉布雷斯特家族的年轻人毫无架子的低头道歉，克伦泽表情先是有些惊异，随后看到墨菲斯古井无波的面庞，最终叹了口气：“你和我遇到的那些人类不一样。”
他顿了顿，继续道：“布雷斯特家族如果不再对精灵构成威胁，我想有些东西可以为你的领地和军队增加许些战力。”
听起来是个好消息，墨菲斯停住脚步，指了指不远处黑暗中的布雷斯特城堡道：“布雷斯特家族如果出现在城堡以外的位置，都会受到我的‘照顾’。”
“仅仅是你的？”
克伦泽扬了扬眉毛。
“有一个事情或许你有些误解，”墨菲斯朝天空挥舞了几下魔杖，在四周被光芒骤然照亮时说道：“人类世界有很多独裁者，就是你能看到最多的所谓的‘上层’，他们有一个共同点，就是喜欢把个人权力欲望等同于平民群体的需求，把自己的身份等同于平民身份，他们说的最多的就是‘我们’会如何如何，借用平民的名义表达自己的权利诉求并排除异己。”
“以前的我，不知不觉的会这样做，但是在看清楚这些东西后，我学会把这种东西摒弃，‘守夜人’是一个机构，它的诞生既是我的权力欲望与诉求，但我现在发现很多事情并不需要把‘我’和‘守夜人’等同。”
“独裁者…”
克伦泽有些失神，目光转向远处的布雷斯特城堡，最终还是没有继续就这个问题说什么，转而拿起了长弓道：“夜精灵的制弓水平可以为你改进这种长弓，若是你为我身后的族群去除了布雷斯特家族的威胁，自然会有一些优秀的工匠愿意为你工作，赚取一些——”
“丰厚的薪水。”
墨菲斯点点头，能让弓的准确性和杀伤力更大，对于军队来说的确有很大益处。
“我能做的只有这么多，而有多少个工匠愿意为你工作，我并不保证。”
克伦泽说完这句话的时候，头顶已经出现了超过十多个光球，漂浮在近百米的高处为墨菲斯照亮了附近的建筑。
“如果精灵族群愿意迁移到第一层世界或地表，我依旧随时欢迎。”
墨菲斯站的位置距离当初去往第二层世界的街道并不远，所以他很客气的告别，而这位夜精灵也没有多说废话，行了个礼节后转身便跳上了屋檐，几秒钟后消失在了视野中。
那位充当翻译的学者有些发愣的望着四周，最终看向了墨菲斯。
“兰帕德有多少所教育场所？”
大执政官助理突然问了这样一个比较冷门的问题，不过这也正和这位中年学者的身份相适。
“一共有四个城市内提供...公共教育场所，大多是贵族自行解决，留给平民们的不多。”
“有多少所妓院？”
墨菲斯的下一个问题让他有些不知所措，支支吾吾说不出话来。
在克伦泽离开后墨菲斯便一路向布雷斯特家族城堡走去，目光偶尔扫过远处黑暗的角落，他见这个学者答不上来，便不再问什么，只是继续道：“看一个领地是否会兴旺，要看那些年轻人的境遇，他们的教育是否到位，生活是否满意，直接决定了几十年后这个领地的发展水平。”
“一个妓院比学院多的领土，谁能保证二十年后不被人吞并？”
似是自言自语般，墨菲斯叹了口气，即便他是一个十六岁的孩子，但从小唐吉坷德便教会了他那些许多同龄人无法接触的知识——比如他时常回忆的《忏悔录》。
他说出这番话，是因为沿着街道走过，那些古西迦特征明显的建筑向他传达了一些无法掩盖的信息——这里的发展曾经极度繁荣，但最终还是走向了极端的贫富差距，整个城市的“居住区”很大，但建筑全部低矮而残破，反观不远处的核心“长老区”，高度和建筑精美程度的差距已然说明一切。
墨菲斯在心中盘算着如何利用这些废弃的建筑，不知不觉走到了长老区的门前。
抬头，布雷斯特家族的守卫正在用复杂的目光看着墨菲斯和他身后的那个普通人。
“如果有时间的话，我想和菲尔斯聊聊。”
墨菲斯张开双臂以示没有恶意，轻声道：“有关于亚兰蒂斯的使用权。”
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西塞林城有一处几乎没有人注意到过的普通房间，这里戒备算不得森严，但是除却墨菲斯外从没有任何外人有资格进入。
这是一栋在城堡角落的木屋，康普顿此刻守卫在这里，从墨菲斯走出地底并得知他的境遇后便让这个大块头守在了这里，并做了简单的任务阐述。
对于康普顿来说，类似的任务他做了很多年，所以并不在乎枯燥与否。
可是今天，当一直木讷无言的康普顿面前突然出现一个身影时，他的表情似乎第一次有了许些变化。
阿什坎迪——这个当初一句话让他滚出领主大厅的女人，此刻站在了他的面前，让康普顿眉毛微微扬了扬，可下一刻，他却没有抬手阻拦或说任何废话，而是轻轻让开，将身后的木门展现在了阿什坎迪面前。
这是墨菲斯的命令。
原本已经要抬起手的阿什坎迪见到这一幕时动作僵住，她很清楚康普顿这种只会执行命令的机器为什么会如此轻易的让开，脑海中涌现无数可能，最终却让她挑不到别的解释——最终她冷哼一声，表情冷漠的推门而入。
房间内不用任何蜡烛去照明，因为满满摆在展柜上的物品们大多自己都在散发着光芒。
这是衣卒尔的遗产，堪称价值超过一个公国的宝物摆在这里，于黑眸阿什坎迪面前静静陈列。卷轴、武器、铠甲、晶核，阿什坎迪撇了撇嘴，眼中没有任何垂涎——对于一位真正的强者来说，所谓的外物的确只是外物，已经没有过多价值。
不过她显然不是来溜达的，径直走过一排排木质架子，阿什坎迪最终停在了一套漆黑色的铠甲面前。
黑色的铠甲沉重异常，上面的纹路仿佛有锈蚀的痕迹，可是仔细看去却能看出这是刻画时故意而为——因为这个魔纹并非属于通常附魔师使用的“增幅系”法阵，而是来自黑魔法体系中的“灵魂嫁接”。
当初墨菲斯在陈列室中看到这身铠甲时的那个说明此铠甲危险性的木牌依旧挂在上面——“伯克利金与陨铁所制，有大连金石尼莫，附魔师卡萨布兰卡、铠甲铸造师胡林联合铸造，融入卡斯兰迪第一骑士萨拉丁遗骸与灵魂，被裁判所审判处裁定为‘不可触碰’魔法装备。”
“此铠甲已使三十七位大骑士丧失理智，属高度危险物品。”
阿什坎迪望着这身静静陈列于房间角落的铠甲，目光闪烁。
黑色铠甲的头盔状若龙头，犀利而光泽内敛，显得深邃异常，本该露出骑士面孔的部分却看不到头盔内部，而是一团始终存在的黑雾。
偶尔...仿佛还能看到那其中闪过的目光般的光点。
“脆弱的不堪一击，却要用自己仅剩的那点力量去挽救这么一个无用的灵魂。”阿什坎迪自言自语的感叹了一句，单单一件铠甲并不会让她产生任何畏惧或造成任何麻烦，只是绿眸阿什坎迪在让娜灵魂崩散时凝聚的残片在始终留存于她身体内时，会耗费难以想象的精力。
这或许也是绿眸阿什坎迪最终被黑眸取代的原因之一，不过在这场战争告一段落的今天，此刻占据身体的黑眸阿什坎迪并不愿意带着这么个“负担”来阻碍自己了。
绘画有“灵魂嫁接”的铠甲如同一个无底洞，任何穿戴它的人类都会受到其本身的影响——最早这幅铠甲被创造的目的是想通过法阵让卡斯兰迪第一骑士萨拉丁的灵魂与穿戴者联通，并得到实力增幅。
制造它的人都是大陆声名显赫的人物，并且都对“灵魂”这一课题有着深入研究，这套铠甲最初的确可以让穿戴者实力大增，可是无论如何，最终穿戴的结果却是成为一个极度危险的角色——穿上铠甲时暴戾而危险，脱下铠甲即成为木头般的僵尸。
抬手，暗淡的光晕出现在了阿什坎迪手心，作为非灵魂力量使用者，阿什坎迪只能凭借她原本强大的力量来推动灵魂能量从自己的身体中分离，这对于普通I级强者来说都是天方夜谭，却在此刻被轻易施展——淡蓝色的光晕漂浮在了她的手心之上，这位冷酷的守夜人现任大执政官眯眼看了看，随即毫无怜悯的抬手将其推进了龙行头盔之内！
“嗡....”
诡异响起的声音让整个地面都在颤动，那团光球骤然被头盔内腾起的黑雾吞噬，两侧装饰的金属翼骤然活动了一下，仿佛张开双翼的巨龙般舒展开来。
随即这震动停止，铠甲和头盔同时恢复了平静，唯有一丝不易察觉的波动淡然散开。
站在它面前的阿什坎迪转身离去，丝毫不拖泥带水，甚至连一丝多余目光都没有停留——推门而出，根本没有理睬门外依旧站立的康普顿，径直消失在了原地。
“咔。”
木门轻轻扣上，这个不起眼的房间恢复了之前的宁静。
康普顿头也不回的站回了原本的位置，依旧木讷。
而在房间内部，那件漆黑的铠甲在最初的平静过后，却是再一次发生了变化——头盔面部的黑烟骤然浮现出了一张骷髅般的面颊，空洞的眼窝中有两个诡异的红点，继而这红点仿佛跳跃的火焰般开始扩大。
“灵魂吞噬”。
刚刚被阿什坎迪拍入铠甲的光团浮现在了铠甲的前方，黑雾组成的骷髅面孔张开了那漆黑而仿佛深不见底的嘴巴，仿佛要一口将让娜的灵魂吞下...
可是这一切没有如想象般发生。
一道金色的光芒骤然绽放，刹那间透过了木门缝隙。
站在门外的康普顿眨了眨眼，没有转身。（未完待续）