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待那几人攀上这景山上正殿门前，崇祯俟其近了一看，因见是王承恩打头，其后东厂提督太监王德化紧随其后。崇祯心头一阵纳闷，心知这些人此来必有要事。若是阁臣求见，若是前方催饷，只是王承恩跑来便是，这王德化却是不必跟来。
因见他们一头一脸的雪，崇祯却是甚喜雪景，因含笑道：“适才朕进来时，天气只是灰蒙蒙一片，朕见了甚是不喜。却原来是作雪呢。”
招手将他们都传了进来，见王承恩与王德化都欲行礼，便笑道：“每天都要见朕多少次，不必行大礼了。”
两人虽得了皇命，却还是跪下去行了一礼，方站起身来。因见崇祯欢喜，两人面面相覤，不知如何是好。王承恩因事不关已，却是不肯先行说话。那王德化见他一脸漠然，显是不肯出头，一时无法，只得硬着头皮向崇祯禀道：“皇爷，南边的情形有些变化，东厂一得了消息，奴婢这便过来了。”
崇祯神色一阵黯然，向他道：“是张逆得了南宁的事么？朕已经知道，著令前方将士来春进兵，先攻荆襄！”
转头问王承恩道：“昨日本兵有本奏来，说是关宁那边积雪难行，待来春雪化，那赵率教方能带兵入关。你帮朕票拟批本，著令一待开春，不论雪化与否，一定要关宁兵快些入关，不得耽搁迟误！”
“是，皇爷。奴婢一会便过去。”
他身为司礼监秉笔太监，有着帮皇帝批本票拟的权力。是以终明一世，秉笔太监都是最有权力的大太监，司礼监在全盛之时，有小内阁之称，秉笔太监也有内相之称。
崇祯又向王承恩问道：“你此时过来，有什么事奏报？”
“内阁有题本呈来，说是京师内米价涨的太过厉害，不少百姓衣食无着。天又太冷，恐有民变。奏请皇爷，是否设粥厂赈济灾民？还有，由关外调兵，亦需饷银军粮，也需户部拨给。户部偏又叫嚷着没钱。”
崇祯不耐，训道：“此事朕早便命户部在北方加饷，以备来年军用，哪里还需奏请？”
又沉吟道：“京师干系重大，不可生乱，命户部拿出钱粮，在九城各处开设粥场。”
王承恩应诺一声，忙不迭去了。崇祯却见那王德化呆立不动，很是奇怪，因问道：“你为何还不去？”
王德化扑通一声跪下，青白着脸，也不知是冻的还是心中太过害怕，因向崇祯禀道：“皇爷，还有一事……”
“快说，吞吞吐吐，成何体统！”
偷偷抬头瞥一眼崇祯神情，见皇帝苍白着脸，坐的笔直，搭放在膝盖上的双手微微颤抖，王德化将心一横，奏道：“皇爷，东厂布置在江北的番子来报，那张伟在南京召集江南群臣，一月间有陈永华、何斌、郑瑄、黄尊素等文臣并汉军武将连续三次劝进，让他即皇帝位……”
崇祯只觉一阵头晕，虽仍是挺直腰身，不肯在臣下面前失了皇帝尊严，又开口问道：“他想必是答应了？”
王德化用手指死命扣着大殿内的金砖缝隙，不敢抬头，只小声答道：“他初时不受，后来说道皇爷暗弱，不可为天下主。他不敢即刻登基为帝，只肯为汉王、大将军，行监国事。”
“不过是效古人禅让时三让而不受，以示谦逊罢了！行监国事，与登基无异！朕且问你，他何时受汉王位，行监国事？”
“回皇爷，应是崇祯五年正月。此时南京那边，正在准备他称王的仪卫、印信，又在打扫宫室，只待他告天祭祀之后，便会搬入南京皇宫之内。”
崇祯猛然起身，只觉得眼前物事不住打转，竟然站立不住，又颓然坐下。他此刻暴怒之极，只是无处发泄，心中一阵发堵，张开嘴来一阵干呕，却是什么也吐不出来。王德化等人大急，急忙冲到他身边，将他扶住，嚎啕道：“皇爷保重！皇爷万金之躯，不合为了这叛贼伤了龙体。待开春咱们大军打将过去，擒了他诛灭九族就是。”
崇祯却又是镇定过来，将这些太监推开，冷笑道：“召集内操，朕要亲自训练，待来春时，朕未必不能御驾亲征！”
所谓内操，乃是王德化与王承恩召集了几千兵年青力壮的太监，以上好的装备与兵器装备，在内廷操练呼喝，专为让皇帝见了开心罢了。虽然饷俸丰厚，装备精良，只怕打起仗来，连最腐朽的京营士兵也是不如。此时崇祯怒发如狂，王德化哪敢怠慢，立时派人传了内操总领曹化淳，将三千名内操太监齐集于神武门下。由皇帝一声令下，各小太监精神振奋，便在这雪地里挥刀弄棍，呼喝呐喊，崇祯在那景山上看了，竟觉得杀气腾腾，看起来当真是爽心悦目之极。
一时兴奋起来，只觉眼前似有百万雄兵在，莫说是张伟与小小流贼，就是提兵杀出关去，又待如何。扭头看一下伺候在旁的王德化与曹化淳，只觉得这几人忠谨之极，比之外臣强上百倍。他向着身边诸太监冷笑道：“阁臣并言官都曾上奏，道是内操不妥，不应有人在天子面前持兵露刃。他们却是不知，朕对那些吃饷拿钱在行，打仗一败涂地的军队再也信不过！还是你们勤谨，为朕训练出这支强兵来。将来打仗用兵，还是得靠他们！”
他一心认为外臣并不可靠，只有去了势的阉人无所追求，没有后代，当能一心一意给他卖命。因见各内臣此时都侍立在旁，凛然做忠臣状。更觉心怀大畅，将张伟称王对他的打击抛在一边，向王德化与曹化淳下令道：“内操还需加强，在京师选健壮良家子，有欲入宫为内操者，择优而录。”
皇帝一声令下，周围的各太监自是凛然尊命。待崇祯回到后宫，批阅奏章，王德化便向曹化淳笑道：“这次你可得了好彩头，拿什么来谢咱家？”
曹化淳一向得他照顾，凡皇帝有意观阅内操，都是王德化与王承恩先行派人令他准备，精心挑选那些体格健壮，箭术高绝者让皇帝校阅。此次王德化有备无患，早就令人先行通知了曹化淳，是以让他先行准备，不至临场混乱。曹化淳也是乖觉的人，哪里不知道其中奥妙？
因向身边的小太监吩咐道：“一会回去，把咱家前日刚得的那几件玩意送给王公公！”
又向王德化笑道：“到也无甚奇巧，只是有一件外番进贡的缕银香熏到还有些意思。”
王德化略一摆手，却也不以为意，又笑道：“你还不快去寻些健壮贫户，弄些小子进来充入内操。皇爷要多加人手，下次校阅时还是这些人，你等着被剥皮。内廷洒扫都有定归，又有些老弱不能用的。现下京师内百姓生计困难，你去以招兵名义弄一些来，再加上两千人，尽够用了。”
曹化淳匆忙应了，自去外面张帖榜文，言道招收禁军。京师之中贫苦不能自立者甚众，虽然皇帝恩准开了粥厂，不过上下经手克扣油水，那粥厂中的稀粥到是当真只当得一个“稀”字，除了比白开水略多几粒糙米，当真是与清水无异。众百姓饿的急了，哪管其中是否有什么奥妙，招兵之处当真是人山不海，挨不动的人潮。待那曹化淳命人选了两千十几岁的男孩，命人弄入宫中阉割，众百姓这才知道上当。那些孩子的父母自然不甘，拼了命的在京师各衙门上告，却是无人敢出来为他们做主。虽有言官不怕死的，上奏质询，皇帝却是留中不发，只是不理会。于是满城之内，除了因冻饿贫病而生出的悲叹之外，加上此事，当真是哀声四起了。
北京在愁云惨雾中迎来了崇祯五年的春天，过年之时，皇帝因天下大局败坏，下令减膳、撤乐，并禁止文武百官饮宴戏乐。整个京城之内，处处充满了面色青白，一脸死色，由劫后余生，四处觅食的百姓。
与此同时，南京城内却是喜气洋洋，一派新朝气象。且不提那些自台湾而来的原张伟嫡系官员们一个个喜气盈腮，就是旧明投诚降附的官员们，亦一个个精神振奋，以开国功臣而自居。新春一过，全城上下便准备张伟即汉王位，行监国事的大典。不但诸文臣武将凑趣，就是全城百姓，因张伟免除赋税一事，各人都是过了一个肥年。此时这位大将军要称王，虽与众百姓无关，却显示出新朝基业渐渐稳固，这位大将军行将扫平天下，那么看他行事手段，对百姓很是照顾，众百姓只想过几天好日子，对张伟称王一事，到是喜欢的紧。
待到了崇祯五年正月初十，却是预习定好的吉日。张伟早早的便斋戒省身，居于宫禁之外等候。宫内早已一切准备停当，什么拜位、赞礼、礼乐、宝案，皆已完备；汉军诸将军在禁宫内一路排开，张伟的羽林尉身着金甲，手持仪仗，大刀，待立于诸将军身后。
即位之日一到，带众官至南郊祭拜天地，后内阁大臣领衔，文武百官跪，奉金册、金宝。郊外仪式一完，由拱卫设卤薄，金甲卫士列于午门外，旗仗林立。在奉天门外设五辂，先是侍仪舍人奉表案而入，一鼓时刻，文武百官皆穿朝服立于午门外。通赞、赞礼、宿卫官、诸待卫及尚宝卿进入大殿。三鼓，内阁大臣入。王升御座，尚宝卿将御宝放于御案，将军卷帘，众官入殿，奏乐，挥鞭，赞礼官命群臣拜，呼万岁。待展表官将贺表宣读完毕，众官再拜，王令免礼，仪式告成。
张伟在初七日便开始减食省身，初八日祭祀孝陵、初九日不进饮食，于内院省身斋戒。这些他原本要敷衍了事，料想吴遂仲何斌等人亦不会为难于他。可是自从接受劝进之后，那旧明官员中尽有些礼仪大典的人才，却是台湾所无。是以一待礼式开始，那些什么赞礼官，尚宝卿除了睡觉不与张伟同睡之外，当真是寸步不离。无奈之下，也只得勉强忍受，待到得大典完毕，那些什么郎啊卿的被张伟尽数撵开，他便在这奉天殿御座之上，仰面八叉的躺将下来，只觉得浑身骨头尽都酥软开来。
却听到几声咳嗽，张伟闪眼一看，却见是郑瑄、张慎言、黄尊素等人在吴遂仲的带领之下入得殿来。心里一阵叫苦，却只得端正身形，正襟危坐。
吴遂仲不比那些原旧明的大臣，却是头一回见张伟头戴通天冠，着绛纱服，心中激荡，又觉张伟着此服后，更添威严。心中激荡，待赞礼官将他们引至拜位，便立时山呼舞蹈，跪将下去。
他恭恭敬敬，拜见如仪，张伟却只觉一阵厌烦。初见人跪倒在地，山呼万岁，或者还有些新鲜有趣，此时人人如此，原本熟悉亲切的知交好友，也做出一副敬而远之模样，那人生可没趣的很了。
想到此处，因大踏步走下御座，令道：“内阁大臣入见，无需拜。”
又向几位阁臣笑道：“诸先生免礼，请起。日后入见，可佩剑、不名，不拜，赐座。诸位不需推辞，优礼阁臣，亦是明朝家法。”
其余阁臣尚在犹豫，何斌却知张伟想法，因展颜一笑，向各人道：“既然如此，咱们也不必推辞。”
待吴遂仲引着诸人坐下，张伟因问道：“仪式繁琐，诸位先生亦是疲累，此刻返来，有何有要说？”
却见何斌欠身一笑，向张伟道：“此刻过来，却有一事需加急办理。先是汉军攻下诸城，咱们镇之以静，诸事但依大明旧例。此时海晏河清，汉军已不理民政，有些政务，却也该到了料理的时候了。”（未完待续）