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天明之时,鲜血映红了初日,恶战却没有停歇的预兆,那片红晕只是自西向东,越来越近,越来越重。
空气中泛着血腥,守城侍卫面无表情的封住城门,不允许百姓出城,纯朴的百姓只道是皇家封锁城门,却不敢去想是城外鏖战。
午时,厮杀鸣鼓之声还在持续。杨维终于坐不住,要渡江而回支援陆泓,理所当然被我和秋明拦下。就算陆泓大军溃败,也必是两败俱伤,杨维势力的存留则成了胜败的关键。这是下下策,我不愿去想杨维率军杀入京师,鲜血覆盖宫城内外的惨状。也许,我同皇帝一样,都不愿意京城见血。所以,我更愿意相信陆泓,等着为他大开城门,迎他大胜归京,引他步入宫城,与朝阳大殿上的人一决高下。
刚入黄昏,天色却已沉。晚风中夹杂着火炮的辛呛气味,从西面方向传来,浓烟缭绕笼罩在都城上空。
秋明猛然推开门,声音沙哑而颤抖,“近了,大军已压境护城河对岸。”
果真,自窗边看过去,大军虽然受重创,却依然层层如铁,气势逼人。低沉的号角由江边吹响传来,这是陆泓给我的信号,三声是命我放桥,开城门。
“随我去东边城楼。”我回应秋明,转身看向目光如炬的杨维,“先放下护城御河的金桥,迎陆泓之众过河,传令大军守于城下。杨维你按兵不动,暂守驻于南面翠江楼,不要与陆泓大军在城下会师,以防京畿后备军团夹击。”
我随秋明登上城楼,并没有关注护城河方向陆泓过江的浩浩荡荡,只回身望着此刻静谧的都城,良久仍未见有烟尘自东面而起。心中预感守城之师将倾军而出守住城池,只是不敢去想溃散在西边的军队会不会还有主力余存,以等前后夹击。
“鸣金示警。”我斩钉截铁传令下去,“命陆泓大军不可懈怠,加速行军过桥,要快!”
号角再响,陆泓军队过桥的步履明显加快,我命秋明看住西边的境况,自己仍紧盯东面的宫城。
果然,西边再传马鸣落蹄之声,姚大都督溃散之军卷土重来,正不遗余力追逐陆泓的大军。只是他们整军重发拖延了太久,赶至江岸时,陆泓大军已尽数过河,对望于两岸。
“升起金桥,斩断桥链。”秋明及时下令道,果然困敌军于江岸,险胜一招。
我回身看着城下,陆泓亦抬首相望,他冲我怔怔点头,示意明白还有恶战要迎。我已来不及回应他,身后东面宫城已躁动了起来。红色浓烟自城中最高的天云柱腾空而起,直冲九穹之上。朝廷终于下令示警,京畿四周驻军,一旦望见烽烟,从各面会和城门守城护都。浩荡军马卷土而来,尘烟落后,甲胄明艳的禁军戍卫已候在城门内侧,刀剑纷纷出鞘,旌旗高高而立。
城外的叛军已经团团围困了宫城,城内京军亦阵列森严,矛戟林立,炮火相持,城门内外都是火光通明,只等那一声“开城”之令。我看着城内整军待发的禁军,当然不会错过他的眼神,四爷!
我险些忘了,他同陆离共掌都城禁军,只是此刻城下之人是他,那么城外被困在江对岸的应该就是陆离。
四爷立于马上,看着早已偷了城门的我,言辞生硬,“开城门!”
我于城上含笑坦然相对,“早晚的事,不急一时!”
是,陆泓的大军还需要喘息。
我在千军万马之前的戏言,没有给任何人脸面。或许说,一个小女子神不知鬼不觉篡得了城门,以致守城军开不得城门这般天大的笑话薄了朝廷的脸面。
他身后,重兵扬弓发出怒吼,“杀她!护城!杀她!护城!杀她!杀!杀!杀!”
声响浩势如山,他凝然于马上半晌不动,直至身后千万将士已开弓对向城楼之上,只等他一个命令。
他终于反身取箭,张弓于马上,座下战马惊退两步,利箭——直指城楼之上含笑而望的我。
自我身后两队重盾护卫旋即迎上,高举强盾护我于身后。
“杀!”他的命令简短而强硬!
我甚至听到箭出弓的声音,穿过风声,疾使而来,“嘭”地一声落在盾上,竟击破了盾一寸。胸口一丝丝冷下去,紧紧咬着的唇角怔怔松开,一抹鲜血落在唇边,被我狠狠拭去。
那一箭之后,是众箭齐发,破空急啸,我身前的盾卫一批批倒下而又一批批迎上。箭如雨,欲挡不及,城楼之上已大乱,秋明意欲引我下城楼躲避,被我无言以拒。看着身前这个看起来还不及弱冠的少爷勉强举着盾,四支利箭击穿盾,直入他的肺腑,他终于坚持不下倒在我的脚边,另一个护卫忙越过他又挡至我身前。我蹲下身,扶起脚边的他,一手抚去他额头的冷汗,轻声问,“你叫什么名字?”
他眼神中闪着惊讶,慌乱道,“小的名字不足挂齿,夫人只记住小的一家誓死效力容家,小的就安心了。”
我点点头,他在我怀里干笑了两声,终于坚持不住,睁着双眼没了气息。我伸了手为他阖眼,转头对上秋明的目光,坚定而又决绝道,“开城门!誓死攻城!”
昔日煌煌威盛的城门,已不能阻挡这场梦魇般的杀戮。曾是凯旋而归的御道,却成了鲜血淋漓横尸一路。四爷所率大军迎出城门,两军鏖战于城门之下。我已转向西面看着两兄弟浴血奋杀,身后虽已没了强弩的威胁,但一行守卫还是听命举盾护我。
城下染血的战甲,一张张严峻而又年轻的面庞,每一声厮杀,每一声呻吟都撕扯着我的心。此刻不能阖眼,只能暗暗握紧双拳。
溃烂的伤口,阴红的血迹,死亡与伤痛就在眼前,而我看不到的是这背后的分离和撕心裂肺的痛苦。这样的杀戮,何时才是尽头!权利相争还要持续多久?纵然一身疲惫,也要勉强支撑。我厌了,看着城下的惨景,竟在厌恶,厌恶权利,厌恶自己,厌恶一切。
护城河的对岸,马上的那个人隔江而望,他是不是也看到了眼前的一切?那个心系天下苍生的他,此刻是无奈还是伤痛?!我突然有冲动想要放下金桥,想要他过江,我想要陆离举兵而至,我渴盼他来结束这一切,终结所有的惨痛。
又是火光接天的一夜,旭日初生,天地如洗。
城下终于寂静了下来,所见之处无不是惨重的伤亡,所闻之音只有呻吟和哭泣。我站在城楼之上,脚已发麻,秋明走至身后,“虽比我们想象的艰难,可结果还是一样。”
不是我们高估了自己,是低估了天子,所以才会比预想中要赢的艰难。
天时地利人和,他只是输了后者,就是满盘皆输。
“传令下去,整军入城后,犒劳全军,一个不剩。”
话音甫落,城上城下的将士欢声雷动,只我……猝然落泪。
绵雨袭来,城下的血水似河流般漫过,我拉紧风氅,顾不得撑伞,匆匆由城楼而下,只一道沿下,途间便由一路血污沾染了裙脚,尽量避免绕开满地尸首,却时常发现并无落脚之处。
陆泓甲胄佩剑,见我步下城楼,纵身下马,几步迎到我面前,展开他的大麾,将我护在身下,挡住我的视线。逆着阳光,看不清他的神情,唯有气息感受得如此真切,铁与血的味道充斥着。
我退后一步,定于他身前作势要跪下,“恭候勤王归朝,勤王千岁千岁千千岁。”
他一步上前,拦住了我要跪下的势头,扶我站起。
“在我面前,只你不跪。”
我猛然仰头看他,他面容沉静,没有振奋,亦没有欢喜。
“你答应我的做到了。”他的声音温和着。
我点点头,我答应给他一个天下,可没想到代价竟是如此的惨烈。
他笑了,伸手落在我的发髻,“你很像她,一直很像。只是,你的心比她硬,你比她更坚定。你答应了什么,往往都会不遗余力的做到,而不是退却。所以你常常把自己逼到悬崖边上无路可退。她不同,她装疯卖傻,也不愿勉强自己,她厌恶权势,她懂得满足,她想要的很简单,偏偏我给不了。”
我看着他,不懂为何这个时候他竟谈及了儿女私情。
“我终究是掌控不了天下的人,母后说的对,我的心太软,同她一般的软。”陆泓笑了,只是笑意深处有太多的情绪我看不到,“我向你要天下,可那却不是我所想要的,就同你兑现允我的诺言一样,我也要完成我的允诺。我逼自己做不想做的事情,再逼你回到你想逃离的权势。虽然怨我,你还是去做了,你是把诺言看做比生命还重要的人。”
什么意思?他说他不想要,我付出那么多代价为他夺来的一切他竟然想要放手?!我慌了,怕了……
陆泓笑的越发艰难,“既是你夺来的东西,就自己决定吧。”
我摇了摇头,“我不懂,我真的不懂了。”
“从今天起,你不必再勉强了,想做什么就去做,江山想给谁就是谁。天下在你的手里。”他艰难道,话音刚落紧紧蹙了眉,身子旋而一陡,栽了下来,靠向我,而我却承不住他的重量。
我以为他累了,鏖战多日,他早就该体力不支。直到他倒下去,守在他身后几个红着眼圈的侍卫让我疑惑了,四下张望,看到被几个侍卫团团围住的庞戬,猛然发现自己不知为何染红了的双手,我恐惧了,我不敢去想。
那支箭,就在我走下城楼时,庞戬于暗中悄悄张弓对准我的那支箭,此刻就立在陆泓的身后。他纵身下马,疾步走来,用大麾护我于身下的那一刻,也替我迎下了那支箭。现在箭身穿透他的肺腑,他却依然在浅笑着喋喋不休。
“我和她一直很想在城郊建一个茅屋,屋前要种桃林。容家三个女人,惜月是牡丹,你是海棠,她则是桃花。”他痛得直咬唇,“不过,我就喜欢桃花,都说桃花俗气,可我偏觉得她脱俗。”
我想告诉他别说了,颤抖着手不敢去拔他身上的箭。
他的力气越发微弱,颤抖着手伸过来,我忙托住,展开他的手心,竟是一枚粉碎的棋子。
“我做到了,告诉她,我做到了。”他笑着,唇际颤了颤,赫然阖眼。
我握着碎棋子的手紧了又紧,泪,仓皇而落。
雨渐渐大了,他身下的血汇聚着,流淌而去,混着千万战士的血,不知流向了何方……也许那个地方有成片的桃林,满园的芬芳……(未完待续)