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王鑫也发现了城南鼓楼这个制高点,并且发现了鼓楼上的旗语兵。让王鑫不爽的是新余城地处平坦,四周再没有任何制高点可以用来监视城里兵力的调动。这就让湘军在兵力的调动上处于不利的位置。
不过王鑫并不是十分担心这个,以湘军压倒性的优势,要攻占新余这样一座小小的县城还不是手到擒来?
王鑫将主攻的方向选在南门,无疑是正确的,城南鼓楼最靠近南门,从南门进攻就可以在最短的时间里拿下,一旦控制了鼓楼这个制高点,肃清新余城其它三门残敌的顽抗就要简单许多了。
王鑫将两千精锐在新余南门外集结起来,列成了四个方阵,每个方阵五百人。
这是王鑫的一贯作风,每次打仗都是如此,他非常喜欢这种战场上兵力调度的感觉,并且深深地沉迷其中而难以自拔。在和太平军作战时,王鑫也每每采取这套战术,太平军由于不熟悉这套打法,与之交战时总是一窝蜂而上,结果发现湘军总是不断有生力军投入战斗,连番累次之下,士气受到影响,每次皆大败而逃。王鑫便越发笃信这套战术,奉为经典。
这支湘军都是老兵了,从1854年起便已经跟随罗泽南和王鑫师徒了,自然不需要做什么战前动员。王鑫一声令下,第一个方阵五百人便发出排山倒海的呐喊声,疯狂地向新余城的南门冲杀过来。
老兵和新兵的区别在于,他们已经深知战场上的残酷和冷血,他们已经懂得一个道理,你越是怕死,往往死得越快,要想在战场上保存自己,最有效的办法就是拼命往前冲,尽量斩杀敌人!
新余城的城墙并不高,而且还有不小的倾角,如果能冲到城墙下,搭两人高的人梯就可以冲上去了!所以湘军压根就没准备什么云梯,一窝峰似地冲了过来。
第一队湘军开始冲锋时,赵球的警卫连便已经登上了南门,三百人在不足一百米的正面摆了开来,正对湘军的进攻梯队。赵球以排为单位,分成三个作战单位,连续循环进行射击,以保证火力的连续性。
王鑫军虽然都是老兵,但终究是支冷兵器军队,他们既没有大规模装备火器,也没有与大规模装备火器的军队交战的经验,和他们一直作战的太平军也和他们一样,是支彻头彻尾的冷兵器军队。所以,冲锋的时候,湘军仍然排着密集的队形,一窝蜂往前冲,试图依靠人多势众一举冲破新余城的防线。
在距离城墙五百米的时候,开始不断有湘军士兵倒下,趴在城墙上的护国军将士根本不需要瞄准,就能保准射杀湘军将士,而且新装备的步枪穿透力极强,经常一枪便能射穿两名湘军士兵的身体,给湘军造成了极大的杀伤。
从五百米到一百米,这短短的不到两分钟的冲锋时间里,湘军投入进攻的第一个方阵便已经被打得七零八落,伤亡了一半多,剩下的不到三百人狼狈后撤,湘军的第一次进攻被轻松瓦解掉了。
看着败退回来的两百多残兵,王鑫简直不敢相信自己的眼睛!五百人的精锐将士,就这么一个冲锋,便伤亡了一半多!这可是老湘军成军以来最大的伤亡记录!以往和长毛交锋,最惨的时候也才伤亡几十人而已!王鑫的眼睛里几乎要喷出火来,这怎么可能?
部将李元化见状急道:“大帅,如今看来,秦汉必然是将最精锐的警卫连悉数摆上了南门!这样一来,其它三个方向的防御必然空虚,何不让其它三门的佯攻变成真打?必然能打护国军一个措手不及。”
王鑫点了点头,厉声道:“命令,东、西、北三门同时发起进攻,四面合围,围住猛攻!老子就不信,以老湘军的英勇擅战,还拿不下一个小小的新余悬城。”
三名营官领命而去,各自指挥一个方向的进攻。
王鑫走到队伍前,扯着脖子厉声道:“弟兄们,活捉秦汉者赏白银一万两!”
湘军将士的眸子里顿时露出狂热的灼焰,王鑫的重赏顷刻间就激起了这些大兵的贪婪,一万两白银,那可是一座银山哪!一辈子就不再愁吃愁穿了!狂热的贪念驱使下,大兵们纷纷振臂呐喊起来,嚷着要活捉秦汉,声势颇为惊人。
王鑫为自己的当机立断得意不已,重赏之下必有勇夫,要的就是这种效果。
“第二、第三队,一起上,一鼓作气攻进新余!攻下新余,全体将士就地放假三天!”
湘军将士轰然应诺,眸子里的灼热更盛,自从湘军和太平军交战以来,攻克的城镇也为数不少了,湘军将士对“放假”这个词的涵义自然也是再熟悉不过了,那就是攻下新余之后,他们可以在城里为所欲为三天,而不用担心受任何处罚。
为所欲为啊,那是多么诱人的奖励!
王鑫锵地抽出腰刀,猛力向前一挥,厉声道:“杀啊!”
一千名湘军将士像野兽般咆哮起来,争先恐后地向新余城冲去,腾起的烟尘遮敝了长空,只留下最后那个方阵的士兵,以艳羡的目光看着远去的同伴的身影,怅然不已……
王鑫冷冷地看着这支勇往直前的虎狼之师,脸上不禁露出得意之色,他仿佛已经看到了新余城被他踩在脚下,整座城池都在湘军的铁蹄下呻吟,他还看到了秦汉满脸不甘的怒容,然后刀光一闪,人头落地……
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秦汉已经亲自来到了南门城楼,再呆在鼓楼上已经没有任何意义。
很显然,王鑫已经孤注一掷、发起了总攻,如果这次守不住新余,那他秦汉就得玩完了!反过来,如果王鑫这次进攻失败,他的好日子也快到头了,王鑫将很可能要在新余城下全军覆灭了。
对于攻守双方来说,这次攻守战的关键战场就在南门,其余三个方向的战事都是次要的!只要击退了南门方向的湘军,其余三门就算有一处失守也无关大事,警卫连只要一个反冲锋就能再夺回来。但如果南门失守,后果将是灾难性的。
赵球使劲地一拔头上的帽子,失声道:“乖乖,这些家伙要拼命了。”
秦汉像一尊铁塔般峙立在城楼上,脸上的表情不动如山,他的镇定感染了城墙上的每一名护国军士兵,许多原本心中打鼓的士兵开始定下心来,沉着瞄准疯狂前冲的湘军士兵,将所有杂念抛到了脑后,只等长官一声令下,便毫不犹豫地开枪射击。
秦汉冰冷而又铿锵的声音便清晰地传进了所有将士的耳朵里。
“所有人都有,上刺刀!”
警卫连的士兵本能地从武装带上解下刺刀,动作麻利地插进了步枪的枪头,这都是平时训练的基本战术动作,再是熟练不过,但在战场的紧张气氛下,仍有几个士兵手忙脚乱,弄了好半天还没有弄妥。
毕竟还是些新兵蛋子,从未上过真正的战场。
赵球也动作麻利地从背后卸下了大砍刀,这厮的大砍刀足有四十多斤重,平时舞弄起来就像一阵飓风,声势很是惊人!秦汉侧目掠了一眼,发现赵球的眸子里已经露出灼热的杀机,看来这厮天生是块打仗的好料,倒要看看他待会的表现了。
“所有人都有,第一排瞄准最前面的敌人,第二排瞄准第三排的敌人,第三排瞄准第五排的敌人,听我口令,没有我的命令谁也不许开枪!”
按照秦汉的命令,警卫一排迅速在城楼上趴了下来,伏地瞄准,第二排半蹲在后面,第三排站立在最后,每一名士兵都举枪瞄准前方蜂拥而来的湘军士兵,步枪的枪口随着湘军士兵的前冲不停地调整角度和方向。
蜂拥而来的湘军将士,浑然不知三百支黑洞洞的步枪已经瞄准了他们的躯体,只要秦汉一声令下,他们当中的许多人就将顷刻间在身上多出一个巨大的血窟窿……
“镇定!不许开枪……”
秦汉的声音冰冷而又深沉,湘军已经冲到距离城墙不足五百米了,已经进入有效射程了,警卫连士兵的食指纷纷钩上了扳机……
一名神情狰狞的湘军营官冲在队伍的最前面,眸子里已经浮起了灼热的红芒,指着城楼上肃然站立的秦汉厉声吼道:“穿黄衣服的就是秦汉,谁砍下他的脑袋就是一万两白银哪,兄弟们杀啊!”
秦汉脸上浮起惨烈的杀机,终于厉声下令:“射击!”
“轰!”
三百支步枪同时开火,编织成一道密集的火力网,呼啸着向疯狂冲锋的湘军密集方阵罩了过去……
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