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瑟庄妮此言一出,宴会上的部民们纷纷发出惊呼。
瑟庄妮若是真的要让艾希做她的连袍姐妹,意味着艾希对于凛冬之爪来说就不再是外人,而是与瑟庄妮、与凛冬之爪永远绑定在一起的同伴。
不说其他人,即使是艾希,也被瑟庄妮突如其来的姐妹宣言给吓到了,只能张着嘴,惊愕地看着瑟庄妮神色坚定的脸庞。
只有洛萨翻了翻白眼,一副“我就知道”的模样。
冰霜祭司们手上开始凝聚出漆黑魔法,向着瑟庄妮怒斥道:“你被蛊惑了!”
“用不着你们来评判!”瑟庄妮将宽刃的刀刃对准祭司们。
“发生了什么事这么吵!”一道粗犷的吼声响彻整个宴会。
是廓吉雅,她身后还跟着几个冰裔勇士。
“战母廓吉雅。”冰霜祭司们解除了魔法,向着廓吉雅行礼。
瑟庄妮“啧”了一声,不悦地收回武器。
廓吉雅扫视了一下全场,在瑟庄妮的脸上多停留了一会儿,道:“祭司们,离我的女儿远一点,她不归你们管。”
“是……”冰霜祭司们恭敬地退下了。
“还有你,瑟庄妮,你胆子太大了,老是这样。”廓吉雅厉声指责,不过瑟庄妮还是一副不屑一顾的样子,“今晚不是举行仪式的日子,你想和这个外族姑娘当连袍的事情得再议。”
“不用你管!”瑟庄妮顶撞道。
廓吉雅不为所动,朗声道:“今晚是宴会的日子!虽然吃的不多,但蜜酒管够!大家尽管喝就是!明天早上我再来决定这两个外人怎么处置!”
说完,没有留下给任何人反对的机会,廓吉雅转身就带人离开了。
“还真是个随性的战母。”洛萨心道。
因为廓吉雅的介入,冰霜祭司和瑟庄妮的矛盾也暂时被搁置了。
宴会结束后,在祭司们阴冷的目送下,瑟庄妮带着艾希和洛萨来到凛冬之爪部落的外围。
“为什么你们部落会有三个冰霜祭司?”艾希趁离开凛冬之爪,向瑟庄妮问道,“你母亲不怕吗?”
瑟庄妮冷笑一声:“哼……她怕什么,她比起坐在战母的宝座上,更想待在她喜欢男人的怀里。要不是祖母死了,她根本不会回来。部落里的人挨饿受冻她也不作为,我看就算祭司们让所有人放弃赛瑞尔达,改信丽桑卓她都懒得去管。”
三人一同走到了部落外,瑟庄妮的一群手下已经待在篝火边待命了。
洛萨扫了一眼,没有人有臻冰武器,看来瑟庄妮的影响力叫不动凛冬之爪里的成年寒冰血脉。
“同胞们!”瑟庄妮把艾希向众人推去,“这位是艾希!阿瓦罗萨部落的寒冰血脉!战母葛伦娜的女儿!可以使用臻冰武器!今晚有她在我们必能取胜!”
瑟庄妮的话小小地鼓舞了一下士气,艾希有些不习惯这样被许多人投以期待的眼神,尴尬地揉揉脖子。
洛萨则是被漂亮地无视了,瑟庄妮没有介绍他,其他人也没有把注意力放在他这个断臂的少年身上。
唯有艾希看向了洛萨,表情中透露出自己对参与掠夺的不情愿。
“不用担心我妈,艾希。”瑟庄妮见艾希表情不大自然,以为她是在担忧廓吉雅对她的处置,安慰道,“也不用担心那些黑黢黢的祭司,有我在,他们动不了你。”
艾希微微挑眉:“你是要挑战你母亲的权威吗?”
瑟庄妮摇摇头:“我挑战不了,除非整个部落都支持我……不过今晚必须行动,祭司们容不得眼睛里有半片雪花,肯定会找机会杀了你。又或者我妈把你交给他们处置,那就完了……”
“那我呢?”洛萨有点无语地想道。
“只要我们今晚带回去更多的食物,让所有人看到你对于部落来说只有好处没有坏处,我妈和祭司就没办法对你下手。”瑟庄妮郑重地按住艾希的肩,“一定要成功,明白吗?”
“嗯……”艾希低声回道,但又很快摇头,“还是算了……我还是和洛萨一起回冰海上吧……”
“不行!”瑟庄妮喝道,“我不会让你拖着这个废物去外面受苦的!”
“喂……我还在这呢……”洛萨苦笑道。
瑟庄妮没有理会洛萨,她取出一把小刀:“我从小就受到葛伦娜的保护,要不是你母亲在,我早就死在我祖母和母亲的鞭子下了。”
艾希想起小时候,瑟庄妮经常被她祖母训练得头破血流,当年她还只是个不到十岁的皮包骨小女孩,只有同为战母的葛伦娜才能在她祖母手中救下她。同龄人中,也只有艾希敢冒着触怒凛冬之爪战母的风险,在她浑身是伤的时候,给她喂药,陪她玩耍。
瑟庄妮从未在血亲身上得到过亲人的爱,她只在葛伦娜和自己身上体会到过。
“我绝不会让你白白去死,也不会让你离开部落去外面痛苦求生。”瑟庄妮用匕首划过自己的手掌,鲜血溢出。
她将流血的手和匕首同时伸到艾希面前:“不需要任何萨满和祭司的见证,和我锸血为盟吧。”
艾希低头,看着瑟庄妮掌心的红线。
她又将视线转到洛萨身上,洛萨没有动作,意思是“你来判断”。
艾希深吸一口气,接过匕首,对瑟庄妮苦笑道:“你让我如何拒绝呢?瑟庄妮。”
瑟庄妮爽朗地一笑,道“我在此立誓——阿瓦罗萨的艾希,我将如姐妹般护佑你,我会庇佑你的子女,分担你的痛苦,我将视你为家人,我将视你为知己,我将视你为连袍。以赛瑞尔达之名,锸血为盟。”
艾希在自己的手上划出一道口子,与瑟庄妮四目相对:“我再次立誓——凛冬之爪的瑟庄妮,我将如姐妹般护佑你,无论是在战斗还是在分娩中,我都将伴你左右。我将视你为家人,我将视你为连袍。以阿瓦罗萨之名,锸血为盟。”
两只留着热血的手重重地握在一起。
“姐妹。”瑟庄妮道。
“姐妹。”艾希回道。
她们紧紧相拥。
“强者理应行不可行之事。”艾希轻轻道。
“我们会做到的。”瑟庄妮语气坚定。
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连袍在弗雷尔卓德是相当重要且少见的一种誓言,该誓言的重量不亚于结婚的血盟誓言。缔结者之间将成为如亲兄弟姐妹一般的关系,会以生命来捍卫彼此的生命、家人与财产。
这种誓言一般不会轻易缔结,和其他所有重要的誓言一样,需要经过繁复冗长的仪式和辩论才可以成立,而一旦成立,即绑定终生,至死不渝。
——节选自伊泽瑞尔著《瓦罗兰游记:弗雷尔卓德篇第一章:社会结构》