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第二十四章救郭母云翰四处求药
骆峰到了亲仁坊,见过了褚漠寒,与之密谈了一阵,随后奉命携带着厚礼前去拜见林弗。
林弗才参加毕外藩使臣的朝贺典礼,正独自坐在月堂里歇息。
林弗打了个呵欠,问他此来何事?
骆峰看了一眼桌边的财物,说奉褚漠寒之命,前来拜谢他。
林弗沉下脸道:“不知何事相谢?”
“褚将军说,同罗铁骑一事有劳大人您费心了。”
“客气了,”林弗呵呵一笑,“老夫只是举手之劳呗。”
“是,大人。”骆峰顿了下,“还有那九原郡辖权一事,尚需大人相助。”
林弗嘿嘿一笑,道:“这才是你此行的真正目的吧?”
“嗯,此乃褚将军所托。”
林弗轻捋银须,说不急;待圣上明日赏琼时,他自会找机会禀奏。
骆峰再次拱手答谢,又小坐了一阵,告辞而去。
见月泉药铺生意有些忙乱,杜少凌无心再继续看书,随楼泉打打下手,帮他搬运些药材,记一下帐簿。
正忙活间,李云翰匆匆走了进来,径直到了楼泉跟前,问他店里可有上等的玉树虫草、天山雪莲?
楼泉默视他了一会儿,支吾道:“嗯,玉树虫草是有一些,不过雪莲呢,没有。”
楼月故意取笑道:“那可是镇店之宝,你也想要?”
“当然要了。”李云翰晃了下装着银子的包裹,放在了桌上,向楼泉父女二人述说了郭翊母亲病危,急需救治的经过。
杜少凌插话道:“八两虫草,差不多得三十两银子呢。”
“就这些钱了,”李云翰脸上划过一丝焦虑,“郭将军为官清廉,这些年为给老母养病也没攒下多少积蓄。”
楼泉听了脸色平和,说他见外了;帐先赊着,让他先去买别的药。
李云翰“嗯”了下,面露难色,道:“我去过了几家药铺,雪莲乃王公贵族奢用之物,又不易保存,一般店家都没有存货。”
楼泉沉思了一会,道:“这样吧,西市北口有一家阿曼货栈,专营西域各地的名贵特产、珍稀药材,你不妨去那儿碰碰运气。”
李云翰谢过了楼泉,带着少凌出了药铺。
两人一路急行赶到了阿曼货栈,只见店里挤满了顾客,生意十分兴隆,阿娜尔坐在店子一角在悠然的喝茶。
李云翰挤到了铺位前,小心询问雪莲的价钱。
那店小二头也不抬,漫不经心地说,一两雪莲,十二两银子。
杜少凌嘟哝道:“这么贵,宰人哪?”
李云翰问,能否再便宜些?
店小二很不耐烦,道:“甭罗嗦了,有钱就买;没钱呢,趁早滚开!”
李云翰淡然一笑:“急什么,我当然要买了。”
“晚了,”这时,店主贝孜走上前来,说那些雪莲早已被人预定过了。
一个店小二随之上前推搡着李、杜二人,叫他们走开,再去别的店碰碰运气。
李云翰和少凌没买着药,心情十分沮丧,于是坐在街道拐角一株槐树下歇息,一边商量着对策。
恰好妙锦经过,见二人一脸忧愁、无精打采的样子,于是悄悄走到了近前,想探听个究竟。
李云翰说,这下惨了,连一两雪莲也买不到了。
“还不怪你好面子、爱吹牛,摊上了这苦差使。”杜少凌埋怨道。
“郭兄有难,我岂能袖手旁观!”
杜少凌叹息了下,说算了呗,人家不卖,要不去偷得了!
“想偷?”李云翰讥笑道,“可真是斯文扫地哪。”
妙锦闪身而出,大声道:“才偷了人家的鸡吃,又想着偷药,原来是俩惯窃了。”
李云翰和杜少凌听了大惊,扭头一看却是妙锦,方才放下心来。
妙锦说她到西市,欲采买些上等的貂皮给母亲做一件夹袄;问他们是否遇上什么难事了?
“嗯,”李云翰向她述说了郭母病危急需用药之事。
妙锦听后赧然一笑,说她倒有个主意,不妨一试……
半个时辰后,杜少凌不知从哪儿找来了件孝衣披在了身上,他跪在阿曼货栈门前的空地上,不时向过往的行人号泣。身前竖着一块破木板,上面写着“卖身救母”四个大字。
李云翰一边敲着锣,一边对着路人高喊:“老母病危,孝子卖身筹钱治病罗。各位看官行行善,只需一百两银子……”
不大一会功夫,店门前就聚拢了一群看热闹的。
路人甲说,他长这么大了,见过卖儿卖女的,也没见过卖大小伙子的。
路人乙很是不屑,说就他这副身架,价确是高了;一百两银子,还不如买俩昆仑奴使唤。
路人丙劝少凌,让他算了吧,就是做两辈子长工也不够还债的!
围观者越来越多,堵住了店门口,十分嘈杂,影响了店铺生意。
店小二见状急忙出来驱赶,可是李云翰和杜少凌就是赖着不走。
店主贝孜登时恼了,叫了几个店员赶李、杜二人走。
几个店员抄起了家伙就动起手来。杜少凌躲闪不及,脸上挨了一棍,鼻血登时流了出来。
这时妙锦突然挺身而出,拦住了他们,一边厉声喝问:“贝老板,光天化日之下为何打人?”
贝孜认出是妙锦,于是赔着笑脸,说李、杜二人在店前无端滋事、扰了生意,只好相逐。
妙锦道:“赶走就是了,为何要伤人?”
“他不讲理,用棍子打我!”杜少凌抹了把鼻血,“大伙说说,这天子脚下还有没有王法?!”
李云翰对着妙锦,道:“店家仗势欺人,还请这位姑娘来评评理。”
妙锦仔细打量了下少凌,道:“咦,这不是我表兄吗;你怎么在此?”
少凌装作认出了妙锦,放声大哭:“表妹呀,上月你舅妈患病,为给她筹钱治病,没法子,我只好在此卖身,不想竟遭他们毒打……”
妙锦转过身子,对着一边目瞪口呆的贝孜,怒气冲冲道:“贝老板,你敢打我表兄!”
贝孜慌忙向她道歉,说此事纯属是一场误会……
杜少凌仍不肯谅解,求妙锦为她做主。
“贝老板,这人都打伤了,你说该怎么办?”妙锦怒目而视。
贝孜看了眼街上嘈杂的人群,担心传出去名声不好,于是赔着笑脸,拉了下妙锦的衣服,请他们到店里细谈。
进了店内,杜少凌谎说家乡遭了水灾,他和母亲一路乞讨到了京城;母亲不幸患了重病,急需用雪莲入药,可是店家又不肯卖,故而出此下策。
妙锦问他需要多少钱?
杜少凌瞅了下贝孜,说得三十多两银子。
“三十两,”妙锦摸了下身子,“哟,看我这记性,一早出门忘带钱了。”
“贝老板,进奏院可是贵店的老买家了,”妙锦一脸严肃,“表兄有难,今日你无论如何得帮我一回。再便宜些吧。”
贝孜哈了下腰,有些为难;说她有所不知。雪莲不比其他药材。这几年,河西时有战乱,贩药的也越来越少了。况且那雪莲常年长在险峻陡峭的雪山,每年除去大雪封山,只有短短的两个月采摘季。去年呢,听说因突发雪崩,一下子死了十多个采莲的。还有,天山距京数以千里,刨去运费、成本,小店也没多少钱可赚哪。
“别罗嗦了,什么成本不成本的,回头让我爹多来几次不就得了。”妙锦愤然道。
贝孜眨巴了下眼珠,问杜少凌手头还有多少银子?
杜少凌说,只剩二十两了。
“这样吧,先收你二十两,等以后有钱了再给,”贝孜说着扭过头去,吩咐店小二先给少凌包上三两雪莲。
“贝老板也够精的;说了一整还是不肯让价哪。”妙锦笑道。
“对付你们这些骗子不精能成吗?”一直在静观事态变化的阿娜尔大步走了过来,黑着脸道。
众人见状不由得心里咯噔了下。
贝孜慌忙介绍道:“骆小姐,这是我家主子——阿娜尔姑娘;主子,这位小姐是进奏院骆大人之女——妙锦。”
妙锦一扬眉,问阿娜尔为何出言不逊?
“别演戏了!说,他到底是不是你表兄?”阿娜尔问。
妙锦不以为然,说当然是了。
“不想说实话,那好,这雪莲我不卖了!”
贝孜急忙劝解,道:“主子休怒,骆大人可是店里的老主顾了,您就……”
妙锦道:“姑娘年纪不大,说话倒挺冲的,看来是不想再跟我爹做生意了!”
“不做又怎样!”阿娜尔轻蔑一笑,“就你们那几个破钱,我才不稀罕呢。”
“你到底想怎样?”
“不卖了!”
妙锦说,真是无理取闹!
“别装假了,缺理的是你!”阿娜尔反驳道。
贝孜劝阿娜尔息怒;说看在骆大人多年的情面,就算了吧。
“嗯,”阿娜尔思忖了片刻,“她若肯说实话,说不定我还答应呢!”
李云翰走上前,深施一礼,毕恭毕敬道:“姑娘得罪了,云翰愿以实情相告。”
“你……”阿娜尔睁大了眼。
“蜀人李云翰。为救故友之母而出此下策,还望姑娘谅解。”
“故友?”阿娜尔双眉一蹙。
“是的,”李云翰点了下头,“故友乃九原郡守郭翊。姑娘如若不信,可随我去郭府一探究竟。”
贝孜惊道:“原来是郭将军;主人,您看……”
“郭翊呢,我在草原时曾有所耳闻,”阿娜尔脸上划过一丝笑意,“此人军纪严明、体恤边民,名声还不错嘛。”
李云翰问她是哪里人?
“当然是回纥人了;”阿娜尔将雪莲递给了李云翰,“既然如此,这雪莲归你了。”
“可是姑娘,钱……”李云翰强掩住内心惊喜,问。
“钱呢,等以后再说吧。”阿娜尔慨然道。
月泉药铺。
楼泉和楼月正在打理着生意。
王诘进了店内,见无人理睬,于是沏了杯茶独自坐在了一边慢饮。
楼泉招呼毕顾客,走上前来指着茶几上的小报,说省试推迟到了谷雨时节,劝王诘少些演出、应酬,静下心来多读些书以备大考。
“嗯,早知道了。”王诘听后满不在乎,他扭过头去,无意中看到了货架上的那只鱼龙玉佩,道,“咦,这不是李兄的吗?”
楼月“嗯”了声,说他前日出门时忘了带了。
“月儿,以后还是少搭理他。”王诘沉下了脸。
“为何?”楼月有些不解。
“他这人呢,到处蹭吃蹭喝也还罢了,可是风流成性,说不定又惹出什么事儿呢。”王诘一本正经的样子。
楼月听后登时拉长了脸,道:“亏你是兄弟,说话怎会那么难听!”
“我也是为你好呗!”
“哼,为我?我还没问你呢。”
王诘听后一愣。
“说,你为何整日待在惠王府?”
“月儿多心了,我去王府,不过是教郡主练琴、曲乐而已。”王诘辩解道。
“休想骗我!你心里怎么想的,我可是一清二楚。”
“真的,我和她什么也没有!你若不信,下次我去惠王府把你也带上,行不?”
楼月听了一时无语。
楼泉一边上楼,一边嘟哝着:“真是的,还没成亲就吵成了这样!”
“对了,刚才李兄来过了。”楼月给王诘倒了杯茶,将李云翰为郭母买药之事说给了他。
两人说了一阵,李云翰、杜少凌进了屋子。
李云翰将雪莲往桌上一放,道:“就差一味药——琼花了。”
“急死人了,这仙琼花又该上哪儿去找?”杜少凌一脸愁苦。
“惠王府……”王诘不经意道;话一出口,他又觉说漏了嘴,有些惴惴不安。
“没错,惠王府确是有一株仙琼。”李云翰紧盯着王诘,“诘弟可有良策?”
“刚才月儿都给我说了,”王诘皱紧了眉,“不过,惠王府的琼花实在动不得!”
“为何?”
“明日圣上要亲临王府赏花,已令禁军严加防护,谁也不得近前。”
杜少凌听后叹息了声,说这可怎么办?
楼月对着王诘道:“你不是跟郡主熟么,不妨让她想想办法。”
王诘苦笑了下,道:“郡主胆小如雀,她也是无能为力哪。”
众人听了一时面面相觑。
李云翰缓步到了后院,抬头凝望着天空。夕阳躲进了几片厚厚的乌云里,一阵冷风吹过,无数只枯叶从头顶掠过呼呼作响。他伫立了一会儿,嘴里不停地念叨着什么。
王诘走上前来,招呼了声:“李兄,时候不早了,我有事先走一步了。”
“去惠王府?”
“嗯,约好了的,教郡主练琴。”
楼月上前拦住了他,道:“今日若不答应李兄,休想离开!”
“唉,你逼我也没用哪。”王诘双手一摊。
“不,你不能走!”楼月怒目而视。
王诘唉叹了声,默立在原地一步也不敢动。
突然天空连响了三声惊雷,随之一股劲风刮过,众人不禁打了个寒颤。
李云翰回过头来,凝视着众人,问:“今日什么时令?”
“惊蜇。”杜少凌漫不经心答道。
李云翰听后突然放声大笑:“有了,这下有救了。”
少凌不解,问他何故发笑?
李云翰装模作样掐指算了一会,说他曾随仙道学过奇门遁甲之术,熟知天文地理、阴阳八卦;这天机呢,不可轻泄。
李云翰说罢,将王诘拉到了一边低声耳语。
王诘一边听着,一边不停地点头。
听罢,王诘仍心存疑问:“此算当真?”
李云翰淡然一笑,道:“放心好了……我岂能拿兄弟的性命开玩笑呢。”
楼月似乎看出来了,劝王诘别再犹豫了,还是帮他一回。
见王诘点头答应了,李云翰这才长舒了口气,命他得手后,赶在子时以前将琼花送回药铺,随即又笑道:“哈哈——今夜你要做一回采花大盗了。”