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第三十四章 奏对
关于历代帝王的样貌,史书中的记载大致相同,无非就是“龙额广颌”“隆准而目炬”“身姿甚雄伟”之类的描述,亲眼见到了崇祯皇帝的模样之后,李吴山才真正明白,原来史书中记载的东西也并不可靠。
眼前的崇祯皇帝不仅身形消瘦,而且面色苍白,怎么看都和“身姿雄伟”不沾边儿。因为不是很正式的召见,所以崇祯皇帝没有穿龙袍,而是穿了一件子青灰色的窄袖长衣,要不是双肩部位上绣着的团龙,很难想象得出他就是大明王朝的九五至尊。
坐在皇帝身边的那个女人穿的稍显正式一些,头戴四方凰冠,披了件儿火云纹的九凤丹阳氅,这一身装束已经很好的说明了她的身份——母仪天下的中宫周皇后。
周皇后的脸色比崇祯皇帝要健康的多,但却很难用“漂亮”“美丽”之类的词汇来形容。圆盘脸,嘴巴显得有些大,而且面色较黑,若是换一身粗布装束的话,简直就和大旗庄的绝大多数村妇没有太大区别。
自古以来,皇后的姿色就不是很重要的因素,最要紧的是一个“德”字。
无论是在朝堂还是在民间,这位周皇后的名声简直无可挑剔,朴素、节俭、体恤民生,虽然没有做出过什么惊天动地的事情,却足以对得起“母仪天下”这个评语。
按照刚刚学来的礼节,正式拜过了帝后,高高在上的崇祯皇帝依旧正襟危坐,仿佛一尊没有情感的神像。与之相比,周皇后则显得更加亲切随和,伸出双手虚虚一扶,面带笑容的说道:“原以为格毙伪酋洪太的李吴山定然是身高八尺体态雄健的彪形大汉,想不到竟然这般年轻的俊彦之才。又不是在朝堂之上,莫拘礼数了,坐……”
皇后赐座,当然不能真的一屁股坐下,而是象征性的虚虚一让,站在下首等待皇帝的问询。
“李氏吴山者,”轻咳一声,面无表情的崇祯皇帝终于开口讲话了:“虽是一介白丁,却心系社稷,战阵杀敌格毙洪太,大振我朝民心士气,倾颓之风一荡而空,其功不小啊。”
“臣虽位卑,尚有几分愚忠,奉朝廷之命兴民团起民练,强虏入寇之际唯有一力死战报效浩荡皇恩。至于格毙敌酋一事,实是仰赖万岁洪福,侥幸而已,万不敢当一个功字。”
这一番问答,不过是例行公事般的奏对,早就以后把台词都背熟了的。其实全都是废话,一句有营养的都没有。
这叫奏对得体。
李吴山的表现似乎让崇祯皇帝很满意,微微往前倾了倾身子,刻板的脸上终于有了点赞许的意思:“大旗庄民团制置如何?有多少人马?”
“回禀万岁,大旗庄民团不过是些有心报效的乡民而已,谈不上什么制置。至于人们么……拢共就六百余……”
这事不能撒谎,因为路恭行很清楚大旗庄民团的底细。
按照朝廷体制,李吴山那个捐来的分巡武备的官职并不算高,只能下辖四百二十到四百五十人马,若是超过了这个数字就算是违制。不过呢,同样的事情也有两种说法:现如今的李吴山立下了天大的功劳,违制也就成了“心系朝廷实心用事”了。
自己掏腰包给朝廷养兵,当然是越多越好。
“才六百余乡勇,就能格毙虏酋洪太,想来定有一番苦战。给朕仔细说说,这一战是怎么打下来的?”
说到这里,李吴山就开始充分发挥他的表演才能了。
青泥河一战本就血腥惨烈险象环生,经过李吴山的“艺术加工”之后,更是足尺加三,把整个战斗过程说的增加激动人心,到了最后竟然硬生生的从眼角挤出几滴泪来,连声音都有些哽咽了:“青泥河一战,大旗庄民团折损甚重,直接战死者超过半数,伤者无算。更有助战的老幼妇孺,为国捐躯者更甚。战后收敛遗体,竟然有千二之多,沿河十三庄已是户户哭丧家家戴孝,惨呐……”
“乡民尚思为国杀敌,实是民心可用。”听罢了李吴山描述的战斗经过,崇祯皇帝微微的点了点头:“此等忠勇之民,朝廷当有所封赏,此间事了之后找有司议一议,多给些封赏也就是了……”
“朕再问你,强虏入寇之际,官军退散,为何你这小小民团能够击败强敌?”
清军的辫子兵,连正规的官军都被打的灰头土脸退避三舍,你一个小小的民团竟然能一战而胜,是不是有什么诀窍啊?
临来的时候,李吴山就知道这是一个定然会问起的话题,早就做了非常充分的准备,马上侃侃而谈:“敌军气势汹汹,看起来虽盛,却已是强弩之末……”
“敌以少兵临大国,必然力求速战速胜,一个昼夜之间行军一百四十里,肯定是轻军冒进。”
“青泥河三面环绕,便如一个口袋,钻进来之后一定会急于突破。只要抵住首轮冲杀,以后也就好说了。”
“自古天时不如地利,地利不如人和,臣将大旗庄民团至于背水一战的境地,民兵必然死战到底。如此一来,天时地利人和皆在我,敌焉有不败之理?”
这话说的……相当空洞,全都是些不切实际的理论,但却有着极强的说服力,听的崇祯皇帝不住点头。
“以你所见,我大明如何才能扫贼荡虏?”
所谓的贼,就是李自成、张献忠等人。所谓的虏,自然就是满清蒙古各部。
如何才能扫贼荡虏,这个话题可就大了。
当崇祯皇帝问出这个问题的时候,其实已经承认了现在的大明朝处于一个非常不利的地位,至少已经丧失了战略主动,甚至有可能会更糟。
作为一个小小的六品民兵头子,当然不合适在这种事关国家大战略的问题上胡说八道。
但皇帝亲口问起了,又不能不回答。
稍微沉吟片刻,李吴山才说道:“以臣一愚之间,扫贼荡虏之事不在于战场争锋。”
李闯等造反众人也好,满清蒙古的威胁也罢,追究到根子上,根本就不是一个军事问题,而在于经济层面上。
“打仗打仗,看似是拼的前方军力,其实说到底不过是钱粮二字。”
战争不过是政治的延续,而政治则是经济的表现形式,对于李吴山来说,这些只不过是一个连初中生都能弄明白的问题。
“打仗打的就是钱粮”这句话算是说到点子上了。
如果大明朝的经济能够维持在及格线以上,拥有足够的钱粮来支撑战争,就算是再有十个八个的李自成,再有十个八个的满清,也早就灭了。
“想我大明幅员万里,生民亿兆,国力十倍于贼虏,又是天下正统,扫贼荡虏自然不在话下。”
无论是国土、人口还是资源,大明朝都远远超过对手,战胜敌人完全就是顺理成章的事情,根本就不需要操心。
但事实却恰恰相反,在满清和李闯的双重逼迫之下,现在的大明朝已是四处冒火八方生烟的境地,虽还不至于摇摇欲坠,却早已经显露出只有招架之功毫无还手之力的窘态。
自身的实力明明比对手强的多,却被对手打的疲于应付,这到底是怎么回事?
动员能力不足,而且是严重不足。
“万岁想想,我大明那么多的土地,那么多的人口,为何还是组织不起一支强兵?无非就是因为土地所产的粮米和百姓创造的财富不在朝廷手中而已。”
财富不在朝廷手中,国家的潜力根本就动员不起来,这才是根源。
崇祯皇帝并不昏聩,他早已意识到了这个问题的严重性:国家有劲儿使不上,资源和人口无法动员起来,这才导致了今日的局面。
亿兆百姓辛勤劳作,所创造的财富究竟哪里去了?总不会平白无故的就凭空蒸发了吧?
这个问题根本就不需要回答,因为在场的每一个人都知道答案。
老百姓们吃不上饭,已经穷的揭竿而起造反了。朝廷却拿不出养兵的钱粮,只能眼睁睁的看着造反的老百姓越来越多,满清也趁火打劫。
钱粮财富不在老百姓的手中,也不在国库里边,而是在地主士绅和官僚的手中。
与士大夫共治天下,是大明的立国之本,现如今所谓的士大夫阶层只顾自己的利益,毫不在乎大明朝的兴衰,想要从他们手中争夺资源,那等于是和全天下为敌,一定会动摇国本。
自古以来,就没有哪个皇帝敢于公然挑战士大夫阶层,崇祯皇帝也不例外。
“能有这份见识已是难能可贵了。”用一句轻飘飘的话语结束了这个话题之后,崇祯皇帝又说道:“李卿起于乡野,组建民团颇有些建树,能够说出些常人看不到的精要之处,朕欲大兴民练,卿意如何?”
不知不觉之间,对李吴山的称呼已经改成了“卿”。
皇帝的意思就是:我看民团还是很不从的嘛,我想推广一下,你有什么意见或者建议吗?
既然皇帝准备大举推广大旗庄民团的成功经验,身为民团榜样的李吴山就应该表示赞同,但是在这个问题上他却和皇帝唱起了反调:
“臣以为不可。”
“为何?”
“实不敢欺瞒万岁,”李吴山说道:“组建民团一事,最是耗费钱粮。臣本颇有些家底,自从组建民团之后,已散了个干干净净也仅仅只是勉强支撑而已。若不是因为青泥河一战侥幸获胜,真是坚持不下去了……”